Egipto sospecha que una escultura de un museo de Barcelona pudo salir ilegalmente del país

El Gobierno egipcio quiere enviar a Barcelona un grupo de expertos en arte y arqueología para examinar una escultura que representa a una mujer, propiedad de la Fundación Jordi Clos, y que se halla expuesta en el Museo Egipcio de Barcelona. Las autoridades sospechan que pudiera haber salido de manera ilegal de aquel país.

Se trata de una pieza del Imperio Antiguo (5ª Dinastía faraónica, fechada alrededor del año 2.500 años antes de Cristo), que representa a una mujer llamada Nefert, esposa de un noble, realizada en piedra caliza policromada de unos 43 centímetros de altura. La estatua ha sido utilizada para confeccionar carteles del Museo y puede ser vista en su página web dentro del apartado dedicado una exposición temporal titulada Damas del Nilo.

El secretario General del consejo Supremo de Antiguedades, el doctor Zahi Hawass, ha asegurado a la Cadena SER que la pieza podría haber sido sacada de manera ilegal del país o ser una copia. Para aclarar el caso, que conoce la justicia de aquel país, ha pedido que se permita la vista de un grupo de expertos. Es más, el Gobierno egipcio ha solicitado de manera formal ayuda para recuperar la pieza.

En la nota que ha enviado a esta emisora, Hawass señala que la estatua de Nefert es idéntica a una que él mismo encontró durante una excavación en Giza, excavación de la que él mismo es responsable.

Comprada en Suiza

Un portavoz de la Fundación Clos, propietaria de la pieza asegura que la escultura fue comprada de buena fe a una galería suiza especializada, importada legalmente, declarada en la aduana y pagado el IVA correspondiente.

Asegura que el 13 de marzo de este año se informó a la Embajada Egipcia en España que, representantes de los propietarios de la pieza, se entrevistaron en El Cairo con autoridades de aquel país y que entonces se comprometieron a devolver la escultura si se demostraba que es falsa. Según esa comunicación, prometieron hacerlo de manera inmediata, incluso renunciando a la indemnización que, por ley internacional, les correspondería.

Fuente: JAVIER TORRES / Cadena Ser, 28 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.cadenaser.com/articulo/cultura/Egipto/
sospecha/escultura/museo/Barcelona/pudo/salir/
ilegalmente/pais/csrcsrpor/20060928csrcsrcul_4/Tes/

MUSEO EGIPCIO DE BARCELONA

(2) La fiscalía pide al juez que retenga 34 piezas del Museu Egipci de BCN

LITIGIO JUDICIAL POR LA TITULARIDAD DE UNAS OBRAS DE ARTE

* Las obras posiblemente salieron ilegalmente del país árabe, que enviará una comisión de expertos.

* El abogado del museo asegura que se pactó con Egipto la cesión gratuita de una de las estatuas.

La Fiscalía del Tribunal Superior de Justícia de Catalunya ha solicitado a un juzgado de Barcelona que retenga 34 piezas arqueológicas del Museu Egipci de Barcelona, entre ellas la escultura de Mefert (datada alrededor del año 2.500 antes de Cristo), hasta que el Gobierno de Egipto no decida si interpone acciones legales para reclamarlas. Una comisión de expertos del país árabe ha solicitado poder estudiar los objetos para determinar si podrían haber salido ilegalmente de Egipto o si algunos de ellos pudieran ser falsos.

La petición de la fiscalía se enmarca en un procedimiento judicial que fue abierto por un supuesto contrabando de piezas arqueológicas, iniciado a raíz de una denuncia presentada por la egiptóloga Susana Alegre García. La experta explicó en su día el presunto origen ilícito de algunas obras de una colección expuesta en el Museu Egipci de Barcelona.

La especialista, a la vez, comunicó sus sospechas a la Embajada de Egipto en Madrid, lo que provocó que el fiscal general de este país solicitara a la justicia española la intervención de la estatua Mefert, que, al parecer, fue sustraída en los años 90 de la tumba excavada en Giza y que supuestamente salió ilegalmente.

A TRAVÉS DE SUIZA

La estatua, de 43 centímetros de altura y de piedra caliza policromada, fue a parar a la galería suiza Nefer Antike Kunts Auction House que, en el 2002, la vendió a la empresa Promoción Hotelera Layetana, propiedad de Jordi Clos, que la cedió al Museu Egipci. Según la denuncia de la egiptóloga, existen otras 33 piezas bajo sospecha, aunque de menor entidad, como una escultura del faraón Ramsés III, el sarcófago la Dama Dorada y un anillo de oro de la reina Nefertiti.

El abogado de Museu Egipci, Ildelfonso Falcones de Sierra, aseguró ayer que el pasado 6 de marzo se celebró una reunión en El Cairo entre directivos de la entidad que representa y Zahi Zawas, el director de las antigüedades egipcias. En la reunión se plantearon ciertas dudas sobre la autenticidad de la estatua Mefert. "Se pactó la cesión gratuita de la pieza a Egipto y que si se demostraba que era falsa volvería a nuestro poder", subrayó el letrado.

A pesar de que el juez, a principios del 2006, abrió una investigación, en mayo archivó provisionalmente el caso por la inexistencia de delito. En julio el magistrado reabrió el proceso para atender la petición de Egipto de que una comisión de expertos viajara a Barcelona para estudiar las piezas arqueológicas. El abogado de Museu Egipci estima que "si no hay delito, no cabe ni una sola actuación" y, por lo tanto, pide de nuevo el archivo del caso.

NO HAY DELITO

En auto de sobreseimiento --ahora sin efecto-- indicaba que el importe de la compra de algunos objetos no sobrepasa el tipo penal para considerar la existencia de un delito de contrabando (6.000 euros). Añadía que las piezas que sí superaban ese limite fueron adquiridas en el país helvético, por lo que de haberse cometido una irregularidad debía ser investigada en Suiza.

Otro de los argumentos expuesto por el juez era que las obras estaban expuestas en un museo y que, por ello, debía descartarse "el tráfico ilegal de las mismas para obtener beneficios crematísticos". También subrayaba que, en todo caso, la reclamación de las piezas por parte de Egipto debía tramitarse por los cauces previstos para ello y no mediante unas diligencias penales.

La fiscalía presentó en septiembre, tras reabrirse el proceso, un escrito en que subraya que "existe una seria controversia en orden a la titularidad de las piezas", al margen del archivo de la investigación. Por ello, ha solicitado la retención de los objetos en litigio, "debiendo quedar en poder de sus actuales poseedores", a la vez que insta a que se ofrezca la posibilidad al Gobierno de Egipto de reclamar o no las obras de arte.

Fuente: J.G. ALBALAT / R. FONTOVA, BARCELONA / El Periódico.com, 6 de octubre de 2006
Enlace: http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio
_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=345327&idseccio_PK=1022&h=

El juez retiene piezas del Museu Egipci, pero no aprecia delito

• Egipto debe decidir en tres meses si reclama o no unas obras arqueológicas

El juez Emili Soler Calucho ha acordado la retención de diversas arqueológicas del Museu Egipci de Barcelona durante un plazo de tres meses hasta que el Gobierno egipcio acredite si reclama esas obras. A la vez, el magistrado ha reiterado que no existe un presunto delito de contrabando, como denunció una egiptóloga, y ha vuelto a sobreseer el procedimiento penal.

El juzgado archivó el caso en mayo porque los representantes del museo no habían cometido delito alguno en la compra de una serie de piezas de arte egipcio. Sin embargo, meses después se reabrió a petición del fiscal, al recibir una comisión rogatoria del Gobierno egipcio que solicitaba poder analizar las obras y decidir si procedían a reclamarlas. Ahora, el juez, ha vuelto a archivar las diligencias judiciales, aunque ha admitido la petición del fiscal de que se retengan diversas piezas --que quedarán depositadas en el museo-- hasta que Egipto no decida si las reclama, pero por la vía civil o administrativa, no la penal.

SIN ELEMENTOS INCRIMINATORIOS

El auto detalla que no se han aportado nuevos elementos incriminatorios que justifiquen la reapertura de la investigación judicial. A pesar de que el proceso penal "no es el adecuado para efectuar diligencias ni examen alguno de autenticidad ni origen de las piezas", al aparecer los propietarios (Museu Egipci) "como adquirientes de buena fe" y tener todos los documentos de compra, el juez acuerda la retención de las obras a los efectos de que Egipto acredite que ha interpuesto acciones legales para reclamarlas.

Fuentes de la Fundació Clos-Museu Egipci reiteraron ayer que las piezas fueron adquiridas legalmente y que no existe ningún dato que demuestre que pudieran salir ilegalmente de Egipto, a la vez que recuerdan que el juez ha establecido la inexistencia de delito. Las fuentes agregaron que la retención de las piezas es "innecesaria", pues el museo ya ofreció a Egipto la posibilidad de que una comisión viajara a Barcelona para examinar una de las obras y estaba dispuesto a regalarla si se comprobaba que había había salido ilegalmente del país.

Fuente: El Periódico, Barcelona. 19 de octubre de 2006
Enlace: http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=
46&idioma=CAS&idnoticia_PK=348841&idseccio_PK=1022&h=

12 de abril de 2007

Egipto reclama 17 piezas arqueológicas al Museo Egipcio de Barcelona

Egipto ha reclamado al Museo Egipcio de Barcelona un total de 17 piezas expuestas en sus salas, y asegura que ha llevado el caso incluso a instancias judiciales catalanas, dijo un alto funcionario de la arqueología egipcia.

Ibrahim Abdul Maguid, director del sector de antigüedades recuperadas del Consejo Supremo de Antigüedades, aseguró que una arqueóloga española que había trabajado en el Museo Egipcio en Barcelona informó a la Fiscalía catalana de que las 17 piezas, además de una estatua antigua, habían sido robadas a Egipto. A su vez, la Fiscalía avisó a la Embajada egipcia en España, agregó Maguid.

El año pasado, el Consejo Supremo de Antigüedades, en colaboración con la Embajada egipcia, nombró a un abogado para que presentara una reclamación ante la justicia española para lograr la ’repatriación’ de las 17 piezas.

Según Maguid, una enviada del Museo Egipcio de Barcelona visitó El Cairo para expresar el deseo de su institución de entregar la estatua a las autoridades egipcias, ’pero sin decir nada sobre las otras piezas... como si fuera para distraer la atención sobre ellas’, comentó el arqueólogo.

Después de iniciarse el proceso judicial, el Museo Egipcio de Barcelona volvió a expresar su deseo de negociar la entrega de las piezas, siempre según Maguid.

’Yo no sé si aquella arqueóloga española que informó del robo de las piezas lo hizo por sus diferencias con el Museo Egipcio de Barcelona o por su afición a las antigüedades. Lo importante es que vamos a recuperar nuestros restos’, insistió el experto.

Pese a que Maguid entiende que el Museo de Barcelona prefiere negociar este asunto, él insiste en que no se desplazará a España hasta que esa entidad envíe fotografías e informaciones sobre las 17 piezas en litigio.

Paradójicamente, el Consejo Supremo de Antigüedades egipcio reconoce que no sabe nada acerca de las piezas que reclama. Pero sí sabe algo sobre la estatua, cuyo regreso a Egipto fue negociado el año pasado por el propio Museo Egipcio de Barcelona, pero que todavía se encuentra en España.

Se trata de una pieza de piedra caliza coloreada, que data de la V dinastía faraónica, de entre 2.465 y 2.323 antes de Cristo. La estatua, de 43,5 centímetros de altura y en buen estado, según Maguid, fue sustraída durante las excavaciones realizadas en los años noventa del siglo XX por el arqueólogo egipcio Abdel Munem Abu Bakr en la zona de Giza, al suroeste de El Cairo.

Al parecer, es la gemela de una estatua de mujer identificada como Nefrat (’guapa’ en el lenguaje jeroglífico) que se encuentra en El Cairo.

Sin embargo, el Museo Egipcio de Barcelona, a través de su abogado, Ildefonso Falcones, aseguró que ’el Consejo de Antigüedades de Egipto no se ha puesto en contacto con nosotros en relación a ninguna pieza’.

Además, dijo que una ex empleada del museo, descontenta con una indemnización que había solicitado tras dejar su trabajo, comenzó a denunciar públicamente que 17 piezas de sus fondos eran de procedencia ilegal.

Según el abogado, la Fiscalía investigó esta denuncia y el Juzgado de Instrucción número 29 de Barcelona dictó dos autos firmes en los que ’se establece que las obras son propiedad del museo y que fueron importadas legalmente en España’.

Pese a todo, el Museo Egipcio de Barcelona se mostró dispuesto a devolver cualquier pieza ’si nos acreditan que salió ilegalmente de Egipto, aunque eso sucediera hace sesenta o setenta años’.

La recuperación de las antigüedades que han salido de Egipto de manera ilegal forma parte de una agresiva campaña que ha lanzado el Ministerio de Cultura egipcio para recuperar miles de piezas robadas.

Fuente: Terra Actualidad – EFE. 12 de abril de 2007
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo/
egipto_museo_egipcio_barcelona_1510656.htm

(2) Museo Barcelona devolverá pieza reclama Egipto si se acredita salida ilegal

El Museo Egipcio de Barcelona está dispuesto a devolver cualquier pieza que reclamen las autoridades egipcias siempre que acrediten que salieron de manera ilegal del país.

El Gobierno egipcio anunció el pasado día 10 una campaña para recuperar las piezas arqueológicas que permanecen ’ilegalmente’ fuera del país, entre ellas una estatuilla que se encuentra en Barcelona.

Este anuncio coincidió con la presentación en El Cairo de los mechones de pelo de Ramsés II, ’repatriados’ la semana pasada y que llevaban más de tres décadas en Francia.

Según ha explicado a Efe el abogado del museo, Ildefonso Falcones, ’el Consejo de Antigüedades de Egipto no se ha puesto en contacto con nosotros en relación a ninguna pieza’.

El propio museo ha asegurado que han tenido conocimiento por la prensa de la polémica sobre la supuesta ilegalidad de algunas piezas depositadas en Barcelona.

Falcones ha comentado que ’hace un tiempo una empleada del museo pidió la baja voluntaria y al cabo de un año se descolgó con una demanda pidiendo una indemnización de 10 millones, un litigio que acabó en juicio y con una sentencia favorable al museo’.

Posteriormente, prosigue el abogado, la ex empleada comenzó a denunciar públicamente que diecisiete piezas del museo eran de procedencia ilegal.

La Fiscalía investigó esta denuncia y el juzgado de instrucción número 29 de Barcelona dictó dos autos firmes en los que ’se establece que las obras son propiedad del museo y que fueron importadas legalmente en España’.

Incluso, el juez, añade Falcones, apuntó a las autoridades egipcias que podían recurrir a la vía civil si consideraban que alguna pieza hubiera salido de manera ilegal de Egipto.

Según Falcones, ’de momento no han reclamado nada al Museo Egipcio’.

En relación con la diosa Nefer, una estatuilla de 30 centímetros, del museo barcelonés que supuestamente reclama el Consejo de Antigüedades de Egipto, Falcones indica que ’hemos dicho a las autoridades egipcias que si nos acreditan que salió ilegalmente de Egipto, aunque eso sucediera hace sesenta o setenta años, se la devolveremos’.

El Museo Egipcio, recuerda el abogado, adquirió esta estatuilla hace siete años en una prestigiosa galería suiza, abierta al público y la importaron tras pagar los correspondientes impuestos.

El museo barcelonés ha exhibido públicamente esta obra, ’pues en ningún momento hemos actuado con secretismo. Además, esta pieza no está denunciada en la página de obras de arte prohibidas de Interpol’.

Fuente: Terra Actualidad – EFE. 12 de abril de 2007
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo
/museo_barcelona_egipto_1510481.htm

9 de mayo de 2007

Museo de Barcelona niega haber robado estatua egipcia

Un museo barcelonés de artefactos egipcios negó el miércoles que una de sus estatuas podría haber sido robada a Egipto, lo que obligó al gobierno de El Cairo a enviar varios especialistas para examinar la pieza como paso previo a su posible reclamación.

La estatua, tallada en piedra caliza y de 43 centímetros (17 pulgadas) de longitud, representa a la princesa Nefert y es mostrada en el Museo de Egipto, en Barcelona, que prometió devolverla si se demuestra que fue robada.

La acusación fue formulada por una egiptóloga española que solía trabajar en el museo pero que dejó el cargo hace dos años, dijo el abogado del centro, Ildefonso Falcones, en una entrevista telefónica desde Barcelona.

Cuando la mujer abandonó el museo, demandó un pago compensatorio por abuso sicológico. Cuando el centro se negó, acudió a las autoridades egipcias con sus sospechas que la estatua había sido sacada ilegalmente de Egipto.

"Lo hizo por venganza", dijo Falcones, quien no quiso dar el nombre de la mujer y dijo que ignoraba el motivo preciso por el que ella abandonó el museo.

Según Falcones, el museo adquirió legalmente la estatua de una galería de arte en Suiza hace unos ocho años. Posteriormente fue traída a España, donde fue declarada a las autoridades aduaneras españolas.

El secretario general del Consejo Superior de Antigüedades del gobierno egipcio, Zahi Hawass, dijo el miércoles a The Associated Press en El Cairo que enviará la próxima semana a Barcelona una delegación de tres especialistas para examinar la estatua.

