Sevilla. Una excavación rescata el pasado glorioso de la romana Alcalá del Río

Foto: Muralla. Vista desde la base de la cerca y sus cimientos para salvar la vaguada. Aparece parte de la muralla de Ilipa Magna y surgen hipótesis en torno a la localización del foro de este antaño relevante enclave portuario.

La arqueología ha escaseado en la localidad sevillana de Alcalá del Río. Quizás a remolque de los últimos hallazgos, la sensibilidad política sea mayor y se considere la oportunidad de contar con un arqueólogo municipal que supervise lo mucho y bueno que esconden las entrañas de esta zona, conocida en tiempos de Roma con el topónimo de Ilipa Magna.

Evidencias de esta época son justamente las que han aflorado a propósito de las obras de embellecimiento de la conocida como Cuesta del Pitraco (calle Pasaje Real) que se están acometiendo con cargo a la Consejería de Turismo y el Ayuntamiento. Es la zona elevada de Alcalá, y en ella los arqueólogos han rescatado, a tan sólo 20 centímetros de profundidad con respecto a las dos pavimentaciones que ha tenido la placita del lugar (una de cantos rodados de mediado el siglo XX y otra posterior de hormigón), un significativo trozo de la muralla romana que cercaba Ilipa Magna.

Por Felipe Villegas, Diario de Sevilla, 13 de marzo de 2005

La potencia de los sillares, podio incluido, un pequeño pero vistoso trozo de calzada romana con las características losas de Tarifa, un epígrafe que remite a una inscripción monumental honorífica relacionada con algún cargo municipal de la época, restos de letras en bronce dorado que en su día estuvieron grapadas a la pared, fragmentos varios de mármol procedentes de elementos arquitectónicos... Hallazgos todos que constituyen, junto a la relevante necrópolis de Angorilla (poblado calcolítico fechable en el III milenio a.C. y posterior núcleo funerario de origen fenicio probablemente), un yacimiento de relevancia del que hasta ahora sólo se habían documentado restos de muralla romana diseminados y embutidos entre el caserío hoy en pie.

La excavación, que comprende el área de la citada plazuela del Pitraco, no es muy extensa, pero está siendo lo suficientemente productiva en resultados como para permitir a los expertos sospechar que en la zona inmediata a este tramo de muralla se localizaba el foro de Ilipa Magna. Es por esto que el coordinador de los trabajos, Álvaro Fernández Flores, y el director de la excavación, Eduardo Prados, van a solicitar a la Consejería de Cultura una subvención para ampliar algo más la investigación en su afán por desvelar la incógnita.

Mientras se produce esta ampliación, a día de hoy está garantizada la puesta en valor de los restos a través de un proyecto que permitirá, pasados unos meses, su disfrute ciudadano a modo de mirador sobre el vecino Guadalquivir. No en vano, desde la orilla del río surgen con potencia las construcciones de la muralla, en la que los romanos debieron poner a prueba sus conocimientos de ingeniería para salvar la vaguada natural del terreno, colmatada con basura desde la mitad del siglo II a.C.

Ilipa Magna, conocida también porque en sus inmediaciones tuvo lugar la gran batalla entre romanos y cartagineses (207 a.C.), tuvo notable influencia orientalizante desde el siglo VII a.C. Ya con su romanización se acentuó aún más su carácter portuario y comercial. "En su época era más importante que Itálica o que la propia Híspalis, y aparece citada por Estrabón. Era el último puerto de gran calado de Híspalis, porque a partir de este punto sólo podían acceder barcazas", refieren los arqueólogos, quienes lamentan, a estas alturas de la historia, el daño que en las primeras décadas del siglo XX se infligió en la supuesta zona portuaria de Ilipa Magna al barrenarla para la construcción de la presa que hoy frena la fuerza del Guadalquivir.

De entonces se han constatado restos de construcciones que los arqueólogos no saben si adscribir a la muralla o a la propia infraestructura portuaria, aquélla que brindó a Ilipa Magna su particular y pretérito esplendor.

Un hallazgo de excepción en la península: un epígrafe neopúnico

La perla de la excavación es un fragmento de una placa de pizarra inscrita por ambas caras en grafía neopúnica, muy probablemente en el siglo II a.C. Así lo hace constar José Ángel Zamora López, investigador del CSIC adscrito al Instituto de Estudios Islámicos y del Oriente Próximo, quien por indicación de los arqueólogos ha realizado un estudio preliminar de la pieza. Zamora basa su relevancia, aparte de en su escasez en la Península Ibérica, en que se trata de "una sorprendente muestra de la importancia y pervivencia de la presencia e influencia púnica en la península en general y en el valle del Guadalquivir en particular". Y abunda: "La pieza prueba que gentes que hablaban púnico y escribían con escritura púnica tardía se hallaban en la actual Alcalá en plena actividad (probablemente comercial, al presentar apuntes contables) incluso en un momento posterior al dominio romano de la península tras la guerra contra Aníbal". Ello es indicativo de la raigambre púnica de la antigua Ilipa Magna, que posibilitó un tiempo en el que el latín convivió con el púnico.

La liga astur de La Carisa

Foto: El general Ramos Oliver, en el centro, junto a otros miembros de la investigación, en el campamento de La Carisa.

Un informe de Defensa abona la teoría de una alianza organizada de tribus astures contra Roma, «con mando único, gran coordinación y alto nivel de mentalización colectiva y social»

Las tribus astures del siglo I antes de Cristo dejaron a un lado sus trifulcas domésticas para elaborar un plan conjunto con el objetivo de evitar la invasión de sus territorios por las legiones romanas. Aunque con las lógicas reservas a la espera del avance de las investigaciones, ésta es una de las principales conclusiones que se extraen del informe sobre los restos arqueológicos del entorno de la vía Carisa, redactado, a requerimiento del Ministerio de Defensa, por el general Francisco Ramos Oliver. El experto en estrategia militar añade que esa especie de liga que formaron los pobladores de lo que hoy es Asturias «exigiría un mando único, una gran coordinación, un alto nivel de mentalización colectiva y una clara conciencia de pertenencia social».

Por José A. ORDÓÑEZ, La Nueva España, 13 de marzo de 2005

Es más, Ramos Oliver considera «probable» que tanto el campamento romano del monte Curriechos como la fortificación defensiva indígena del pico Homón de Faro, las dos construcciones que definen el enclave, estuvieran «integradas en un sistema ofensivo-defensivo más amplio», en el que podrían incluirse los restos de una antigua construcción localizada en el puerto de La Mesa, que, según la opinión de los expertos, corresponde también a una muralla astur.

Un aspecto fundamental de las investigaciones que están llevando a cabo en el enclave arqueológico radica en saber si, realmente, la caída de la gran muralla de 400 metros de longitud que los indígenas instalaron en el pico Homón de Faro para frenar el avance de las tropas imperiales se produjo tras una gran batalla. El informe del delegado del Ministerio de Defensa concluye que, por los restos localizados hasta la fecha, «cabría deducir, con todas las cautelas, que no». El general Oliver Ramos considera que «no sería extraño que la fortificación astur pudiera haber sido abandonada, o desactivada, sin pelea, como consecuencia de los resultados desfavorables de las luchas que se libraban en la Meseta, por haber sido desbordada como consecuencia de la ruptura del frente en otra vía de comunicación, o a partir de tratados o negociaciones entre ambos ejércitos».

Lo que no le ofrece dudas al general Ramos Oliver es que el trazado y la estructura de la fortificación del pico Homón de Faro «superan lo que se consideraría normal en un obstáculo organizado por unas fuerzas que sólo emplearan procedimientos de guerra irregular». Además, el militar asegura que «el emplazamiento de la barrera demuestra un gran conocimiento del terreno y de los procedimientos tácticos, tanto de los defensivos como de los que regían la actuación del Ejército romano».

El sistema defensivo del pico Homón de Faro fue construido por los habitantes del territorio que hoy ocupa Asturias en torno al 25 antes de Cristo, después de que Publio Carisio, al frente de sus tres legiones -la VI «Victrix», la X «Gemina» y la V «Alaudae»-, derrotara a los astures en la Meseta.

El general Ramos avala la hipótesis de una gran muralla en la Cordillera

A partir de esas victorias, las tropas imperiales se marcarían como objetivo principal llegar al mar Cantábrico, además de mantener y asegurar las comunicaciones entre la Meseta y la costa. Así, de acuerdo a la teoría del general Ramos Oliver, «la misión de los legionarios tendría, primero, un carácter ofensivo, para, una vez conseguido vencer las defensas indígenas, pasar a ser defensiva y de control de la cornisa cantábrica».

