Edfu (en árabe, إدفو) es una ciudad egipcia situada en la ribera occidental del río Nilo, en un amplio valle, lugar óptimo para el asentamiento humano por quedar a salvo de las anuales inundaciones del Nilo. Tiene cerca de 50.000 habitantes. Está situada unos 90 km. al sur de Luxor.
Nombre egipcio: Uetyeset-Heru, Dyeba, Behedet. Nombre griego: Apolinópolis Magna. Nombre copto: Etbó. Nombre árabe: Edfu.
Su primer nombre fue Uetyeset-Heru "El lugar donde Horus es alabado". Después se llamó Dyeba "Ciudad de la retribución", que en copto será Etbó, de donde proviene el nombre actual de Edfu. Fue el lugar donde la tradición sitúa la batalla entre los diose Horus y Seth. A partir de la dinastía V aparece con el nombre de Behedet.
Fue capital del nomo II del Alto Egipto siendo ya importante en el Imperio Antiguo. Era origen de las caravanas que partían hacia el oasis de Jarga, al oeste, a las minas del desierto oriental y a la costa del mar Rojo, al este. Los descubrimientos más antiguos se datan durante la dinastía III pero el lugar debía estar habitado con anterioridad.
Es tradición que Imhotep, el diseñador de la Pirámide escalonada de Saqqara, hizo un templo en Edfu dedicado a Horus. Con la dinastía V toda la región pasa a llamarse Behedet, o Behdet, y el dios fue adorado como Horus Behedet. Del periodo de la dinastía VI se ha encontrado la tumba de uno de los nomarcas, de nombre Isi, "gran jefe del nomo del trono de Horus", que vivía más o menos en tiempos de Pepy I, que llegó a ser adorado como un dios durante el Imperio Medio. Con la dinastía X aparece un soberano de nombre Anjtify, que fue gobernador del III nomo (Ten, capital Nejen) y se apoderó de Behedet después de derrocar al monarca, llamado Juy que era aliado de los tebanos.
En el Imperio nuevo, algunos faraones, como Ramsés II y Shabako, construyeron en la ciudad.
En tiempos grecorromanos la ciudad se llamó Apolinópolis Magna, en griego πόλις μεγάλη Ἀπόλλωνος, en latín Apollonos Superioris, ya que Horus era identificado con Apolo.
El templo ptolemaico de Horus
Les principales construcciones lágidas en Egipto fueron el templo de Isis en File, el de Hathor en Dendera, y el de Horus en Edfu, siendo este el primero que ordenaron construir en Edfu. El templo ptolemaico de Horus es el mejor conservado de Egipto y fue llamado Mesen, El lugar del arpón, La Casa de Ra, Nedyem Anj, Placer de vivir dentro, La ventana del halcón, El altar de Horus, y Uetyeset, El lugar para alabar a dios. El edificio principal fue llamado Behedeti. La construcción comenzó el 23 de agosto de 237 adC bajo el mandato de Ptolomeo III Evergetes; en 206 adC la construcción se detiene por una revuelta de dos príncipes de la zona de Tebas que se declararon independientes de los faraones lágidas; finalmente el templo fue consagrado por Ptolomeo VII Neo Filopator y su esposa Cleopatra II.
La sala hipóstila exterior, con doce columnas, da paso a la biblioteca, que era a una pequeña habitación; otra habitación al oeste estaba dedicada a consagrar a los sacerdotes; la entrada al pronaos se abría a un largo patio rodeado por tres lados de columnas y al sur por un alto pilono. La parte más sagrada era el altar con una estatua; el santuario estaba rodeado de setenta habitaciones y almacenes, una sala con ocho pilares, dos pequeñas salas y dos escaleras. La capilla albergaba la barca sagrada; Ocho capillas más en un corredor que llevaba fuera del santuario estaban dedicadas probablemente a los dioses principales: Isis, Osiris, Min, Jonsu, Ra, y otros tres más.
Delante del santuario hay una antesala, y al este una sala de sacrificios, dando paso a la plaza de la pureza donde se revestía a las estatuas y se recibían los amuletos; al oeste, otra antesala estaba dedicada a Min; la siguiente habitación en dirección a la salida era la de las ofrendas y seguía la sala hipóstila interior con dos grandes columnas; dos salas adjuntas servían como paso interior hacia el templo, y para almacenar los tesoros; las cámaras adyacentes, en el oeste, eran para las abluciones y los aceites sagrados, y la cámara sagrada del Nilo donde se purificaba el agua del nilómetro exterior. Una sala hipóstila de 18 columnas se añadió al sur, así como unas puertas, en 57 a.C. quedando el templo concluido.