Sin embargo, aseguró que lo importante es determinar la autenticidad de la estatua, no si fue robada, y dijo que de ser real, Egipto reclamará su devolución.

Fuente: The Associated Press. Madrid / Univisión, 9 de mayo de 2007
Enlace: http://www.univision.com/contentroot/
wirefeeds/50noticias/7054042.html

(2) Spanish museum said to be exhibiting stolen Egyptian antiquity

A Barcelona museum of Egyptian artifacts on Wednesday denied charges that one of its statues may have been stolen from Egypt, a dispute that has prompted the Cairo government to dispatch experts to examine the piece as a possible step toward claiming it.

The limestone artwork — a 43-centimeter-tall (17-inch) depiction of a princess named Nefert — is on display at the Egypt Museum of Barcelona, which says it will return the piece if it turns out to have been stolen.

The charges come from a Spanish Egyptologist who used to work at the museum but left about two years ago, Ildefonso Falcones, the museum’s lawyer, said in an interview from Barcelona.

When the archaeologist stopped working at the museum, she demanded payment of damages for alleged psychological abuse on the job. When the museum refused, she went to Egyptian authorities with her suspicions that the statuette was removed from Egypt illegally.

"She did it in revenge," said Falcones, who would not release her name and did not know the exact reason why she left the museum.

Falcones said the museum bought the statue legally from an art gallery in Switzerland about eight years ago. It was later brought to Spain, where it was declared to Spanish customs authorities.

Zahi Hawass, general secretary of the Superior Council of Antiquities of the Egyptian government, told The Associated Press in Cairo on Wednesday that he is sending a delegation of three experts to Barcelona next week to examine the statuette.

But he said the issue is whether the piece is authentic, not whether it was stolen, and that if it is real, Egypt will claim it.

Falcones insisted the statuette is real. "If not, why all the fuss?" he said, adding that the museum had not been contacted by the Egyptian authorities.

"At this point, we don’t have any evidence of what the motives are behind these suspicions that it left Egypt illegally," said Falcones.

He said the museum has two signed documents from Barcelona judges affirming that all statues in the museum were acquired legally.

Falcones said that if it is shown the statuette left Egypt illegally before being purchased by the museum, the museum will give the piece back to the Egyptians.

Source: The Associated Press, Madrid, Spain. May 9, 2007
Link: http://www.iht.com/articles/ap/2007/05/09/
europe/EU-GEN-Spain-Egyptian-Statuette.php

7 de junio de 2007

Arqueólogos viajan a Barcelona para estudiar regreso de 17 piezas a Egipto

Una misión de arqueólogos egipcios viajó hoy a Barcelona para estudiar el caso de 17 piezas del Museo Egipcio de la ciudad española sobre las que tienen sospechas en torno a la legalidad de su adquisición.

Según un comunicado del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA), la delegación egipcia presentará en Barcelona documentos que prueban que las piezas pertenecen a Egipto.

Según el CSA, el Museo Egipcio de Barcelona ha expresado su interés por iniciar las negociaciones con las autoridades egipcias después de que este organismo comenzara hace dos meses un proceso judicial para que el museo catalán devuelva las piezas a Egipto.

Entre las piezas destaca una estatua de la princesa Nefer ('guapa' en lenguaje jeroglífico), esculpida en piedra caliza coloreada, y que data de la V dinastía faraónica (2.465-2.323 a.C.).

La estatua, de 43,5 centímetros de altura, fue hallada durante las excavaciones realizadas en los años noventa en la zona de Guiza, al suroeste de El Cairo, y al parecer, es la gemela de una estatua de mujer que se encuentra en la capital egipcia.

El CSA lanzó hace cinco años una amplia campaña internacional para recuperar miles de piezas que en las últimas décadas han sido sacadas de contrabando fuera del país.

En abril pasado, al conocerse la pretensión de las autoridades egipcias, el Museo aclaró que las denuncias sobre el supuesto origen ilegal de las obras proceden de una ex empleada y que, tras una investigación de las Fiscalía española, un juzgado de Barcelona dictó dos autos firmes en los que 'se establece que las obras son propiedad del museo y que fueron importadas legalmente en España'.

Según informó entonces a Efe Ildefonso Falcones, abogado del Museo, el juez apuntó a las autoridades egipcias que podían recurrir a la vía civil si consideraban que alguna pieza hubiera salido de manera ilegal de Egipto.

En relación con la diosa Nefer, Falcones indicó que 'hemos dicho a las autoridades egipcias que si nos acreditan que salió ilegalmente de Egipto, aunque eso sucediera hace sesenta o setenta años, se la devolveremos'.

El Museo Egipcio, recordó el abogado y escritor, adquirió esa estatuilla hace siete años en una prestigiosa galería suiza, abierta al público, y la importaron tras pagar los correspondientes impuestos.

Fuente: Terra Actualidad – EFE, 7 de junio de 2007
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/
articulo/arqueologos_barcelona_egipto_1628406.htm

Macedonia. Barcas de la edad de piedra 'ancladas' en desecado lago Prespa

De las profundidades del desecado lago Prespa, al sur de Macedonia, han aflorado a la superficie embarcaciones del neolítico que, por falta de dinero para su recogida e investigación, se pierden entre la maleza.

El lago Prespa, el segundo de los tres mayores en este país balcánico -además de los de Ohrid y Dojran-, se encuentra en el extremo sur de Macedonia, lo comparten Grecia y Albania y aquí se suceden en intervalos de siglos fenómenos naturales de relleno y vaciado aunque desaguan los ríos.

Desde finales de los años sesenta del siglo pasado, está en curso el proceso de desecación que ha hecho perder hasta hoy casi un tercio de los 274 kilómetros cuadrados de superficie que el Prespa tiene en circunstancias normales.

Al evaporarse el agua salieron a la superficie vetustas barcas de asentamientos neolíticos que habían estado ocultas durante siglos en el fondo lacustre.

Algunas de estas embarcaciones halladas hace unos 30 años están expuestas en los corredores de la Casa de la Cultura de la ciudad de Resen, próxima al lago.

Los habitantes de la región han advertido en los últimos dos años a las autoridades arqueológicas de la aparición de otros objetos similares a las de estas embarcaciones, pero el Estado nada puede emprender por falta de medios.

’Se trata de barcas monolíticas de 5 metros de largo. Eso significa que fueron construidas de troncos ahuecados de un árbol raro, parecido al abeto, de hoja perenne presente también hoy en esta región’, explica a Efe, el arqueólogo de Resen, Dimitar Mucevski.

Todos provienen de la zona del pueblo de Nakolec, cuyos habitantes avisaron también la última vez, hace varios meses, de haber vuelto a encontrar partes de barcas neolíticas.

Esta tranquila aldea de unos 30 habitantes se encuentra a sólo tres o cuatro kilómetros de la frontera con Grecia y está poblada mayoritariamente por ancianos, ya que los jóvenes han emigrado durante las últimas décadas a EEUU en busca de una mejor vida.

Nakolec era antaño un pueblo muy interesante y animado. Los viejos lo llamaban la ’Venecia macedonia’. Las casitas de pescadores estaban construidas dentro del lago sobre estacas de madera, de ahí su nombre: ’na kolec’ (’sobre estacas’).

’Mi abuela me contaba cómo iban de una casa a otra en barcas y también remaban para asistir a la liturgia en la iglesia de Santo Domingo’, dijo a Efe Vera Tuxharova, de 50 años, pero, nada de eso queda, el agua se ha retirado, la gente se ha ido, las casas están en ruinas.

’Según se ha ido retirando el lago han ido apareciendo nuevas barcas de la edad de piedra. Ahí abajo apareció una, pero nadie del Estado vino’, recuerda Risto, de 34 años, uno de los pobladores que sabe mucho de la historia del pueblo.

El tiempo hizo pronto de las suyas. La gran humedad y el viento caliente del sur hicieron cubrir el desecado fondo lacustre de matorrales de hasta 4 metros de altura y de serpientes, y ya nadie recuerda dónde se encontraban los objetos por el cambio del relieve.

En la capital, Skopje, trabaja el director de la Administración para la protección del tesoro cultural de Macedonia, Pasko Kuzman, conocido arqueólogo de larga cabellera blanca que dirigió hace unos años el proyecto arqueológico en los lagos macedonios.

’Buceé con un equipo debajo de la aldea de Nakolec. Teníamos datos de que había por ahí un asentamiento neolítico de hace 7.000 años. Nada hallamos porque concluimos que el agua se había retirado más de lo que pensábamos. Tenemos que buscar el asentamiento y nuevas barcas en tierra’, explica Kuzman a Efe.

Añadió que Nakolec es un sitio extraordinario, pero que sin dinero nada se puede hacer y espera que si el país recibe algunos fondos de la Unión Europea (Macedonia es desde el año pasado candidato al ingreso en la UE), con esos medios se podrían iniciar algunos sondeos e indagaciones arqueológicas.

Hasta entonces, nadie sabrá cuántas barcas de la edad de piedra esperan ’ancladas’ en el fondo desecado y cubierto de vegetación del lago Prespa.

Fuente: Terra Actualidad – EFE, 26 de septiembre de 2006
Enlace: http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/
barcas_prespa_edad_piedra_ancladas_1107927.htm

(2) Forgotten Macedonian Venice Reveals Pre-Historic Artifacts

Source: Macedonian daily newspaper Vreme

Written by Ivan Blazhevski

Translated by UMDiaspora Staff

For decades now, the Cultural Center in Resen has housed boats, some 4,000 years old. They belonged to the Prespa inhabitants of the Stone Age, and were discovered on the shores of Lake Prespa.

“In my 28 years as a professional, I have never heard of these boats, explains Dimitar Mucevski, an archeologist from Resen. “I know of foreign archeologists discovering such wooden boats in the pharaohs’ tombs, but I was not aware of such treasures here in Macedonia. These boats are made out of a single tree trunk,” further elaborates Mucevski.

Two years ago some locals contributed to the conservation of the boats dating from the Neolithic Period, and now the three can be seen in Resen free of charge.

Mucevski told us that the boats were discovered near the village of Nakolec. The locals say that similar artifacts are regularly washed up on the shores, but that there are not any sufficient funds or human resources available to conduct an archeological search.

Stone Age boats in Nakolec! We decide to take a trip to this Prespa village. It is situated on the southern most part of the lake, at 850 meters above sea level, between Dolno Dupeni and Ljubojno. The village was on the very edge of the lake once; today, the water has withdrawn almost 1 kilometer.

Will we be able to find the Stone Age domiciles that have been hidden in the lake’s depth for centuries? Experts say that oxygen-deprived wood, located under water, under ground, or frozen, may remain intact for centuries. The three boats we saw in Resen are about 5 meters long. At the bottom, one can see the carvings that mark out the individual seats.

Nakolec is quiet. It is almost 3:00pm, and there is not a single soul on the streets; all hiding away from the summer heat. We finally come across Risto, a 35-year-old man who has lived his entire life in Nakolec. During our conversation, the cruel reality of things is exposed:

“No big deal. We have had many items like that washed up on shore for years, but they have all been rotting for some time. Nobody even remembers how many different items there have been.”

I am reminded of a statement by archeologist Viktor Lilcik, who said that, out of some 10,000 archeological locations, Macedonia has protected only about 150. However, this prehistoric location is not recorded anywhere.

“You see that church over there? Twenty years ago, the water went all the way up to it. After it was drained, many wooden items came up there. Go and see for yourself, but I doubt you will find anything there now,” Risto informs us.

We go there, walking upon what once was the lake’s bottom. We find nothing. Not a single spike or sign of the boats and artifacts that have been washed up there in the past years. We return home, even though, under our very own feet, we may be leaving behind the gondolas of the prehistoric fishermen.

Nakolec -- the Macedonian Venice

The three boats, dating from the beginning of the New Stone Age period (ca 2000 BC) were carved out of a type of evergreen tree trunks. It is a type of tree typical for the Prespa region, and in particular to the Golem Grad Island.

Up until 1960, the lake came up into the village, and the church of St. Nicholas was literally in the water. People would go by boat to the church to light up a candle and fish in their yards, tells us Vera Tudzarovska.

The village itself was originally under water, and some 100 years earlier, the houses were erected on wooden pillars.

“Between the houses there were water canals, and people would move about in boats. It all looked a little bit like Venice. The name of the village is incredibly appropriate,” says Vera. [Nakolec, ’na’ -- on; ’kolec’ -- spike/pillar, means on a spike, or on a wooden pillar]

Today, Nakolec is a site of villas, visited sporadically by its owners when they come back from the United State for their vacation. People want to restore the old Nakolec and turn it into a big tourist attraction. Some say that there are photographs of the old village. They urge the government to make a plan for this restoration and re-galvanize the region’s tourism and economy.

Fuente: United Macedonian Diaspora, 4 de septiembre de 2006
Enlace: http://umdiaspora.org/index.php?
option=com_content&task=view&id=133&Itemid=54

Israel. Descubren la ubicación de un importante tesoro bíblico desaparecido en un monasterio cerca de Belén

Un arqueólogo británico dice haber descubierto bajo el monasterio de San Teodosio, próximo a Belén, uno de los más grandes tesoros bíblicos, que fue robado por los romanos y que se pensaba que estaba en el Vaticano, informa hoy ’The Times’.

El tesoro consistía en una serie de objetos sagrados como una tabla de la Divina Presencia, ricamente adornada, unos candelabros de oro y unas trompetas de plata que podrían haber anunciado la llegada del Mesías, y que en su día fueron robados en un saqueo del antiguo Templo de Jerusalén en el año 70 después de Cristo.

Tras más de diez años de investigación, el arqueólogo Sean Kingsley ha sido el primero en reconstruir dos mil años después la ruta que hizo, según él, el botín robado.

El experto señala que las riquezas pasaron por Roma, Cartago, Constantinopla y Argelia, antes de ser enterradas bajo el monasterio de San Teodosio, a doce kilómetros al este de Belén (Cisjordania).

El recorrido comenzó cuando el emperador romano Tito Flavio Vespasiano ordenó la destrucción del Templo de Jerusalén en el año 70 d. C, después de una rebelión judía.

Los romanos saquearon el templo y se llevaron el tesoro a Roma para mostrarlo al público en el Templo de la Paz del Foro, donde estuvo hasta el siglo V d.C.

Más tarde, los vándalos se lo llevarían en barco a Cartago, el actual Túnez, en el año 455.

En el año 533, el general bizantino Belisario se apoderó del tesoro que viajaba en un barco que había salido del puerto argelino de Hippo Regius, y lo llevó a Constantinopla, la capital del imperio.

En el siglo VII, los persas saquearon Jerusalén, mataron a miles de cristianos y se llevaron al patriarca Zacarías a Persia.

Según el arqueólogo Kingsley, el sucesor de Zacarías, Modesto, llevó el tesoro al actual escondite en el siglo 614 después de Cristo.

Para Kingsley ’algo es seguro. El tesoro no está en la ciudad del Vaticano, como he logrado demostrar por vez primera’.

Fuente: Terra Actualidad – EFE, 25 de septiembre de 2006
Enalce: http://actualidad.terra.es/sociedad/articulo/
descubren_ubicacion_importante_tesoro_biblico_1104853.htm

(2) Treasures looted by Rome ’are back in the Holy Land’

By Dalya Alberge, Arts Correspondent

A Collection of sacred artefacts looted by the Romans from the Temple of Jerusalem and long suspected of being hidden in the vaults of the Vatican are actually in the Holy Land, according to a British archaeologist.

Sean Kingsley, a specialist in the Holy Land, claims to have discovered what became of the collection, which is widely regarded as the greatest of biblical treasures and includes silver trumpets that would have heralded the Coming of the Messiah.

The trumpets, gold candelabra and the bejewelled Table of the Divine Presence were among pieces shipped to Rome after the looting in AD70 of the Temple, the most sacred building in the ancient Jewish faith.

After a decade of research into previously untapped ancient texts and archaeological sources, Dr Kingsley has reconstructed the treasure’s route for the first time in 2,000 years to provide evidence that it left Rome in the 5th century.

He has discovered that it was taken to Carthage, Constantinople and Algeria before being hidden in the Judaean wilderness, beneath the Monastery of Theodosius.

Dr Kingsley said: “The treasure resonates fiercely across modern politics. Since the mid-1990s, a heated political wrangle has been simmering between the Vatican and Israel, which has accused the papacy of imprisoning the treasure.

“The Temple treasure remains a deadly political tool in the volatile Arab-Israeli conflict centred on the Temple Mount [the site of the Jewish Temple and the Muslim Dome of the Rock].

“The treasure’s final hiding place – in the modern West Bank . . . deep in Hamas territory – will rock world religions.”

Emperor Vespasian ordered the destruction of the Temple at Jerusalem after a Jewish revolt and Roman forces took about 50 tons of gold, silver and precious art to Rome.

The Arch of Titus, built a decade later, depicts Roman soldiers bearing the sacred spoils on their shoulders. The Jews were expelled from Jerusalem and dispersed throughout the world.

Between AD75 and the early 5th century, the treasure was on public display in the Temple of Peace in the Forum, in Rome.

The Vatican has told Dr Kingsley that there is no evidence in its archives that the treasure resided in Rome from the medieval period onwards.

He said: “One thing is for sure – it is not imprisoned deep in Vatican City. I am the first person to prove that the Temple treasures no longer languish in Rome.”