El general Ramos Oliver apunta que, una vez decidido el asalto de la Asturias transmontana, y ante la posibilidad de que los pasos principales de la cordilleras estuvieran férreamente defendidos, lo más probable es que los romanos «decidieran mejorar y utilizar rutas secundarias», entre las que estaría la Carisa. Con esta estrategia, según el informe de Defensa, las tropas imperiales «tratarían de evitar emboscadas, asegurar las comunicaciones y cubrir los flancos de los caminos más importantes». Además, en el avance, «las guarniciones de observación les servirían de apoyo para los trabajos de adecuación de las calzadas y para el paso de los legionarios».

Salvar la Cordillera sería una labor que, según consta en el informe del Ministerio de Defensa, «precisaría de la participación de numerosas fuerzas del Ejército romano, dada la vasta extensión geográfica en que se ve obligada a actuar, la necesidad de reducir la resistencia astur, la reposición de las bajas y el flujo logístico».

Enfrente, las tribus astures, que, según el general Ramos, eran «perfectas conocedoras del terreno y contaban con tropas formadas en su mayor parte por infantes ligeros». Los indígenas utilizaban procedimientos propios de la guerra de guerrillas y su objetivo principal era tratar de impedir el paso de los romanos hacia los valles interiores de la región. Para ello, además de emboscadas y hostigamientos continuos, sería también necesario, de acuerdo a lo expresado en el informe, «desgastar y detener al enemigo lo más en vanguardia posible, ocupando los puntos dominantes desde los que lanzar sus acciones y cerrando de forma coordinada entre sí los lugares de paso mediante obstáculos que no puedan ser rebasados ni bordeados». Uno de ellos fue la muralla defensiva del Homón de Faro.

El general Oliver pone en relación a la vía Carisa, en el cordal de Carracedo, con los puertos de montaña de Tarna, San Isidro o Pajares, accesos naturales al corazón de la Asturias central y a los principales puertos de la región. A su juicio, fue en esos pasos en los que «debieron de centrarse los esfuerzos de ambos contendientes». Y es que «su dominio es fundamental para asegurar el dominio sobre la zona que definen los valles de Pola de Lena, Mieres, La Felguera y Pola de Lena, y, por tanto, de los accesos a los puertos de Villaviciosa, Avilés y, sobre todo, Gijón».

Sea como fuere, el informe del Ministerio de Defensa coincide con la mayor parte de las hipótesis de trabajo planteadas por los arqueólogos Yolanda Viniegra, Jorge Camino y Rogelio Estrada, encargados de la investigación del enclave. Es probable que la zona no haya sido escenario de una gran batalla -pese a que conforma un claro escenario bélico- o que los indígenas decidieran abandonar la muralla del pico Homón de Faro ante la clara superioridad de las legiones imperiales. Sin embargo, cada vez parece más claro que los antiguos pobladores de lo que hoy es Asturias decidieron dejar a un lado sus rencillas tribales y hacer frente común por la defensa de un territorio que ya sentían como propio.

El enclave arqueológico de la Carisa, del siglo I antes de Cristo, está formado por dos emplazamientos militares al paso de la vía Carisa por el límite entre los concejos de Lena y de Aller. A un lado, en lo alto del monte Curriechos, el campamento romano situado a mayor altura (1.728 metros) de cuantos se han encontrado en Europa. Enfrente, a un kilómetro de distancia en línea recta, el pico Homón de Faro, donde las tribus astures construyeron la defensa de los valles interiores del territorio que hoy ocupa Asturias y, por lo tanto, el paso hacia sus principales puertos. Se trataba de un muro de 450 metros de longitud, por cuatro o cinco de alto y seis de ancho. Por entre ambas fortificaciones discurre la vía Carisa, el camino que construyeron los legionarios romanos para conquistar la Asturias transmontana.

Los arqueólogos Jorge Camino, Rogelio Estrada y Yolanda Viniegra llevan dos años estudiando el enclave. El resultado de estas campañas ha resultado clave para conocer mejor el período de la romanización de Asturias. Sin embargo, la Carisa tiene mucho más que decir. Y lo hará a partir del próximo verano, cuando los arqueólogos inicien la tercera temporada de excavaciones e investigaciones en la zona. La Consejería de Cultura y Cajastur ya han comprometido su apoyo a la iniciativa.

México. Estela en Cuicuilco ofrece nuevos datos

Una estela de casi cuatro metros de altura, localizada en el área arqueológica de Cuicuilco, podría significar la primera aparición del axis mundo en la zona del Altiplano Mesoamericano, reveló el arqueólogo Mario Antonio Pérez Campa, quien dirige el proyecto arqueológico de la zona.

Una estela de casi cuatro metros de altura, localizada en el área arqueológica de Cuicuilco, podría significar la primera aparición del axis mundo en la zona del Altiplano Mesoamericano, reveló el arqueólogo Mario Antonio Pérez Campa, quien dirige el proyecto arqueológico de la zona.

Tabasco Hoy, Notimex, 24 de febrero de 2005

La estela, ubicada sobre el piso original del valle donde se encuentra el montículo principal o pirámide del área de Cuicuilco, al sur de esta ciudad, es una larga pieza de 3.85 metros muestra símbolos grabados en su superficie (círculos y rombos) que, según una teoría de la arqueóloga Marisela Ayala, podrían significar una de las primeras representaciones cosmológicas del pasado.

Durante una conferencia que dictó en el Museo Nacional de Historia, como parte del diplomado Chapultepec, Historia de un Castillo, Pérez Campa dijo que de acuerdo con figurillas encontradas tiempo atrás por otros investigadores, Cuicuilco podría ser una de las primeras aldeas que se asentaron en la zona del Altiplano.

Definido por el especialista como un sitio que "ha corrido con mala suerte" debido a que los intentos por estudiar la zona a través de la historia siempre han tenido un final funesto, la zona, anotó, reviste especial importancia debido a que se trata del antecedente más directo de lo que fue la cultura de Teotihuacan.

Cuicuilco, abundó, "tiene un peso específico hacia la costa del Pacífico, es una cultura que es el claro precedente de Teotihuacan, en términos de planeación, de arquitectura teotihuacana temprana, de las deidades". La caída de la zona después de ser cubierta con la lava del volcán del Xitle, permitió que Teotihuacan se fortaleciera, agregó.

Originalmente Cuiculco estuvo localizada en un área de 6 a 7 kilómetros cuadrados y vivió su época de esplendor en los años 250 a 400 antes de Cristo, cuando llegó a estar compuesta por hasta 11 montículos y una aldea circundante.

"Desgraciadamente -anotó el especialista- fue sacrificada en pos del proyecto de la Villa Olímpica" en la década de los sesenta, quedando compuesta por sólo tres y medio edificios.

Sin embargo, el principal descubierto en 1os años veinte, hecho por el arqueólogo mexicano Manuel Gamio, contiene características específicas que lo hacen único en toda la zona de Mesoamerica.

Entre éstas, precisó, un edificio de piedra de 25 metros, más dos de plataforma de tierra compactada que tiene un diámetro de 110 metros en la parte superior, lo que supone que se trataba de un lugar donde toda la aldea participaba durante las ceremonias religiosas, "pues se trata de un espacio donde fácilmente pudieron caber mil personas".

Cuicuilco, que según el especialista que ha trabajado en diversos proyectos arqueológicos del país, principalmente de la cultura maya, llegó a atener 20 mil habitantes, es aún desconocida para la gran mayoría de los habitantes de la ciudad y los investigadores, quienes a falta de información sobre la zona no han podido estudiarla.

Por tal razón, desde que se hizo cargo del proyecto en la zona, en 1996, como director, él y su grupo de colaboradores han realizado una serie de excavaciones e investigaciones cuyos resultados planean editar próximamente.

"Estamos recapitulando, tenemos la estela, vamos a publicar todo lo que hemos investigado para que la gente tenga, por fin, una visión de Cuicuilco con su totalidad y complejidad; este año se terminará la primera fase y creo que tendremos dos grandes logros correspondientes a la estela y a lo que publicaremos".

A pesar de ello, consideró que pasarán de dos a tres generaciones para conocer realmente lo que fue Cuicuilco, pues la mayor parte del terreno donde se ubicó se encuentra sepultada bajo la lava del volcán del Xitle.

Ahí tal vez "encontremos otras estructuras, templos, las deidades, el juego de pelota, la arquitectura que no hemos encontrado todavía, pienso que vamos encontrar una enorme diversidad de elementos que nos van a poder situar en cómo se llegó de la aldea a la ciudad y como se configuró Teotihuacan a partir de ahí", añadió.

