Un grupo de arqueólogos cree haber resuelto uno de los muchos misterios en torno a Stonehenge, el complejo monumental de piedras en la llanura de Salisbury, al suroeste de Inglaterra. Recientes excavaciones han dado con un asentamiento neolítico donde antaño se celebraron grandes festejos y ceremonias fúnebres. El enclave fue probablemente morada de los propios constructores del famoso conjunto prehistórico, así como de sus descendientes. Se sitúa a unos tres kilómetros de distancia, en el llamado Durrington Walls, donde, en 1965, se localizaron huellas de una construcción de madera similar al círculo de Stonehenge.
Los expertos sostienen que en el asentamiento se celebraban festejos y ceremonias fúnebres.
Mike Parker Pearson y su equipo de la Universidad de Sheffield piensan que ha hallado el eslabón que une ambas sedes. El poblado de Durrington estaría formado por cientos de viviendas construidas hace 4.600 años, en la misma era en la que se data el complejo de piedra. De momento se han excavado ocho moradas, con sus respectivos huecos para dormir o guardar provisiones, que han arrojado luz sobre las peculiares costumbres de sus inquilinos.
En el suelo de estas chabolas se han detectado enormes cantidades de huesos de cerdo y ganado, que los expertos relacionan con multitudinarias fiestas. Los antiguos habitantes de Stonehenge celebrarían por todo lo alto el solsticio en un ritual que, con ciertas variaciones, aún perdura entre los druidas y las tribus contemporáneas de new age.
"Es el más rico -y con esto quiero decir el más mugriento- enclave de la época que se conoce en el Reino Unido. Nunca habíamos visto tal cantidad de cerámica, piedra y huesos de animal. No es un tipo habitual de basura doméstica. Los huesos de animales se echaban al suelo a medio comer. La gente venía aquí a celebrar una fiesta. Podríamos decir que fue el primer festival gratuito", ha comentado el profesor Parker Pearson a la prensa británica.
Cada vivienda mide unos cinco metros cuadrados, con el suelo de arcilla y la estructura de madera. Gentes del resto de la región acudirían a festejar con pantagruélicas comilonas la llegada del verano y del invierno. Según el equipo de Sheffield, este poblado formaría con el vecino Stonehenge un complejo religioso. El primero relacionado con los festejos invernales y el segundo con los del solsticio de junio. En ambas sedes neolíticas se han descubierto, además, caminos de piedra hasta el río Avon. "Creemos que Durrington fue un enclave complementario a Stonehenge. Era el lugar que los vivos utilizaban para celebraciones. Pienso que traían aquí las cenizas y huesos de sus muertos para depositarlos en el río. La gente vendría a celebrar los solsticios de invierno y verano, yendo al río por la avenida que sale del pueblo y retornando por la otra avenida que conduce al espacio sagrado de Stonehenge", explica el experto de la universidad de Sheffield.
No todos los arqueólogos aceptan la teoría de Parker Pearson. Pero la mayoría reconoce que el hallazgo del supuesto asentamiento humanodará combustible al debate en torno a los numerosos misterios sobre el origen de las piedras, la creación del círculo y su finalidad a lo largo de la prehistoria. "No ha habido muchas excavaciones en la zona en años recientes y este nuevo trabajo estimulará novedosas e interesantes teorías en años venideros", dijo a la BBC el profesor Andrew Fitzpatrick.
Las gigantescas piedras de Stonehenge proceden de Gales, a 250 kilómetros, y nadie se explica cómo y por qué se trasladaron a Salisbury. El círculo de piedra es uno de los monumentos más visitados, y pese a su estatus como reliquia mundial está acorralado entre dos carreteras de intenso tráfico.
Fuente: LOURDES GÓMEZ, Londres / El País.com, 1 de febrero de 2007 Enlace: http://www.elpais.com/articulo/ultima/Luz/ misterio/Stonehenge/elpepuint/20070201elpepiult_1/Tes
The settlement likely housed the builders of the famous monument, archaeologists say, and was an important ceremonial site in its own right, hosting great "feasts and parties"
Excavations also offer new evidence that a timber circle and a vast earthwork where the village once stood were linked to Stonehengevia road, river, and ritual. Together, the sites were part of a much larger religious complex, the archaeologists suggest.
"Stonehenge isnt a monument in isolation. It is actually one of a pairone in stone, one in timber," said Mike Parker Pearson, leader of the Stonehenge Riverside Project, a joint initiative run by six English universities and partially funded by the National Geographic Society. (National Geographic News is part of the National Geographic Society.)
The Late Stone Age villagethe largest ever found in Britainwas excavated in September 2006 at Durrington Walls, the worlds largest known "henge," a type of circular earthwork. A giant timber circle once stood at Durrington, which is 1.75 miles (2.8 kilometers) from the celebrated circle of standing stones on Salisbury Plain.
At Durrington the archaeologists discovered foundations of houses dating back to 4,600 years ago (photo)around the time construction began on Stonehenge.
Excavations revealed the remains of eight wooden buildings. Surveys of the landscape have identified up to 30 more dwellings, Parker Pearson said.
"We could have many hundreds of houses here," he added.
The initial stone circle at Stonehengethe so-called sarsen stoneshas been radiocarbon-dated to between 2600 and 2500 B.C.
The dates for the village are "exactly the same time, in radiocarbon terms, as for the building of the sarsens," Parker Pearson said.
Six of the houses so far unearthed measured about 250 square feet (23 square meters) each and had wooden walls and clay floors. Fireplaces and furnituresuch as cupboards and bedscould be discerned from their outlines in the earth, Parker Pearson said.
Two more dwellings were uncovered away from the main settlement, to the western end of the henge.
Found by Julian Thomas of Manchester University, these additional buildings were surrounded by a timber fence and a substantial ditch.
There is evidence for at least three other such structures in the same area, Thomas said.
"Cult Houses"
The project team says these imposing buildings to the west may have been the homes of chiefs or priests who lived separately from the rest of the community.
Another theory is that the buildings were used only for rituals, as hardly any trace of household waste has been found inside them.
"They may have been more like shrines or cult houses," Thomas said. People may have gone to them "to invoke the spirits of ancestors" or "to have out-of-body or trance experiences."
The main group of houses were clustered along an impressive stone avenue discovered by the team in 2005.
Measuring some 90 feet (27 meters) wide and 560 feet (170 meters) long, the avenue linked the site of the former massive timber circle at Durrington to the River Avon. The road mirrors a similar avenue at Stonehenge that connects to the Avon downriver of Durrington.
The team says this and other parallels between the two monuments indicate that they formed a much larger religious complex. People moved between the two sites via the river during important ceremonies, the archaeologists suggest.
Stonehenges avenue, the team notes, is aligned with the summer solstice sunrise. Durringtons avenue lines up with the summer solstice sunset.
Likewise, Stonehenge is aligned with the winter solstice sunset, whereas Durringtons large timber circle was lined up with the winter solstice sunrise.
"Durrington is almost a mirror image of its stone counterpart at Stonehenge," Parker Pearson said. "You can pretty much overlie the plan of Stonehenge on the timber circle and see theyre the same dimensions."
After the initial construction of Stonehenge, the Late Stone Age, or Neolithic, village became a place where people stayed during ritual feasts, Parker Pearson believes.
Describing the settlement as a "consumer site," he says its residents werent involved in usual day-to-day activities.
"There are a few tools for scraping hides and that sort of thing. But its completely different from any other Neolithic settlement assemblage weve ever looked at before," he said.
Large quantities of pottery fragments and animal bones found at Durrington appear to support this idea. Prehistoric pigs teeth from the site suggest the animals were slaughtered when they were nine months old, which would put their butchering during the winter solstice periodperhaps just in time for feasting.
Stone Age Party
People came from all over southern Britain "to feast and party," Parker Pearson said.
Ongoing isotope analysis of human teeth recovered from the settlement may show that visitors traveled from even farther afield, he added.
Tests carried out in 2002 on nearby buried human remains from around 2300 B.C. suggested that people from the foothills of European Alps also came to the Stonehenge area.
Parker Pearson says that the latest finds indicate that Durrington and Stonehenge represent the domains of the living and the dead, respectivelyDurringtons temporary wooden circle symbolizing life, and Stonehenges permanent megaliths symbolizing death.
After big feasts at Durrington, he theorizes, worshippers proceeded down the avenue there, depositing human remains in the River Avon. The river then carried the remains downstream to Stonehenge.
"My guess as to whats being thrown in is cremation ashes or human bones or perhaps even whole bodies in cases," Parker Pearson said.
"We think the river is acting like a conduit to the underworld."
Evidence of prehistoric pyres has been found along the course of the river. This suggests that worshippers traveled on foot or by boat to Stonehenge, perhaps to bury their dead, Parker Pearson adds.
"The theory is that Stonehenge is a kind of spirit home to the ancestors," he said.
Stonehenge archaeologist Joshua Pollard, of Bristol University, agrees that there does appear to be a strong link between Neolithic standing stones and the human dead.
"Stonehenge is remarkable for the sheer quantity of human remains buried there," Pollard said.
Manchester Universitys Thomas is less sure about the exact nature of the ritualistic connection between Durrington and Stonehenge. But he said that their complementary relationship and connection to the River Avon is "immensely important."
"Rather than just focusing on Stonehenge as something in isolation," he said, "were seeing the way in which it relates to a whole landscape."
Source: James Owen in London for National Geographic News, January 30, 2007 Link: http://news.nationalgeographic.com/ news/2007/01/070130-stonehenge_2.html
La idea fue lanzada por el Museo de Esculturas (Gliptoteca) de Munich (Alemania) tras más de una década de investigación y la exposición, titulada Dioses en color, ha sido presentada en otras capitales europeas desde 2004.
La Universidad de Munich necesitó 17 años para completar un estudio basado en el arte de la manera en que los griegos de la Antigüedad pintaban las estatuas de mármol.
Así, el público griego tendrá la oportunidad, hasta el 24 de marzo, de observar estatuas conocidas hasta ahora en su versión de mármol blanco, como la doncella con velo, que está actualmente en el Museo de la Acrópolis, esta vez, policromada.
La exhibición también incluye frisos del templo de Athena Afea de la isla de Egina, de los monumentos de la Acrópolis de Atenas, el león de Lutraki y la lápida de Aristionos.
La tecnología ha permitido que los especialistas descubran los colores que tenían las estatuas encontradas en excavaciones, tanto griegas como romanas.
Los colores que predominan son rojo, verde, azul y amarillo.
El Museo de Arqueología de Atenas ha agregado a la exposición otras 30 estatuas originales que pertenecen a la colección permanente de la institución.
Fuente: Terra Actualidad EFE, 30 de enero de 2007 Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo/ exposicion_replicas_estatuas_antiguas_policromadas_1359833.htm
Visitors look the marble head of a warrior dating to 490 B.C. as a painted replica is seen in the foreground at the National Archeological museum in Athens on Tuesday, Jan. 30, 2007. An exhibition of 21 painted plaster copies, displayed next to original sculptures, seeks to challenge modern perceptions of ancient statues as pure, milk white objets dart. In fact, they were brightly painted with colors that have since worn off. The exhibition, first presented in Germany in 2004, runs until March 25. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
A young girl takes a photograph of a painted replica, shows Alexander the Great in a battle against the Persians, at the National Archeological museum in Athens on Tuesday, Jan. 30, 2007. An exhibition of 21 painted plaster copies, displayed next to original sculptures, seeks to challenge modern perceptions of ancient statues as pure, milk white objets dart. In fact, they were brightly painted with colors that have since worn off. The exhibition, first presented in Germany in 2004, runs until March 25. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
A visitor looks a painted replica, showing Alexander the Great in a battle against the Persians, at the National Archeological museum in Athens on Tuesday, Jan. 30, 2007. An exhibition of 21 painted plaster copies, displayed next to original sculptures, seeks to challenge modern perceptions of ancient statues as pure, milk white objects dart. In fact, they were brightly painted with colors that have since worn off. The exhibition, first presented in Germany in 2004, runs until March 25. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
A painted replica of the Trojan archer Paris is displayed at the National Archeological museum in Athens on Tuesday, Jan. 30, 2007. An exhibition of 21 painted plaster copies, displayed next to original sculptures, seeks to challenge modern perceptions of ancient statues as pure, milk white objects dart. In fact, they were brightly painted with colors that have since worn off. The exhibition, first presented in Germany in 2004, runs until March 25. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Reportaje Gráfico: Fotografías de Lars Kirkegaard
Friso Templo de Atenea
Peplos Koren, 540 a.C.