Dr Kingsley’s sources include Josephus, a 1st-century Jewish historian who sometimes exaggerated but is an authority on Roman and Jewish history. Dr Kingsley also found evidence in, among others, the works of Procopius, a court historian of the Emperor Justinian, who died in AD562, and from Theophanes Confessor (c760-817), a Christian monk from Constantinople.

In Chronographia, which spanned AD284 to 813, Theophanes recorded that Gaiseric, king of the Vandals, loaded the treasures that “Titus had brought to Rome after the capture of Jerusalem” on a boat to Carthage in Tunisia in AD455.

In the first holy crusade in AD533, the Byzantine Belisarius seized the treasure from a royal ship fleeing the Algerian harbour of Hippo Regius. It was then shipped to Constantinople, the capital of Byzantium.In the 7th century, Persians sacked Jerusalem, killing thousands of Christians, and dragging the Patriarch, Zacharias, to Persia. Dr Kingsley believes that his replacement, Modestus, spirited away the treasures to their final hiding place in AD614.

Dr Kingsley will reveal his findings in God’s Gold: The Quest for the Lost Temple Treasure of Jerusalem, to be published by John Murray on October 5.

Fuente: Times Newspapers Ltd. 25 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.timesonline.co.uk/article/0,,13509-2373355,00.html

*** La destrucción de Jerusalén relatada por Flavio Josefo (70 d.C.):

[Su obra más antigua, La guerra de los judíos, constituye un repaso de la historia judía desde la conquista de Jerusalén por Antíoco Epífanes (siglo II a. de C.) hasta la revuelta del año 67 d.de C. A continuación narra la guerra que culminó en el año 73]. Tan solo treinta y tres años después de que Jesús la pronunció, comenzó a cumplirse la profecía acerca de Jerusalén y su templo. Las facciones radicales judías de Jerusalén estaban totalmente decididas a sacudirse el yugo romano. En el año 66 E.C., los informes a este respecto llevaron a la movilización y envío de legiones romanas acaudilladas por Cestio Galo, gobernador de Siria. Tenían la misión de sofocar la rebelión y castigar a los culpables. Tras hacer estragos en los arrabales de Jerusalén, los soldados de Cestio acamparon en torno a la ciudad amurallada. Para protegerse del enemigo, emplearon el método del testudo o tortuga: unieron los escudos formando algo parecido al caparazón de una tortuga. Josefo atestigua su eficacia: "Se deslizaban las flechas sin dañar, y [...] los soldados pudieron, sin riesgo, minar la muralla y prepararse para pegar fuego a la puerta del Templo". "Cestio -prosigue Josefo- retiró repentinamente sus tropas [...] y sin razones valederas abandonó la ciudad." Aunque seguramente Josefo no pretendía glorificar al Hijo de Dios, hizo relación del mismo suceso que los cristianos de Jerusalén habían estado esperando: el cumplimiento de la profecía de Jesucristo. Años antes, el Hijo de Dios había dado esta advertencia:

Cuando vean a Jerusalén cercada de ejércitos acampados, entonces sepan que la desolación de ella se ha acercado. Entonces los que estén en Judea echen a huir a las montañas, y los que estén en medio de Jerusalén retírense, y los que estén en los lugares rurales no entren en ella; porque estos son días para hacer justicia, para que se cumplan todas las cosas que están escritas". (Lucas 21:20-22.)

En conformidad con las instrucciones de Jesús, sus fieles seguidores se apresuraron a huir de la ciudad, permanecieron lejos de allí y se libraron del terrible sufrimiento que le sobrevino. Cuando los ejércitos romanos regresaron en el año 70 E.C., Josefo escribió un relato detallado y realista de las consecuencias. El general Tito, el hijo mayor de Vespasiano, marchó a conquistar Jerusalén y su grandioso templo. En la ciudad luchaban varias facciones por el poder. Recurrían a medidas drásticas que resultaban en baños de sangre. "En vista de los males internos, [algunos] deseaban la entrada de los romanos", con idea de que la guerra "los libraría de tantas calamidades domésticas", explicó Josefo. Llamó a los insurgentes "ladrones" que destruían las propiedades de los opulentos y asesinaban a las personalidades sospechosas de colaborar con los romanos. La vida degeneró a un grado increíble durante la guerra civil, llegándose a dejar insepultos a los difuntos. "Los sediciosos luchaban sobre montones de cadáveres, y los muertos que pisoteaban avivaban su furor." Saqueaban y asesinaban para obtener comida y riquezas. Los lamentos de los afligidos eran incesantes. Tito exhortó a los judíos a rendir la ciudad a fin de salvar la vida. "Además encargó a Josefo que les hablara en su lengua materna, pensando que los judíos atenderían mejor a un hombre de su misma nación." Estos, empero, reprocharon a Josefo su actitud. A continuación, Tito cercó la ciudad con estacas puntiagudas. (Lucas 19:43.) Eliminada la posibilidad de escapar o desplazarse, el hambre "devoraba familias y hogares". La lucha continua siguió engrosando el recuento de víctimas. Sin saber que cumplía la profecía bíblica, Tito tomó Jerusalén. Más tarde, al contemplar las sólidas murallas y las torres fortificadas, exclamó: "Dios ha sido el que expulsó a los judíos de estas defensas". Perecieron más de un millón de judíos. (Lucas 21:5, 6, 23, 24.) (Galland 2003)

Flavio Josefo:

En el año 67 d.J.C., el emperador Nerón envió al general Tito Flavio Vespasiano a Palestina para sofocar una rebelión de la población judaica, que ya hacía años que duraba. Vespasiano venció a los judíos en Galilea y, en la conquista de la ciudad de Jotapata hizo prisionero a un joven muy inteligente llamado José ben Matías, un sabio en escrituras de la escuela patriótico-ortodoxa de los fariseos, que era considerado como caudillo y jefe espiritual de los rebeldes de Galilea. Este José ben Matías no fue crucificado ni obligado a salir a la arena, como solía hacerse con los que se rebelaban contra el poder romano; al contrario, aquel cabecilla supo ganarse el favor de Vespasiano y se convirtió en el acompañante inseparable del general en todas sus campañas victoriosas por Palestina. Según la tradición, eso fue debido a que José ben Matías profetizó a Vespasiano -algo orgulloso a pesar de su probidad y fidelidad- que pronto sería emperador de Roma. No se necesitaban especiales dotes de profeta para hacer semejante vaticinio, porque quien conociera las circunstancias del momento, podía muy bien calcular que, a la caída de Nerón , subiría al trono el hombre que tuviera las legiones más fuertes, y quien poseía las legiones más fuertes era Vespasiano. Cuando al cabo de dos años, Vespasiano entró en Roma como emperador, llevó consigo a José ben Matías, le concedió la ciudadanía romana y lo nombró historiador oficial del imperio. A partir de aquel momento, el antiguo fariseo vivió en la capital del mundo y, entre otras cosas, escribió una historia del pueblo judío, de la cual algunos pasajes se incorporaron al libro bíblico de los Macabeos. Ahora se llamaba Flavio Josefo y su libro, escrito con la intención de dar a conocer al mundo grecorromano la historia de su pueblo hasta entonces casi ignorada, es considerado hasta hoy, al lado del Antiguo Testamento, una de las fuentes esenciales para la época primitiva de Palestina, de aquel país pequeño, pero aún así sumamente importante, situado en la encrucijada de las grandes culturas. (Herbert Wendt. Empezó en Babel)

*** Arco de Tito en Roma

Situado cerca de la Vía Sacra, arteria principal del que fuera centro de la Roma imperial, fue edificado por el general Tito, hijo del emperador Vespasiano, por su victoria sobre Jerusalén. Tito llegó a Jerusalén con las legiones romanas en abril del año 70. El asedio duró de abril a septiembre. En el mes de agosto, las puertas de la ciudad fueron incendiadas y el templo también ardió, a pesar de las órdenes en contrario dadas por Tito. Finalmente, en septiembre, toda la ciudad se halló en manos de Tito.

En los relieves del arco de Tito, el general conmemoró su victoria sobre Jerusalén, con escenas en que se representa a los soldados en cortejo triunfal, llevándose los tesoros del templo, entre ellos, el candelabro de siete brazos. Las palabras del Profeta de Profetas, Cristo Jesús, habían tenido pleno cumplimiento:

"Porque vendrán días sobre ti en que tus enemigos te cercarán con barricadas, te sitiarán, te atacarán por todas partes y te destruirán por completo. Matarán a tus habitantes y no dejarán en ti piedra sobre piedra, porque no reconociste el tiempo en que Dios vino a salvarte."
Lucas 19:43,44.

Descubiertos en Etiopía los restos más antiguos de una niña

Un esqueleto de 3,3 millones de años de una niña, el más antiguo encontrado hasta ahora, demuestra que el antiquísimo antepasado de los humanos modernos caminaba erguido, pero también podría haber escalado a los árboles, según afirmó un grupo de investigadores. En la imagen, un científico sujeta el cráneo de "Selam", descubierto en la zona etíope de Dikika, el 20 de septiembre de 2006. REUTERS/Euan Denholm.

LONDRES (Reuters) - Un esqueleto de 3,3 millones de años de una niña, el más antiguo encontrado hasta ahora, demuestra que el antiquísimo antepasado de los humanos modernos caminaba erguido, pero también podría haber escalado a los árboles, según afirmó un grupo de investigadores.

Los restos bien conservados de una niña de la especie Australopithecus afarensis - que incluye el esqueleto fósil conocido como "Lucy" - fueron encontrados en la zona etíope de Dikika, a 400 kilómetros al noreste de la capital Addis Abeba.

"Representa el esqueleto parcial más antiguo y más completo de un niño encontrado jamás en la historia de la paleontropología", dijo el miércoles el doctor Zeresenay Alemseged, del Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania.

El cráneo, torso y extremidades superiores e inferiores, incluyendo la mano, muestran características tanto humanas como simiescas. El estado de los huesos sugiere que fue sepultada tras una inundación que podría haber causado también su muerte.

Los restos proporcionan las primeras evidencias del aspecto que tenían los niños pequeños de los antiguos antepasados humanos. El esqueleto casi completo también proporcionará información sobre la altura y estructura de la niña.

"Esta niña nos ayudará a entender mucho sobre la especie a la que pertenece", dijo Alemseged, jefe del equipo internacional de científicos que informó sobre los hallazgos en la revista Nature.

"La parte inferior del cuerpo, que incluye el pie, la tibia y el fémur nos muestra claramente que esta especie era una criatura que caminaba erguida", dijo a Reuters.

Sin embargo, algunas de las características de la parte superior del cuerpo, incluyendo el omoplato y brazos son más simiescos. Los dedos son largos y curvados, lo que sugiere que podría haber sido capaz de columpiarse entre árboles.

"El hallazgo es el esqueleto homínido más completo encontrado jamás en el mundo", dijo Alemseged en una rueda de prensa en Addis Abeba.

El experto explicó que el fósil era más antiguo que los restos de 3,2 millones de años de "Lucy", descubiertos en 1974 y descritos por los científicos como uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del mundo.

"Los nuevos huesos pertenecen a una niña de tres años que vivió hace 3,3 millones de años, 150.000 años antes que Lucy", dijo Alemseged.

El fósil ha sido bautizado como "Selam", que significa paz en el idioma oficial de Etiopía, el amharic.

Fuente: Patricia Reaney / © Reuters, 21 de septiembre de 2006
Enlace: http://es.today.reuters.com/news/newsArticle.aspx?type=topNews&storyID=2006-09-21T062523Z_01_ROD122997_RTRIDST_0_OESTP-CIENCIA-FOSIL-NINA.XML&archived=False

(2) «Selam», la primera niña de la humanidad

Descubren el fósil homínido completo más antiguo conocido. Se trata de una «niña» de australopitecus afarensis que murió hace 3,3 millones de años, con sólo tres. Conserva intactos el cráneo, la dentadura de leche y un pie.

Un revolucionario descubrimiento paleontológico ha desvelado el esqueleto fósil homínido más antiguo conocido, una «niña» de tres años que vivió en lo que hoy es Etiopía hace unos 3.300.000 años. El hallazgo, liderado por el paleoantropólogo etíope Zeresenay Alemseged, del Museo Nacional de Addis Abeba, y que ha sido financiado por el Instituto alemán Max Planck de Leipzig y la National Geographic Society, arroja nueva luz sobre el «australopiteco afarensis», considerado un primigenio ancestro indirecto del hombre.

«Es una niña de tres años que vivió hace tres millones trescientos mil años», asegura el científico. «La evidencia indica que probablemente murió por una inundación del cercano río Awash», añade. «Ahora tenemos, por primera vez en la historia la más sólida evidencia de una imagen nítida de cuál era el aspecto de los niños humanos ancestrales».

«Impresión» del cerebro

El fósil, en relativo buen estado, conserva el cráneo casi intacto, incluyendo mandíbula y dentadura completas, aún con los dientes de leche; así como una «impresión» fosilizada de lo que fue el cerebro. También se han recuperado, en un trabajo de cinco años -el esqueleto fue descubierto en 2000 en Dikika, uno de los numerosos yacimientos del valle del Rift-, buena parte del tronco, incluyendo bastantes vértebras y todas las costillas, así como fragmentos de piernas, brazos, hombros y manos.

Aún sin separar de la piedra arenosa que lo rodea, se ha extraído también un pie íntegro de la niña -se cree que lo es por el tamaño de sus muelas-, que será clave, cuando pueda estudiarse en detalle, para determinar si esta especie era sólo bípeda, como cree buena parte de la comunidad científica, o era también capaz de trepar y saltar de árbol en árbol, lo que sugiere la gran longitud de sus brazos, la forma de sus hombros y omóplatos, y la curvatura de los dedos de sus manos.

Los afarensis, que vivieron en el continente africano durante el Plioceno, hace entre 2,5 y 4 millones de años, en una zona tropical que hoy es desértica, medían poco más de un metro de altura en edad adulta, pesaban en torno a 30 kilos y sus extremidades superiores llegaban hasta debajo de sus rodillas.

Su bipedismo -la forma de sus caderas sugiere que caminaban erguidos sobre sus extremidades posteriores- liberó sus manos, lo que permitió perfeccionar habilidades que llevaron al desarrollo de su pequeño cerebro, de sólo 500 centímetros cúbicos, algo más de una cuarta parte de la capacidad del homo sapiens. Por otra parte, el hueso de la nuez -el hioides- sugiere, por su pequeño tamaño y similitud con la de los chimpancés, que no tenía capacidades comunicativas muy avanzadas, más allá de gruñidos y aullidos como los que usan los monos actuales para comunicarse entre ellos.

El descubrimiento fue realizado dentro del complejo de Hadar, un yacimiento que posee importantes antecedentes de hallazgos fósiles, como «Lucy», el mítico esqueleto de «afarensis» considerado hasta el momento el ancestro homínido más antiguo descubierto. Restos de especies anteriores se han desenterrado en África, pero ninguno tan completo ni en tan buen estado.

«Es increíble que se halla encontrado un esqueleto entero tan antiguo», señala Fred Spoor, de la Universidad de Londres. «Es un hallazgo único». Spoor, profesor de anatomía evolutiva, describe el hallazgo en profundidad en un artículo publicado en el último número de «Nature», junto al descubridor y otros investigadores que han participado en el proyecto, que llevará muchos años concluir. Hallado en 2000, desenterrar el esqueleto y separarlo de la roca arenosa que lo rodea ha sido un trabajo de chinos que ha ocupado cinco años bajo el implacable sol africano.

A juzgar por lo bien conservados que estaban los huesos, el esqueleto debe provenir de un cuerpo que fue enterrado por la crecida de un río, aseguran los expertos. La pequeña será clave en el estudio de la evolución y el desarrollo de la inteligencia y la habilidad manual. «La forma superior del cuerpo es muy simiesca, pero la inferior recuerda a la de un ser humano», asegura. «La clave está en determinar si esos rasgos de mono fueron resultado de su capacidad arborícola o un vestigio de sus antepasados directos», explica.

«Una mina de información»

Bernard Wood, de la Universidad de George Washington, escribe, también en «Nature», que el hallazgo es «una mina de información sobre una etapa crucial en la evolución». El hecho de que conserve intacto el cráneo, incluyendo mandíbula inferior, dentadura de leche completa -algo inédito- y un molde del cerebro, así como vértebras, costillas, ambas clavículas y omóplatos convierte a «Selam» en una pieza clave de la paleoantropología, «dotando a los científicos de una herramienta valiosísima para saber cómo era la vida homínida de hace más de tres millones de años».

Más aún, algunas partes del esqueleto, como el ya comentado pie íntegro, «están en la misma posición en que fueron utilizados en vida, una pieza clave que permitirá saber cómo lo utilizaba». El misterio del «eslabón perdido» podría por fin quedar resuelto.

Fuente: Miguel Carbonell / La Razón.es, 21 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.larazon.es/noticias/noti_soc4023.htm

(3) Baby fossil adds to debate over our origins

3.3 million-year-old juvenile skeleton came from same species as ‘Lucy’

Move over, Lucy. Welcome, little Selam.

And let the debate about you and your brethren go on.

Lucy is probably the most famous fossil find in human evolutionary history — the partial skeleton of what was once a 3 1/2-foot-tall adult of an ape-man species, and named for a Beatles song that played over and over in camp the night of its 1974 discovery in Ethiopia.