El diplomado de "Chapultepec, Historia de un Castillo. De la arqueología al siglo XXI" continuará hasta el 25 de mayo con la participación de destacados ponentes en las ramas de la antropología, la historia y la ciencia.

Cuicuilco

La ocupación más antigua de que se tiene conocimiento en Cuicuilco, “lugar donde se hacen cantos y danzas”, ocurrió entre 2100-1800 a.C., con el establecimiento de aldeas de agricultores que alcanzaron su apogeo entre 800-600 a.C. Por esa época se construyó el centro ceremonial, cuya ocupación se extendió hasta aproximadamente 100 a.C. Hacia 1000-800 a.C. aparecieron las primeras plataformas de tipo cónico-truncadas, de planta ovalada, hechas con tierra. Al parecer estos grupos de estructuras formaban centros de mayor jerarquía y funcionaban como cabeceras regionales. En Cuicuilco había culto a los muertos, como lo indican los entierros encontrados frente al basamento circular, en los que había ofrendas formadas por objetos personales y alimentos. A principios del Clásico (100 a.C.), con el desarrollo de Teotihuacan, la población de Cuicuilco parece haber vivido una etapa de decaimiento. Al parecer, el sitio fue abandonado luego de la erupción del Xitle, cerca del año 400 de nuestra era.

Pirámide Principal. Se trata de una pirámide troncocónica de planta circular de grandes dimensiones, formada por cuatro conos truncados superpuestos y unidos mediante escaleras y rampas; su fachada principal está orientada hacia el este. Este edificio fue construido con piedra y rellenado con tierra, con lo cual se formó un núcleo muy comprimido. En cada una de las cuatro etapas constructivas se incluyó un altar en la parte superior central de la pirámide. A su plataforma superior, donde había un altar, se llegaba por una rampa situada al oriente. Esta construcción quedó cubierta por dos superposiciones que al derrumbarse formaron los cuerpos escalonados que actualmente se observan. Las cuatro diferentes construcciones tuvieron lugar entre 800 y 600 a.C. Sobre el último cuerpo de la pirámide se levantaba un templo circular, construido en dos etapas, dentro del que se colocaron dos altares ovalados de cantos rodados.

Plataforma Elevada. A partir del último piso del cono truncado, entre 550-500 a.C., se construyó una plataforma circular. El relleno cubrió por completo al altar de cantos rodados. Para ascender se construyó una rampa al poniente del gran basamento.

Estructura E-1. Con otra estructura, situada más al oriente, formaba una pequeña plaza. Aquí se encontraron dos figurillas de serpentina de entre 150-250 de nuestra era.

Cuicuilco B. Se encuentra dentro de la unidad habitacional Villa Olímpica. Está compuesto por 11 edificios de diferentes etapas, de los que se rescataron cuatro. La Estructura IX corresponde al Preclásico Medio (1000-800 a.C.) y está parcialmente cubierta por lava. Se trata de un cono truncado con planta ovalada y una fachada escalonada sin recubrimiento de piedra. Los edificios VI y VIII forman el conjunto denominado Teatro Griego. Al interior del segundo se encontró una plataforma de tierra de entre 800 y 600 a.C. La apariencia actual de estos edificios corresponde a 100 a.C.-1 d.C. En la Estructura II se han identificado dos niveles de ocupación; el más antiguo corresponde a 400-200 a.C., cuando se comienzan a utilizar las habitaciones de planta cuadrada y un bardeado de protección; el segundo se da entre 200-100 a.C., con la aparición de la planta rectangular y muros internos para la división de los aposentos.

Montículo de Peña Pobre. Al igual que el edificio principal o Pirámide de Cuicuilco, tiene forma de cono truncado, con planta ovalada, característica del Preclásico Medio (1000-800 a.C.). Esta estructura no ha sido explorada.

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Probable Evidencia del Origen de la Dualidad, en las Culturas Mesoamericanas

todoteotihuacan.com, 13 de marzo de 2005

Entre los vestigios recientemente estudiados, se encuentra una secuencia de altares que corresponden a las diferentes épocas del Gran Basamento o Pirámide Circular de Cuicuilco.

De acuerdo a los estudios multidisciplinarios realizados hasta el momento en la zona arqueológica de Cuicuilco -uno de los primeros asentamientos del Valle de México, cuyo surgimiento se ubica en el año mil 200 (a.C.)- el inicio de la dualidad en la mitología de las culturas mesoamericanas podría estar documentado arqueológicamente ahí, comentó Mario Pérez Campa, responsable desde 1996, de las excavaciones en el sitio.

Al ofrecer una conferencia magistral en el Museo Nacional de Historia (MNH) "Castillo de Chapultepec", el especialista detalló que entre los vestigios recientemente estudiados, se encuentra una secuencia de altares que corresponden a las diferentes épocas del Gran Basamento o Pirámide Circular de Cuicuilco, misma que presenta dos rampas, y que, junto con otros elementos como pinturas y glifos, se han interpretado como el posible origen de la dualidad en la mitología de las culturas mesoamericanas: como el día y la noche.

De acuerdo con Pérez Campa, actualmente las investigaciones comienzan a establecer puntos de vista distintos a los que fueron propuestos a principios del siglo XX. Un ejemplo de ello es el descubrimiento de una pieza denominada Estela de Cuicuilco, que sobresalía unos 40 centímetros sobre la tierra, en un pasillo localizado en el costado oriente de la pirámide, que en principio se pensó sería un especie de representación asociada a los ciclos de la naturaleza.

"Pero no es así, continuó, excavamos y encontramos que se trata de una obra colocada al principio de la construcción de la pirámide, es decir en el año 800 o más (a.C.).

"En uno de los costados descubiertos identificamos una serie de glifos y marcas que hemos estudiado en los últimos años. Como el nuestro es un trabajo interdisciplinario, la labor arqueológica se apoya en hipótesis de diversos especialistas.

"Ellos nos han dado varias definiciones, que van desde las asociadas a fechas -quizá al comienzo de la construcción- o algún otro acontecimiento relevante. Pero la que me parece más acertada es la que propone que se trata de la representación del mito que explica el origen del universo en el mundo mesoamericano".

Pérez Campa resaltó más adelante, que esa teoría explica una de las primeras representaciones del axis mundi, ubicando al árbol como el origen del universo, y a la cueva, como las fauces del monstruo del cual surge la vida.

"El siguiente paso será extraer la estela y ver qué hay debajo. Consideramos que podría localizarse una ofrenda cuyo análisis nos ayudará a determinar con mayor precisión su significado".

El arqueólogo comentó en cuanto a las investigaciones desarrolladas en los últimos años en la zona, en particular en la pirámide que se localiza en el predio perteneciente a la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), que han generado diversas interpretaciones acerca de los orígenes de la antigua ciudad prehispánica.

Cuicuilco, dijo, es un ejemplo del proceso de evolución de una aldea a una ciudad, porque si bien la presencia humana en la zona se ubica en la fecha antes mencionada, el periodo de construcción de sus edificios corresponde al año 800 (a.C.), y su florecimiento hasta el 400 (a.C.).

De manera paradójica, este próspero asentamiento sucumbió por la fuerza de las montañas vecinas ya que alrededor del año 200 (a.C.), hizo erupción el volcán Xitle sepultando parcialmente la zona con lava, lo que permitió su conservación hasta 1922, cuando fue redescubierta.

Las primeras investigaciones fueron realizadas por el arqueólogo estadunidense Byron Cummings, quien trabajó y restauró distintas edificaciones como el Gran Basamento Circular en Cuicuilco, entre los años 1922 y 1925.

Para la construcción de esta ciudad, los cuicuilcas emplearon arenas y piedras en su forma original, así como algunos principios básicos de arquitectura, como el colocar cada pieza de acuerdo a sus características físicas y peso. No hay que olvidar que los habitantes de la zona desconocían el tallado en piedra.

Según los estudios de Pérez Campa, las salas de la pirámide están orientadas hacia el poniente, en perfecta sincronía con los periodos de solsticio de verano, como posteriormente se hizo en ciudades como Teotihuacan.

"Esas características constructivas definieron el estilo arquitectónico y el uso de los edificios, para crear una protociudad -porque no cuenta con una traza delineada ni drenajes- prácticamente única en el momento histórico en que surgió, pues ningún otro pueblo mesoamericano poseía tal desarrollo constructivo.