Aphaiatemplet Aigina 500 a.C.
Rekonstruktion af Athena Lemnia
Athene Aphaiatemplet Aigina 500 a.C.
Paramythions gravstele 370 a.C.
Apollon Parnopios af Fidias 450 a.C.
Attisk gravlekythos 350/320 a.C.
Paris Aphaiatemplet Aigina 500 a.C.
Peplos koren 540 a.C.
Aristion stelen gravmaele Athen 510 a.C.
Gravlove fra Loutraki ca. 570/550 a.C.
Temporary Exhibition GODS IN COLOUR COLOURS ON ANCIENT SCULPTURE 29 January 2007 - 25 March 2007
The exhibition includes 21 coloured replicas of famous ancient sculpture as well as 51 original exhibits of the National Archaeological Museum of Athens, which preserve colours (sculpture, pottery, idols).
The exhibition of the 21 coloured replicas was first presented in 2004 at the Glyptothek of Munich and then on at other European countries. The concept of the exhibition is based on research made by the University of Munich since 1982 concerning the colouring of ancient sculpture. The publication of the results of the research through this exhibition has an educational role as it enriches our knowledge, showing a different perspective on how the ancient sculpture would be with the use of colours. A scientific catalogue of the exhibition is available.
Ancient sculptures don bright colors. Educational exhibition at National Archaeological Museum
By Iota Sykka - Kathimerini
At the National Archaeological Museum, Gods in Color features 21 replicas on loan from the Munich Glyptothek, on show until March.
Talk about striking colors: red, green, blue and yellow, all blinding visitors in the National Archaeological Museums temporary exhibition hall where Munichs «Gods in Color» show is now on display. How can it be? Take the peplos kore (veiled maiden), for instance, who, unlike her bareness in the Acropolis Museum, is now dressed in bright colors.
Inaugurated last night, the new exhibition at the National Archaeological Museum will no doubt become the talk-of-the-town. Not solely due to its educational character, but also because of its color. Is this what ancient sculptures really looked like?
Museum Director Nikos Kaltsas did not wish to present an exhibition based exclusively on replicas. That is why he asked the Glyptothek of Munich for 21 colored replicas, while the rest, which make up the bulk of the exhibition, stem from its own permanent collections. This is an educational show demonstrating that ancient sculptures were not limited to the white marble we see today.
The exhibition was presented for the first time at the Munich Glyptothek in 2004, before traveling to a number of countries for about two years. The idea was born 17 ago and was based on research conducted by the University of Munich on the subject of the coloring on ancient sculpture. The results are far from the images of sculptures that emerge from excavations, or even later on, when their whiteness was highlighted in museum cases. Even those works which maintain fragments of color on the surface do not look anything like these pieces.
«New research methods were developed in order to trace color remnants on ancient sculptures. This was followed by careful analysis, in order to reproduce the initial colors with as much accuracy as possible. When all this was achieved, color was added to replicas of well-known Greek and Roman sculptures,» said Kaltsas.
It is a well-known fact that both ancient Greek sculptures and temples featured color, yet color remnants on some works today cannot do justice to their original appearance.
«Gods in Colors» summarizes the findings of long-term analysis and research at the Munich Glyptotheks ateliers - not to mention a different kind of aesthetic.
«This exhibition confirms, once more, that what we know of the past is never really a given. Archaeological research is constantly developing through the adoption of new methods, whose aim is to get closer, if not reach, the truth.»
National Archaeological Museum, 44 Patission, tel 210.821.7724. The exhibition runs to March 24.
Ancient Roman marble reliefs depicting gladiators in combat are presented to the press in Rome, Wednesday, Jan. 24, 2007. Italian police have unearthed the hidden cache of a group of grave robbers, recovering 12 marble reliefs. The 12 panels, believed to date back to the 1st century B.C. were found buried in the garden of a private home near Fiano Romano, some 40 kilometers (25 miles) north of Rome. (AP Photo/Plinio Lepri)
Fue descubierto en un operativo policial. Representan un gran aporte a la cultura para conocer más sobre este período sangriento de la Historia. Las piezas datan de un siglo antes a nuestra era.
La policía italiana descubrió el alijo escondido de un grupo de profanadores de tumbas y recuperó antiguos relieves romanos de mármol que muestran a gladiadores en un combate mortal, se informó el miércoles.
Los 12 paneles estaban enterrados en el jardín de una residencia privada cerca de Fiano Romano, unos 40 kilómetros al norte de Roma, y las autoridades calificaron la recuperación como un hallazgo arqueológico mayor y un golpe al mercado ilegal de antigüedades.
Los relieves datan de finales del siglo I a.C. y se cree que decoraban una tumba, aún por localizar, en el cercano poblado romano de Lucus Feroniae, dijo Anna Maria Moretti, comisionada de antigüedades en el norte de Roma.
Las piezas, hechas de mármol de Carrara de alta calidad, son notables por su tamaño y antigüedad, y son uno de los mejores ejemplos del período que representó uno de los deportes sangrientos preferidos de Roma, dijo Moretti.
"La atención al detalle es increíble", indicó en una presentación en el museo Villa Giulia de la capital italiana.
Los paneles muestran a luchadores sin camisa armados con espadas y escudos en duelos, rodeados de trompetistas.
En una de las escenas más dramáticas, un gladiador está parado sobre el brazo de un oponente en el suelo, que levanta un dedo en un gesto de ruego por misericordia. Las piezas serán estudiadas y restauradas antes de que se exhiban al público en Villa Giulia.
El fiscal Paolo Ferri dijo que la policía llegó al alijo hace 10 días tras una investigación de tres años. No se ha arrestado a nadie en el caso.
Fuente: AP / Infobae.com, 24 de enero de 2007 Enlace: http://www.infobae.com/notas/ nota.php?IdxSeccion=1&Idx=298101
(2) Ancient Roman marble reliefs recovered
By ARIEL DAVID
ROME - Italian police have unearthed the hidden cache of a group of grave robbers, recovering ancient Roman marble reliefs depicting stunningly lifelike gladiators locked in mortal combat, officials said Wednesday.
The 12 panels were found buried in the garden of a private home near Fiano Romano, some 25 miles north of Rome, and officials hailed the find as a major archaeological discovery and a blow to the illegal antiquities market.
Archaeologists said the work offers a glimpse into early gladiator fights, before the rise of more extravagant forms of combat popularized in the modern era by Hollywood movies.
The reliefs date back to the late first century B.C. and are believed to have decorated a tomb, yet to be located, in the Roman settlement of Lucus Feroniae, said Anna Maria Moretti, the superintendent for antiquities in the area north of Rome.
The pieces, made of high-quality Carrara marble, are notable for their size and age, and are among the finest examples from their period depicting one of Romes favorite blood sports, Moretti said.
"The attention to detail is incredible," she said at a presentation of the finds at Romes Villa Giulia Museum.
The panels show bare-chested fighters, armed with swords and shields, engaged in duels while surrounded by trumpet and horn players who accompanied the phases of combat in the bloodied arena. In one of the most dramatic scenes, a gladiator steps on the wrist of a downed opponent who raises a finger in a traditional plea for mercy.
The reliefs will undergo restoration before being shown to the public at Villa Giulia, officials said.
Archaeologists have unearthed many similar representations, but interest in the new discovery goes beyond its high-quality craftsmanship, Moretti said. The figures in the reliefs, equipped only with swords, shields and basic armor, offer a detailed image from the earlier days of gladiatorial combat. More common representations dating to later imperial periods show gladiators sporting elaborate protections and wielding a vast array of weaponry, including nets, tridents and daggers, she said.
Prosecutor Paolo Ferri said a three-year investigation led art squad police to the cache 10 days ago. An unspecified number of people have been accused of archaeological theft but remain free pending legal proceedings.
Italy is aggressively campaigning to recover antiquities it says were illegally dug up and smuggled out of the country. Government officials have been securing deals for the return of artifacts from top U.S. museums.
Ferri said the gladiator reliefs were dug up illegally years ago but remained completely or largely untouched in the looters cache, a sign that a "new awareness" has developed among collectors and museums.
"The (illegal) market is at a standstill. In the 90s such pieces would have been sold in a few months," he said. "But no one dared to buy these artifacts."
The finds would have been worth millions of dollars on the international market, he said.
In a pile of rubble found near the buried reliefs, police recovered the lower part of a marble statue of man in a toga, a piece of a column and a partial inscription, all believed to have come from the same tomb. Archaeologists believe the reliefs were a frieze decorating the midsection of a rectangular tomb, surmounted by a colonnade that housed the statue, possibly a depiction of the man buried inside.
The identity of the tombs owner is likely to remain a mystery at least until the burial site is found, Moretti said. The reliefs may indicate he was an organizer of public games or may depict bouts that were held in his honor, but images of gladiators were such a common theme in Roman art that they cannot be considered conclusive proof, she said.
La Diputación proseguirá las excavaciones. El mosaico romano hallado en las excavaciones efectuadas en San Pedro del Arroyo representa el mito de Meleagro y el jabalí de Calidón, según ha informado la Diputación de Ávila.
La Diputación Provincial continuará los trabajos de excavación del conjunto arqueológico romano de San Pedro del Arroyo, municipio en el que fue descubierto este mosaico figurado en el suelo de una habitación perteneciente a la estructura de una casa noble del siglo IV.
Este emblema representa el jabalí, acuciado por dos perros, que se abalanza sobre Meleagro mientras éste se prepara para asestarle el golpe mortal. A los pies del animal yace una lanza fallida del héroe, a cuya espalda se encuentran dos compañeros de caza, tal vez Cástor y Pólux.
Delante de Meleagro está representada Atalanta, con su arco cruzado a la espalda, acompañada de una figura infantil de incierta significación.
El relato mitológico griego, informaron fuentes de la Diputación, aparece rodeado de una espléndida cenefa de unos 30 centímetros de ancho. En las esquinas se ubican otras tantas cráteras que expanden róleos vegetales, entre cuyas volutas aparecen representados un sinfín de pequeños animales. Al centro de cada lado del emblema hacen de línea divisoria cuatro pavos reales.
Fuente: Patricia García Robledo / Ávila Digital, 28 de enero de 2007 Enlace: http://www.aviladigital.com/ final.asp?id_seccion=15&id_noticia=54590
*** Mito de Meleagro y el jabalí de Calidón
Recién nacido Meleagro, príncipe de Calidón, las tres parcas predijeron que la vida del niño duraría tanto como un tronco de árbol que estaba ardiendo en la chimenea. Entonces Altea, madre de Meleagro, sacó el tronco del fuego, lo apagó y lo guardó en un lugar secreto de su palacio.
Meleagro creció fuerte y sano y llegó a ser el mejor lancero de Grecia.
Un año que hubo una gran cosecha Eneo, rey de Calidón y padre de Meleagro, ofreció un sacrificio a los dioses para darles las gracias por la próspera cosecha pero olvidó homenajear a la diosa Artemisa que se sintió despreciada y para vengarse envió un enorme jabalí a los campos de Calidón que arrasó los campos de trigo, destrozó las parras y los olivos, mató los rebaños y atemorizó a los granjeros que huyeron a refugiarse tras los muros de la ciudad.
El rey Eneo mandó heraldos pidiendo ayuda. Acudieron valientes cazadores de todos los rincones de Grecia deseosos de tener el honor de matar al jabalí y quedarse con su piel como trofeo. Los participantes en la cacería fueron numerosos, además de Meleagro llegaron héroes de toda Grecia como Jasón, Anceo, Ificles (hermano gemelo de Heracles), el veloz Idas, Linceo, Néstor, Anfiarao, dos centauros, Leucipo, Acasto gran lanzador de jabalina, Plexipo y Toxeo tíos de Meleagro, Teseo (el vencedor del Minotauro), Piritoo amigo de Teseo, Peleo (esposo de Tetis, diosa del mar) y muchos más valientes cazadores. También se presentó una chica alta y delgada, armada de arco y flechas, llamada Atalanta, que deslumbró a todos por su belleza.