Now Lucy has a young companion: Selam, the remains of a 3-year-old female of the same species, called Australopithecus afarensis. Selam lived some 3.3 million years ago, more than 100,000 years before Lucy.

"It’s a pretty unbelievable discovery, to be honest," said Will Harcourt-Smith of the American Museum of Natural History in New York. "I think it’s sensational."

He and others say the skeleton provides a trove of information, some of which will fuel a long-standing debate that "makes the Middle East look like a picnic," said human-origins expert Bernard Wood of George Washington University.

At issue: whether afarensis, which walked on two legs on the ground, could also climb trees easily and move around in them with agility. Selam hasn’t settled the debate, but it does provide new evidence of climbing ability.

Selam’s discovery in northeastern Ethiopia is reported in Thursday’s issue of the journal Nature by Zeresenay Alemseged of the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany; Fred Spoor, professor of evolutionary anatomy at University College London, and others.

Selam was discovered in 2000. Scientists have spent five painstaking years removing the bones from sandstone, and the job will take years more to complete. Judging by how well it was preserved, it may have come from a body that was quickly buried by sediment in a flood, the researchers said.

"It’s a once-in-a-lifetime find," said Spoor.

Scientists already knew afarensis had long arms that dangled just above the knees, just the kind of feature that could indicate climbing ability. The debate centers on whether such traits are true signs of climbing ability in afarensis or just evolutionary baggage.

Spoor said so far, analysis of Selam does seem to indicate some climbing ability.

While the lower body is very human-like, he said, the upper body is ape-like:

The shoulder blades resemble those of a gorilla rather than a modern human.

The neck seems short and thick like a great ape’s, rather than the more slender version humans have to keep the head stable while running.

The organ of balance in the inner ear is more ape-like than human.

The fingers are very curved, which could indicate climbing ability, "but I’m cautious about that," Spoor said. Curved fingers have been noted for afarensis before, but their significance is in dispute.

A big question is what the foot bones will show when their sandstone casing is removed, he said. Will there be a grasping big toe like the opposable thumb of a human hand? Such a chimp-like feature would argue for climbing ability, he said.

Yet, to resolve the debate, scientists may have to find a way to inspect vanishingly small details of such old bones, to get clues to how those bones were used in life, he said.

Selam also revealed just the second hyoid bone to be recovered from any human ancestor. This tiny bone, which attaches to the tongue muscles, is very chimp-like in the new specimen, Spoor said.

While that doesn’t directly reveal anything about language, it does suggest that whatever sounds afarensis made "would appeal more to a chimpanzee mother than a human mother," Spoor said.

Selam includes the complete skull, including an impression of the brain and the lower jaw, all the vertebrae from the neck to just below the torso, all the ribs, both shoulder blades and both collarbones, the right elbow and part of a hand, both knees and much of both shin and thigh bones. One foot is almost complete, providing the first time scientists have found an afarensis foot with the bones still positioned as they were in life, Spoor said.

The work was funded by the National Geographic Society, the Institute of Human Origins at Arizona State University, the Leakey Foundation and the Planck institute.

Fuente: Malcolm Ritter / The Associated Press, 20 de septiembre de 2006
Enlace: http://msnbc.msn.com/id/14922303/

*** Enlaces relacionados:

Australopithecus afarensis
http://www.mnh.si.edu/anthro/humanorigins/ha/afar.html

Vídeo de National Geographic:

How ’’Lucy’s Baby’’ Was Discovered
http://news.nationalgeographic.com/news/2006/09/060920-lucy-baby-video.html?fs=www9.nationalgeographic.com

Zeresenay Alemseged, the Ethiopian paleonthologist who headed the research team that found the 3.3 million years old "Selam" (peace in Amharic), the oldest ancestor child skeleton ever found, holds the skull of an hominid child known as Australopithecus afarensis during a press conference in Addis Ababa. Palaeontologists, reporting an extraordinarily rare fossil find, say they have uncovered a nearly complete skeleton of a hominid child who lived at a key stage in primate evolution more than three million years ago.(AFP/Lealisa Westerhoff)

The lower limbs show the Dikika girl could walk upright

Lucy’s daughter ... the skull of a young child, most probably a girl, who died about 3.3 million years ago and a reconstruction of what she might have looked like. Zeresenay Alemseged; National Geographic
Photo: AP Photo/National Geographic, JB

Australopithecus Afarensis:

Con 3,5 mill. de años nos encontramos con uno de los más famosos homínidos hallados y sus restos se distribuyen tanto en Etiopía como en Tanzania. Saltó a la luz en 1974 cuando Donald Johanson encontró Lucy, un esqueleto muy completo de una hembra que nos dice muchas cosas. Una de ellas es que vivió en un bosque más bien seco a lo largo del cauce de algún río, pero ya existían sabanas a su alrededor. Es pues un hábitat intermedio y refleja un cambio climático importante en esta región africana (East Side Story). Han existido muchas dudas con esta especie ya que la diferencia morfológica entre machos y hembras es tan grande (dimorfismo sexual) que muchos pensaban que se trataba de especies diferentes, hasta que Johanson tuvo un segundo golpe de suerte. En Hadar encontró a nada menos que trece individuos de edad y sexo diferentes. Se piensa que formaban parte de un mismo grupo y que murieron como consecuencia de una riada. Eran diferentes en tamaño y morfología por lo que se pudo demostrar que en realidad individuos tan diferentes pertenecían a la misma especie, algo parecido a lo que sucede con los gorilas en la actualidad. Es posible que formaran comunidades de varios machos emparentados, en las que cada uno agruparía un pequeño harén de hembras.

Los homínidos no humanos; los australopitecus

Hace 2’5 ma. apareció un segundo casquete polar en el Ártico, lo que ocasionó en África un enfriamiento del clima y una aridificación y desaparición de las selva. Esta fue la causa de que un homínido aparecido hace 4’4 millones de años -el australopiteco- prosperase por encima de los demás, junto con los parántropos.

La caracterización del género Australopitecus la realizó R. Dart y la matizó Philip Tobias. Eran individuos que tenían una capacidad craneal entre 400 y 500 c.c. Las paredes del cráneo eran delgadas, los bordes supraorbitales robustos. Tenían orientado el foramen magnum en un plano casi horizontal. El prognatismo subnasal moderado. Los huesos maxilares masivos. Sus mandíbulas eran robustas, con un arco mandibular interno en V o U aguda; la arcada dental parabólica sin diostema (espacio entre dientes). Sus dientes son caninos espatulados con desgaste perpendicular al diente; los premolares y molares absoluta y relativamente grandes. Son bípedos.

Australopithecus anamensis

El más antiguo fue el hallado en Kanapoi por Bryan Patterson (1965)y Allia Bay (Kenia) y tiene una antigüedad de 4 m.a. "Anam" significa lago, y se le bautizó así por estar cerca del lago Turkana. Es el primer hominido bípedo y vivía en un entorno más abierto que los bosques de Aramis. Tenía el esmalte dental grueso, lo que prueba que ya comía gramíneas duras. Los huesos de las extremidades inferiores, bastante modernos, no parecen encajar con los de un cráneo muy primitivo. Meave Leakey afirma que son los antecesores de los Australopithecus afarensis.

Australopithecus afarensis

En 1974 el antropólogo Donal Johanson y Tom Gray encontraron la cadera de una hembra, de poco más de un metro de estatura, en Hadar (Etiopía). Su antigüedad era de 3’6 mll. de años. Fue bautizada como "Lucy" porque durante la década de los 70 estaba triunfando la canción de los Beatles Lucy in the sky with diamonds. Científicamente se le conoce como Australopithecus afarensis. Los restos más antiguos fueron hallados en los años 30 en Laetoli, pero fueron atribuidos a A. africanus. En los años 50 Weinert y Senyürak encontraron un maxilar de esta especie (el de Garusi) al que llamaron Meganthropus africanus; también encontraron un molar de la especie a la que bautizaron como Praeanthropus africanus. A partir de los años 70 los restos encontrados en Hadar y Laetoli, junto con los de Maka y Belohdelice (Etiopía) constituyen el hipodigma de esta especie. Son pequeños, apenas algo más de un metro, tenían una cara maciza con fuerte prognatismo, es decir, una mandíbula prominente y una capacidad craneana apenas mayor que la del chimpancé, unos 500 cm. Cúbicos).

En 1977 Mary Leakey y Paul Abell descubrieron las huellas de estos homínidos en las cenizas de Laetoli, finas capas de cenizas volcánicas depositadas formando capas finas sobre el suelo; sobre ellas cayó la lluvia, convirtiéndolas en una masa pastosa, que fue pisoteada por los homínidos. Cuando el sol brilló endureció la pasta con una dureza similar a la del cemento, quedando para siempre impresas las huellas.

El rol de A. afarensis como el curso del cual emergen los otros homínidos esta envuelto en discusión. Hace unos dos millones de años, luego de un largo período (de un millón de años) de pocos cambios, tantos como seis especies de homínidos evolucionan en respuesta a los cambios climáticos asociados a los comienzos de la Edad de Hielo. Dos grupos evolucionan: el Australopithecus, de cerebro mas pequeño y que no usaba herramientas; y la línea que lleva al género Homo, cerebros mayores y usos de herramientas. El Australopithecus se extinguió hace un millón de años; Homo permanece en el planeta.

Fuente: La Velleta Verda. Gonçal Vicenç Bordes

LOS HOMINIDOS NO HUMANOS
http://club.telepolis.com/gvb/hominidos.htm

EVOLUCIÓN HUMANA
http://club.telepolis.com/gvb/indexevol.htm

23 de mayo de 2007

"La 'niña de Dikika', que vivió hace tres millones de años, tuvo atenciones y mimos"

La portada de la revista National Geographic con una niña peluda como un mono pero sonriente como cualquier hija de vecino dio la vuelta al mundo en septiembre pasado. Tras esa reconstrucción virtual de una pequeña Australopitecus afarensis que vivió hace 3,3 millones de años hay una larga historia que ha revolucionado la paleontología mundial: el hallazgo en 2000 del fósil más antiguo de un homínido joven, una chiquilla de tres años de edad, en una remota región del noreste de Etiopía llamada Dikika. Su cráneo y los huesos de la parte superior de su cuerpo estaban prácticamente completos, lo que ha dado un volumen de información inusitado sobre su especie. También se ha hallado su pie, cuyo análisis ha certificado que era bípeda. Los detalles de cómo fue encontrada encenderán más de una vocación entre aquellos que creen que la paleontología todavía puede ser una disciplina teñida de aventura. El autor del hallazgo, Zeresenay Alemseged (Axum, Etiopía, 1969), ha hablado de ello en Barcelona invitado por la Obra Social La Caixa.

"Selam' ['Paz' en etíope] contiene todo lo que la paleontología puede pedirles a unos huesos"

"Si la oyéramos hoy, la voz de 'Selam' se parecería más a la de un chimpancé que a la de un ser humano"

ENTREVISTA: ZERESENAY ALEMSEGED Paleontólogo

Pregunta. ¿En qué circunstancias se produjo el hallazgo de la niña de Dikika, que usted bautizó como Selam (Paz en amárico, lengua oficial de Etiopía)?

Respuesta. Yo era el único científico en la expedición y tenía que ocuparme de todo: paleontología, arqueología, geología y hasta climatología... Sólo me acompañaban tres personas más: un representante del Gobierno y dos soldados, porque Dikika es una zona de frontera entre dos grupos étnicos rivales y se dan enfrentamientos violentos.

P. ¿Por qué decidió hacer una prospección allí?

R. Porque está rodeada por tres grandes áreas de conocida riqueza para la paleontología: al norte, Hadar, donde en los años setenta se encontraron los restos de Lucy, la famosa hembra adulta también de la especie A. afarensis; al oeste Gona, donde han aparecido las herramientas de piedra más antiguas conocidas; y al sur, Middle Awash, que ha dado muchos fósiles importantes de homínidos. Como hay cierto peligro por los enfrentamientos, los científicos no se arriesgan a ir. Incluso mi familia se extrañaba de que fuera, pudiendo trabajar en Francia o en EE UU. Pero yo tenía informes geológicos que indicaban la presencia en Dikika de sedimentos anteriores a los de Hadar, así que fui allí, pensé que alguien tenía que hacerlo, era un reto personal.

P. ¿Es una zona de muy difícil acceso?

R. Se encuentra a 470 kilómetros de Addis Abeba. Los primeros 440 kilómetros pueden cubrirse en coche en seis horas, pero para los 30 últimos... ¡son necesarias cuatro horas! ¡Fui la primera persona en ir en coche a Dikika!

P. ¿Y cómo se produjo el descubrimiento?

R. Mi objetivo era trabajar en la etapa previa a Lucy (3,18 millones de años). Había seleccionado un emplazamiento con cenizas volcánicas datadas en 3,4 millones de años. A las tres semanas de estar excavando decidimos inspeccionar una ladera y el mismo día que empezamos aparecieron los restos de Selam. Recuerdo la hora: eran las cinco de la tarde. El fósil se situaba justo encima de las cenizas, por lo que enseguida estuvo claro que tenía que ser muy próximo en el tiempo a ellas.

P. Fue todo muy rápido.

R. Encontrar un fósil tan completo es algo increíble, sobre todo si lo comparas con tantos colegas que han de emplear toda su carrera para dar quizá con unas pocas piezas dentales. Selam contiene todo lo que la paleontología puede pedirle a unos huesos: información sobre la anatomía, el comportamiento, la locomoción y el desarrollo de su especie.

P. Halló a Selam en 2000 pero no lo anunció hasta 2006. ¿Por qué tanto tiempo?

R. Porque los huesos estaban completamente pegados a un amasijo de restos de piedra y arena, que era como cemento. Hemos tenido que separar la tierra de los huesos grano a grano, con una precisión casi de dentista. Algunos huesos tardamos cuatro años en poder reconocerlos.

P. ¿Era capaz de hablar esa niña?

R. Podemos analizar cómo debía de ser su voz gracias a que uno de los huesos hallados fue el hioides (encima de la laringe), del cual hasta ahora sólo tenemos un par de ejemplos más, muy posteriores, en neandertales. El hioides de Selam tiene una cavidad en su base, igual que los chimpancés, que sirve como saco de aire; en nuestro cuerpo, en cambio, ese hueso es plano. Si la oyéramos hoy, la voz de Selam se parecería más a la de un chimpancé.

P. ¿Y su cerebro? ¿Qué grado de diferenciación tenía respecto al de un chimpancé?

R. La arena y la piedra se han moldeado tan bien en torno a la cavidad de su cráneo que es como si tuviéramos una impresión de su cerebro, algo similar a la conservación de las víctimas de Pompeya. El cerebro de Selam era más reducido que el de un chimpancé de su misma edad. Esto no significa que fuera más retrasada, sino al contrario, que era más humana. Somos la única especie que tiene un desarrollo lento de su cerebro: el cuidado de nuestros padres completa su formación. Así que Selam debió de tener atenciones y mimos. Ésta es una información decisiva para entender los orígenes de los comportamientos de paternidad, de cuidado de nuestros hijos, y también la infancia tal y como la concebimos, algo único en la naturaleza. Así que los A. afarensis eran muy humanos en ese sentido.

P. ¿Qué opina sobre el hombre de Flores, cuyo pequeño cráneo ha generado una gran polémica?

R. Creo que es una especie aparte. En un encuentro en Filadelfia en marzo pasado se presentaron resultados convincentes sobre la ausencia de rasgos morfológicos que indicaran que era un Homo sapiens afectado de microcefalia, una de las principales tesis contrarias. Además, se presentó otro estudio sobre los huesos de su muñeca que muestra que su estructura es muy similar a la de los primates africanos y de los A. afarensis, adaptada para subirse a los árboles, alejada del tipo de muñeca hacia la que evolucionarían después los neandertales o los sapiens.

P. ¿Va a volver al yacimiento de Dikika?

R. Iré en noviembre, pero voy a concentrarme en el periodo de tiempo entre hace 3 y 2,7 millones de años. Es cuando surgen los primeros representantes del género Homo. De hecho, en 2005 localizamos una pelvis de homínido que está en estudio. La ventaja de Dikika es que cubre un periodo de tiempo muy amplio de la historia de la evolución humana que llega hasta hace 500.000 años.

P. ¿Ha cambiado mucho su vida desde el hallazgo de Selam?

R. Soy investigador en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva [Alemania] y el presidente de todos los Max Planck, al que no conocía y que es alguien casi tan importante como Angela Merkel, pone a la niña de Dikika en sus conferencias como ejemplo del impacto ideal a conseguir por un científico. En efecto, ha sido algo que ha ido más allá de la ciencia, ha alcanzado a todos los ciudadanos.

Fuente: J. Á. MARTOS, Barcelona / El País.com, 23 de mayo de 2007
Enlace: http://www.elpais.com/articulo/futuro/nina/Dikika/vivio/hace/
millones/anos/tuvo/atenciones/mimos/elpepusoc/20070523elpepifut_2/Tes

Un estudio revela que los británicos descienden de pescadores ibéricos

Los ingleses, «hijos» de los españoles

Si se lo hubieran contado al Almirante Nelson, no se lo habría creído jamás: los soldados españoles a los que derrotó hace ya dos siglos en la batalla de Trafalgar eran primos lejanos suyos. Al menos, esta es la principal conclusión de un reciente estudio elaborado por la Universidad de Oxford, que asegura que gran parte de la población del Reino Unido desciende directamente de un grupo de pescadores ibéricos que viajó por mar hasta las Islas Británicas hace aproximadamente 6.000 años.