Pérez Campa señaló que actualmente se encuentra protegida un área de 24 hectáreas, cifra que representa menos de la cuarta parte del total que ocupó originalmente Cuicuilco, y que ahora no puede explorarse debido al crecimiento de la mancha urbana.

Sin embargo, dijo, por medio de los vestigios en estudio, se han podido establecer importantes características de su organización religiosa y política.

Ejemplo de ello, es la orientación de la propia pirámide, "pues si uno se coloca en la parte superior, alcanza a apreciar lo que podría ser el primer Calendario de Horizonte de Mesoamérica.

Por último, Pérez Campa dijo que muchas cosas que se encuentran en Cuicuilco se consideran como únicas o como el principio del desarrollo de otras comunidades; "sencillamente porque no existe ninguna referencia con la que podamos compararlo. Esto indica que estamos también, ante los inicios de los pueblos de la Cuenca de México".

Nuevos hallazgos confirman que hubo viviendas fenicias en Ceuta

Foto: YACIMIENTO. Han aparecido nuevos muros y suelos. /Álvarez

Expertos de la Complutense se incorporan al equipo del yacimiento Villada dice que la complejidad de la excavación impide ponerle plazos

Por M. ÁLVAREZ/CEUTA, Diario Sur Digital, 18 de diciembre de 2004

El yacimiento fenicio encontrado en la plaza de África se hace más importante a medida que se desarrollan las excavaciones, y ha motivado la incorporación de un equipo de expertos de la Universidad Complutense de Madrid. Los últimos descubrimientos de nuevos muros y suelos parecen indican que existieron varios habitáculos domésticos, aunque los arqueólogos prefieren mostrarse prudentes antes de definirlos con precisión.

El arqueólogo municipal, Fernando Villada, explicó a SUR que se han encontrado nuevas estructuras que vienen a completar las ya existentes: principalmente un muro con un suelo asociado, que cierra una estancia, y otro muro que forma una esquina, en el ángulo sureste de la excavación. Villada señaló que se trata de «estructuras complejas» que apuntan a «habitáculos domésticos», si bien aclaró que conocer su naturaleza exacta es precisamente «el quid de la cuestión» que ahora preocupa a los investigadores.

Aún no se han encontrado restos humanos de la época fenicia -lo hallado data del siglo VII antes de Cristo-, solamente algún osario de los años 60 del siglo pasado, aunque se sigue trabajando y se han ampliado los sectores.

Colaboración

La riqueza del yacimiento no ha tardado en conocerse fuera de los círculos académicos ceutíes, y un equipo de la Universidad Complutense se ha desplazado a colaborar en las investigaciones.

El grupo está encabezado por Victoria Peña, vicepresidenta del Centro de Estudios Fenicios y Púnicos, y por un colaborador de este centro, Joan Ramón Torres, que ha estado trabajando en un yacimiento de la misma época que el ceutí en Sa Caleta (Ibiza).

Aún no se vislumbra el fin de la intervención ya que la dificultad de los trabajos, debido a las numerosas intrusiones modernas, impide, según Villada, ponerle plazos.

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Concluye en Ceuta la excavación de los restos fenicios

EFE, 17 de febrero de 2005

Ceuta. Un equipo de arqueólogos de Ceuta ha concluido el trabajo de campo para la datación de unos restos fechados en el siglo VII a. C. y pertenecientes a la época fenicia que están considerados como unos de los más importantes de España.
Según explicó a los periodistas el arqueólogo municipal Fernando Villada, los trabajos finalizaron ayer y han supuesto la datación del primer poblamiento estable del istmo ceutí al estar fechados en una época de la que no se tenían referencias.

Entre los restos localizados en las últimas semanas, principalmente de estructuras de habitaciones, destacan algunas asas de ánfora y pedazos que evidencian los distintos estilos característicos de la época fenicia, como de barniz rojo o la cerámica hecha a mano. Las piezas han sido localizadas en el yacimiento situado en el centro de la ciudad, junto a la Catedral, además de una cabaña de planta cuadrada con un hogar central y otro edificio complejo con más de una estancia.

Los investigadores esperan que las analíticas de los restos y demás elementos localizados puedan ofrecer una completa información sobre la forma de vida de los fenicios. Los restos están considerados como de los más importantes de España debido a los escasos datos que se poseen en nuestro país sobre la cultura fenicia.

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Expertos de la UCA colaboran en el yacimiento fenicio de Ceuta


El yacimiento, del siglo VII a.C., conserva edificaciones de planta rectangular, con algunos hogares en su interior, y claros indicios de urbanismo

Por AIDA R. AGRASO, Diario de Cádiz, 10 de marzo de 2005

Cádiz. El acondicionamiento del entorno de la Catedral de Ceuta permitió hace escasas fechas llevar a cabo una excavación arqueológica que ha deparado "una sorpresa maravillosa": el descubrimiento de un yacimiento de inicios del siglo VII a.C., fenicio arcaico, en el que se han documentado la presencia de estructuras y depósitos "de gran interés para el conocimiento de la colonización semita en el Norte de África y, en general, en el área del Círculo del Estrecho de Gibraltar", explica el arqueólogo ceutí Fernando Villadas, director de la excavación. El trabajo de campo ya ha finalizado, pero ahora comienza el estudio de los materiales hallados -entre los que posiblemente haya una representación de la Bahía de Cádiz-, labor en la que se cuenta con la colaboración de expertos de la Universidad de Cádiz.
Fernando Villadas explica que los arqueólogos se están ocupando actualmente de la limpieza, catalogación y clasificación de los materiales localizados. Y destaca la importancia de este yacimiento, ya que "a pesar de que diferentes autores habían propuesto este lugar como hito obligado para las colonizaciones orientales, únicamente un conjunto de ánforas de procedencia submarina ilustraban la presencia fenicia en la ciudad y sólo a partir del siglo V a.C. En tierra no había sido localizado hasta el momento testimonio alguno que permitiese conocer su posible emplazamiento y características". Y el testimonio apareció junto a la Catedral, y fue, dice, "una sorpresa maravillosa", porque "en este espacio se han hecho muchas intervenciones y nunca se ha encontrado" ningún vestigio de esta época.

Dos mil setecientos años de historia se representan en este yacimiento, aparecido a sólo "cincuenta o setenta centímetros" de la superficie. "La fase documentada de época fenicia arcaica corresponde a una serie de edificaciones de planta rectangular, articuladas en torno a una calle, con una fecha de construcción de inicios del siglo VII a.C.", dice, con todas las precauciones que se deben tener hasta que no concluya el estudio de los materiales. Estas edificaciones están realizadas "a base de cantos rodados de procedencia cercana, a las que se asocian suelos de grava de playa, en alguno de los cuales han sido excavados hogares. Asimismo, han sido identificados claros indicios de urbanismo".

"Los espacios entre viviendas -continúa- sirvieron para realizar actividades productivas y en algún momento fueron usados como vertederos, en cuyo contenido destaca la presencia de ajuares cerámicos muy significativos de todo el siglo VII a.C.".

En un momento posterior, hacia el siglo VI a.C., se produjo una reocupación del uso del lugar, que entonces pasó a estar dirigido a "producción y manufacturas de elementos relacionados con el fuego. Prácticamente desde ese momento a nuestros días, la secuencia estratigráfica ha quedado eliminada".

Muchas de las piezas elaboradas a torno, indica, "pueden relacionarse con producciones de la Bahía de Málaga, destacando las importaciones de distintos puntos de la cuenca mediterránea. "Hay presencia de materiales del Mediterráneo central, oriental, de la Bahía de Málaga y quizá de la de Cádiz también. Una de las personas que trabaja aquí espera que termine el estudio de diversos materiales aparecidos en Cádiz para mirar el de aquí". Porque, afirma, en el tema fenicio "hace falta tener una visión general".

Junto a la cerámica aparecida en el yacimiento, "destaca la presencia de una abundante muestra de fauna terrestre, malacofauna e ictiofauna, que permitirá obtener mucha información sobre la paleoeconomía del asentamiento. Asimismo, los estudios antracológicos realizados posibilitan la reconstrucción paleoambiental del entorno del poblado".

Quieren apurar "toda la información que sea posible", y para ello los profesores de la Universidad de Cádiz Darío Bernal y José Ramos -que también estudian en Ceuta el yacimiento de la cueva y el abrigo de Benzú- colaborarán en la coordinación de los análisis de los materiales. En el proyecto trabajan "entre veinte y veinticinco profesionales de Ceuta, Cádiz o Barcelona", que conforman un equipo interdisciplinar.