Atalanta "la de los ágiles pies"
Atalanta era hija de Esceneo, rey de Arcadia. Nada más nacer su padre, desilusionado porque quería un hijo varón, la abandonó en la cima de una montaña para que muriera. Pero la diosa Artemisa le envió una osa que la amamantó y cuidó. Atalanta se convirtió así en la hija adoptiva de Artemisa e hizo la promesa de que nunca se casaría. Llegó a ser una gran cazadora y la corredora más rápida del mundo.
La cacería del jabalí de Calidón
Antes de empezar la cacería Anceo dijo:
- Me niego a cazar con una mujer, no debemos dejar que participe. Meleagro, que se había enamorado de Atalanta nada más verla, le obligó a callar. Cuando sonaron los cuernos, anunciando el comienzo de la cacería, todos los héroes se adentraron en un bosque de espesa arboleda en el que se había refugiado el jabalí.
Los dos centauros se habían apostado a ver cual de los dos sería el primero en besar a Atalanta. Cuando lo intentaron ella los mató a los dos con sus flechas y siguió caminando tan tranquila.
Linceo vio al jabalí cerca de un arroyo y avisó a los demás. El jabalí al verse acorralado embistió y mató a tres de los cazadores. Néstor se salvó subiéndose a un árbol. El héroe Teseo lanzó su jabalina pero falló. Ificles sólo consiguió rozarle en un costado. Cuando el jabalí estaba a punto de arrollar a Anceo, Atalanta disparó una flecha que alcanzó al jabalí debajo de la oreja e hizo que desviara su trayectoria, salvando a Anceo.
Pero Anceo, desagradecido, no quiso reconocer que Atalanta le había salvado la vida y le gritó:
- ¡Mujer tenías que ser!, has estado a punto de alcanzarme con tu flecha.
Cuando el jabalí volvió a embestir Anceo intentó darle un golpe con su hacha pero el jabalí lo despedazó con sus colmillos. Peleo le lanzó una jabalina pero también falló, la jabalina rebotó en un árbol y mató a otro de los cazadores. Anfiarao, con una flecha, alcanzó al jabalí en el ojo derecho. El jabalí, sintiéndose herido, se revolvió y acorraló a Teseo contra un árbol, entonces Meleagro se acercó al jabalí por el lado derecho por donde no podía verle y le clavó una lanza en el lomo, que le atravesó el corazón, matándole en el acto. Inmediatamente Meleagro le quitó la piel y se la dió a Atalanta diciendo:
- Te la mereces porque tu flecha le habría causado la muerte muy pronto.
Los tíos de Meleagro protestaron:
- No es justo, Atalanta sólo provocó una herida, tú lo has matado.
Meleagro respondió:
- Callaos, ya he tomado la decisión de darle la piel a Atalanta.
- Lo has hecho porque te has enamorado de esa chica, le respondió uno de sus tíos, piensa en lo que dirá tu esposa.
- Pide disculpas o te mataré, gritó Meleagro.
El otro tío dijo:
- Mi hermano no tiene porque pedir disculpas, cualquiera puede ver que ha dicho la verdad.
Entonces Meleagro, cegado por la ira, atravesó con su lanza a sus dos tíos.
Muerte de Meleagro
Cuando la madre de Meleagro se enteró que éste había matado a sus dos hermanos favoritos sacó el tronco que guardaba y lo arrojó al fuego. Meleagro sintió de repente un fuego interno y una gran quemazón y murió lentamente cumpliéndose así la profecía de las tres parcas.
Hipómenes y Atalanta
El padre de Atalanta, rey de Arcadia, al enterarse que su hija había ganado la piel del jabalí de Calidón se sintió muy orgulloso y la mandó llamar, diciéndole:
- Bienvenida a casa, te pido perdón por haberte abandonado, desde ahora te reconozco como mi hija y heredera y buscaré un esposo digno de ti.
Pero como Atalanta había prometido que nunca se casaría le dijo a su padre:
- Me casaré con el primer hombre que logre ganarme en una carrera, pero los perdedores deberán morir.
El rey aceptó y durante uno o dos años ningún pretendiente logró vencer a Atalanta.
Entonces Hipómenes, biznieto de Poseidón, que se había enamorado de Atalanta ofreció un sacrificio a Afrodita para que le ayudara.
Afrodita le prestó a Hipómenes tres manzanas de oro para que pudiera distraer a Atalanta durante la carrera.
Empezó la carrera, Hipómenes iba tirando las manzanas de oro, de una en una, y Atalanta se iba agachando para recogerlas. Con esta estratagema el astuto Hipómenes pudo vencer a Atalanta y casarse con ella.
A worker takes a break at the recently discovered Zazacatla archeological site near the town of Xochitepec, Mexico on Jan. 25, 2007. The site is a 2,500-year-old city influenced by the Olmecs that has yet been discovered, hundreds of miles away from the Olmecs Gulf coast territory, archaeologists said. (AP Photo/Dario Lopez-Mills)
México. Arqueólogos del INAH-Morelos descubrieron edificaciones de la ciudad prehispánica de Zazacatla, fundada alrededor del año 800 a.C., entre las que destaca un templo olmeca y dos esculturas de sacerdotes portando insignias.
Las esculturas tienen rasgos característicos del dragón de dicha cultura, que aportan importantes datos para la historia prehispánica de la región, del estado de Morelos y de Mesoamérica.
Al informar lo anterior, el director del Centro INAH-Morelos, Eduardo López Calzada, calificó el hallazgo en el municipio de Xochitepec, como "único en la entidad", toda vez que es resultado de un proyecto arqueológico que dejó al descubierto edificaciones que por sus dimensiones se considera fueron parte del centro ceremonial de la ciudad prehispánica.
Los arqueólogos Giselle Canto Aguilar y Víctor Mauricio Castro Mendoza, por su parte, explicaron que este descubrimiento forma parte de los trabajos de rescate arqueológico que realiza el Centro INAH en la entidad, a través del proyecto Registro, conservación y rescate del patrimonio arqueológico del estado de Morelos.
La especialista comentó que después de tres temporadas de trabajo de campo iniciadas en 2006, localizaron seis edificaciones prehispánicas correspondientes al período comprendido entre 800 a 500 años a. C., de lo que fue Zazacatla.
Esa ciudad aparece inscrita en el Registro Público de Zonas y Monumentos Arqueológicos del INAH con el nombre de "Los Capulines de Atlacholoaya".
Tras seis semanas de investigación, determinaron que al parecer esta ciudad prehispánica abarcó 9 mil 500 metros cuadrados; en menos de tres mil se encontró lo que queda del centro ceremonial de Zazacatla.
Allí sobresale un basamento piramidal construido con lajas de roca caliza, unidas con una argamasa de lodo, que fueron acomodadas con un estilo que se encontró tanto en Chalcatzingo, ubicado al oriente de Morelos, como en Teopantecuanitlán, Guerrero.
La mayor parte de las lajas fueron puestas en forma horizontal y cada cierto tramo, tres lajas fueron colocadas en diagonal, tanto hacia la derecha como a la izquierda, delimitando áreas en la que al centro fue formado un nicho.
En el espacio formado por los nichos -agregó-, fueron encontradas dos esculturas semejantes de personajes mostrando los rasgos característicos del dragón olmeca, deidad del período Preclásico Medio (800-500 a.C.), que aportan importantes datos para la historia prehispánica de la región, del estado y de Mesoamérica olmeca.
La diferencia sólo se encuentra en sus materiales constructivos, una fue tallada en roca andesita y otra esculpida en piedra arenisca.
Detalló que las esculturas muestran a un personaje desnudo sentado con las piernas cruzadas y los brazos al frente colocadas las manos sobre los tobillos, con el torso ligeramente inclinado hacia delante. Los rostros tienen labios gruesos con las comisuras hacia abajo, nariz chata y cejas gruesas.
Además llevan un tocado compuesto por un marco con un círculo en los extremos al frente, del que caen dos paños a los lados de la cara, tapando las orejas. El marco parece ceñir dos protuberancias de formas redondeadas.
De acuerdo con las primeras investigaciones, "los personajes podrían ser la representación de sacerdotes que llevan máscaras con las fauces del jaguar, así como un tocado con las orejas del mismo felino y que se encuentran saliendo de la cueva (el nicho), hipótesis que también se apoya en la postura del personaje que parece estar reverenciando".
En tanto -añadieron los arqueólogos-, el edificio fue destruido parcialmente por los mismos habitantes de la ciudad en una siguiente renovación del centro ceremonial.
"Lo que quedó de él fue cubierto por otra estructura que, si bien muestra el mismo patrón de lajas horizontales y diagonales, se diferencia del primero por las dimensiones y tipo de roca", explicaron.
"Sin embargo, la importancia de la construcción para el culto del dragón olmeca causó que se protegieran las esculturas, ya que éstas no fueron removidas", comentaron.
Giselle Canto y Mauricio Castro manifestaron que la importancia del hallazgo del edificio y de las esculturas radica en que en Morelos solamente se ha encontrado otra semejante proveniente de Atlihuayan, en el Municipio de Yautepec.
Fue recuperada en los años cincuenta, pero no se conoce el edificio al que estuvo asociada; actualmente, el Señor de Atlihuayan se exhibe en el Museo Nacional de Antropología.
Destacaron el hecho de que las esculturas se encontraron en el lugar para el que fueron creadas; los nichos se cerraron a los lados y a lo alto a partir de ellas, es decir, el edificio fue construido al mismo tiempo que las esculturas fueron colocadas.
"Las esculturas están asociadas a un contexto que las ubica en un tiempo y lugar específico, lo que permite, en su estudio, acercarse a la visión del mundo de ese grupo mesoamericano. Sin ese contexto, los objetos arqueológicos tienden a considerarse como meras obras de arte", puntualizó Canto Aguilar.
Otro factor -indicó- tiene que ver en que las esculturas son objetos únicos. Excepto por la escultura de Atlihuayan, no se han encontrado otras iguales en lo que se denomina Altiplano Central, es decir, el área que abarcan los estados de Puebla, Tlaxcala, Estado de México, Hidalgo y Morelos.
Canto Aguilar y Castro Mendoza consideraron que el estilo arquitectónico del edificio y el de las esculturas permiten plantear relaciones entre regiones, como las de la Costa del Golfo, el área nuclear olmeca, con sitios como La Venta, así como otras regiones más cercanas, como el Oriente de Morelos, Chalcatzingo, y Guerrero, Teopantecuanitlán.
Probablemente -precisaron- la organización social básica de sus constructores fue la familia, por lo que estuvieron vinculados en grupos de parentesco denominados linajes.
El linaje gobernante utilizó emblemas del dragón olmeca, deidad que provenía del Golfo, donde se ubica el área nuclear olmeca, para legitimar su derecho a gobernar a los otros linajes.
"Sólo ellos tenían la habilidad para comunicarse con el ser sobrenatural y así controlar las lluvias y otros dones que esos dioses otorgaban", señalaron.
El medio para comunicarse con los sobrenaturales fue la cueva, ya que ellos se guardaban en los cerros. De ahí las representaciones de gobernantes dentro de cuevas (Chalcatzingo) o saliendo de ellas (La Venta)".
Eduardo López Calzada, por su parte, subrayó que ante el acelerado avance urbano en el estado de Morelos, el INAH en la entidad implementó el proyecto Registro, conservación y rescate del patrimonio arqueológico del estado de Morelos, para la protección y rescate arqueológico.
Adelantó que en breve se llevará a cabo otra temporada de rescate arqueológico en la zona, debido a que los especialistas aseguran que existen más vestigios prehispánicos.
Desde 2004, el INAH-Morelos ha contado con el apoyo de las autoridades municipales de Xochitepec. Ello ha permitido al proyecto Registro, conservación y rescate del patrimonio arqueológico de Morelos llevar a cabo varios rescates arqueológicos en la ciudad prehispánica de Zazacatla, recuperando valiosos datos que van desde la ubicación de las áreas habitacionales y el centro ceremonial, hasta el fechamiento relativo de la ocupación más importante del asentamiento.
Fuente: Notimex / La Jornada On Line, México, 24 de enero de 2007 Enlace: http://www.jornada.unam.mx/ultimas/2007/01/24/descubre-el- inah-vestigios-de-la-ciudad-prehispanica-de-zazacatla
(2) Olmec-Influenced City Found in Mexico
By MARK STEVENSON
There are 10 housing developments, a gas station, a highway and a commercial building on the site now A 2,500-year-old city influenced by the Olmecs, often referred to as the mother culture of Mesoamerica, has been discovered hundreds of miles away from the Olmecs Gulf coast territory, archaeologists said.