«La mayoría de los actuales habitantes del Reino Unido son herederos directos de los españoles», confirmó al diario «The Independent» el profesor Bryan Sykes, autor de una investigación que supuestamente desmonta la teoría de que los celtas provienen de tribus de Centroeuropa.

El equipo de investigadores llegó a esta inesperada conclusión mediante el análisis de material genético de personas de origen celta y de habitantes de la costa cantábrica. Tras comprobar que el ADN de ambos grupos era prácticamente idéntico, lanzaron la teoría de que los ingleses provienen de un grupo de pescadores que salió de la Península Ibérica hace unos 6.000 ó 7.000 años.

Esta oleada migratoria se convirtió en la base de la población británica, cuyo mapa genético ha sido analizado por el profesor Sykes para un libro que se publica esta misma semana en el Reino Unido, titulado «Blood of the Isles» (en castellano, «La sangre de las Islas»). Al parecer, hace unos seis milenios el territorio inglés estaba poblado por varios miles de seres humanos, antes de la llegada de distintos grupos étnicos. Entre ellos, asegura el profesor de Oxford, destacó la presencia de seres humanos provenientes de Iberia que sabían cómo construir embarcaciones capaces de navegar en aguas agitadas como las del Canal de la Mancha, antes de llegar a las Islas. «Con posterioridad, la población indígena se subsumió en una tribu celta de mayores dimensiones, lo que implica que la mayoría de los habitantes de las islas británicas descienden de españoles», señaló el autor del estudio, famoso por el libro «Las Siete Hijas de Eva», en el que asegura que gran parte de los europeos desciende de las mismas siete mujeres.

Análisis de ADN

En su esfuerzo por completar el mapa genético del país, el genetista de Oxford analizó muestras de ADN de 10.000 de habitantes del Reino Unido y de Irlanda.

Centrándose en el cromosoma «Y», pudo diseccionar su origen paterno y determinar que la inmensa mayoría de ellos desciende de una de las seis tribus que llegaron a las Islas Británicas antes de la invasión normanda. Los más comunes son los provenientes de un grupo celta que bautizó «Oisin», seguido de los vikingos daneses y después los noruegos, mientras que también se encontraron diversos rastros de otras poblaciones distintas provenientes del norte de África, de Oriente Medio y de Roma.

Fuente: Gonzalo Suárez / La Razón.es, 21 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.larazon.es/noticias/noti_soc4021.htm

(2) Celts descended from Spanish fishermen, study finds

Don’t tell the locals, but the hordes of British holidaymakers who visited Spain this summer were, in fact, returning to their ancestral home.

A team from Oxford University has discovered that the Celts, Britain’s indigenous people, are descended from a tribe of Iberian fishermen who crossed the Bay of Biscay 6,000 years ago. DNA analysis reveals they have an almost identical genetic "fingerprint" to the inhabitants of coastal regions of Spain, whose own ancestors migrated north between 4,000 and 5,000BC.

The discovery, by Bryan Sykes, professor of human genetics at Oxford University, will herald a change in scientific understanding of Britishness.

People of Celtic ancestry were thought to have descended from tribes of central Europe. Professor Sykes, who is soon to publish the first DNA map of the British Isles, said: "About 6,000 years ago Iberians developed ocean-going boats that enabled them to push up the Channel. Before they arrived, there were some human inhabitants of Britain but only a few thousand in number. These people were later subsumed into a larger Celtic tribe... The majority of people in the British Isles are actually descended from the Spanish."

Professor Sykes spent five years taking DNA samples from 10,000 volunteers in Britain and Ireland, in an effort to produce a map of our genetic roots.

Research on their "Y" chromosome, which subjects inherit from their fathers, revealed that all but a tiny percentage of the volunteers were originally descended from one of six clans who arrived in the UK in several waves of immigration prior to the Norman conquest.

The most common genetic fingerprint belongs to the Celtic clan, which Professor Sykes has called "Oisin". After that, the next most widespread originally belonged to tribes of Danish and Norse Vikings. Small numbers of today’s Britons are also descended from north African, Middle Eastern and Roman clans.

These DNA "fingerprints" have enabled Professor Sykes to create the first genetic maps of the British Isles, which are analysed in Blood of the Isles, a book published this week. The maps show that Celts are most dominant in areas of Ireland, Scotland and Wales. But, contrary to popular myth, the Celtic clan is also strongly represented elsewhere in the British Isles.

"Although Celtic countries have previously thought of themselves as being genetically different from the English, this is emphatically not the case," Professor Sykes said.

"This is significant, because the idea of a separate Celtic race is deeply ingrained in our political structure, and has historically been very divisive. Culturally, the view of a separate race holds water. But from a genetic point of view, Britain is emphatically not a divided nation."

Origins of Britons

Oisin

Descended from Iberian fishermen who migrated to Britain between 4,000 and 5,000BC and now considered the UK’s indigenous inhabitants.

Wodan

Second most common clan arrived from Denmark during Viking invasions in the 9th century.

Sigurd

Descended from Viking invaders who settled in the British Isles from AD 793. One of the most common clans in the Shetland Isles, and areas of north and west Scotland.

Eshu

The wave of Oisin immigration was joined by the Eshu clan, which has roots in Africa. Eshu descendants are primarily found in coastal areas.

Re

A second wave of arrivals which came from the Middle East. The Re were farmers who spread westwards across Europe.

Roman

Although the Romans ruled from AD 43 until 410, they left a tiny genetic footprint. For the first 200 years occupying forces were forbidden from marrying locally.

Fuente: Guy Adams / The Independent, 20 de septiembre de 2006
Enlace: http://news.independent.co.uk/uk/this_britain/article1621766.ece

(3) Myths of British ancestry

Everything you know about British and Irish ancestry is wrong. Our ancestors were Basques, not Celts. The Celts were not wiped out by the Anglo-Saxons, in fact neither had much impact on the genetic stock of these islands

The fact that the British and the Irish both live on islands gives them a misleading sense of security about their unique historical identities. But do we really know who we are, where we come from and what defines the nature of our genetic and cultural heritage? Who are and were the Scots, the Welsh, the Irish and the English? And did the English really crush a glorious Celtic heritage?

Everyone has heard of Celts, Anglo-Saxons and Vikings. And most of us are familiar with the idea that the English are descended from Anglo-Saxons, who invaded eastern England after the Romans left, while most of the people in the rest of the British Isles derive from indigenous Celtic ancestors with a sprinkling of Viking blood around the fringes.

Yet there is no agreement among historians or archaeologists on the meaning of the words "Celtic" or "Anglo-Saxon." What is more, new evidence from genetic analysis (see note below) indicates that the Anglo-Saxons and Celts, to the extent that they can be defined genetically, were both small immigrant minorities. Neither group had much more impact on the British Isles gene pool than the Vikings, the Normans or, indeed, immigrants of the past 50 years.

The genetic evidence shows that three quarters of our ancestors came to this corner of Europe as hunter-gatherers, between 15,000 and 7,500 years ago, after the melting of the ice caps but before the land broke away from the mainland and divided into islands. Our subsequent separation from Europe has preserved a genetic time capsule of southwestern Europe during the ice age, which we share most closely with the former ice-age refuge in the Basque country. The first settlers were unlikely to have spoken a Celtic language but possibly a tongue related to the unique Basque language.

Another wave of immigration arrived during the Neolithic period, when farming developed about 6,500 years ago. But the English still derive most of their current gene pool from the same early Basque source as the Irish, Welsh and Scots. These figures are at odds with the modern perceptions of Celtic and Anglo-Saxon ethnicity based on more recent invasions. There were many later invasions, as well as less violent immigrations, and each left a genetic signal, but no individual event contributed much more than 5 per cent to our modern genetic mix.

Many myths about the Celts

Celtic languages and the people who brought them probably first arrived during the Neolithic period. The regions we now regard as Celtic heartlands actually had less immigration from the continent during this time than England. Ireland, being to the west, has changed least since the hunter-gatherer period and received fewer subsequent migrants (about 12 per cent of the population) than anywhere else. Wales and Cornwall have received about 20 per cent, Scotland and its associated islands 30 per cent, while eastern and southern England, being nearer the continent, has received one third of its population from outside over the past 6,500 years. These estimates, set out in my book The Origins of the British, come from tracing individual male gene lines from continental Europe to the British Isles and dating each one (see box at bottom of page).

If the Celts were not our main aboriginal stock, how do we explain the wide historical distribution and influence of Celtic languages? There are many examples of language change without significant population replacement; even so, some people must have brought Celtic languages to our isles. So where did they come from, and when?

The orthodox view of the origins of the Celts turns out to be an archaeological myth left over from the 19th century. Over the past 200 years, a myth has grown up of the Celts as a vast, culturally sophisticated but warlike people from central Europe, north of the Alps and the Danube, who invaded most of Europe, including the British Isles, during the iron age, around 300 BC.

Central Europe during the last millennium BC certainly was the time and place of the exotic and fierce Hallstatt culture and, later, the La Tène culture, with their prestigious, iron-age metal jewellery wrought with intricately woven swirls. Hoards of such jewellery and weapons, some fashioned in gold, have been dug up in Ireland, seeming to confirm central Europe as the source of migration. The swirling style of decoration is immortalised in such cultural icons as the Book of Kells, the illuminated Irish manuscript (Trinity College, Dublin), and the bronze Battersea shield (British Museum), evoking the western British Isles as a surviving remnant of past Celtic glory. But unfortunately for this orthodoxy, these artistic styles spread generally in Europe as cultural fashions, often made locally. There is no evidence they came to Britain and Ireland as part of an invasion.

Many archaeologists still hold this view of a grand iron-age Celtic culture in the centre of the continent, which shrank to a western rump after Roman times. It is also the basis of a strong sense of ethnic identity that millions of members of the so-called Celtic diaspora hold. But there is absolutely no evidence, linguistic, archaeological or genetic, that identifies the Hallstatt or La Tène regions or cultures as Celtic homelands. The notion derives from a mistake made by the historian Herodotus 2,500 years ago when, in a passing remark about the "Keltoi," he placed them at the source of the Danube, which he thought was near the Pyrenees. Everything else about his description located the Keltoi in the region of Iberia.

The late 19th-century French historian Marie Henri d’Arbois de Jubainville decided that Herodotus had meant to place the Celtic homeland in southern Germany. His idea has remained in the books ever since, despite a mountain of other evidence that Celts derived from southwestern Europe. For the idea of the south German "Empire of the Celts" to survive as the orthodoxy for so long has required determined misreading of texts by Caesar, Strabo, Livy and others. And the well-recorded Celtic invasions of Italy across the French Alps from the west in the 1st millennium BC have been systematically reinterpreted as coming from Germany, across the Austrian Alps.

De Jubainville’s Celtic myth has been deconstructed in two recent sceptical publications: The Atlantic Celts: Ancient People or Modern Invention by Simon James (1999), and The Celts: Origins, Myths and Inventions by John Collis (2003). Nevertheless, the story lingers on in standard texts and notably in The Celts, a Channel 4 documentary broadcast in February. "Celt" is now a term that sceptics consider so corrupted in the archaeological and popular literature that it is worthless.

This is too drastic a view. It is only the central European homeland theory that is false. The connection between modern Celtic languages and those spoken in southwest Europe during Roman times is clear and valid. Caesar wrote that the Gauls living south of the Seine called themselves Celts. That region, in particular Normandy, has the highest density of ancient Celtic place-names and Celtic inscriptions in Europe. They are common in the rest of southern France (excluding the formerly Basque region of Gascony), Spain, Portugal and the British Isles. Conversely, Celtic place-names are hard to find east of the Rhine in central Europe.

Given the distribution of Celtic languages in southwest Europe, it is most likely that they were spread by a wave of agriculturalists who dispersed 7,000 years ago from Anatolia, travelling along the north coast of the Mediterranean to Italy, France, Spain and then up the Atlantic coast to the British Isles. There is a dated archaeological trail for this. My genetic analysis shows exact counterparts for this trail both in the male Y chromosome and the maternally transmitted mitochondrial DNA right up to Cornwall, Wales, Ireland and the English south coast.

Further evidence for the Mediterranean origins of Celtic invaders is preserved in medieval Gaelic literature. According to the orthodox academic view of "iron-age Celtic invasions" from central Europe, Celtic cultural history should start in the British Isles no earlier than 300 BC. Yet Irish legend tells us that all six of the cycles of invasion came from the Mediterranean via Spain, during the late Neolithic to bronze age, and were completed 3,700 years ago.

Anglo-Saxon ethnic cleansing?

The other myth I was taught at school, one which persists to this day, is that the English are almost all descended from 5th-century invaders, the Angles, Saxons and Jutes, from the Danish peninsula, who wiped out the indigenous Celtic population of England.

The story originates with the clerical historians of the early dark ages. Gildas (6th century AD) and Bede (7th century) tell of Saxons and Angles invading over the 5th and 6th centuries. Gildas, in particular, sprinkles his tale with "rivers of blood" descriptions of Saxon massacres. And then there is the well-documented history of Anglian and Saxon kingdoms covering England for 500 years before the Norman invasion.

But who were those Ancient Britons left in England to be slaughtered when the legions left? The idea that the Celts were eradicated—culturally, linguistically and genetically—by invading Angles and Saxons derives from the idea of a previously uniformly Celtic English landscape. But the presence in Roman England of some Celtic personal and place-names doesn’t mean that all ancient Britons were Celts or Celtic-speaking.

The genocidal view was generated, like the Celtic myth, by historians and archaeologists over the last 200 years. With the swing in academic fashion against "migrationism" (seeing the spread of cultural influence as dependent on significant migrations) over the past couple of decades, archaeologists are now downplaying this story, although it remains a strong underlying perspective in history books.

Some geneticists still cling to the genocide story. Research by several genetics teams associated with University College London has concentrated in recent years on proving the wipeout view on the basis of similarities of male Y chromosome gene group frequency between Frisia/north Germany and England. One of the London groups attracted press attention in July by claiming that the close similarities were the result of genocide followed by a social-sexual apartheid that enhanced Anglo-Saxon reproductive success over Celtic.

The problem is that the English resemble in this way all the other countries of northwest Europe as well as the Frisians and Germans. Using the same method (principal components analysis, see note below), I have found greater similarities of this kind between the southern English and Belgians than the supposedly Anglo-Saxon homelands at the base of the Danish peninsula. These different regions could not all have been waiting their turn to commit genocide on the former Celtic population of England. The most likely reason for the genetic similarities between these neighbouring countries and England is that they all had similar prehistoric settlement histories.

When I looked at exact gene type matches between the British Isles and the continent, there were indeed specific matches between the continental Anglo-Saxon homelands and England, but these amounted to only 5 per cent of modern English male lines, rising to 15 per cent in parts of Norfolk where the Angles first settled. There were no such matches with Frisia, which tends to confirm a specific Anglo-Saxon event since Frisia is closer to England, so would be expected to have more matches.

When I examined dates of intrusive male gene lines to look for those coming in from northwest Europe during the past 3,000 years, there was a similarly low rate of immigration, by far the majority arriving in the Neolithic period. The English maternal genetic record (mtDNA) is consistent with this and contradicts the Anglo-Saxon wipeout story. English females almost completely lack the characteristic Saxon mtDNA marker type still found in the homeland of the Angles and Saxons. The conclusion is that there was an Anglo-Saxon invasion, but of a minority elite type, with no evidence of subsequent "sexual apartheid."

The orthodox view is that the entire population of the British Isles, including England, was Celtic-speaking when Caesar invaded. But if that were the case, a modest Anglo-Saxon invasion is unlikely to have swept away all traces of Celtic language from the pre-existing population of England. Yet there are only half a dozen Celtic words in English, the rest being mainly Germanic, Norman or medieval Latin. One explanation is that England was not mainly Celtic-speaking before the Anglo-Saxons. Consider, for example, the near-total absence of Celtic inscriptions in England (outside Cornwall), although they are abundant in Ireland, Wales, Scotland and Brittany.

Who was here when the Romans came?

So who were the Britons inhabiting England at the time of the Roman invasion? The history of pre-Roman coins in southern Britain reveals an influence from Belgic Gaul. The tribes of England south of the Thames and along the south coast during Caesar’s time all had Belgic names or affiliations. Caesar tells us that these large intrusive settlements had replaced an earlier British population, which had retreated to the hinterland of southeast England. The latter may have been the large Celtic tribe, the Catuvellauni, situated in the home counties north of the Thames. Tacitus reported that between Britain and Gaul "the language differs but little."

The common language referred to by Tacitus was probably not Celtic, but was similar to that spoken by the Belgae, who may have been a Germanic people, as implied by Caesar. In other words, a Germanic-type language could already have been indigenous to England at the time of the Roman invasion. In support of this inference, there is some recent lexical (vocabulary) evidence analysed by Cambridge geneticist Peter Forster and continental colleagues. They found that the date of the split between old English and continental Germanic languages goes much further back than the dark ages, and that English may have been a separate, fourth branch of the Germanic language before the Roman invasion.