Tras estos descubrimientos, Ceuta se suma al amplio complejo colonial del extremo occidente fenicio, revelándose, según Villadas, "como uno de los centros urbanos de mayor antigüedad de esta región". Pero vivió Ceuta una situación parecida a la de Cádiz cuando no había vestigios de la presencia fenicia. Pero "es cuestión de trabajo. Cuando uno trabaja muchos años se terminan viendo los frutos".

No duda en relacionar este yacimiento con otros hallazgos hechos en la capital y la provincia gaditanas, ya que la presencia fenicia en Ceuta, indica, "no es más que un hito dentro de un proceso general. Tiene una dimensión más allá de la ciudad", la perteneciente al proceso de colonización fenicia. Y en este proceso Cádiz aún tiene mucho que decir.

Arqueólogos egipcios denuncian daños irreparables en la momia de Tutankamon

Foto: Arqueólogos egipcios examinan la momia del faraón Tutankamon, descubierta en 1920. AP

Agencias, 6 de enero de 2005

EL CAIRO. El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de Egipto, el arqueólogo Zahi Hawas, acusó hoy a Howard Carter, que en 1920 descubrió la tumba de Tutankamon, de haber dañado irreparablemente la momia del faraón.

Hawas hizo la acusación tras abrir el sarcófago dorado del rey -que permanecía sellado desde que fuera inspeccionado en 1986 por una misión arqueológica británica-, para someter a un examen radiológico los restos del famoso soberano.

Según precisó Hawas en un comunicado tras el examen, "solo la cabeza de la momia está en buen estado, ya que el resto del cuerpo se encuentra en muy malas condiciones debido a los intentos de Carter de remover la mascara de oro de la cara" del cadáver.

Hawas responsabilizó también a Carter de "abusar de la momia, al introducir en ella hierros calientes para tratar de localizar las piedras preciosas y los amuletos que habían sido colocados entre los vendajes que envolvían el cuerpo".

Faraón que murió joven tras un mandato que pasó sin pena ni gloria, Tutankamon debe la fama a que su ajuar fúnebre permanece intacto, ya fue el único monarca enterrado en el Valle de los Reyes, -en el Alto Egipto-, cuya tumba no fue saqueada, por lo que el descubrimiento de Carter causó sensación en su época.

Desde entonces, el mobiliario y el tesoro encontrado por Carter en el enterramiento figuran entre los principales atractivos del Museo Egipcio de El Cairo, donde son visitados a diario por miles de turistas, incluida la famosa mascara de oro a la que alude Hawas.

Conocido por sus acerbas criticas al expolio por extranjeros del patrimonio histórico del Antiguo Egipto -lo que le ha valido reputación de nacionalista furibundo-, el secretario general del CSA está considerado la máxima autoridad local en egiptología.

El examen por Hawas de la momia de Tutankamon tenía en principio el propósito de desentrañar el origen de la leyenda negra que rodea a ese faraón desde que varias de las personas que entraron con Carter hace mas de ochenta año en la tumba murieron poco después por causas aparentemente inexplicables hasta la fecha.

A los ocho años de edad fue nombrado faraón de Egipto

Tutankamon hijo de Akenaton, que al momento de su muerte, hacia el año 1335 A. C. contaba con tan solo 17 años de edad, fue el faraón más joven del reino egipcio pues recibió el nombramiento a la edad de ocho años.
Cuando Tutankamon se convirtió en faraón, la Gran Pirámide de Giza, una de las siete maravillas del mundo ya contaba con 250 años de antigüedad.

Tutankamon fue yerno del faraón Akenatón, que murió sin dejar hijos varones; por ello le sucedieron sus yernos, Semenkera y Tutankamon; este último, hermano del anterior, accedió al Trono hacia el 1360 A. C. De hecho, hasta la muerte de su suegro, Tutankamon llevó ese nombre en honor del dios solar Atón cuyo culto había impulsado Akenaton con carácter casi monoteísta.

Tres años después de acceder al Trono, el nuevo faraón restableció el culto tradicional y, consiguientemente, el poderío de los sacerdotes de Amón, seriamente debilitado en el reinado anterior; al mismo tiempo, devolvió la capital a Tebas, abandonando la creada por Akenatón en Amarna; y para simbolizar estos cambios, sustituyó su propio nombre por el de Tutankamon (que significa la viva imagen de Amón).

El reinado de Tutankamon no tuvo otro significado que este restablecimiento del orden tradicional del Egipto faraónico, bajo la influencia de los sacerdotes y generales conservadores. Tutankamon murió cuando sólo contaba con 17 años y llevaba nueve de reinado, por causas aún desconocidas. Debe su fama a que su tumba fue la única sepultura del Valle de los Reyes que llegó sin saquear hasta la edad contemporánea; su descubrimiento por Howard Carter en 1922 constituyó un acontecimiento arqueológico mundial, mostró el esplendor y la riqueza de las tumbas reales sacando a la luz valiosas informaciones sobre la época.

Los arqueólogos contemporáneos aseguran que la causa de que la tumba de Tutankamon fuera hallada intacta se debió a su repentina muerte, todavía no habían comenzado su monumento funerario, teniendo así que adaptar a toda prisa la tumba de un sacerdote de la época que fue la que sirvió de eterno reposo para este niño faraón.
Muy recientemente, unos arqueólogos americanos han hallado en la región de Saqara, cerca de la pirámide más antigua (la pirámide escalonada), la tumba de una de las posibles reinas que Tutankamon iba a tener. Esta tumba se destaca por el magnífico estado de conservación en el que se encuentra.

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«Tutankamon está hecho pedazos, no se puede hacer nada por él»

El egiptólogo Lezaki Hawass se defiende de las críticas por someter la momia al escáner.

Lezahi Hawass dedica su vida a lo que algunos todavía sueñan: ser egiptólogo. Es el más célebre de los arqueólogos y estudiosos del Antiguo Egipto. Su reputación y su cargo –secretario general del Consejo Superior de Antigüedades egipcias–, le mantienen ocupado. No obstante, encuentra un hueco para conversar con LA RAZÓN sobre su gran pasión, de actualidad nuevamente tras el reciente escáner al que ha sometido a la momia de Tutankamon.

Por Darío Menor, La Razón, 29 de enero de 2005

El Cairo- –¿Qué sintió al tener delante a Tutankamon?
–Fue una experiencia increíble. Tutankamon y yo estuvimos frente a frente. La momia ya había sido examinada otras veces. La primera en noviembre de 1925 por el británico Carter, que la deterioró gravemente, de tal manera que ahora está dividida en 13 piezas. La segunda y la tercera vez fue Harrison, de la Universidad de Liverpool, que en 1968 y 1987 estudió la momia con rayos X.
–¿Por qué dañó Carter la momia?
–Cuando la examinó, descubrió que la máscara de oro y otros amuletos estaban adheridos al cuerpo, debido al proceso de momificación. Arrancó la máscara con herramientas y fuego. Lo consiguió, pero lo destrozó todo. Luego colocó la momia en una caja de madera sobre la arena.
–¿Cuándo se sabrán los resultados de la tomografía computerizada?
–No lo sabemos todavía, pero será pronto. Antes de nuestro trabajo, circulaban muchas teorías acerca de la fecha de la muerte de Tutankamon. Hay quien sostiene que falleció a los 18 años, otros dicen que a los 20 y algunos que a los 27. También hay distintas opiniones acerca de la causa de su muerte. El asesinato, la muerte natural y un accidente fatal se han barajado como distintas opciones. Todo se aclarará cuando tengamos los resultados del escáner.
–¿Cómo va a ser conservada la momia de Tutankamon?
–Las momias no pueden ser restauradas. Trataremos de mantener estables los niveles de calor y de humedad para conservarla. Hay que tener en cuenta que su situación es muy mala. No hay que olvidar su estado: está hecha pedazos. No se puede hacer nada.
–¿Qué tienen previsto hacer con las 1.700 imágenes que han tomado?
–Estamos estudiándolas. Hay un equipo de radiólogos que las están examinando y tratarán de averiguar, desde las imágenes obtenidas con la tomografía computerizada, cómo era el rostro y el cuerpo de Tutankamon.