The remains of Zazacatla are providing insight into the early arrival of advanced civilizations in central Mexico, while also providing lessons about the risks to ruins posed by modern development that now cover much of the ancient city.
Archaeologist Giselle Canto said Wednesday that two statues and architectural details at the site, 25 miles south of Mexico City, indicate that the inhabitants of Zazacatla adopted Olmec styles when they changed from a simple, egalitarian society to a more complex, hierarchical one.
When their society became stratified, the new rulers needed emblems ... to justify their rule over people who used to be their equals, Canto said of the inhabitants, who may not have been ethnically Olmec, but apparently revered the culture as the most prestigious.
Zazacatla covered less than one square mile between 800 B.C. and 500 B.C. But much of it has been covered by housing and commercial development extending from Cuernavaca, a city popular with tourists just seven miles north.
There are 10 housing developments, a gas station, a highway and a commercial building on the site now, Canto said.
Authorities hope to excavate and preserve other pre-Hispanic sites before they are forgotten or covered over.
Since excavation of Zazacatla began last year, archaeologists have unearthed six buildings, and two sculptures of what appear to be Olmec-style priests. The sculptures appear to have headdresses portraying the jaguar, which the Olmecs revered, and other symbols of status and authority.
The Olmecs dominated areas around the Gulf coast states of Veracruz and Tabasco from 1,200 B.C. to about 400 B.C.
Some had speculated that the signs of Olmec influence found at Zazacatla and other areas far from the Gulf coast might suggest Olmec settlements, conquests or missionary sites.
But Canto said the Olmecs most famous ceremonial center, about 250 miles east, was too far for direct contact, though trade links may have existed.
Source: Associated Press, January 25, 2007 Link: http://news.yahoo.com/s/ap/mexico_olmec_city
Rescatan piezas prehispánicas en Zazacatla
Encuentran una escultura prehispánica de 120 kilos y que tiene una antigüedad aproximada de 2.500 años. La pieza se localizaba en un nicho de uno de los seis templos de la zona.
Arqueólogos mexicanos rescataron hoy una escultura prehispánica de 120 kilos y de una antigüedad aproximada de 2.500 años que se presume podría ser una deidad olmeca, informaron hoy los responsables del hallazgo.
El arqueólogo mexicano Mauricio Castro, responsable de los trabajos de campo en la ciudad prehispánica de Zazacatla, a 90 kilómetros de Ciudad de México, dijo hoy a la prensa que esta pieza se suma a las 23 esculturas de sacerdotes, a la cabeza tallada en piedra y a la ofrenda mortuoria con 12 cadáveres, algunos de ellos descuartizados, que se han localizado en los últimos dos meses en este sitio.
Estas piezas que representan a los sacerdotes tienen unas dimensiones de 46 y 58 centímetros respectivamente, y sus rasgos tienen que ver con el dragón olmeca (la deidad mas importante del panteón olmeca).
Castro destacó que la pieza se localizaba en un nicho de uno de los seis templos de la zona, y se encuentra en posición sentada, con orejeras, y una pieza antropomorfa entre los brazos, sin embargo dijo que no se puede determinar qué personaje es hasta que no se hagan los estudios pertinentes.
Comentó que la pieza se encuentra pigmentada por cinabrio, un pigmento rojo altamente venenoso.
Giselle Canto Aguilar, responsable de la investigación en Zazacatla, señaló en un recorrido por el sitio que este es uno de los hallazgos más importantes en el estado.
La especialista explicó que estas esculturas muestran un claro estilo olmeca, sin embargo dijo que el sitio nunca fue habitado por ellos, sólo se adoptó el estilo "para legitimar una segmentación social en la creación de una nobleza".
Añadió que antes había sociedades igualitarias, pero a partir del año 1.200 antes de Cristo, en el área mesoamericana se dio una segmentación que le dio derecho a algunos grupos a gobernar a partir de las alianzas con sus deidades.
El sitio de Zazacatla se ubica dentro de un predio de la cervecería Modelo, con una extensión de 9.000 metros cuadrados, de los cuales 3.000 cuentan con vestigios arqueológicos.
"El sitio está destrozado, lo que hemos encontrado son fraccionamientos, autopistas, y la cervecería, que han destruido gran parte de los vestigios", afirmó la arqueóloga Canto Aguilar.
Comentó que actualmente sólo se mantiene el treinta por ciento de la zona arqueológica, aunque el sitio es zona protegida por el Instituto Nacional de Antropología e Historia y explicó que el crecimiento urbano ha ocasionado que se pierda.
La arqueóloga comentó que las esculturas localizadas están fechadas entre el año 800 y 500 a.C., y que serán expuestas en el Antiguo Palacio de Cortés, en la ciudad de Cuernavaca, capital de Morelos.
En relación a los cadáveres que se localizaron en uno de los templos, señaló que estarían dedicados a ese centro ceremonial y que actualmente se encuentran en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México para conocer su fecha a través de la medición del carbono 14.
La zona arqueológica de Zazacatla cuenta con seis edificios ceremoniales o también llamados templos, con seis etapas constructivas.
Fuente: EFE/JOT / El Financiero, México, 1 de febrero de 2007 Enlace: http://www.elfinanciero.com.mx/ElFinanciero/Portal/ cfpages/contentmgr.cfm?docId=41303&docTipo=1&orderby=docid&sortby=ASC
A photo released by the Archaeological Superintendent's Office in Rome shows researchers at work on Palatine Hill, the birthplace and power center of ancient Rome. AP
La majestuosa colina romana que ha regalado su nombre a los palacios del mundo entero se está cayendo a pedazos. El Palatino, corazón del poder romano en la época del Imperio, pierde trozos cada invierno en cuanto llegan las lluvias. Para salvar los palacios de Augusto, de Tiberio, de Domiciano y de Septimio Severo harían falta 130 millones de euros, que una Italia en bancarrota presupuestaria es incapaz de reunir.
Pero el ministro de Cultura, Francesco Rutelli, ha conseguido al menos siete millones de euros para empezar a apuntalar con cables de acero, cerchas, tirantes y andamios los 13 edificios en peligro, que son el 40 por ciento de toda la colina. «El Palatino es nuestra colina más sagrada, y ha sufrido un abandono sorprendente», comentó el ministro Rutelli al anunciar el plan, olvidando que cada uno de sus predecesores ha puesto en su día el grito en el cielo por el mismo motivo.
En realidad, el Palatino no sólo sufre el abandono del Gobierno, sino también de los turistas, que pasan a millones por el Coliseo y los Foros, pero no suben a lo alto de la colina, que fue primero de Rómulo y Remo, después de las grandes familias senatoriales y, a partir de Octavio Augusto, de los emperadores.
Según el superintendente arqueológico de Roma, Angelo Bottini, «el Palatino es la Acrópolis de Roma, y el templo de Apolo sobre el palacio de Augusto es nuestro Partenón. Pero tenemos que conseguir que los monumentos se puedan visitar». Buena parte de los edificios están cerrados porque suponen un peligro físico. Las infiltraciones de agua provocan desprendimientos de los techos o roturas de las pasarelas. Muchos muros están deformados y a punto de ceder, sobre todo los periféricos, donde cada dos o tres años hay un penoso «desprendimiento de tierras», que convierte en una avalancha de ladrillos caídos lo que antes era una esquina airosa del templo de la Magna Mater, del Pedagogium o del Septizomium.
Los mejores expertos
El ministro de Cultura ha reunido, para el plan de emergencia, los mejores expertos italianos e incluso algunos asesores españoles, como Ricardo Mar y Ricardo Olmos Rivera, de la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma. El grueso del trabajo corrió a cargo de Giorgio Croci, especialista en estructuras, quien expuso con toda claridad el problema principal: «Toda la colina estaba rodeada de palacios, que se han ido cayendo a lo largo de los siglos. Por ese motivo, lo que antes eran muros internos son ahora muros de contención, muy sensibles a los microterremotos, las infiltraciones de agua y al deterioro».
El resultado, según Croci, es que «se ha formado una especie de queso Gruyere que muestra grietas, desprendimientos, derrumbes y fracturas casi por todas partes». En realidad, todo el conjunto se apoya sobre otro queso Gruyere -esta vez subterráneo-, constituido por la infinita red de galerías de servicio, galerías secretas y canalizaciones de agua construidas durante tres siglos por los sucesivos emperadores hasta que Constantino trasladó la capital a Constantinopla en el año 324 de nuestra era. Los geólogos advierten que los túneles de evacuación de agua de lluvia y de drenaje están cegados, de modo que el encharcamiento y la humedad continua vuelven más frágiles las estructuras subterráneas en una colina de roca muy porosa y ligera.
El presupuesto para consolidar este yacimiento arqueológico único en el mundo es de 130 millones de euros, de los cuales, según Croci, «bastarían tan sólo 15 millones para asegurar que no haya nuevos derrumbes». El problema es que Italia sufre la mayor deuda pública de la Unión Europea y el Ministerio de Cultura tiene a su cargo un patrimonio arqueológico extenso como un océano.
El único modo de salvar el Palatino es una campaña mundial, como se hizo en Egipto para rescatar los templos del Nilo ante la construcción de la presa de Asuán, y en Italia para reconstruir el teatro de La Fenice después del incendio. Es cierto que resulta humillante pedir dinero para mantener algo en la propia capital, pero el Palatino es patrimonio del mundo entero, y no se puede permitir que siga derrumbándose.
Fuente: EPA / JUAN VICENTE BOO / ABC.es, Roma, 26 de enero de 2007 Enlace: http://www.abc.es/20070126/cultura-patrimonio /falta-fondos-amenaza-derrumbe_200701260321.html
(2) Descubren cueva donde fueron amamantados Rómulo y Remo
Según la leyenda, la cavidad de 16 metros ubicada en una colina de Roma era reverenciada por los antiguos pobladores como el lugar en que la loba Luperca amamantó a los fundadores de la ciudad.
Las tareas de conservación en el Monte Palatino, una de las siete colinas de Roma, ha producido un gran tesoro arqueológico, incluyendo una cueva que según la leyenda era reverenciada por los antiguos habitantes de la ciudad como el lugar en que una loba amamantó a los legendarios fundadores de la urbe, anunciaron el martes los arqueólogos.
El hallazgo surge en medio de un congreso internacional que analiza los planes para salvar monumentos decrépitos o en pobre estado de conservación en el Monte Palatino.
Los especialistas en restos de la Roma clásica que asisten compartieron los resultados de los estudios de los palacios imperiales amenazados con el desplome, lo que obligó a las autoridades a cerrar el acceso de casi todos ellos al público.
Aunque escasean los fondos, las autoridades piensan abrir algunas zonas claves de la colina al acceso turístico para fines de año, incluyendo varios salones decorados con frescos en el palacio del emperador Augusto y su esposa Livia.
Los palacios, clausurados durante décadas, serán abiertos parcialmente de nuevo para que los turistas puedan efectuar visitas guiadas hasta fines del 2008, dijeron las autoridades.
Durante la restauración del palacio del primer emperador romano los trabajadores encontraron una gruta en la que según la leyenda mitológica la loba Luperca amamantó a Rómulo y Remo, los fundadores de la ciudad, e hijos abandonados por el dios de la guerra, Marte.
La arqueóloga encargada del Palatino y del cercano Foro Romano, Irene Iacopi, dijo que mientras realizaban catas en la colina, los trabajadores encontraron una cavidad a una profundidad de 16 metros. Los especialistas utilizaron una cámara operada por control remoto y encontraron una cámara abovedada decorada con frescos, nichos y conchas marinas.
Fuente: APA, Roma, Italia / El Universal, 23 de enero de 2007 Enlace: http://www.eluniversal.com.mx/notas/402064.html
(3) Romes richest hill yields up ancient treasures
Place of citys ancient founding may lie beneath endangered monuments
By Ariel David
ROME - Work on Rome's Palatine Hill has turned up a trove of discoveries, including what might be the underground grotto where ancient Romans believed a wolf nursed the city's legendary founders Romulus and Remus.
Archaeologists gathered Tuesday at a conference to save crumbling monuments on the Palatine. The Palatine's once-luxurious imperial homes have been poorly maintained and were at one time in danger of collapse a situation that forced the closure of much of the hill to the public during a restoration project.