Apart from the Belgian connection in the south, my analysis of the genetic evidence also shows that there were major Scandinavian incursions into northern and eastern Britain, from Shetland to Anglia, during the Neolithic period and before the Romans. These are consistent with the intense cultural interchanges across the North sea during the Neolithic and bronze age. Early Anglian dialects, such as found in the old English saga Beowulf, owe much of their vocabulary to Scandinavian languages. This is consistent with the fact that Beowulf was set in Denmark and Sweden and that the cultural affiliations of the early Anglian kingdoms, such as found in the Sutton Hoo boat burial, derive from Scandinavia.

A picture thus emerges of the dark-ages invasions of England and northeastern Britain as less like replacements than minority elite additions, akin to earlier and larger Neolithic intrusions from the same places. There were battles for dominance between chieftains, all of Germanic origin, each invader sharing much culturally with their newly conquered indigenous subjects.

So, based on the overall genetic perspective of the British, it seems that Celts, Belgians, Angles, Jutes, Saxons, Vikings and Normans were all immigrant minorities compared with the Basque pioneers, who first ventured into the empty, chilly lands so recently vacated by the great ice sheets.

Note: How does genetic tracking work?

The greatest advances in genetic tracing and measuring migrations over the past two decades have used samples from living populations to reconstruct the past. Such research goes back to the discovery of blood groups, but our Y-chromosomes and mitochondrial DNA are the most fruitful markers to study since they do not get mixed up at each generation. Study of mitochondrial DNA in the British goes back over a decade, and from 2000 to 2003 London-based researchers established a database of the geographically informative Y-chromosomes by systematic sampling throughout the British Isles. Most of these samples were collected from people living in small, long-established towns, whose grandparents had also lived there.

Two alternative methods of analysis are used. In the British Y-chromosome studies, the traditional approach of principal components analysis was used to compare similarities between whole sample populations. This method reduces complexity of genetic analysis by averaging the variation in frequencies of numerous genetic markers into a smaller number of parcels—the principal components—of decreasing statistical importance. The newer approach that I use, the phylogeographic method, follows individual genes rather than whole populations. The geographical distribution of individual gene lines is analysed with respect to their position on a gene tree, to reconstruct their origins, dates and routes of movement.

Fuente: Stephen Oppenheimer / Prospect Magazine, 21 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.prospect-magazine.co.uk/article_details.php?id=7817

(4) El estudio valida la teoría de una base genética común en el oeste europeo

El profesor del departamento de Antropología Biológica de la Universidad de Santiago José Luis Blázquez Caeiro, que dirige un proyecto para establecer el mapa genético poblacional de los gallegos con el fin de reconstruir su historia evolutiva, considera «muy interesantes» las conclusiones a las que ha llegado su colega Bryan Sykes, aunque difiere de la interpretación de los datos realizados.

Por un lado, Caeiro asegura que la investigación del británico viene a corroborar la suya, en el sentido de que confirma que las poblaciones del Occidente de Europa (desde Bretaña a Galicia, Irlanda o Gran Bretaña) guardan una base genética similar que han sabido mantener a lo largo de los años y que se corresponde con la herencia dejada por los primeros pobladores europeos. Las poblaciones de Homo sapiens sapiens , en su expansión por el continente a partir del Cáucaso, tomaron dos direcciones, una hacia el Mediterráneo y otra hacia el norte de Europa, y fue en este proceso evolutivo donde se marcaron las diferencias genéticas.

Economía de esfuerzos

En el caso de la migración por la ruta norte europea, la memoria genética de los primeros pobladores quedó más profundamente marcada en la periferia, de ahí que, por ejemplo, las poblaciones de Galicia o el Occidente francés conserven una base genética similar. Y en este punto es, precisamente, donde difiere la interpretación realizada por Caeiro respecto a la de Sykes. «El Finisterre europeo tiene una memoria genética compartida, por lo que, si la que se encontró en Gran Bretaña es la misma, lo lógico sería, por una simple cuestión de economía de esfuerzos, que las poblaciones que hicieron ese aporte genético fueran las francesas, más cercanas, y no las del norte de España». En este sentido subraya que «no es lo mismo hacer un viaje por mar de 1.000 kilómetros que otro de 50».

En cualquier caso, Caeiro admite que «puede ser válida la hipótesis de Sykes. Sólo que hay que probarla».

Fuente: La Voz de Galicia, 22 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.lavozdegalicia.es/
inicio/noticia.jsp?CAT=105&TEXTO=5128295

Los celtas que colonizaron Gran Bretaña procedían de Galicia. Las tribus del noroeste español cruzaron el mar hace 6.000 años y se establecieron en las islas.

La ciencia genética ha venido a verificar la leyenda de Ith. Que el hijo de Breogán entrevió Irlanda desde la torre de Hércules y dio lugar a su posterior colonización podría ser algo más que un mito, según los resultados de un estudio que ha analizado el ADN de 10.000 británicos y que apunta a que los celtas que se convirtieron en la tribu dominante en las islas procedían de la península Ibérica. Bryan Sykes, profesor de genética humana en la Universidad de Oxford, ha dirigido el estudio y publica esta semana sus conclusiones en el libro Blood of the isles. Su teoría es que hace 6.000 años estos habitantes de la península desarrollaron embarcaciones capaces de cruzar el océano y llegaron a las islas británicas. El territorio ya estaba habitado, pero estas personas fueron asimiladas en una tribu celta mayor.

Sykes explicó ayer a este diario que los celtas llegados desde las costas peninsulares provendrían del noroeste y el norte, «mucho más probable que del Mediterráneo». La huella genética más común en los británicos lleva la marca de aquellos migradores; a continuación, las más extendidas son las de tribus escandinavas. Esto significa que, al contrario de lo que se pensaba, el origen de los celtas británicos no se halla en Europa central, sino en el noroeste de la península Ibérica.

Sorpresa

Las investigaciones de Sykes apuntan, además, a que los ingleses comparten la huella celta en la misma medida que irlandeses y escoceses, algo que seguramente sorprenderá en Inglaterra, que siempre se ha visto como un pueblo sajón. Sykes es consciente de que ahora existe un resurgir de lo celta como «opuesto a inglés», pero también advierte de que «Irlanda y Escocia no pueden ejercer el monopolio sobre esta cuestión». Los datos obtenidos por el estudio constatan la presencia de la huella celta «en toda Gran Bretaña».

«Las leyendas de tradición celta tienen sus raíces en la realidad»

Entrevista a Bryan Sykes

Bryan Sykes, conocido por investigaciones anteriores como Las siete hijas de Eva, ha retratado gracias a la genética el origen de los celtas británicos, que sitúa en las costas norteñas de la península Ibérica. Aunque su investigación tiene una base científica, el profesor oxoniense también conoce las leyendas que vinculan Galicia con las islas británicas: «Países como Irlanda cuentan con una sólida tradición celta con vínculos a España, como la historia de Mil Espane, y que seguramente tiene sus raíces en la realidad».

-De hecho, Mil Espane viajó a Irlanda para vengarse de la muerte de Ith, quien avistó Irlanda desde A Coruña.

-Sí, conozco esa historia y que desde la torre de Hércules era posible divisar Irlanda en una clara tarde de invierno. Obviamente, es imposible que desde España se vea Irlanda, pero los hechos de hace muchos años, como las migraciones, se han ido transformando por la tradición popular hasta originar mitos y leyendas.

-¿Por qué los ingleses como pueblo no se reconocían en un origen celta?

-Los ingleses también comparten un importante componente celta, pese a que se ha sostenido su origen sajón con raíces germánicas, que los diferenciaba de escoceses e irlandeses. Esto se debe a un mito del siglo XIX que incluso se puede rastrear hasta la Edad Media cuando había un interés, generado por Enrique VIII, de alejar a Inglaterra del catolicismo. Antes de eso siempre se creyó que los habitantes de las islas eran «viejos británicos», es decir, los que ya se encontraban aquí antes de la llegada de los romanos.

-¿Por qué no se investigó hasta ahora?

-Hemos realizado la primera prueba exhaustiva de ADN, que antes no habría sido posible por falta de medios, que nos indica que la huella genética de los celtas británicos es mucho más similar a la de los españoles de lo que se pensaba, y no tanto a la de Europa central.

-¿Conoce Galicia?

-Sí, he visitado Compostela, aunque no A Coruña. También he recorrido la costa norte desde Bilbao a Santander y recuerdo que al ver a todas esas personas rubias y de ojos azules pensaba que bien podría haber estado en Dublín.

-Tampoco existen muchas diferencias geográficas entre ambos lugares.

-Son paisajes muy similares. Estoy seguro de que se sintieron muy cómodos cuando llegaron a las islas británicas.

Fuente: Xesús Fraga / La Voz de Galicia, 22 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.lavozdegalicia.es/inicio/
noticia.jsp?CAT=105&TEXTO=5128296

*** Blood of the Isles

Oxford Ancestors are pleased to announce the launch of Professor Bryan Sykes' latest book out on 11th September.

Professor Bryan Sykes, the world's first genetic archaeologist, takes us on a journey around the family tree of Britain and Ireland, to reveal how our tribal history still colours the country today. In 54BC, Julius Caesar launched the first Roman invasion of Britain. His was the first detailed account of the Celtic tribes that inhabited the Isles. But where had they come from and how long had they been there? When the Roman eventually left five hundred years later, they were succeeded by invasions of Anglo-Saxons, Vikings and Normans. Did these successive invasions obliterate the genetic legacy of the Celts, or have very little effect? After two decades tracing the genetic origins of people from all over the world, Bryan Sykes has now turned the spotlight on his own back yard. In a major research programme, the first of its kind, he and his team at Oxford University set out to test the DNA of over 10,000 volunteers from across Britain and Ireland with the specific aim of answering this very question: what is our modern genetic make-up and what does it tell us of our tribal past? Where are today's Celtic genes? Did Vikings only rape and pillage, or settle with their families? And what of the genetic legacy of the Saxons and the Normans? Are the modern people of the Isles a delicious genetic cocktail? Or did the invaders keep mostly to themselves forming separate genetic layers within the Isles? And where do you fit in? As his findings came in, Bryan Sykes discovered that the genetic evidence revealed often very different stories to the conventional accounts coming from history and archaeology. "Blood of the Isles" reveals the nature of our genetic make-up as never before and what this says about our attitudes to ourselves, each other, and to our past. It is a gripping story that will fascinate and surprise with its conclusions.

Perú. Descubren geoglifos que confirmarían presencia inca en selva del Manu

Un conjunto de geoglifos, similares a las líneas de Nasca, fue descubierto en la zona de Pushuro, en el Parque Nacional del Manu (Madre de Dios), que confirmaría la presencia inca en esta zona y conduciría a la ciudad perdida de Paititi.

Thierry Jamin, arqueólogo-explorador francés a cargo del hallazgo, explicó que se trata de rostros antropomórficos gigantes (de unos 500 metros de extensión) y una especie de caminos grabados en una montaña, los primeros que se han encontrado en la selva amazónica.

“Junto con los geoglifos hemos hallado nuevos petroglifos (grabados en piedra) a los encontrados en 1921 por el padre dominicano Vicente de Cenitagoya. En conjunto representarían un mapa geográfico secreto de los incas que llevaría a Paititi”, comentó a Andina.

Paititi es considerado por diversos investigadores como el enigma arqueológico de Sudamérica y según leyendas locales sería una ciudad de piedra con estatuas de oro erigidas en amplios jardines.

Entre los nuevos petroglifos descubiertos por Jamin destaca el rostro de un inca, presumiblemente Túpac Yupanqui, quien habría organizado expediciones para conquistar esa zona selvática.

“Muchos cronistas como Garcilazo de la Vega señalan que en la época de Túpac Yupanqui diez mil guerreros fueron a este lugar con fines de conquista y hubo otras expediciones. Lo que ahora tenemos refuerza la hipótesis de la presencia inca”, anotó.

Agregó que tanto los geoglifos como los petroglifos -visibles sólo en determinadas horas del día- demostrarían también la existencia de la antigua escritura Quellca.

“Los geoglifos son únicos en la amazonía y podemos verlos en algunos momentos precisos, por ejemplo cuando el sol sale o se esconde, luego desaparecen”, refirió.

Jamin mencionó que, una de las primeras hipótesis tras la lectura de los hallazgos, es que Paititi se encuentra a 30 kilómetros al sudoeste de Pusharo, por lo cual se organizan nuevas expediciones.

“Nuestras expediciones han contado con especialistas del Instituto Nacional de Cultura y con ellos prepararemos una nueva que quizá se concrete en el 2007”, adelantó.

El especialista francés investiga la zona desde hace unos cinco años, en los cuales también halló piedras talladas de estilo inca y una antigua zona de tierras agrícolas explotada por los incas.

El descubrimiento de los geoglifos y nuevos petroglifos ocurrió durante una última expedición entre julio y agosto pasado. El informe lo derivó al INC.

Especialistas del INC viajan al Parque del Manu para estudiar descubrimiento

Unos siete especialistas del Instituto Nacional de Cultura (INC) del Cusco viajaron a la zona de Pushuro, en el Parque Nacional del Manu - Madre de Dios, para estudiar los geoglifos y petroglifos descubiertos por el investigador francés, Thierry Jamin.

El grupo se encuentra en el lugar desde el pasado 10 de setiembre, y está encabezado por el director del INC en la región, David Ugarte.

Los expertos en arqueología, antropología y restauración retornarán el próximo jueves para brindar mayores detalles.

El hallazgo, rostros antropomórficos gigantes similares a las líneas de Nasca, en Ica y una especie de caminos grabados en una montaña, confirmaría la presencia inca en este sector y conduciría a la ciudad perdida de Paititi.

Fuente: CPN Radio, 19 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.cpnradio.com.pe/html/2006/09/19/11/10.htm

Enlaces relacionados:

(1) Gran Paititi - © Thierry Jamin
http://www.granpaititi.com/ES/paititi.php

(2) Pusharo, un sitio rupestre extraordinario en la selva amazónica de Madre de Dios, Perú (1)
http://rupestreweb2.tripod.com/pusharo.html

Hostnig, Rainer y Carreño Collatupa, Raúl. Pusharo, un sitio rupestre extraordinario en la selva amazónica de Madre de Dios, Perú En Rupestreweb, http://rupestreweb2.tripod.com/pusharo.html

Bloque de Cascajal. La primera escritura de América es un texto olmeca encontrado en Veracruz. México

Imágenes facilitadas por la revista Science mostrando el "bloque de Cascajal", en Veracruz, México, y al lado un dibujo de los símbolos identificados allí. Dibujo epigráfico de los signos del bloque de Cascajal. Foto: AP Photo/Science

Una inscripción que cambia la historia

El hallazgo de un texto olmeca remonta hasta hace casi 3.000 años la escritura en América y obliga a modificar la visión sobre la primera gran cultura del continente.

Uno de esos raros hallazgos que cambian la historia. Un bloque de piedra hallado en la humilde cantera de Cascajal, en las tierras comunales de Lomas de Tacamichapa, en Veracruz (México) ha resultado contener un hasta ahora desconocido sistema de escritura olmeca que, datado a principios del primer milenio antes de Cristo (hacia el 900 antes de Cristo), se ha convertido en el texto escrito más antiguo de América, 400 años anterior a los testimonios que se conocían.

Además, y esto es probablemente más importante aún, demuestra sin lugar a dudas que los olmecas, la primera gran civilización americana, de la que bebieron mayas y aztecas, y que han sido considerados los sumerios del Nuevo Mundo, los progenitores de las complejas sociedades mesoamericanas, disponían de escritura. Ello cambia de manera radical el paradigma de esa cultura -conocida popularmente por sus colosales cabezas escultóricas monolíticas-, según recalcó ayer a este diario desde Estados Unidos, uno de los responsables del descubrimiento, el antropólogo Stephen D. Houston, de la Brown University.

"Es la primera evidencia olmeca de escritura", indicó. "Significa nada menos que los olmecas tenían literatura, que eran capaces de comunicar su cultura a las generaciones futuras, que eran, en suma, una civilización mucho más compleja y rica de lo que imaginábamos".

El descubrimiento, que aparece publicado hoy en Science por un grupo de investigadores mexicanos y estadounidenses encabezados por los arqueólogos Carmen Rodríguez y Ponciano Ortiz, se produjo al desmontar unos peones una zona de la cantera -un antiguo sitio arqueológico- a fin de obtener piedras para pavimentar una carretera. En conexión con el bloque inscrito, de piedra serpentina, fueron halladas cerámicas, fragmentos de figuritas de barro y otros materiales rotos. Todos ellos han podido ser datados en la fase más antigua de la cultura olmeca -denominada de San Lorenzo, por el primer gran centro de esa civilización, cerca de Cascajal-, entre 1.200 y 900 años antes de Cristo.

El bloque, de 36 por 21 centímetros, de 13 centímetros de grosor y con un peso de 12 kilos, contiene un texto inciso de 62 signos (glifos) -28 distintos-, algunos de los cuales se repiten más de cuatro veces. Esa frecuencia y su secuencialidad, recalcan los investigadores, indica claramente que se trata de algún tipo de escritura y señala la probable presencia de sintaxis. Algunas agrupaciones de signos apuntan a que el texto podría contener fórmulas poéticas.

Los expertos creen que el texto debe leerse horizontalmente. Entre los glifos se encuentran algunos que evidentemente tienen un origen icónico, como formas vegetales, el signo de un ojo, un trono, una mazorca de maíz, un pez o un perforador, acordes todos ellos con la imaginería olmeca. En la inscripción aparece también un insecto u hormiga.