La maldición. –¿No teme haber despertado la «maldición del faraón»?
–Aquel día pasaron cosas muy extrañas a todos los que participamos en la investigación. El marido de mi hermana falleció. También hubo una tormenta en el Valle de los Reyes y, además, el ordenador que debía realizar el escáner estuvo estropeado durante una hora.
–Algunos egiptólogos han criticado duramente que la momia haya sido sometida a un escáner.
–Las objeciones vertidas por estos cuatro egipcios no tienen ninguna base científica. Uno de ellos lo único que quería era ver su nombre en los periódicos. Otro estaba resentido porque su propuesta para someter a una prueba de ADN a la momia fue rechazada por el Ministerio de Cultura. El tercero no es más que un joven arqueólogo que se cree un experto en momias. El último de mis críticos es el que más respeto. Han dicho que ninguno de los que hemos realizado esta investigación éramos especialistas en momias. Es absurdo. El equipo estaba compuesto por un grupo, dirigido por mí, de expertos en arqueología y conservación del Consejo Superior de Antigüedades
–Ha reivindicado en numerosas ocasiones el papel de los egipcios en la egiptología, al tiempo que criticaba las injerencias extranjeras. ¿Cómo ve que la última momia en Egipto haya sido descubierta por un equipo japonés?
–Actualmente hay 200 expediciones de todo el mundo excavando en Egipto. Yo sostengo que debemos animar a los egipcios a hacer lo mismo. Soy el único que hace excavaciones. Necesito que otros también lo hagan.
–¿Cree que ha abierto los ojos de los egipcios a la egiptología?
–Sí, claro. Ahora la gente está más interesada en la egiptología; mucho más que antes. Se ha convertido en lo más importante de la vida de muchas personas.

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Tutankamon murió de una infección en una pierna, no de un golpe en la nuca

Agencias en Egipto, 9 de marzo de 2005

Arqueólogos de todo el mundo especulan desde hace años con la causa de la muerte del faraón-niño Tutankamon, pero la prueba definitiva la obtuvieron al hacerle a la momia un escáner de cuerpo entero que determina que el origen más probable del fallecimiento fue una severa infección producida por una fractura de una pierna, según reveló el ministro egipcio de Cultura, Faruq Hosni.

Algunos de los miembros del equipo que realizaron las pruebas a la momia sostienen que la causa de la muerte podría ser una hemorragia producida tras la fractura, y no la infección posterior, pero en cualquier caso, la máxima autoridad del país en arqueología, Zahi Hawas, sostiene que el caso está cerrado y que la tumba del faraón-niño que murió en el año 1352 aC puede volver a cerrarse “para siempre”.

Cansados de años de especulaciones sobre la muerte o el asesinato del faraón, el ministerio de Cultura egipcio encargó a un equipo de expertos realizar un completo examen a la momia, incluido un TAC (escáner de cuerpo entero), pruebas que se empezaron a realizar el pasado 5 de enero.

En sus conclusiones, publicadas en un documento de cinco páginas, los expertos revelan que no han hallado señales de que el faraón muriera por un golpe en la nuca, como se sostenía hasta ahora.

Además, destacan que Tutankamon habría fallecido a los 19 años, y que los análisis de sus huesos confirman que gozaba de buena salud y atención médica, y que además recibió una buena alimentación durante su infancia.

Los expertos observaron que la espina dorsal tenía una posición anómala, pero descartan que el faraón sufriera algún tipo de enfermedad congénita, y se decantan por la opción de que la fractura se produjera o bien durante el embalsamamiento o bien tras ser descubierta la momia por el inglés Howard Carter, en 1922.

Precisamente, el informe del Consejo Superior de Antigüedades egipcio, conducido por Hawas, es especialmente crítico con el trabajo realizado por el equipo de arqueólogos dirigidos por Carter que encontró la momia.

Una de las teorías del asesinato se basaba en la fractura de dos pequeños huesos del cerebro detectada hace años en la momia, pero el TAC ha puesto de manifiesto que “esas fracturas no pueden haberse producido antes de la muerte, porque entonces se habrían quedado soldadas a los materiales del embalsamamiento”, dicen los arqueólogos egipcios.

El equipo sostiene que los fragmentos se rompieron durante el segundo embalsamamiento, realizado por el doctor Carter, y además señalaron que encontraron material del utilizado por el arqueólogo en una herida en un muslo. “Si esa herida se hubiera producido en vida, habría restos de sangre o un hematoma en la zona, y el escáner ha revelado que no los hay”, dicen.

Asimismo, el equipo dirigido por Hawas sostiene que ha encontrado también el pene de Tutankamon, que estaba presente en la momia en 1922 pero que cuando se hizo una exploración de la zona posterior, en 1968, había desaparecido. “Lo han encontrado enterrado en la arena cerca del cuerpo del faraón”, sostienen en el informe.

Tutankamon llegó al trono poco después de la muerte de Akenatón, el faraón que abandonó la mayoría de los dioses egipcios y trató de imponer una religión monoteísta basada en la adoración al dios del sol, Atón.

Durante su reinado, que duró sólo diez años, restableció el orden tradicional del Egipto faraónico, bajo la influencia de los sacerdotes y generales conservadores. Debe su fama a que su tumba fue la única sepultura del Valle de los Reyes que llegó sin saquear hasta la edad contemporánea. Su descubrimiento por Howard Carter en 1922 constituyó un acontecimiento arqueológico mundial, mostrando el esplendor y la riqueza de las tumbas reales y sacando a la luz valiosas informaciones sobre la época.

El CSA egipcio llegó a un acuerdo de colaboración con Siemens para realizar, durante los próximos años, un escáner a todas las momias encontradas en el Valle de los Reyes, para tratar de obtener más información sobre las enfermedades habituales en el Antiguo Egipto.

Las obras de la ronda norte descubren la primera estructura hidráulica del siglo X

Foto: Restos arqueológicos en la ronda norte. Los operarios retiran los restos hallados para exhibirlos tras finalizar los trabajos.

Las obras que la Conselleria de Infraestructuras está realizando en la ronda norte han descubierto una estructura hidráulica del siglo X, la más antigua encontrada hasta el momento. Los restos se exhibirán para que los visitantes comprueben qué técnicas utilizaban los árabes para regar los campos de la ciudad.

Por C. Fernández, Diario Digital de Valencia, 8 de marzo de 2005

El equipo de arqueólogos que trabaja en las obras de la ronda norte nunca había sospechado que podría encontrar un estructura hidráulica del siglo X en perfecto estado. “Este es el primer resto de estas características que hemos hallado y esto nos da pie a pensar que hay estructuras similares repartidas por la ciudad”, comentó ayer el arqueólogo director de la excavación, Sergi Selma.

Los estudios demuestran que los restos excavados fueron realizados por técnicos egipcios que se desplazaron a Valencia para aconsejar a la población árabe. “Las medidas que se han utilizado son el codo egipcio, un sistema que ha garantizado la existencia de técnicos de este país aquí”, afirmó el director general de carreteras, Victoriano Sánchez.

Los técnicos han documentado un tajamar central formado por dos grandes piedras talladas en forma de punta de flecha, de casi 1,5 metros de longitud que tiene una continuación en un espigón de masonería hasta que las dos acequias continuaban sus nuevos trayectos con los cajeros de tierra.

También se han documentado las piedras laterales, en muy buen estado de conservación, y una gran losa sobre el suelo de la acequia.

Tras conocer el hallazgo, la Conselleria de Infraestructuras está elaborando un proyecto junto con la Dirección General de Patrimonio para poner en valor los restos arqueológicos. “Vamos a hacer una exposición junto a las obras de la ronda norte para que la gente conozca qué técnicas hidráulicas se utilizaban en aquella época”, afirmó Victoriano Sánchez.

Los restos encontrados están emplazados justo en la estación del empalme, un emplazamiento conocido históricamente con el nombre de las lenguas del Raig. Se trata de un partidor de aguas ubicado en el brazo de Benicalap, uno de los brazos secundarios de la acequia madre de Tormos, que es una de las siete acequias históricas que configuran el Tribunal de las Aguas.

“Se trata de un elemento de reparto y distribución de agua fijo e inamovible, que está pensado y construido en el mismo momento de hacer la acequia o brazo de Benicalap, y por tanto, es tan antiguo como la propia acequia”, comentó el arqueólogo.

Con el paso de los siglos se han producido diferentes modificaciones y reconstrucciones sobre el partidor antiguo y el cajero de la acequia, que empiezan en el momento posterior de la conquista de Jaime I y llegan a la intervención de los años 40 del siglo XX. “Es un hallazgo muy importante porque abre la puerta al campo de la arqueología en el mundo hidráulico”, puntualizó Selma.

Los arqueólogos no descartan que durante las obras de la ronda los operarios sigan encontrando otros restos de gran importancia que también serán puestos en valor para que todo el mundo los pueda contemplar.