While funds are still scarce, authorities plan to reopen some key areas of the honeycombed hill to tourists by the end of the year, including frescoed halls in the palaces of the emperor Augustus and of his wife, Livia.
After being closed for decades, parts of the palaces will be opened for guided tours while restoration continues, officials said.
Mysterious grotto found
It was during the restoration of the palace of Rome's first emperor that workers taking core samples from the hill found what could be a long-lost place of worship, believed by ancient Romans to be the cave where a she-wolf suckled Romulus and Remus, the abandoned twin sons of the god of war Mars.
Irene Iacopi, the archaeologist in charge of the Palatine and the nearby Roman Forum, said experts used a probe to peer into the 52-foot-deep (15-meter-deep) cavity and found a vaulted space decorated with frescoes, niches and seashells. It is too early to say for sure whether the worship place known as "lupercale" from "lupa," Latin for wolf has been found, but Roman texts say that it was close to Augustus' palace and that the emperor had restored it, Iacopi said.
"It was a very important symbolic place and we believe that it was well-preserved," said Giovanna Tedone, an architect leading the work at the palace. Archaeologists are now looking for the grotto's entrance, she said.
Ancient statues ... and a sewer
Other finds to have emerged recently from the Palatine's largely unexplored palaces and temples include an ancient Roman sewer, insignia believed to have belonged to the emperor Maxentius, terra-cotta statues and an alabaster tiger striped with gray marble.
Officials said the resurfaced treasures highlight the importance of a hill so favored by the rich and powerful that its name is at the origin of the words "palace" in English, "palais" in French and "palazzo" in Italian.
Today rainwater seeps through stones, roots bore through bricks and retaining walls crack under layer after layer of construction, from the eighth-century B.C. remains of Rome's first fledgling huts to a medieval fortress and Renaissance villas.
Only a quarter of the Palatine's nearly 500 buildings are above the ground, and just 40 percent of the hill's 67 acres can be visited.
Recycling the sewage system?
The latest closure came in November 2005, when a 16th-century wall collapsed one night in a well-visited area near the emperor Tiberius' palace. No one was hurt, but the collapse prompted authorities to study the stability of the hill and its monuments.
Experts said Tuesday they are considering restoring the ancient Roman sewage system to help drain rainwater.
Each year, 4 million people buy a ticket granting access to the Palatine and the nearby Colosseum, but 90 percent of them just go to the ancient arena, said Culture Minister Francesco Rutelli. The minister said that $9 million will be available in 2007 for more restoration on collapse-prone areas such as Tiberius' palace.
Arqueológo Luís Cónego localiza arqueosítio inédito detentor de características de ter funcionado durante o periodo romano como um centro oleiro (produtor de cerámica) de apoio à cidade de Bracara Augusta.
Notícia Preliminar do Centro Oleiro de Macarome, Cabanelas (Vila Verde)
Por Luís Cónego, Arqueólogo
Resumo: Esta notícia preliminar visa a localização de um arqueosítio inédito detentor de características passíveis de ter funcionado como um centro oleiro de apoio à cidade de Bracara Augusta.
Palavras-chave: Bracara Augusta; Romanização; Centro oleiro; Macarome
Abstract: This preliminary notice gives the localization of an unknown archaeological site with some characteristics to have functioned as a potery center who suplies the city of Bracara Augusta.
Key Words: Bracara Augusta; Romanization; Center Potter; Macarome
Résumé: Cette observation préliminaire vise la localisation dun archéosite inédit de caractéristiques passibles d´avoir fonctionné comme un centre potier dapprovisionnement à la ville de Bracara Augusta.
Móts clés: Bracara Augusta; Romanisation ; centre potier ; Macarome
1. Localização e contexto do arqueosítio
O arqueosítio de Macarome localiza-se no distrito de Braga, concelho de Vila Verde, freguesia de Cabanelas, distando sensivelmente 6 quilómetros a noroeste da cidade de Braga.
Figura 1: Excerto da carta militar folha nº56 à escala 1:25000
As coordenadas geográficas são as seguintes: Latitude: 41°3544.02"N, Longitude: 8°2937.74"W, Altitude: 40 m
O local encontra-se implantado num planalto, no lado direito do rio Cávado, com uma privilegiada posição geográfica, sobre terrenos férteis proporcionadores da prática agrícola e bosques para a prática silvo-pastoril.
O arqueosítio ainda não se encontra identificado. Desta maneira esta notícia preliminar agora apresentada visa transpor um sítio que devido às suas características de uso do solo (terrenos em reserva florestal) e arqueológicas (evidencias de se poder tratar de um enorme centro oleiro, com infraestruturas), necessita de estudo delicado e aprofundado.
A primeira e única referência sobre o arqueosítio surge por Jerónimo Contador de Argote, em Memórias para a história eclesiástica do arcebispado de Braga (1732-34), que recolhe a versão, sem lhe dar crédito de poder tratar-se da primitiva povoação de Prado. Esta versão tem enquadramento físico e espacial devido à passagem da Via XIX, que ligava Bracara Augusta e Asturica Augusta, nas proximidades. Contudo existem teorias que asseveram a passagem da Via neste arqueosítio. Entre elas o traçado proposto por Carlos Ferreira de Almeida (in ALMEIDA 1979:103) que aponta a passagem da antiga Via em Oleiros (cruzando com este arqueosítio). O centro produtor cerâmico, ganha maior relevo devido à natureza argilosa do solo, que segundo Manuela Martins (1990:222) constituem os maiores e melhores barreiros da região do Cávado estendem-se de São Romão da Ucha a Prado.
Figura 2: Fotografia aérea onde se visiona os lagos artificiais da extracção de argila e o enquadramento do arqueosítio
2. Considerações prévias
O arqueosítio é detentor de todas as potencialidades para ter funcionado como um centro oleiro devido ao enorme acervo de material laterício (tegullae, ânfora, cerâmica comum entre outros materiais) disperso à superfície, existência de barreiros abandonados que parecem ser romanos, o tipo de vegetação (rasteira), a tradição oleira patente desde o período romano até à actualidade, sendo muito célebre no período medievo. Daí levantar-se a hipótese de este arqueosítio ter sido um complexo oleiro dotado de todas as condições necessárias para o fabrico de material laterício que abastecia as necessidades da cidade de Braga.
Figura 3: Perspectiva dos barreiros abandonados
Figura 4: Dispersão do material laterício
A existência de um complexo industrial em extramuros da cidade de Bracara Augusta concede maior importância ao sítio, pois até à data só são conhecidos vestígios de fornos dentro do perímetro urbano. Rui Morais (2005:84) alega que apenas se conhece a referência a um possível forno encontrado em duas intervenções de salvamento realizadas pela UAUM (1).
A cidade de Bracara Augusta encontrava-se interligada com o arqueosítio pela Via XIX, servindo a Via como corredor de extracção das matérias existentes em todos os povoados, visando o abastecimento da cidade colmatando as suas necessidades.
A actividade oleira foi muito importante no império romano, outrossim, na cidade de Bracara Augusta. Rui Morais (2005:83) afirma que a olaria foi sem duvida a industria mais significativa desta cidade romana e Manuela Martins(2000:21) refere, também, a importância da actividade oleira, tendo a generalidade de cerâmica comum de uso doméstico e provavelmente o fabrico de ânforas sido produzidas com argilas oriundas da zona de Prado.
Devido às excelentes condições geoestratégicas associadas à extrema abundância de matéria-prima (barro, água e lenha), pode-se avançar com a ideia de este arqueosítio ter sido um proeminente centro de produção de cerâmica com idoneidade de abastecer e satisfazer as necessidades de Bracara Augusta.
(1) Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho
Bibliografía
ARGOTE, J. C. (1732-34) Memórias para a história eclesiástica do arcebispado de Braga, Primaz das Hespanhas. Lisboa.
ALMEIDA, C. A. B. (1979) A rede viária do conventus Bracaraugustanos: via Bracara Asturicam Quarta, Minia. Braga, série 2.
BARROCA, M. (1993) Centros oleiros de Entre-Douro-e-Minho (séc XVIII): Contributo para o seu inventário e cartografia, Arqueologia Medieval. Edições Afrontamento, 2.
MARTINS, M. (1990) O povoamento Proto Histórico e a Romanização da bacia do curso médio do Cávado, Cadernos de Arqueologia: Monografias, Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho, 8.
MARTINS, M. (2000) Bracara Augusta: cidade romana, Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho, Braga.
MORAIS, R. (1998) As ânforas da zona das Carvalheiras, Cadernos de Arqueologia, Monografias, 8, Braga.
MORAIS, R. (2005) Autarcia e comércio em Bracara Augusta: contributo para o estudo económico da cidade no período Alto-Imperial, Série Bracara Augusta Escavações Arqueológicas, 2. Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho/Núcleo de Arqueologia da Universidade do Minho, Braga.
PEIXOTO, A. (1966) As olarias de Prado. Cadernos de Etnografia, 7,(Segunda Edição) Barcelos: Museu Regional de Cerâmica, Barcelos.
He estado en Petra varias veces. Las dos últimas salí de ellas de noche, con luna llena. La policía jordana cerraba de la marcha de los últimos visitantes. Y las piedras del desfiladero, iluminadas por la luna, cobraban vida en la noche fría de primavera. Lo divertido de aquel día es que amaneció nublado. A las cinco de la mañana anuncié: "No podremos entrar en Petra porque el siq puede inundarse y moriremos ahogados, como unos turistas franceses hace algunos años".
Una amiga me miró y dijo:"Pues me ahogo. Yo entro. He traído en el móvil la música de Indiana Jones y yo no me quedo aquí".
Lo de no entrar era una broma, porque no llovía ni llovió. Pero...entré en Petra con la música del móvil de Silvia. Así que a ella y a todos los que conocen Petra por Indi...aunque solo sea por Indi (y por su padre, claro, ya que no solo de Arcas perdidas viven las señoras), dedico parte de un artículo que escribí hace unos años. Otro día os pasaré más y algunas fotos muy especiales, con nabateos, cabras y bebés.
También dedico este artículo a Pilar de Zaragoza, la guía española que me enseñó los altos senderos, las cuevas escondidas, los pasos inaccesibles, la que tantas niñas nabateas ha traído al mundo, salvando muchas vidas y ahora sufre tanto. A ella y a los amigos de Ammán que hacen y venden dagas, un abrazo en la distancia. Va por vosotros, amigos. Que Al´Uzza nos junte otra vez en los Lugares Altos.
Un saludo. Dra. Vázquez Hoys
Espacio, Tiempo y Forma, Serie II, Historia Antigua, t. 10, 1997, págs. 253-274
Petra. La Ciudad rosa del desierto.
RESUMEN
Petra, la ciudad rosa del desierto jordano, es conocida, sobre todo, por el bello color de sus piedras. A menudo se olvida su importancia histórica, como sede de los edomitas, enemigos de Israel en el Antiguo Testamento y más tarde de los nabateos, pueblo nómada árabe de excelentes comerciantes, intermediarios entre el Próximo Oriente y Occidente.
Sólo el pueblo romano, en el siglo 11 d.C. cambió la suerte de Petra, que permaneció olvidada durante diez y siete siglos.
En los últimos tiempos, el esfuerzo de los viajeros y arqueólogos ha permitido conocer quienes eran sus habitantes, donde vivían, qué pensaban y cuales eran sus dioses.
ABSTRACT
Petra, the «pink town» of the Jordan desert, is mainly known for its beautifully coloured stones. Often, we may forget about its historical significance as headquarters of the edomites Israels enemies in the Old Testament and, afterwards, royal! city of the nabateans, Arabian nomads mainly known for their commercial importance as intermediaries between the near East and Occident. It was only on the U century after J.C. that the Roman people changed Petras chance, letting the city remain «forgotten» during almost seventeen centuries. On the last two centuries, Petra was awakened of /the lethargic sleep by unfatigable travellers and archaeologists. Thanks to them, we have got to know about Petras inhabitants, their thoughts, their ways of thinking, how they were living, and the name of their gods.
I. INTRODUCCIÓN
En el actual reino de Jordania, en los límites del mundo civilizado occidental, se encuentran las ruinas de la antigua ciudad de Petra «LA PIEDRA», término que no parece referirse a una ciudad, sino a un elemento del reino mineral.