Para los que llegados a este punto se hayan hecho muchas ilusiones, hay que decir que los investigadores señalan que la posibilidad de descifrar la escritura olmeca es "baja". El fragmento es corto, no consta en él ninguna correlación para explicar los signos y la escasa cantidad de éstos, aunque apuntan a un alfabeto, impide cualquier extrapolación estadística. Habrá que esperar a nuevos hallazgos o a una piedra Rosetta mesoamericana.

La superficie en la que aparece la inscripción había sido trabajada para la incisión del texto y los estudiosos creen que se trataba de un documento que podía ser borrado o revisado.

Anteriormente habían sido hallados otros indicios de escritura olmeca, aunque eran muy controvertidos. En todo caso, la inscripción del bloque de Cascajal antecede en 400 años la primera aparición de la escritura en el Nuevo Mundo. En general se consideraban los glifos de la cultura zapoteca hallados en Oaxaca los más antiguos de América. En cuanto al Viejo Mundo, la escritura se había desarrollado más de 3.000 años antes, en Mesopotamia.

¿Por qué se ha tardado tanto en encontrar la escritura de una civilización como la olmeca? Stephen D. Houston señala que "hay dos respuestas: que se ha excavado poco o que mayoritariamente la escritura olmeca estuviera hecha sobre madera, y por tanto se hubiera perdido". El estudioso recordó a propósito la existencia de numerosas tallas olmecas, que sugieren la existencia de una rica tradición de trabajo con la madera.

Los olmecas (su nombre significa " la gente del país del caucho" y se lo dieron los mexicas) influenciaron a las posteriores culturas en su arquitectura, religión y simbolismo.Hasta ahora no estaba acreditada la escritura entre los olmecas, los sumerios de la América precolombina.

Fuente: Jacinto Antón / Science / EFE / El País.es, 15 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.elpais.es/articulo/cultura/inscripcion
/cambia/historia/elpporcul/20060915elpepicul_4/Tes/

*** Instituto de Antropología de la Universidad Veracruzana
http://www.uv.mx/invest/antropologia/

(2) Hallan en México sistema de escritura más antiguo de América

Un equipo de arqueólogos mexicanos ha identificado en una piedra hallada por indígenas en el sur de Veracruz símbolos que componen un sistema de escritura, hasta ahora desconocido, que podría ser el más antiguo de las Américas, informó la revista Science.

"Es una piedra que reúne, en un solo bloque, íconos y símbolos que aparecen como decoración en otras piezas de arte olmeca", explicó a Efe, en conversación telefónica, el arqueólogo Ponciano Ortiz, del Instituto de Antropología de la Universidad Veracruzana, en Veracruz, México.

Ortiz y su colega María del Carmen Rodríguez inspeccionaron en abril de 1999 en el municipio de Jáltipan, en el estado de Veracruz, varias piezas de cerámica, figurines y otros artefactos rotos hechos de piedra molida, y una piedra con inscripciones, halladas por indígenas en una cantera de la que sacaban material para un camino.

La piedra, que permanece bajo la jurisdicción del municipio de Jáltipan, pesa unos 12 kilogramos, y mide 21 centímetros de ancho, 36 centímetros de largo y tiene unos 13 centímetros de espesor.

Los científicos han denominado a esta piedra "el bloque de Cascajal" por el sitio de la cantera.

El arqueólogo indicó que varios de los símbolos tallados en la piedra se han encontrado en otras esculturas y monumentos de la cultura olmeca, pero "lo notable de esta piedra es que en este bloque los símbolos son lo más importantes".

Los investigadores han señalado la presencia de 28 símbolos diferentes, aunque la secuencia que repite algunos de los símbolos, incluye un total de 62 inscripciones.

"La primera, empezando desde arriba y a la izquierda, es una abejita a la que siguen dos flores", señaló Ortiz. También es notable la presencia de un símbolo que, aparentemente, representa la mazorca, y "la presencia repetida de la abejita y algunos recipientes sugieren que pueda estar vinculado con la producción de miel".

"No sabemos de qué se trata, es un sistema desconocido", agregó. "Puede ser una lista de productos o un registro para la recaudación de tributos. También pueden ser elementos vinculados con algún significado religioso".

Dado que se trata de una piedra, no puede datarse el objeto en sí mismo por el método de degradación del carbono 14, pero Ortiz señaló que las características del lugar donde se halló indican que data de hace 2.600 a 2.900 años.

Según los arqueólogos, la losa revela que esa civilización tenía un alto nivel cultural y un sistema desconocido de escritura que demuestra su alto grado de complejidad.

"Se trata de un descubrimiento seductor. Creo que es el comienzo de una nueva era de atención sobre la civilización olmeca", manifestó Stephen Houston, uno de los autores del estudio y experto del Departamento de Antropología en la Universidad Brown, de Rhode Island.

"Nos dice que estos documentos probablemente existen y que hay que encontrarlos. Si decodificamos su contenidos, las primeras voces de Mesoamérica nos hablarán", señaló.

Debido a sus elementos muy claros, la secuencia y su orden de lectura, "el texto cumple con todos los requisitos de una escritura", señalan los científicos en Science.

Según los arqueólogos, los objetos encontrados junto al bloque fueron una pista sobre la arqueología regional que ayudó a fijar la fecha del texto en la llamada Etapa de San Lorenzo, que concluyó unos 900 años antes de Cristo.

Eso significa unos cuatro siglos antes de que apareciera lo que se creía que era la primera escritura en América.

Fuente: EFE/Science / El Universal.com, 15 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.eluniversal.com/2006/09/15/ten_art_15458F.shtml

(3) Oldest Writing in the New World Discovered in Veracruz, Mexico

Brown University
Fuente: http://www.brown.edu/Administration/News_Bureau/2006-07/06-021.html

A stone block discovered in the Olmec heartland of Veracruz, Mexico, contains the oldest writing in the New World, says an international team of archaeologists, including Stephen D. Houston of Brown University. The team determined that the block dates to the early first millennium B.C.E. – at least 400 years earlier than scholars previously thought writing existed in the Western hemisphere. The findings are published in Science.

An international team of archaeologists, including Brown University’s Stephen D. Houston, determined that the slab – named the “Cascajal block” – dates to the early first millennium B.C.E. and has features that indicate it comes from the Olmec civilization of Mesoamerica. They say the block and its ancient script “link the Olmec civilization to literacy, document an unsuspected writing system, and reveal a new complexity to this civilization.”

“It’s a tantalizing discovery. I think it could be the beginning of a new era of focus on Olmec civilization,” said Houston, an expert on ancient writing systems and corresponding author for the Science article. “It’s telling us that these records probably exist and that many remain to be found. If we can decode their content, these earliest voices of Mesoamerican civilization will speak to us today.”

Road builders first discovered the Cascajal block in a pile of debris heaped to the side of a destroyed area in the community of Lomas de Tacamichapa in the late 1990s. Mexican archaeologists Carmen Rodríguez and Ponciano Ortíz, lead authors of the article in Science, were the first to recognize the importance of the find and to register it officially with the Goverment authority, the Instituto Nacional de Antropologia e Historia of Mexico. Surrounding the piece were ceramic sherds, clay figurine fragments, and broken artifacts of ground stone, which, in addition to “internal clues” and “regional archaeology,” have helped the team date the block and its text to the San Lorenzo phase, ending about 900 B.C.E. That’s approximately 400 years before writing was thought to have first appeared in the Western hemisphere.

Carved of the mineral serpentine, the block weighs about 26 pounds and measures 36 cm long, 21 cm wude, and 13 cm thick. The incised text consists of 62 signs, some of which are repeated up to four times. Because of its distinct elements, patterns of sequencing, and consistent reading order, the team says the text “conforms to all expectations of writing.”

“As products of a writing system, the sequences would, by definition, reflect patterns of language, with the probable presence of syntax and language-dependent word order,” the article states.

Five sides on the block are convex, while the remaining surface containing the text appears concave; hence, the team believes the block has been carved repeatedly and erased – a discovery Houston calls “unprecedented.” Several paired sequences of signs also lead the researchers to believe the text contains poetic couplets which would be the earliest known examples of this expression in Mesoamerica.

In addition to Houston, the research team includes some of the world’s top experts on Olmec civilization, ceramics, and imagery: Ma. del Carmen Rodríguez Martínez and Alfredo Delgado Calderón of the Centro del Instituto Nacional de Antropologia e Historia of Mexico; Ponciano Ortíz Ceballos of the Instituto de Antropología de La Universidad Veracruzana; Michael D. Coe of Yale University; Richard A. Diehl of University of Alabama; and Karl A. Taube of University of California-Riverside.

High-resolution photographs of the Cascajal block and other graphics are available by contacting the Office of Media Relations at [phone].

September 14, 2006
Contact: Deborah Baum; [e-mail]
[phone]

Contact information for research team:

Stephen D. Houston: [e-mail], [phone]
Ma. del Carmen Rodríguez Martínez: [e-mail], 01 22 99 34 99 81 or
34 42 08 34 52 82
Ponciano Ortíz Ceballos: [e-mail], 01 22 99 34 99 81 or 34 42 08 34 52 82
Michael D. Coe: [e-mail], [phone] or [phone]
Richard A. Diehl: [e-mail], [phone]
Karl A. Taube: [e-mail], [phone] or [phone]
Alfredo Delgado Calderón: [e-mail], 01 22 99 34 99 81 or
34 42 08 34 52 82

Photos: New World’s oldest writing
Sixty-two signs incised on a block of serpentine date to the first millennium B.C.E. and are thought to be the earliest writing in the New World. The Cascajal block, an artifact of the Olmec civilization, was found by road builders in a pile of debris.
Images: © Science

Un equipo de arqueólogos halla en Huelva una de las mayores colecciones de arte prehistórico de la península

Piezas con 4.500 años de historia

Un equipo de arqueólogos onubenses ha hallado en la ciudad de Huelva dos conjuntos de restos formados por casi una treintena de piezas con entre 4.500 y 5.000 años que conforman "una de las colecciones de arte prehistórico más importante de la Península Ibérica".

Así se lo hicieron saber hoy los miembros de este equipo al alcalde de Huelva, Pedro Rodríguez, al que además indicaron que estos restos certifican que la capital onubense es "una de las ciudades más antiguas de Occidente".

Las piezas, encontradas en las excavaciones que se están realizando en el Plan Parcial número 8, correspondiente al Seminario, son representaciones de deidades prehistóricas: ídolos de distintos tamaños, casi todos de forma cilíndrica y con la singularidad de ser la mayoría oculados, con ojos tallados en forma de soles, informó el Ayuntamiento de Huelva.

Se trata de ídolos que pueden fecharse en torno al tercer milenio antes de Cristo, lo que confirmaría ese origen mítico de la ciudad de Huelva, en la Edad del Cobre, período calcolítico, mucho anterior a la civilización tartésica.

Hasta el momento, "ningún hallazgo de este tipo ha sido tan numeroso, ni se ha podido investigar en su contexto"; en España, existen ya algunas de estas deidades, conservadas en el Museo Arqueológico Nacional, sin embargo, son fruto de localizaciones casuales, mientras que ahora las casi 30 deidades descubiertas en Huelva forman parte de un conjunto que puede responder a un rito de hace más de 4.500 años.

Las piezas del hallazgo servirán de base para una investigación científica que debe corroborar la antigüedad de la ciudad de Huelva, aportando datos hasta ahora desconocidos en arqueología.

En la reunión mantenida esta mañana en el Ayuntamiento de Huelva, el equipo de investigación ha estado representado, entre otros, por Diego González Batanero y Olga Guerrero, de la empresa Anfora y Carlos Vera y Francisco Gómez, de la Universidad de Huelva.

Es la empresa Anfora GIP, S.L. la que está realizando, desde el 16 de mayo de 2005, una Actividad Arqueológica Preventiva en la zona del hallazgo, autorizada por la Consejería de Cultura.

Fuente: EFE / La Opinión, 12 de septiembre de 2006
Enlace: http://213.0.95.34/secciones/noticia.jsp?pNumEjemplar
=1648&pIdSeccion=1007&pIdNoticia=168650&rand=1158071067490

*** Artículos relacionados:
(1) Escrituras del 3000 a.C. en restos megalíticos de Huelva (Documento en PDF)
(2) NUEVAS ESCRITURAS PALEOHISPÁNICAS DE ÉPOCA MEGALÍTICA. (IV-III milenio a.C.): LOS TIPOS HUELVA LINEAL (o HUELVA 1), HUELVA CUADRADA (o HUELVA 2) y HUELVA GEOMÉTRICA (o HUELVA 3)) (03-04-2005)
(3) Escrituras del 3000 a.C. en restos megalíticos de Huelva (15-04-2005)
(4) Fotos Escrituras megalíticas (IV-III M.) Huelva::

----------------------------------------------

(2) Unos ídolos sitúan a Huelva entre las ciudades más antiguas de Occidente

El hallazgo de dos depósitos con 29 ídolos con entre 4.500 y 5.000 años de antigüedad en los trabajos arqueológicos que se vienen realizando en la urbanización de la zona del Seminario, sitúan a Huelva en una de las ciudades más antiguas de Occidente. El hallazgo lo ha realizado el equipo arqueológico de Ánfora que cuenta con la colaboración de Cota Cera y del asesoramiento de la Universidad de Huelva.

Las piezas son representaciones de deidades prehistóricas. Esto es, ídolos de distintos tamaños, casi todos de forma cilíndrica y con la singularidad de ser la mayoría oculados, con ojos tallados en forma de soles. Se trata de ídolos que pueden fecharse entorno al tercer milenio antes de Cristo, lo que confirmaría ese origen mítico de la ciudad de Huelva en la Edad del Cobre, periodo calcolítico, mucho anterior a la civilización tartésica. La suma de los dos conjuntos arqueológicos hallados es trascendente además por ser una de las colecciones de arte prehistórico más importantes de la Península Ibérica. Hasta ahora, ningún hallazgo ha sido tan numeroso, ni se ha podido investigar en su contexto. En España existen ya algunas de estas deidades, conservadas en el Museo Arqueológico Nacional, sin embargo son fruto de localizaciones casuales, mientras que ahora las casi 30 deidades descubiertas en Huelva forman parte de un conjunto que puede responder a un rito de hace más de 4.500 años.

En este sentido, es de destacar también el contexto arqueológico en el que están integrados. Fruto de las excavaciones arqueológicas que se están realizando desde principios del año 2005, se han encontrado los restos del poblamiento más antiguo de la ciudad de Huelva, consistente en un poblado enclavado en un alto y enfrente, en otro alto, una necrópolis que arranca en el tercer milenio antes de Cristo y que continúa hasta época tartésica e ibero-turdetana. Por toda la superficie del sector 8 se extienden estos fondos de cabaña y otros restos correspondientes a época medieval. Esto quiere decir que se trata de un poblado completo y habitado de manera continuada por diferentes culturas, en diferentes épocas. Hasta el momento se habían encontrado estructuras aisladas pero nunca un poblado completo, en el que pueden estudiarse la vida y la muerte de las diferentes culturas. Las piezas del hallazgo servirán ahora de base para una investigación científica que debe corroborar la antigüedad de la ciudad de Huelva, aportando datos hasta ahora desconocidos en arqueología.

Diego González, responsable de la excavación que se están llevando a cabo en esta zona, junto con Borja González, director de la excavación, destaca la importancia de estos dos depósitos "que aparecen junto a las estructuras de habitaciones y fondos de cabañas y silos, alejados de los enterramientos asociados que están a unos 300 metros en una colina". Lo importante es que además se ha constatado que toda la superficie que ahora se está urbanizando ofrecen restos arqueológicos, por lo que se tendrá que seguir realizando futuras excavaciones que den nuevos datos. Hasta el momento, Diego González destaca que "son los restos arqueológicos más antiguos de Huelva capital, que van desde el neolítico final hasta hoy día, el calcolítico, bronce pleno, bronce final, época preroma, a época romana, visigoda, islámica y moderna". Son distintos asentamientos en varias épocas, lo que viene a confirmar, según Diego González, que "Huelva como ciudad existe desde época tartésica mil años antes de Cristo; pero como lugar de población desde el neolítico final". El arqueólogo añade que este asentamiento va a llevar consigo a la ciudad, "es un lugar estratégico porque es rico en agricultura, está cerca de la marisma y estratégico para el comercio con otros pueblos". Por ello afirma que este poblado "es el más antiguo que empezó a ocupar el solar de Huelva, que es uno de los más antiguos de occidente, porque ha habido una continuidad de población".

El alcalde de Huelva, Pedro Rodríguez, recibió ayer al equipo de arqueólogos, mostrando su satisfacción por los hallazgos y ha dicho que "habrá que esperar a que los arqueólogos culminen sus investigaciones para organizar un gran evento que promocione la ciudad como la más antigua de occidente".

En este área del Plan parcial número 8, correspondiente al Seminario, está incluida en el PGOU e incluida dentro de la delimitación de Zona Arqueológica de Huelva, de acuerdo con lo dispuesto por la Dirección general de Bienes Culturales. Desde el 16 de mayo de 2005 se está realizando una Actividad Arqueológica Preventiva, autorizada por la Consejería de Cultura y llevada a cabo por parte de un equipo de arqueólogos de Ánfora contratada a través de la Gerencia de Urbanismo por la junta de compensación del sector número 8, donde está presente el Ayuntamiento de Huelva y en la parcela de Urvicasa. La empresa cuenta además con el apoyo técnico y el asesoramiento científico del Área de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Huelva, coordinados por los profesores Carlos Vera y Francisco Gómez.