Descubren osamentas y edificios mayas en Copán

Los restos serían de la familia del líder Luna Jaguar

Arqueólogos hondureños y japoneses anunciaron ayer el descubrimiento de 69 osamentas y más de 30 edificios de la civilización maya.

El hallazgo se hizo en Copán Ruinas, 300 kilómetros al oeste de Tegucigalpa, donde florecieron los mayas entre los años 250 y 900 después de Cristo.

“Creemos que esos restos pertenecieron a las familias del décimo gobernante maya: Luna Jaguar”, dijo en rueda de prensa el arqueólogo japonés Seiichi Nakamura.

TEGUCIGALPA, Honduras (AP). 7 de marzo de 2005

“Hallamos más de 450 piezas de vasijas e instrumentos musicales de jade, piedras, conchas y cerámicas”, añadió.

Nakamura, que desde hace siete años dirige a un grupo de investigadores de la cultura maya en Honduras, aseguró que “los hallazgos datan del año 550 después de Cristo y están al norte de la Gran Plaza de la Acrópolis, formados por grupos arquitectónicos de por lo menos una treintena de estructuras”.

Osamentas infantiles Informó que “entre la osamenta destaca la de un niño de 12 años, en cuya cámara mortuoria hay gran cantidad de ofrendas únicas como vasijas, flautas estucadas y un pectoral de jade con la figura grabada de una guacamaya, símbolo sagrado maya”.

El niño, según Nakamura, probablemente era hijo de un personaje maya “porque las ofrendas son de las más ricas de la historia de Copán”.

El sitio podrá ser visitado en dos años por los turistas. Para entonces, los arqueólogos habrán restaurado el conjunto de edificios del denominado período clásico temprano, entre los 300 y 600 años después de Cristo, y clásico tardío, de los 600 a los 900.

Japón financia desde 1998, con 4.1 millones de dólares, las investigaciones arqueológicas en las ruinas de Copán.

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Restaurada tumba de niño maya

La restauración de la tumba de la estructura 9L114 está completa.

Copán Ruinas. Las piezas y estructuras del complejo arquitectónico maya “Núñez Chinchilla”, descubiertas el año pasado por el arqueólogo japonés, Seiichi Nakamura y entre las cuales destaca la osamenta de un niño de 12 años, siguen siendo uno de los mayores descubrimientos dentro del complejo de Copán.

El sitio donde el arqueólogo japonés trabaja con su equipo fue recorrido por el nuevo embajador del país asiático Takashi Koezuma con el fin de evaluar los avances de la investigación y analizar la posibilidad de extender el financiamiento del proyecto, el cual posee fondos sólo para julio de este año.

El embajador se hizo acompañar de su esposa y en el parque fue recibido por Margarita Durón, directora del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, y Óscar Cruz, representante regional de occidente del Ihah.

LOS AVANCES

La estructura 9L100, donde Nakamura y su equipo encontraron los huesos del niño de 12 años, está restaurada y los objetos, que el 24 de mayo de 2004 salieron publicados en exclusiva en La Prensa, han sido restaurados en su totalidad y permanecen resguardados.

También la estructura 9L114, donde se encuentran las tumbas, que por el tipo de construcción no son típicas de Copán, también ha sido restauradas y se mantienen las investigaciones para determinar con cual zona maya concuerdan.

Los objetos de la tumba del niño siguen siendo uno de los mayores descubrimientos hasta la fecha en Copán, suman 145 piezas entre las cuales sobresale una flauta estucada, única dentro de los que se conocen en todo el mundo maya.

El personal sigue excavando en este sitio, se espera abrir a los visitantes dentro de los próximos dos años, así se convertirá en otro atractivo del parque.

ESTUDIOS

Sobre la sepultura no típica de Copán, Nakamura explica que “la tumba es como una caja cerrada, mientras aquí los extremos están abiertos y colocaban ofrendas, podría ser una tradición de áreas cercanas a ciudad de Guatemala, pero está aún en proceso de investigación”.

Respecto a las ofrendas encontradas el año pasado en la estructura 9L100 declara; “creemos que fue un niño de una persona importante, puede ser como tercero o cuarto hijo del gobernante de ese tiempo porque, según descripciones del siglo 16, el segundo o tercer hijo del gobernante era enviado a alguna familia para que aprendiera a ser escribano o artista. Las ofrendas son las más ricas de todo el valle de Copán durante 120 años”.

Nakamura espera finalizar los trabajos en “Núñez Chinchilla” en dos años y medio. Los fondos alcanzan para julio, “de agosto en adelante, el 50 por ciento de área se quedará a medio terminar, si queremos atender toda el área necesitaremos como dos y medio años más de trabajo, el embajador ha dicho que a él le interesa mucho y por lo tanto esperamos que el gobierno de Japón siga ayudándonos para finalizar el proyecto. No pretendemos préstamos sino donaciones. Su visita es muy importante”.

PIEZAS ENCONTRADAS

• 27 vasijas
• 2 tapaderas de vasija
• 1 flauta
• 2 caracoles grandes
• 36 caracoles medianos
• 25 caracoles pequeños
• 5 conchas
• 2 jutes
• 43 jutes en miniatura
• 1 orejera confeccionada en jade
• 1 pectoral

* La flauta encontrada el año pasado entre las ofrendas al niño de 12 la estructura 9L100 es uno de los mayores descubrimientos que aún mantiene en estudio a los especialistas. Posee los cinco colores representativos dentro de la cultura maya y refuerza la hipótesis de que estaba cercano a una familia real. El instrumento permanece resguardado para guardarla del deterioro.

Arqueólogos hallan tumba de tutor de Pepi I, faraón de Egipto

Foto: En la imagen, la puerta de entrada a la tumba encontrada en las pirámides de Saqqara cerca de El Cairo, el 2 de marzo de 2005

EL CAIRO (Reuters). 3 de marzo de 2005

Arqueólogos australianos han descubierto una tumba que se piensa perteneció al tutor del Faraón Pepi I, quien gobernó Egipto hace más de 4.200 años, dijo el jueves el jefe de los arqueólogos del Gobierno egipcio.

Los arqueólogos encontraron la tumba el mes pasado junto a una que contenía tres ataúdes de un período muy posterior, dijo Zahi Hawas, presidente del Consejo Supremo de Arqueología, a Reuters.

"Este descubrimiento es muy importante porque el dueño de la tumba era un tutor y creemos que era el del rey Pepi I", dijo.

Está situada al norte de la pirámide de Teti, el padre de Pepi I, en la antigua necrópolis de Saqqara, unos 20 kilómetros al sur de El Cairo. Pepi I gobernó desde el año 2.332 a.C. hasta el año 2.282 a.C.

"De acuerdo a lo indicado por las inscripciones de su tumba, el nombre del tutor era Mery y las dos estatuas talladas en la puerta falsa eran de él y su esposa", agregó Hawas.

Hawas dijo que se creía que Mery también fue el capataz de cuatro barcos sagrados que fueron enterrados al lado de la pirámide más próxima, y que el descubrimiento de la tumba podía ayudar a explicar la relación misteriosa entre los barcos y la pirámide.

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Secrets from the sand

Al Ahram Weekly, march 2005

Saqqara's recently unearthed graves shed new light on the area's significance as a sacred necropolis.

Top: anthropoid sarcophagus emerging from the sand; the statuette of god Ptah-Sokar; the naos; a bearded net cover showing the mummy's facial features

Coincidence often plays a major role in discoveries in Egypt. This is evident from the unearthing of Tutankhamun's tomb in Luxor, the royal treasures of Tanis in Delta and Khufu's solar boats in Giza, to mention but a few examples.

This time, archaeologists digging in Saqqara -- which is perhaps more commonly known by its Ancient Egyptian name Memphis -- came quite unexpectedly upon four remarkable troves: three anthropoid sarcophagi and two painted statuettes of the renowned Saqqara's god Ptah-Sokar dating back to the late Pharaonic period, as well as a Naos and a false door from the Fifth Dynasty.

The story of this discovery began early this month when a team of Australian archaeologists of Macquarie University was clearing the debris located at the northern side of Teti's pyramid in Saqqara in an attempt to discover the northern and western limits of the necropolis.

Digging three metres below ground level, excavators stumbled upon several grave objects dating back to different eras. Some suggested that they did not fit into the historical context of the area, but that they had very possibly been transported from elsewhere. Two Byzantine lamps -- probably from the third or the fourth century AD -- along with some Coptic artefacts were found, followed by a number of very poor, badly preserved and charcoaled late Pharaonic period burial sites on a deeper level.