Lo que denominamos «Petra», a menudo con el añadido de «la ciudad rosa del desierto», título de nuestro trabajo, no es, en realidad, sólo o únicamente una ciudad.
En el sentido actual de la palabra, entendemos el término «ciudad» como «un conjunto de calles y edificios», o «un núcleo de población, generalmente grande, que antiguamente gozaba de mayores prerrogativas que las villas».
De la ciudad que fue capital de un reino de nómadas nabateos no quedan hoy casi estructuras construidas, ni muchas ruinas de muros o edificios públicos. Podríamos decir que Petra «No es», puesto que es el paisaje y no sus estructuras ciudadanas visibles las que nos permiten hablar de ella como «la ciudad rosa». Petra es un círculo de rocas rosas, naranjas, amarillas, que cambian de tono a cada instante según cambia la situación del sol en el cielo. Un círculo de rocas, de montañas, sobre las que dominaba la Luna, la diosa de la fertilidad, alUzza, la principal diosa de los nabateos, que iluminaba con sus pálidos rayos los altares de sacrificio, denominados «lugares altos», donde debieron morir numerosas víctimas humanas en las noches de primavera.
II. SITUACIÓN GEOGRÁFICA:
LA ENCRUCIJADA DEL COMERCIO DEL PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO
Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que el Próximo Oriente tiene dos coordenadas que lo condicionan morfológica y geográficamente: Los ríos y el agua (1).
Efectivamente, sus primeras civilizaciones conocidas se encuadran en las cuencas de los ríos Tigris, Eufrates (sumeria, acadia, babilonia, asiría) y Nilo (egipcia), por lo que se acuñó para ellas el término de «civilizaciones hidráulicas».
Además, enormes extensiones de desiertos rodean las fértiles tierras regadas por las aguas de estos míticos ríos, como el del Sinaí, tan cercano a Egipto o el gran desierto de Arabia, cuna de los pueblos semitas, que bordea el Golfo Arábigo o Pérsico. En él se encontraba, entre otras, la isla de Dilmún (hoy Bahrain) con sus minas de cobre, ya conocidas desde el III milenio a.C., cuyos dátiles eran famosos en Mesopotamia, formando hoy parte de los Emiratos árabes, grandes centros distribuidores de las riquezas que confluyen en ellos desde el Extremo Oriente, como primera escala de la encrucijada entre Oriente y Occidente que es esta gran zona.
Desde aquí, las mercancías llegaban también por un mar de arena, los desiertos de Arabia y Jordania, a través de difíciles rutas jalonadas de peligros, hasta los puertos del Mediterráneo. A partir de aquí, los pueblos costeros, entre ellos los fenicios desde el siglo x a.C. como antes los palestinos y los cicládicos del II milenio, se encargaban de distribuirlos por todo el Mediterráneo e incluso fuera de él (2) en grandes caravanas de camellos, animal crucial para este tipo de comercio por zonas desérticas.
Arabia, según Herodoto,(3).
«Es la más meridional de las tierra habitadas. Y es el único país que produce incienso, mirra, cinamomo y resina. Y todos estos productos, a excepción de la mirra, los árabes lo extraen con dificultad. El incienso lo obtienen quemando estoraque, que los fenicios exportan a Grecia; lo queman y entonces obtienen el incienso. Los árboles que producen incienso los custodian serpientes aladas, de pequeñas dimensiones y variados colores, que revolotean en torno a cada árbol. Éstas son las serpientes que invaden Egipto».
También Herodoto se refiere a las dificultades para obtener el estoraque y el cinamomo, aventuras que los fenicios relataban a los griegos, envueltas en leyendas, protagonizadas por animales fabulosos y llenas de peligros sin cuento, lo que aumentó la fama de estos lugares alejados y el precio de las mercancías que proporcionaban. El profeta Ezequiel (4) describe magníficamente esta situación para el siglo VIII a.C., refiriéndose a Tiro (5).
«Los hijos de Dedán comerciaban contigo, muchas islas se hallaban bajo la dependencia de tu comercio, portándote como tributo colmillos de marfil y maderas de ébano. Edom comerciaba contigo por la abundancia de tus productos, rubíes, púrpura roja, recamados, lino fino, retales y carbunclos daban por tus mercancías. Judá y el país de Israel traficaban también contigo; trigo de Minnir, perfumes, miel, óleo y bálsamo daban consecuencia de la abundancia en toda riqueza, con vino de Helbón y lana de Sahar, Wedán y Yawán, desde Uzal, entregaban por tus mercaderías hierro forjado; canela y caña aromática figuraban en tus transacciones. Dedán traficaba contigo en sillas de montar. Arabia y todos los príncipes de Quedar se hallaban bajo la dependencia de tu comercio, traficando en corderos, carneros y cabríos. Los mercaderes de Son y Marnah comerciaban contigo: el más calificado bálsamo y toda clase de piedras preciosas y oro daban por tus mercancías. Harán, Kanneb y Eden, asi como los mercaderes de Sebbám, Azur y Killete y bordados abigarrados, tapices multicolores, cuerdas sólidamente trenzadas. Las naves de Tarsis en tu mercado constituían tus caravanas comerciales. Tu fortuna y tus mercancías, tus artículos de importación, / tus marineros, tus pilotos, tus calafates, tus importadores de artículos importados / y todos tus guerreros que había en ti y toda la comunidad / que existía en medio de ti caerán en el corazón de los mares/ el día de tu ruina». Refiriéndose no sólo a las vías comerciales de esta ciudad sino a muchas de las ciudades de las que partían las rutas caravaneras, que se hallaban repartidas por todo el Próximo Oriente, de las que Petra sena un punto neurálgico, por su posición en medio del desierto, equidistante tanto del Mediterráneo como del Mar Rojo, en la ruta de! Golfo Pérsico.
Más al sur de Egipto está Etiopía, que produce mucho oro. Posee numerosos elefantes y todo tipo de plantas silvestres y ébano. De Etiopia, cuyos habitantes son «los más altos y más bellos», vino a Israel, posible-mente la reina del país de Saba, Bilquis, (Reyes !, XX), famosa por sus ri quezas y su belleza, cuyo reino, del siglo x a.C., es descrito por Eratóstenes de Cirene, Plinio, Diodoro Sículo y Estrabón, con los ricos tributos entregados a los soberanos asirios Tiglat Pileser III (745-728 a.C.), Sargón II (721-705 a.C.) o Senaquerib (705-681 a.C.). Saba controlaba la principal ruta caravanera que unía el Creciente Fértil con el sur de Arabia, el Yemen, que tenía el monopolio comercial de productos como oro, piedras preciosas, marfil, elefantes, sedas, hierbas medicinales, especias, escla-vos, caballos y camellos.
Los sábeos llevaban los cargamentos de productos preciosos junto con los míneos, habitantes de la parte septentrional del Yemen, además de los gerreos, los qatabanitas y los hadramitas. A estos míneos, creadores del comercio, Plinio los pone en relación con Minos y Radamante, ios dos legisladores míticos de Creta (6).
El país del incienso era Sabwa, la Sabota de Plinio (7), reino que comprendía todo el Yemen del Sur hasta el océano Índico, extendiéndose hasta la región de Omán, punto de partida de la ruta caravanera que por vía terrestre a través de Sabwa, Qataban, Saba, Main e Higaz llevaba el incienso hasta la costa del Mediterráneo.
Para evitar los numerosos peligros del viaje era preciso pagar tributo a las tribus por cuyos territorios se pasaba. Todos estos tributos y peajes encarecían el precio de las mercancías, que describe muy bien Plinio el Viejo (8), en el siglo I d. C., a propósito del transporte del incienso: «Una vez cargado el incienso, es transportado a lomo de camellos a Sabota, donde se abre una de las puertas de la ciudad para que entren las caravanas.
Los reyes consideraban una ofensa capital el que los camellos cargados no pasaran por la calle principal de la ciudad. En Sabota, los sacerdotes se quedan con un décimo, establecido basándose más en la medida que en el peso, para el dios que llaman Sabis, y el incienso no puede ponerse a la venta antes que se efectúe esta operación.
»Este décimo se separa para hacer frente a un gasto público, puesto que el dios ofrece generosos banquetes a los huéspedes durante un número determinado de días. Después, el incienso sólo puede ser exportado a través del país de los jebanitas, y se paga una tasa al rey de aquel país. Su capital es Tornna, que dista 1.487 millas y media de la ciudad de Gaza, en Judea, en la costa mediterránea.
»EI viaje consta de 65 etapas, con paradas para los camellos. También se dan porciones fijas de incienso a los sacerdotes y a los secretarios del rey, pero, además de éstos, se entregan asimismo a los guardias y sus asistentes, a los centinelas y a los sirvientes.
De hecho, a lo largo de todo el trayecto nunca dejan de pagar; en un lugar por el agua, en otro por el forraje o por el alojamiento en las paradas o en las distintas aduanas. Y aun se ha de pagar a los aduaneros de nuestro Imperio (9). En consecuencia, el precio del incienso de mejor calidad alcanza los seis denarios por libra, mientras que la misma cantidad de incienso de segunda categoría cuesta cinco denarios y el de tercera tres.
La calidad del producto se deduce de su color blanco, de su viscosidad y de la rapidez con que arde. Además, no debe poder desmenuzarse con los dientes».
En el Tibet y en la Meseta de Mongolia también se usan como medio principal de transporte caravanas de camellos juntamente con los yaks (10).
III. UN PUEBLO DEL ANTIGUO TESTAMENTO:
LOS EDOMITAS Y LA CIUDAD DE TEMAN. S. IX-VI a.C.
Edom era una comarca al sur de Palestina, que se extendía entre el Golfo de Aqaba y el Mar Muerto. Comprende una faja de tierra de 160 Km. De largo por 32 de ancho, en su mayor parte montañosa y pobre, con esporádicas regiones de tierra fértil. Sus habitantes, los Edomitas (o idumeos) eran un pueblo semita, mencionado muchas veces en el Antiguo Testamento. Se instalaron al este de Arabia, entre el Golfo de Aqaba y el Mar Muerto hacia fines del siglo XIV a.C., en los territorios tomados por Hor, el horiía, que debe su nombre a que estos hombres vivían primitivamente de cuevas, es decir, eran los «horin» o «habitantes de las cuevas».
Después de ser despojados del monte Seir por Esaú (Edom), fueron en parte destruidos (Deut 2, 22) y en parte absorbidos (Gen 36) por los descendientes del mismo, los edomitas o idumeos, «hijos de Esaú», quienes a pesar de su parentesco con los israelitas (su lengua también era afín a la hebrea), no les permitieron atravesar sus tierras durante su éxodo por el desierto (Núm. 20, 14-21) en busca de la tierra prometida, con lo que quedó establecido entre ambos pueblos un antagonismo que se prolongó hasta la Era Cristiana. Fueron conquistados por Saúl, subyugados por David y sujetos a Judá hasta el reinado de Jorám. De nuevo conquistados por Amasias y Uzias, consiguieron su independencia bajo Ajaz y dominaron en el sur de Palestina a la caída de Judá. Hacia el año 300 a.C., los nabateos conquistaron el este de Edom y expulsaron a sus habitantes hacia el oeste y el norte y tuvieron que soportar el empuje de los príncipes Macabeos que guerrearon después con fortuna con ellos. Desde los tiempos de Juan Hircano (109 d.C.), la parte occidental de Edom (Idumea en griego (11)) fue regida por gobernadores judíos, uno de los cuales, Antipater, llegó a ser procurador de toda Judea el año 47 d.C. y fundador de la Dinastía herodiana. Después de la destrucción de Jerusalén el año 70 d.C. por Roma., el país fue anexionado a la provincia romana de la Arabia Pétrea.
Sus principales ciudades fueron Sela (tal vez Petra), Bostra, Maon, Punon y los puertos de Elath y Ezion Geber, en el Mar Rojo. Su modelo de monarquía, la misma que tenían los países vecinos de Moab, Amón y Aram, que poseían un fuerte fundamento nacional, sin sucesión dinástica, fue seguido por Israel, aunque nunca se pudo superar la corriente de la actual monarquía jordana (12).