Fuente: EDUARDO J. SUGRAÑES / Huelva Información, 13 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.huelvainformacion.es/huelvainformacion/articulo.asp?idart=3314466&idcat=32

Copyright Diego González. Ánfora
* Publicado en Celtiberia.net por Amerginh (13-09-2006)

ÍDOLO CILINDRO OCULADO

Realizado en caliza marmórea muestra una decoración, mediante líneas incisas, en la que destacan dos grandes ojos circulares con largos párpados radiales, denominados ojos soles.

Procede del Cerro de las Vacas, yacimiento frontero entre las provincias de Cádiz y Sevilla.

Se fecha en la Edad del Cobre (III milenio a.C.) y está considerado por sus dimensiones (28 x 10,5 cm.) una de las mayores piezas en su género que se conocen en la Península Ibérica.

Para algunos autores estos ídolos, de los que existe otro de características similares en exposición, son representaciones de la Gran Diosa Madre asociada a la fertilidad de la tierra.

Museo Arqueológico Municipal de Jerez

(3) Unos restos sitúan en Huelva el asentamiento más antiguo de España

Hallan 30 piezas de deidades con 5.000 años de antigüedad, 2.000 más de los atribuidos a la fundación de la actual capital onubense.

El hallazgo de dos depósitos cilíndricos con alrededor de unas 30 piezas de deidades prehistóricas, la mayor conocida hasta el momento, en unas excavaciones que se están realizando en la ciudad de Huelva, situarían en la capital onubense "el poblamiento continuado más antiguo de España". Así lo aseguró ayer Diego González, arqueólogo de la empresa que está realizando, desde el 16 de mayo de 2005, una Actividad Arqueológica Preventiva autorizada por la Consejería de Cultura, en la zona del hallazgo, el Plan Parcial número 8, correspondiente al Seminario de la ciudad.

González precisó que, si bien es cierto que existen ciudades en España donde se han encontrado yacimientos más antiguos, "no existe hasta el momento un hallazgo que permita confirmar una continuidad poblacional del uso del espacio desde el neolítico final comienzo del calcolítico hasta nuestros días como la que certifican los restos encontrados en Huelva".

La aparición de los depósitos cilíndricos ponen de manifiesto que "el asentamiento que se encontraba aquí no era pequeño o estacional, sino de gran importancia y estabilidad", indicó, lo que afianza la idea anterior.

Además, el arqueólogo explicó que el hallazgo modifica la fecha de origen de la ciudad, ya que si se pensaba que éste era tartésico –en torno al 1.000 antes de Cristo–, "ahora podemos decir que es 2.000 años anterior". El hallazgo confirmaría el origen mítico de la ciudad –que se fecharía en el periodo calcolítico de la Edad del Cobre–; a la luz de estos datos, Huelva es una de las ciudades más antiguas de Occidente.

Por otra parte, González señaló que lo hallado "tiene en sí mucho significado por la cantidad de piezas encontradas, la mayor colección hasta ahora, ya que si bien este tipo de deidades se conocían, hasta ahora habían sido localizadas en contextos secundarios y se trataba de hallazgos aislados". "Ahora –agregó– las hemos encontrado en un contexto cerrado, y en el mismo lugar en que las depositó la última persona que las vio hace 5.000 años, de ahí su estado de conservación".

González apuntó que a partir de este momento se tendrá que seguir investigando para conocer más sobre el contexto en que se usaban estas deidades. "Se pensaba que se utilizaban en el ámbito funerario, pero el hallazgo de desvincula de este contexto y lo asocia a otro tipo de ritual, ciertamente religioso, pero que hay estudiar", afirmó.

Fuente: EFE / Diario de Sevilla, 13 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.diariodesevilla.com/diariodesevilla/
articulo.asp?idart=3313759&idcat=1182

(4) Cultura quiere acercar el hallazgo de los ídolos a todos los onubenses

Presentación. En el Museo se dieron a conocer los ídolos prehistóricos encontrados. Foto: Espínola

El delegado de Cultura de la Junta de Andalucía, Juan José Oña, propone buscar fórmulas para "socializar" los últimos hallazgos y dice que "la historia no acaba aquí"

El delegado de Cultura de la Junta en Huelva, Juan José Oña, propuso ayer buscar, junto con la Universidad onubense, fórmulas para "socializar" el último hallazgo arqueológico en el Seminario de dos conjuntos formados por casi una treintena de piezas con entre 4.500 y 5.000 años de antigüedad y vaticinó que la historia "no acaba con este hallazgo, sino que se trata de un proceso bastante largo en el tiempo".

En rueda de prensa para presentar los dos primeros conjuntos de ídolos prehistóricos de la Península Ibérica contextualizados arqueológicamente, Oña apostó por "patrionalizar" los últimos hallazgos "para que se incorporen al conocimiento de los ciudadanos".

En este sentido, aseguró que "el conocimiento de la Huelva más profunda lleva a aumentar el amor por esta ciudad" y añadió que los últimos hallazgos "son capaces de explicar la historia y cómo vivían nuestros antepasados, todo ello a partir de documentos no escritos".

Por su parte, el asesor científico de la Universidad de Huelva Juan Carlos Vera dijo que el último de los restos arqueológicos "sólo es uno más dentro de los que se han ido encontrando en este yacimiento", aunque admitió que "éste es el más llamativo y espectacular y puede crear en el ciudadano una mayor sensibilidad por este tipo de patrimonio". "Este hallazgo expresa la importancia de Huelva como yacimiento arqueológico en Europa occidental", puntualizó.

Asimismo, la candidata a la Alcaldía de Huelva por el PSOE, Manuela Parralo, calificó de "extraordinario" el hallazgo, pues, según aseguró, "anteriormente se habían encontrado restos muy aislados, pero nunca un poblado tan fuerte y con tanta unidad como éste".

En esta línea, Parralo propuso la creación de un museo "exclusivamente" arqueológico y apostó por "poner en valor la imagen arqueológica de Huelva". "Estos restos tienen que estar a pie de calle para que el onubenses los sienta cada vez más suyos", concluyó.

Las piezas son representaciones de deidades prehistóricas, es decir, ídolos de distintos tamaños, casi todos de forma cilíndrica, y con la singularidad de ser la mayoría, oculados, con ojos tallados en forma de soles.

Se trata de ídolos que pueden fecharse sobre el tercer milenio antes de Cristo, lo que confirmaría ese origen mítico de la ciudad de Huelva, en la Edad del Cobre, periodo calcolítico, mucho anterior a la civilización tartésica.

La suma de los dos conjuntos arqueológicos hallados es trascendente además por ser una de las colecciones de arte prehistórico más importantes de la Península Ibérica, ya que, hasta ahora, ningún hallazgo ha sido tan numeroso, ni se ha podido investigar en su contexto.

En España, existen ya algunas de estas deidades, conservadas en el Museo Arqueológico Nacional, sin embargo, son fruto de localizaciones casuales. En cambio, ahora, las casi 30 deidades descubiertas en Huelva forman parte de un conjunto que puede responder a un rito de hace más de 4.500 años.

En este sentido, destaca también el contexto arqueológico en el que están integrados, ya que, fruto de las excavaciones arqueológicas que se están realizando desde principios del año 2005, se han encontrado los restos del poblamiento más antiguo de la ciudad de Huelva, consistente en un poblado enclavado en un alto y, en frente, en otro alto, una necrópolis que arranca en el tercer milenio antes de Cristo y que continúa hasta época tartésica e ibero-turdetana.

Por toda la superficie del sector 8, se extienden estos fondos de cabaña y otros restos correspondientes a época medieval, lo que quiere decir que se trata de un poblado completo y habitado de manera continuada por diferentes culturas, en diferentes épocas.

Hasta el momento, se habían encontrado estructuras aisladas, pero nunca un poblado completo, en el que pueden estudiarse la vida y la muerte de las diferentes clases sociales de las distintas culturas.

Las piezas del hallazgo servirán ahora de base para una investigación científica que debe corroborar la antigüedad de la ciudad de Huelva, aportando datos hasta ahora desconocidos en arqueología.

El área del Plan Parcial número 8, correspondiente al Seminario, está incluida en su totalidad en Zona de Intervención Segunda AR/006 del PGOU cautelada con un Segundo Grado de Protección. Además, una zona concreta del Plan, está incluida dentro de la delimitación de Zona Arqueológica de Huelva, en la zona denominada B-3 (Santa Marta-La Orden), de acuerdo con lo dispuesto en la Orden de 14 de mayo de 2001 de la Dirección General de Bienes Culturales.

Desde el 16 de mayo de 2005, se está realizando una Actividad Arqueológica Preventiva, autorizada por la Consejería de Cultura y llevada a cabo por parte de un equipo de arqueólogos de la empresa Anfora GIP, S.L. contratada, a través de la Gerencia Municipal de Urbanismo por la Junta de Compensación del Sector número 8, donde está presente el Ayuntamiento de Huelva.

Fuente: S.C. / Huelva Información, 15 de septiembre de 2006
Enlace: http://www.huelvainformacion.es/huelvainformacion
/articulo.asp?idart=3321452&idcat=32

-------------------

NOTICIAS ANTERIORES SOBRE EL YACIMIENTO DEL SEMINARIO (HUELVA):

(1) HALLAN UN YACIMIENTO EN LA CAPITAL QUE MUESTRA RESTOS ARQUEOLÓGICOS DEL AÑO 3000 ANTES DE CRISTO.

“Se trata de un descubrimiento sin parangón en todo el territorio andaluz”

(Europa Press, viernes 14 de octubre de 2005).

Expertos han hallado en Plan Parcial Número 8 de la capital onubense un importante yacimiento arqueológico con restos pretartésicos que datan del año 3.000 antes de Cristo, según las primeras investigaciones y según comentó a Europa Press el delegado provincial de Cultura de la Junta en Huelva, Juan José Oña.
Se trata de la confirmación de asentamiento de civilizaciones en la capital onubense en el año 3.000 antes de Cristo, lo que supone, según dijo Juan José Oña, «un descubrimiento histórico sin parangón en todo el territorio andaluz».

El delegado provincial de Cultura de la Junta de Andalucía especificó que los restos encontrados se van superponiendo a lo largo del terreno, configurando de esta forma «el paso de distintas civilizaciones, desde el 3.000 antes de Cristo hasta la época del medievo».

Por ello, según avanzó Oña, ahora hay que conciliar los intereses «de todos», ya que el Plan Parcial número 8 contempla la construcción de viviendas privadas, así como Viviendas de Protección Oficial (VPO).

En este sentido, el delegado provincial de Cultura señaló que «hay una propuesta del equipo arqueológico encargado del proyecto de paralizar de momento los proyectos urbanísticos del Plan Parcial durante un período de dos años, para continuar estudiando el terreno».

(2) RESTOS PRETARTÉSSICOS EN EL YACIMIENTO DEL SEMINARIO.

(Huelva Información, sábado 15 de octubre de 2005).

La confirmación del asentamiento de civilizaciones en el año 3000 antes de Cristo se ha producido. Los restos pretartéssicos hallados en el yacimiento del Plan Parcial Número 8 –situado junto al Hospital Juan Ramón Jiménez, frente a los tanatorios- “retrotaen el origen de la ciudad de Huelva” y dan buena cuenta de “la enorme importancia patrimonial y arqueológica que tiene la capital”.

Así lo anunciaba ayer el arqueólogo Diego González, quien aseguraba que los resultados obtenidos en la intervención arqueológica que se viene realizando desde el pasado mayo –cuando el descubrimiento del yacimiento paralizó las obras que EPSA realizaba para urbanizar una superficie de 223.000 metros cuadrados, donde se construirán dos promociones de 91 viviendas protegidas cada una- demuestran que en la capital “hubo una ocupación permanente desde la época calcolítica hasta la tartéssica y después una serie de ocupaciones de menos rango en época romana y medieval también documentadas en la misma finca”.

A la espera del estudio y la catalogación de los restos, que pueden, según Diego González, “incluso llevar más atrás el origen del yacimiento” tutelado por la Consejería de Cultura, las obras de urbanización se reanudaran el próximo enero. Lo anunció ayer el delegado de Cultura de la Junta, Juan José Oña, que visitó el yacimiento junto a Rocío Allepuz, delegada provincial de Obras Públicas y Transportes, y el delegado para la Igualdad y Bienestar Sosial, José Martín.

Según Oña, que explicó que a principios de año finalizará la investigación de los viales – de modo que quedarán liberados para que puedan reanudarse las obras mientras continúan los estudios en las distintas parcelas-, “la intervención de los implicados es conjugar los intereses que concurren en el hallazgo, tanto el científico como el de las personas que esperan vivir en el solar en el menor tiempo posible”.

En este sentido, Allepuz explicó que “se ha contactado con el resto de los propietarios del solar –la Junta posee sólo 223.000 metros cuadrados del terreno- y se les ha planteado el esquema de trabajo que evita la paralización del desarrollo en todo su conjunto”. Según la delegada de Obras Públicas, la formula elegida cuenta con la aprobación de los propietarios, que “están satisfechos porque podrán actuar sobre su parcela sin que interfiera la actuación arqueológica”

Además de las promociones de vivienda que se construirán, otras edificaciones unifamiliares y de carácter social se edificarán en el espacio, sobre el que se ha constituido una Junta de Compensación en la que además del 30 por ciento que posee EPSA, el Ayuntamiento de Huelva es propietaria del 50 por ciento, mientras que el resto pertenece a pequeños propietarios que, junto al Consistorio, construirán vivienda libre.

De todas formas el procedimiento esbozado que contempla la excavación de los viales –para que la urbanización prosiga su curso sin interrupciones- “establecerá, en función de lo que aparezca en los viales, condiciones particulares para las actuaciones en las manzanas en que se asentarán las viviendas”. Es decir, que cada una de las manzanas donde se vaya a construir tendrá un tratamiento especifico en función de la importancia de los hallazgos.

EL HALLAZGO.

La importancia efectiva y real del yacimiento viene dada por una serie de factores:

1. Perfecto estado de conservación de los restos, según el arqueólogo Diego González.
2. Tipología revolucionaria. Según Ánfora, el equipo de expertos que estudia el yacimiento, “por primera vez en la historia de Huelva, se ha hallado un poblado completo en toda su extensión y una ocupación permanente”
3. Gran extensión del terreno. Los restos encontrados, que se superponen a lo largo del terreno, configurando el paso de distintas civilizaciones, ocupa 23 hectáreas, por lo que es “uno de los más extensos de Andalucía”
4. Huelva, zona estratégica. Desde el terreno, en uno de los puntos más altos, se domina la Cuenca del Odiel hacia el oeste y el Tinto hacia el este. “Visualmente constituye un punto estratégico, y también de acceso por tierra a la península”.

(3) IZQUIERDA UNIDA DENUNCIA LA DECISIÓN DE CULTURA DE URBANIZAR EN LOS YACIMIENTOS DEL SEMINARIO, “DESTRUYENDO EL PATRIMONIO”.

(Europa Press, lunes 17 de octubre de 2005)

El coordinador provincial de IU en Huelva, Pedro Jiménez, denunció hoy la decisión de la Delegación Provincial de Cultura de la Junta de autorizar, en el plazo de "máximo cuatro meses", la urbanización y construcción de viviendas en el Plan Parcial 8 de la capital, en la zona conocida como el Seminario, "destruyendo de esta forma los importantes restos hallados" en un yacimiento arqueológico que data del cuarto milenio antes de Cristo.

En rueda de prensa, Jiménez avanzó que IU ha presentado ya una pregunta en el Parlamento de Andalucía para que la Consejería de Cultura explique "qué criterios científicos y técnicos han guiado a la administración para justificar que un máximo de cuatro meses es plazo suficiente para llevar a cabo con la máximas garantías la intervención arqueológica en los terrenos del Plan Parcial 8".

Asimismo, en la pregunta parlamentaria presentada por Izquierda Unida, a la que ha tenido acceso Europa Press, se pregunta a la Consejería de Cultura por el presupuesto de esta intervención arqueológica y si es habitual que la Consejería marque los tiempos de las intervenciones arqueológicas. IU presentará esta semana en el Parlamento una proposición no de ley en el mismo sentido.

El grupo de Izquierda Unida realiza esta denuncia avalada por criterios de los técnicos que trabajan sobre el terreno, entre ellos el profesor de Prehistoria de la Universidad de Huelva (Huelva) Juan Carlos Vera, quien aseguró que el plazo dado por la Delegación de Cultura para investigar estos restos "es insuficiente" y matizó que "se haría preciso un plazo de dos o tres años".

Asimismo, Vera denunció que "como consecuencia de los primeros trabajos de urbanización, ya la empresa Dragados ha destruido restos de enorme valor, como el caso de tumbas" e indicó que "Cultura ha abierto un expediente sancionador a la empresa".

Por último, el coordinador provincial de IU criticó al mismo tiempo "el silencio" que está manteniendo, a su juicio, la Gerencia Municipal de Urbanismo, "quien posee el 50 por ciento" de los terrenos, que en total componen 23 hectáreas donde se puede visualizar la historia de la ciudad de Huelva desde 3.000 años antes de Cristo hasta el medievo.