Seven coloured amulets featuring different Ancient Egyptian deities such as Anubis in human form with a jackal head, Isis suckling her son Horus, and the Wedjat eye were unearthed in one burial site, while inside a neighbouring grave, the brushed bones of a child were found. Two small baskets containing symbolic hair locks made of thread and a necklace bearing several tiny amulets depicting Bes, god of joy; three amulets depicting Taweret, god of fertility; a Wedjat eye pendant and a cobra pendant were also unearthed, along with a collection of pottery vessels and headrests of different shapes and sizes.

Everything was going smoothly until early last week. It was a warm winter's day, when the beautiful sculpture of a bearded man's face emerged from amidst the layers of sand, announcing that a master discovery had been made. Archaeologists and site-workers anxiously probed into the sand and uncover three magnificently carved unidentified wooden anthropoid sarcophagi dating back to the 26th Dynasty.

Removing the lid of the first Osiris-shaped sarcophagus showing a man with a curved beard, a very well preserved mummy overlaid with a brightly coloured beaded net determining the facial features of the deceased wearing an elaborate collar, his body and knees were found. On the chest area, the winged god Kheper is represented followed by goddess Nut in the shape of a kneeling winged woman. Below, the four sons of Horus -- Imstey, Hapy, Duamutef and Kebehsnuef -- are depicted. Their representation was believed to protect the deceased during their journey to the afterlife and eternity.

Inside the second female-shaped coffin, another mummy was found. This is also covered with a blue beaded net outlining the woman's face, her body and an elaborate collar, followed by the winged gods Kheper, Isis and Nephthys and the four sons of Horus.

The third sarcophagus, which is very similar to the first one, contains a well preserved mummy covered in painted linen showing the facial and body details of the deceased. The painting also bears the same deities represented in the beaded net of the first coffin, along with some funerary text. Two painted wooden statuettes of the Saqqara god Ptah-Sokar were unearthed beside the sarcophagi on a rectangular base; in one he is shown wearing a horned crown and two well preserved feathers, while the two feathers of the second statuette are missing.

Two wooden boxes -- one of which bears the depictions of a Ba bird perching on its lid -- were found among the grave collection. Early studies reveal that they contain material that was once used in mummification.

"It is a very important discovery revealing that Ptah-Sokar prevailed as the main god of Memphis [Saqqara] starting from the Old Kingdom right through to the Late Period," Supreme Council of Antiquities' Secretary-General Zahi Hawass told Al-Ahram Weekly in a telephone interview. He also asserted that the beautiful beaded nets found on two mummies out of the three which were found suggests that the deceased came from a wealthy family, or perhaps that he was one of the 26th Dynasty's top officials. Hawass hopes that further studies on the hieroglyphs engraved on the triode sarcophagi may reveal more about the life of the deceased.

The mission also unearthed a New Kingdom grave trove. It includes a wooden coffin full with some skeletal remains and two khol jars. The first is a black basalt container bearing remains of black eye paint, while the second is made of alabaster and contains green eye paint. A wooden comb, model mud jars and a small incomplete pottery vessel were also among the finds.

On a deeper level just on the plateau bedrock, said Naguib Kanawati, head of the Australian mission, a number of mud brick Old Kingdom tombs were located.

Against its southern exterior wall several small mud brick chapels were found, each composed of one room -- mostly corridor-shaped -- and connected to each other by a number of shafts. None of these shafts has been cleared yet, but that will be the mission's task next season. But, Kanawati said, a limestone lintel inscribed with the name of a man called Kaemnefert was found blocking the entrance to the first chapel. The second chapel, which is accessed through the first one, has five niches bearing wooden panels fixed into the walls. One chapel belonged to the tomb's owner Hemy, while the second was dedicated to his wife Nedjeptet. Pottery vessels and a jar were found in a close proximity to both panels. On a slightly higher level on the debris a plaque broken into two parts inscribed for a man called Desi -- described as "the greater of the king" -- was found, along with a false door for his tomb.

On the southern walls of the later cemetery, another collection of tafla tombs was discovered. Clearing one of them, a limestone Naos with two linked statues of the tomb's owner and his wife was unveiled. "It is a very well preserved Naos," asserted Kanawati, who added that it still retains some of its original colouring.

Early studies of the inscription engraved on the back of the Naos found that it belongs to Meri, the overseer of the four sacred boats and the king's tutor, while his wife Bebty held the title of the acquaintance of the king.

Hawass describes the Naos discovery as highly significant in that the inscription of "overseer of the four sacred boats" confirms a central idea in the Old Kingdom, namely that the king had four sacred boats -- two solar boats related to the pyramid complex, a third for his funeral rituals and a fourth for the god Hathor. He added that it also reveals how Ancient Egyptian kings loved their tutors as they allowed them to be buried within their vicinity. A similar case was shown in the tomb of sneff the tutor of king Khufu.

As for the wooden drum, inscribed with the name of Nefer-Hetep-Hemy, found among the debris of Meri's tomb, Kanawati sees that despite the fact that it was found in the chapel of Meri, the rarity of the name Hemy and the closeness of his tomb to that of Hemy suggests that the drum originated from the neighbouring tomb.

In an attempt to protect and preserve the later discoveries, said Culture Minister Farouk Hosni, the mission along with the Saqqara Restoration Department are now carrying out comprehensive restoration and documentation work. He went on to say that as the excavated area is surrounded by sand and debris to a height of some ten centimetres, the mission built a stepped retaining wall made from locally collected stones with no mortar, in order to give the site stability and protection. "It will also provide an aesthetically appealing panorama," Hosni said, asserting that this wall could be easily dismantled if future work requires expansion to the north or the west.

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Egipto: La momia mejor conservada está en El Cairo

Por Mariolli Raffo, 7 de marzo de 2005

Sin planearlo, una expedición australiana dio con los tres féretros.

Por casualidad, arqueólogos australianos de la Universidad de Macquarie descubrieron una puerta secreta detrás de una de las estatuas de 4.200 años de antigüedad de un hombre que se supone fue Meri, el tutor de Pepi II, y de su esposa. Al abrirla, se encontraron con una tumba de la XXVI Dinastía, con "tres hermosos féretros" de madera, dos masculinos y uno femenino. Cada uno con un cuerpo.

Lo espectacular es que "en el interior de uno de éstos estaba una de las momias mejor preservadas jamás" de las halladas en Egipto en los últimos años, aseguró Zahi Hawas, presidente del Consejo Supremo de Antigüedades egipcio.

"En la mayoría de las momias de este período -aproximadamente 500 a.C.- las cuentas han desaparecido, pero ésta las conserva todas", agregó Hawass mientras observaba a la momia rodeada de cuentas de azul turquesa.

Las figuras al exterior de los ataúdes con momias masculinas aparecen con barba, luciendo collares elaborados y tienen los brazos cruzados sobre el pecho. Sus momias estaban envueltas en lino y cubiertas desde los pies hasta las rodillas por una red de cuentas arregladas para representar cómo se veían en vida.

El tercer ataúd no se encontró en tan buenas condiciones y contenía la momia de una mujer cubierta por una red de cuentas de mosaico que la simbolizaba.

Particularidades

Los nombres de las momias no se conocen, pero se cree que la tumba corresponde a la de un funcionario de nivel medio y que podrían pertenecer a la corte del rey Bibi, el primero que reinó en Egipto durante la XXVI Dinastía. Las momias se podrán apreciar en el nuevo museo llamado Imhotep, que será inaugurado dentro de tres meses en Saqara.

Mandato

Las momias al interior de las urnas pertenecen a la XXVI Dinastía, que gobernó el antiguo Egipto después de que los persas ocuparan la zona durante unos 80 años.

Luces

Las estatuas de piedra talladas en la puerta falsa pertenecerían a Meri y su esposa. Meri supervisó cuatro barcos sagrados que están enterrados al lado de la pirámide más próxima. El hallazgo podría ayudar a explicar la relación entre esos barcos y la pirámide.

LIMPIEZA

El arqueólogo egipcio Osama el-Shemi cepilla el rostro del ataúd de madera con la forma del cuerpo humano perteneciente a la XXVI Dinastía que gobernó a Egipto entre los años 664 y 525 antes de Cristo.

Dimensiones

El cuerpo descansaba en un sarcófago de 2,63 metros de largo. Al lado se halló un cofre con ungüentos.

Usanza

Una de las momias masculinas presentaba una de las típicas cuentas de colores en la que destaca el azul turquesa. Además, estaba amortajada con tiras de lino negro que era el ornamento de la época.