«Los nabateos son un pueblo muy sensato y tan inclinado a acumular riquezas que multan a quienes hayan disminuido su fortuna, a la vez que conceden honores a quienes la hayan aumentado Como tienen muy pocos esclavos son servidos normalmente por miembros de su propia tribu y esta costumbre es válida también para su rey. Este participa en los banquetes, preparados con gran magnificencia y en común, en los que cantan dos muchachas Pero nadie bebe más de 11 copas, usando cada vez una copa de oro distinta El rey es tan demócrata que incluso se sirve a si mismo y a veces a sus invitados. A menudo hace un balance de su reinado ante la asamblea popular y a veces se examina incluso su medio de vida. Las casa de los nabateos, construidas de piedra, son muy lujosas, y como viven en paz, las ciudades carecen de muralla.»
V. RECURSOS ECONÓMICOS:
«La mayor parte del país está bien provista de frutos, excepto de aceitunas. De hecho se usa el aceite de sésamo. El ganado tiene el pelo blanco y los bueyes son robustos. No hay caballos y en su lugar se utilizan camellos. En cuanto a su vestido, llevan túnicas, pero se ciñen con un cinturón y calzan sandalias. Los reyes llevan el mismo vestido, pero de color púrpura. Los productos locales son oro, plata y la mayor parte de los perfumes. En cambio el cobre, el hierro, los vestidos de púrpura, el estoraque (un bálsamo obtenido de la corteza de un árbol), el azafrán, los tintes, o los objetos de metal repujado o trabajado a troquel no se encuentran en el país y han de importarse».
En el siglo IV d.C., Armario Marcelino describe así el reino nabateo:
«Adyacente a Palestina se encuentra Arabia, que por un lado limita con el país de los nabateos, tierra de valiosos y variados productos y llena de imponentes castillos y fortalezas, que el cuidado atento de sus primeros habitantes ha transformado en zonas habitables y bien defendidas para rechazar los ataques de las ciudades vecinas. Esta región posee también grandes ciudades como Bostra, Gerasa y Filadelfia, todas ellas defendidas por imponentes murallas».
Bostra estaba a 90 km. al sur de Damasco y era colonia de Petra, así como Gerasa y Filadeifia. Bostra, en época helenística, era solo una de las muchas ciudades caravaneras de la ruta que comunicaba Arabia con los principales centros comerciales de Siria y Palestina. Durante el reinado de Trajano, se convirtió en la ciudad principal de la provincia romana de Arabia con el nombre de NOVA TRAIANA BOSTRA, sede de la Legión III Cirenaica (14), en una excelente combinación de ciudad caravanera y campamento militar romano, reforzada por campamentos militares, castillos y torres que protegían del enemigo la nueva provincia y vigilaban la ruta caravanera al sur de Petra, bajo cuyo control había estado mucho tiempo.
VI. EL ENEMIGO SECULAR DE ISRAEL
La respectiva extensión de los pueblos edomita y hebreo hizo que se enfrentasen, ya en época de los Patriarcas, antes de mediados del II milenio, lo que degeneró en guerras en la época de los Jueces (s. XII a.C.) y la monarquía de Saúl (s. XI a.C. (Jueces 3, 6-10; 1er. Libro de Samuel 14, 47). El rey de Israel, David, se apoderó del país edomita, en el que su lugarteniente Joab asesinó a todos los hombres.
Salomón reforzó su empresa en Edom fundando el puerto de Ezion-Geber, desde donde lanzó su flota hacia el comercio del Mar Rojo. Aprovechándose de la debilidad israelita a la muerte de Salomón, los Edomitas recobraron su independencia, lo que no pudieron impedir los reyes de Judá, Amasias (796-781) y Azarías (781-740).
En el curso de estas guerras, el rey Amasias se apoderó de la ciudad denominada Sela, «la roca», un lugar identificado por algunos autores con el macizo montañoso de Umm el Biyarah, al S.O. del circo de montañas donde se extiende la ciudad baja de Petra. En esta ocasión, diez mil cautivos fueron precipitados de lo alto de las rocas.
Aprovechándose de la toma de Jerusalén por los asirios (587 a.C.), para ocupar el sur de Judá, los edomitas se ganaron el odio eterno de los judíos y los profetas Isaías, (Isaías 34), Jeremías (49, 7-22), Ezequiel en sus «oráculos contra las naciones» (25, 12-14), Abdias, en su visión sobre Edom y Malaquías( 1, 3-3), alzaron sus voces con la maldición de Yhavé contra Edom.
Tras la vuelta del exilio babilónico, Israel echó de nuevo su sandalia sobre Edom, según la imagen antigua que significa «posesión» (Salmos 60, 10): «Moab, la jofaina para lavarme, sobre Edom lanzaré mi sandalia, sobre Filistea gritaré la victoria».
En los textos de Jeremías y Abdías se hace alusión a las alturas de la Roca y a los nidos de águila que formaban sus alturas:
«A ti que habitas en las cavernas de las rocas, que tienes la altura por morada y que dices en tu corazón: ¿Quien me hará descender a la tierra?
Aunque te eleves como el águila, aunque coloques tu nido entre las estrellas, te haré descender de allí» (15).
En efecto la ciudad era más una posición defensiva que una ciudad en el verdadero sentido del término: Una posición fuerte donde los edomitas podían esconderse en caso de peligro sin necesidad de construir edificios ni levantar paredes, refugiándose en las cuevas naturales. La ciudad de los edomitas orientales debía ser, en realidad, Buseirah, a 50 Km. al norte a vuelo de pájaro de la ciudad del desierto.
VII. LA APARICIÓN DE LOS NABATEOS: LA CIUDAD DE GAIA
El movimiento de los clanes edomitas hacia el sur de Judá hacia el siglo VI a. C. debió ser correlativo a las presiones de la tribu árabe de los Nabateos una humilde tribu nómada de camelleros que había vivido nómada al sur de Edom y el norte de Arabia hasta la época de la dominación persa.
En las Crónicas del rey asirio Asurbanipal (668-627 a.C.) se cita a un grupo denominado Nabayates, así como a la tribu aramea de los Nabatu (16).
A los Nabateos como tales se les cita en las inscripciones griegas de la zona junto con otra tribu árabe, los Shalamu, a los que Esteban de Bizancio pone en relación con los Nabateos, pueblo que se hará conocido ya en el mundo helenístico, aunque su más antigua mención figura en Diodoro Siculo XIX, 94-100, que escribió en época de Augusto: «Poco después del 312, el Diadoco Antigono que defendía entonces Siria contra Ptolomeo y Seleuco, mandó a un amigo con un considerable numero de tropas ligeras contra los nabateos, porque estos actuaban contra sus intereses...con el encargo de llevarse sus rebaños. El amigo esperó a que los nabateos aptos para llevar las armas abandonasen la guarida de Petra, luego penetró a través de la estrecha garganta y en el cráter donde después habría de construirse la ciudad de Petra y por un estrecho sendero excavado por los hombres escaló la roca sobre la cual solían los nabateos poner a buen recaudo a las mujeres, ancianos y niños y los tesoros. Hizo un botín de incienso, especies, y de plata, pero no los rebaños, que pacían en el altiplano, fuera de allí.
Los árabes, a pesar de que se hallaban alerta, fueron cercados por el hijo de Antígono hasta que éste accedió a una suspensión de las hostilidades a cambio de valiosos presentes y de la entrega de rehenes. Posteriormente, el armisticio se convirtió en paz».
La ciudad nabatea llevaba el nombre de Gaia, residencia de los soberanos antes que se instalasen definitivamente en el circo rocoso conocido después por Petra. Esta Gaia sucedía a una aglomeración edomita, a menudo identificada con la Teñan bíblica, excavada en 1967-68 por Mrs. Cristal M Bennett cerca de Petra. En el siglo VI a.C., los nómadas nabateos comenzaron a sedentarizarse, infiltrándose en el país edomita. El nombre de Gaia aparece a menudo en las inscripciones del dios Dusares, denominado «dios de Gaia».
VIII. UNA CULTURA ARAMEA
Esta zona y sus habitantes fueron absorbidos e influidos culturalmente por la importante corriente de los árameos o Aklamu, tribus de nómadas semitas ya errantes en el siglo XIII a.C., empujados hacia el oeste por la «Invasión de los Pueblos del Mar (siglo XII a.C.), de los que formaban parte los caldeos, que dieron lugar a la X Dinastía de Babilonia o Imperio Neobabilónico (625-539 a.C.), llegando hasta la región de Palmira y Karkemish (17).
Esta migración aramea fue el hecho histórico más importante del Próximo Oriente durante el II milenio. A pesar de que al final las vicisitudes políticas les fueron desfavorables, su lengua suplantó al hebreo en Palestina, fue la lengua oficial del Imperio Persa y del Neobabilónico, durando hasta la época de Jesucristo, que hablaba arameo y manteniéndose como lengua litúrgica en algunos lugares del Próximo Oriente, como en Madaba, en Siria, donde los cristianos maronitas aún rezan y dicen la Misa en arameo.
El nombre arameo de Petra era RQM, leído REQUEM o REQUAM, pero el topónimo exacto era «Reqem cerca de Gaia».
IX. PETRA EN EL MUNDO HELENÍSTICO
A la muerte de Alejandro se formaron los reinos helenísticos y la región nabatea fue fuente de conflictos entre Lágidas y Seleúcidas, debido a su condición de encrucijada de comercio, tanto marítimo como terrestre, cerca del Mar Rojo y las rutas de desierto de Arabia, hacia Egipto y los puertos del mar Mediterráneo oriental (18).
En este cruce de caminos, Petra servía de depósito de tesoros y de centro dispensador de comercio. El carácter poco belicoso de los nabateos les hizo apoyar a menudo a una u otra Dinastía, tanto la siria o Seleúcida como la egipcia o Lágida, buscando solo la libertad de su comercio.
El progreso de los judíos Asmoneos les hizo luchar contra ellos. Y finalmente cuando Roma llegó a Oriente, se enfrentaron a las fuerzas de Pompeyo.
X. LA SOMBRA DE ROMA. LA PAX ROMANA. EL FINAL
Un rey nabateo llegó hasta Damasco en el año 84 a.C. y eso hizo que los romanos los tuviesen en cuenta. Pompeyo el Grande mandó contra Petra a su lugarteniente Scauro, que no pudo tomarla, aunque consiguió un tributo en plata de los nabateos, a cambio de su libertad. La ciudad se convirtió en residencia real con Arelas III.
Los sucesores de este soberano se encontraron en posición bastante crítica con Augusto y los Partos, entre Antonio y Augusto y cara a las ambiciones de Herodes el Grande de Judea (37-4 a.C.), de origen idumeo, es decir, edomita.
ARETAS IV (8 a.C.-40 d.C.) llevó a cabo una hábil política llegando en su influencia hasta Damasco nuevamente, ya que en ella residía una importante colonia nabatea, que tenía a su cabeza un etnarca dependiente de Arelas, según dice San Pablo en su II Epístola a los Corintios 11, 32.
Durante el gobierno de este rey se construyeron en Petra bellas tumbas, así como en Hegra, una colonia de Petra en Arabia.
La anexión de Arabia por Trajano debió representar un duro golpe para el comercio caravanero de Petra. De hecho, Trajano convirtió en capital de la provincia de Arabia la ciudad de Bostra, más al norte, que se convirtió también en el centro comercial, suplantando a Petra que atravesó un periodo de decadencia relativa.
A partir del 106 d.C., en que Trajano destruyó Petra, las caravanas ya no pasaban necesariamente por la capital nabatea, sino que preferían la ruta más corta que pasaba por Bostra, en la que fueron a confluir cinco vías de comercio, las que antes fluían desde Petra. Las monedas llevaron el nombre desde la época de Heliogábalo de NEA TRAIANA BOSTRA, bajo Severo Alejandro la leyenda de COLONIA BOSTRA y más tarde COLONIA METROPOLIS BOSTRA (19).
Como consecuencia, los mercaderes más emprendedores de Petra emigraron a Bostra, que fue embellecida en tiempos del emperador que nació en ella: Filipo el Árabe.
También la pérdida de los privilegios por parte de Petra fue la causa de la prosperidad de dos ciudades: La primera fue Palmira, la ciudad del desierto sirio, visitada en 116 por Trajano, que la colmó de privilegios, haciéndola Adriano ciudad libre en 129 d.C., tomando la ciudad el nombre de Adriana Palmira. La segunda sería Jerasa, uno de cuyos arcos construidos lleva el nombre del emperador hispano (20).
XI: LAS EXCAVACIONES
Petra no fue conocida modernamente hasta la visita de Johnn Ludwig Burckhardt en 1812, viajero que pasó gran parte de su vida en riente Medio explorando los lugares antiguos, haciéndose pasar por musulmán como luego harían otros ilustres viajeros como León de Laborde en Jerasa.
Cuando llegó a Siria, Burckhardt se hizo pasar por mercader. AL oir hablar de las ruinas de una fantástica ciudad antigua decidió ir a visitarla, incorporándose a una caravana para evitar ser considerado como espía.
Cuando llegaron cerca de la tumba de Aarón, situada en una cumbre cerca de Petra, expresó el deseo de ir a hacer allí un sacrificio a este profeta y se alejó acompañado de un guía, hasta llegar al riachuelo Wadi Musa, que por la garganta llamada siq que se estrecha cada vez más, llega al circo rocoso que constituye el abrigo de la ciudad.
Lo que allí vio le hizo identificarla con la antigua Petra, sobre la que se había cumplido la maldición bíblica:
Vosotros que vivís en las hendiduras de la roca que sostiene la cima de la colina, aunque hagáis vuestro nido tan alto como el águila, Yo os haré bajar de él, dice el Señor. Y Edom, caerá en la desolación, y todo aquel que pase por allí quedará atónito (Jer.49).
Diez años más tarde, el reverendo Robinson, un estudioso norteamericano de arqueología bíblica, visitó Petra durante un viaje a Tierra Santa y, Biblia en mano, identificó una serie de lugares que hasta entonces habían sido sólo nombres sin soporte material ni fundamento real para la cultura occidental.
Treinta años después empezaron las primeras exploraciones científicas, llevadas a cabo por la Palestine Exploration Fund y, después, por la American Palestine Society, seguidas después por tres exploraciones alemanas, inglesas, norteamericanas y francesas (21).
En 1840, Henrv Layard, el descubridor de Nínive, se refería a esta ciudad diciendo que lo que más sorprendía de Petra (algo con lo que coinciden todos los arqueólogos y viajeros que la visitan), es el inmenso trabajo de excavación, realizado en el flanco de la montaña, para construir esas fachadas de edificios inmensos, con tan poco fondo en su interior. «Deja estupefacto que un pueblo haya transformado, con grandes esfuerzos la roca viva en templos, teatros, edificios públicos y privados, construyendo así una ciudad en los confines del desierto, en una región inhóspita y sin agua».
Incluso un observador atento como Layard se había hecho eco de la creencia popular en que la ciudad estaba excavada en la roca viva, cuando, en realidad, lo que tenía frente a él era una ciudad construida en buena parte con estructuras exentas.
El área urbana está rodeada por una muralla construida a finales de la época helenística, mientras que, en un primer momento, sólo la ciudadela estaba fortificada. A la entrada del Siq, el estrecho pasadizo, formado por el curso del Wadi Mousa, cuyas aguas fueran desviadas en la antigüedad, se encuentra una necrópolis rupestre que presenta los característicos nafesh, obeliscos o estelas que simbolizan el alma del difunto. En algunos casos, las fachadas son lisas, con una puerta en la parte inferior que puede estar enmarcada por pilastras y arquitrabes. La parte superior está decorada con dos hileras de pináculos escalonados. Estos monumentos se pueden fechar a finales del siglo II a.C. y constituyen la perduración en el tiempo de un tipo de tumba muy extendido en Siria en época helenística. También se encuentra otro tipo de fachada, contemporáneo o ligeramente anterior a la precedente. La parte superior de la tumba presenta, en lugar de los pináculos, dos grandes peldaños colocados en los ángulos, con la base hacia el interior, que descansan sobre un friso.
Al final del camino del Siq se puede observar la espléndida fachada de piedra roja de la tumba llamada Él Khazneh Firaun («El tesoro del Faraón»), tal vez la más elegante y coherente de las fachadas de tipo helenístico de Petra. El piso inferior, de gusto neoclásico, presenta una hilera de siete columnas corintias, rematadas por un tímpano, detrás del cual se encuentra la puerta principal, con un arquitrabe y acróteras laterales en forma de sépalo, que se repiten a los lados del frontón, decorado con volutas. El friso bajo el frontón lleva, en cambio, grifos afrontados y relieves que representan corredores. El piso superior presenta una pared corrida de nichos enmarcados por columnas, con estatuas en su interior, que a los lados forma dos intercolumnios que enmarcan un thólos, de techo cónico, coronado por una urna, y decorado, en los intercolumnios, con estatuas. La central ha sido identificada con Isis Tyqué, una divinidad compuesta con las características de la diosa egipcia Isis y de la griega Tyqué o Fortuna. La misma diosa que aparece en las monedas de Petra.
Se ha pensado que podría tratarse del mausoleo de Aretas IV, rey de los nabateos entre el año 9 a. de C. y el 40 d. de C. 270
Una de las construcciones más grandiosas de Petra es la del Ed-Deir («el Monasterio»), que se levanta sobre la elevación del mismo nombre, al noreste de la ciudad.
La vía principal de Petra en época romana es el «cardo máximo»), una calle pavimentada que sigue el curso del Wadi Mousa, en parte canalizado y en parte cubierto. La calle es más alta en el centro permite el desagüe, pero debía dificultar el paso de los animales de carga.
Al norte y al sur, la ciudad presenta una disposición en terrazas, bastante escarpadas, con viviendas excavadas en la roca. Al inicio del cardo se encuentra una piscina termal, unida a un ninfeo o fuente en forma de hemiciclo. Al sur se hallan las ruinas de tres caravanserais, denominados respectivamente «mercado superior», «medio» e «inferior». Se trata de amplios recintos cerrados en los que los mercaderes concluían las compraventas, hacían sus negocios y se intercambiaban piedras preciosas, especias perfumadas y demás mercancías. En el lado de la calle, los mercados presentaban una serie de estancias alineadas que eran utiliza-das como tiendas, como en los actuales bazares. Al otro lado de la calle se encuentran los restos del palacio del rey de los nabateos, príncipes mercaderes, verdaderos jefes caravaneros, que a veces se hacían llamar «filohelenos». Sobre todo después que incorporaron los territorios septentrionales helenizados a su reino, junto al palacio había un gimnasio, siguiendo las pautas comunes a todas las ciudades helenísticas.
No queda mucho de ambos edificios, pero los fragmentos arquitectónicos, el tipo de decoración y los materiales empleados indican que los edificios destruidos no debían ser inferiores a monumentos como El Khazneh o El Deir, tanto en la estructura como en los detalles. Al gimnasio se accedía por una puerta que se encontraba en la parte externa de un arco de tres vanos, que tenía una importante función urbanística, ya que servía para disimular el punto donde confluían las áreas construidas anteriormente, dotadas de otra orientación. Una inscripción hallada en las cercanías del arco ayuda a clarificar la situación histórico-topográfica de esta parte de la ciudad. La inscripción es una dedicatoria en griego al emperador Trajano, durante el proconsulado de C. Claudio Severo, es decir, en el año 114 d. de C., ocho años después de la anexión de la Arabia Pétrea a Roma (106 d. de C.).
Se sabe, por las inscripciones de los miliarios, que el sector meridional de la vía que Trajano mandó construir para unir Bostra al Mar Rojo se terminó 272 entre el año 110 y el 111. En cambio, la parte norte se terminó más tarde. La vía tenía seguramente como misión facilitar el tráfico caravanero que llegaba al Imperio romano procedente de Áqaba y Arabia (Mapa no 2). Como resultado de eso, Petra, una ciudad alejada de Roma, en medio del desierto, pero no por ello menos sofisticada que otras muchas ciudades de la zona, se abrió aún más al mundo exterior que en época helenística. Así pues, la erección de este arco monumental, construido tres años después de terminarse el sector meridional de la vía de Trajano, ha de situarse en el contexto de estos nuevos contactos con el mundo romano. De este modo, los habitantes de Petra, tras la anexión al Imperio transformaron su ciudad en una verdadera metrópoli romana. El arco constituía también la entrada monumental al santuario de Qasr el-Bint, en su fase más tardía. El santuario estaba rodeado por un témenos que presentaba una doble banqueta adosada al muro meridional.
En el interior, cerca de la entrada, había un pequeño edificio en forma de torre, anterior a la construcción del arco. Frente a él, adosado al pie derecho meridional del arco, se hallaba el vestíbulo. Al fondo de la zona sagrada s se levantaban el templo y el altar. El templo, de cuatro columnas en la fachada se elevaba sobre podio y presentaba un pequeño canal a la altura del suelo. La cella, precedida por el pronaos, poseía un adyton tripartito El altar perpendicular al templo, estaba construido sobre gradas.
La construcción de Qasr el-Bint no puede ir mas allá de los primeros años del siglo i d. de C.
En el área del santuario se han hallado bajorrelieves figurados que pertenecen seguramente a la parte superior del templo.
De este tema, la religión, los dioses y los lugares de culto de Petra trataremos en un próximo trabajo, al que añadiremos, asimismo, la abundante Problemática bibliografía y la problemática que no hemos podido abordar en este artículo, debido a los límites físicos de esta publicación.
Notas:
[1] VÁZQUEZ HOYS, A.Mª: Introducción a la Hª Antigua I. Próximo Oriente y Egipto. Mapa 1, Madrid , UNED, 1997, 2ª edición. 2 VAZQUEZ HOYS, op.cit. mapa 58, p. 830 3 Heródoto II, 11-12-,III, 107-114 4 EZEQUIEL 27, 12-13 5 Pr la crítica de la cronología de este pasaje bíblico cfr. AUBET SEMLER, Mª Eugenia: Tiro y las colonias fenicias de Occidente. Ediciones Bellaterra, Barcelona 1987, p.101 6 PLINIO, HN XII, XXX, 53, XXI, 56. 7 PUNIÓ, NH VI, XXXII, 154-5. 8 NH 63-65 9 Plinio se refiere aquí al Imperio, en cuya época escribe 10 VALLVÉ, M.: El camello. Editorial Araluci. Barcelona 1934. Los camellos han sido repetidamen-te usados por los servicios militares de transporte. Los romanos hicieron gran uso de ellos para el transporte de hombres y equipo y como caballería en el combate. El general Edmund Allenby uti-lizó unos 60000 camellos en su victoriosa campaña contra el ejército turco durante la I Guerra Mundial. El dromedario es superior al caballo o al mulo como transporte militar en las regiones desérticas. 11 Aunque el Edom bíblico se extiende desde el Mar Muerto hasta la cabecera oriental del Mar Rojo, en la historia judía y romana se entiende por Idumea la parte septentrional de la Arabia Pétrea y la meridional de Judea hasta Hebrón. 12 VÁZQUEZ HOYS, op.cit.p. 876. 13 AMIANO MARCELINO XIV, 8,13. La moderna investigación tiene sus dudas sobre el origen de estos pueblos. Cfr. NEGUEV, A. en ANRW II, 8, pp.520-686.
14 Sobre las legiones romanas en Arabia, la Legio III Cirenaica, la VI Ferrata, la I Parthica Philippiana y la IV Martia, así como los correspondientes auxilia y otros efectivos cf. SPEIDEL, M.P.: «The Román Army in Arabia», ANRW II, 8, pp. 687- 730. 15 ABDIAS 1, 3-4. 16 El origen de los nabateos sigue siendo una cuestión abierta, ya que como casi todos los nómadas del Próximo Oriente, su génesis es, por ahora, desconocida. 17 VÁZQUEZ HOYS, A. Ma., op. cit. Mapa n° 54. 18 VÁZQUEZ HOYS, A.Ma: Grecia desde el siglo IV. Alejandro Magno. El helenismo. Madrid, CU 118, tomo II, 1994, passim 19 Cfr.NEGEV, en ANRW 17, p. 662. 20 BROWNING, I.: Jerash and the Decapolis. London 1982, fig. 44, p. 108. 21 AVI-YONAH, M. STERN, E.: Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land. Oxford 1978; BUCKINGHAM, J.S.: Travels in Palestina , through the Countries of Bashan and Gilead, London 1821; BURCKHARDT, J.L: Travels in Syria and the Holy Land, London 1822; LABORDE, L. de: Voyage de la Syrie, París 1837.