Si bien el templo está completo, las dependencias anexas como el lago sagrado, cocinas, almacenes, oficinas, el lugar de los halcones y otras dependencias fueron absorbidas por la ciudad.
Durante la dominación romana fue sede de la Legión II Trajana. En el periodo cristiano fue sede episcopal.
Auguste Mariette fue el primer occidental que llegó a Edfu, en 1860. Entonces el templo se utilizaba como vivienda y había establos y almacenes de productos agrícolas. Se habían hecho paredes de adobes y algunas zonas estaban recubiertas de arena. Los trabajos de conservación que se hicieron permitieron recuperar el templo.
Fuente: Wikipedia
(2) Edfu
Edfu (also spelt Idfu or in modern French as Edfou and known in antiquity as Behdet) is an Egyptian city, located on the west bank of the River Nile between Esna and Aswan, with a population of approximately sixty thousand people. For the ancient history of the city, see below. Edfu is the site of the Ptolemaic Temple of Horus and an ancient settlement, Tell Edfu (described below). About 5 km (3 miles) north of Edfu are remains of ancient pyramids.
The town is known for the major Ptolemaic temple, built between 237 BCE to 57 BCE, into the reign of Cleopatra VII. Of all the temple remains in Egypt, the Temple of Horus at Edfu is the most completely preserved. Built from sandstone blocks, the huge Ptolemaic temple was constructed over the site of a smaller New Kingdom temple, oriented east to west, facing towards the river. The later structure faces north to south and leaves the ruined remains of the older temple pylon to be seen on the east side of the first court.
Ancient Tell Edfu
The remains of the ancient settlement of Edfu are situated about 50m to the west of the Ptolemaic temple - To the left of the older temple Pylon. This settlement is known as Wetjeset-hor and the Latin name was Apollinopolis Magna. According to Notitia Dignitatum, part of Legio II Traiana Fortis was camped in Apollo superior, which was the Roman name for the town.
Although unassuming and unglamorous to the visiting tourists, Tell Edfu is a monument that contains evidence of more Egyptian history and is of more archaeological interest than the Ptolemaic temple. Although major parts of the settlement show severe signs of erosion, cut away or have been exposed during sebakh-digging, enough is preserved to gain information from as far back as the Predynastic Period. The remains of the settlement (Tell) provides an insight into the development of Edfu as a provincial town from the end of the Old Kingdom until the Byzantine period. The settlement at Edfu was the capital of the Second Upper Egypt nome, and played an important role within the region. The oldest part of the town which can be dated to the late Old Kingdom lies on the eastern part of the tell, not far from the Ptolemaic temple. There is evidence that the town flourished during the First Intermediate Period when it expanded extensively to the west. Interestingly, it is one of few settlements in southern Egypt that thrived when it seems that the north, especially around the delta, was in economic decline.
Today, the Tell Edfu monument is preserved in some areas up to 20m high and contains complete archaeological sequences of occupation dating to the Old Kingdom until the Graeco-Roman period. So far, only the top layers of the tell containing the Graeco-Roman settlement remains were published by a Franco-Polish mission in the late 1930s (by Kazimierz Michałowski and B. Bruyère and Bernard Mathieu). The three elaborate reports on the archaeology of Tell Edfu, were only partially published by the Franco-Polish mission. In 1954, a second Polish mission, headed by Maria Ludwika Bernhard, also explored Tell Edfu. Unfortunately, from the mid 1950s no new detailed discoveries or thorough research has been completed at the monument. The site had also been excavated by Henri Henne from the Institute for Egyptology in Lille from 1921 to 1924.
No larger remains dating earlier than the 5th Dynasty have been found at Edfu. Its most ancient cemetery comprised the mastabas of the Old Kingdom as well as later tombs, and covers the area southwest of the precinct of the great temple of Horus. Before the beginning of the New Kingdom, the necropolis was transferred to Hager Edfu, to the west, and then in the Late period to the south at Nag el-Hassaya. The entire area was called Behedet. The god Horus was herein worshipped as Horus Behedet.
One of these mastabas belonged to Isi, a local administrator, who, it was quoted was the "great chief of the Nome of Edfu" in the Sixth Dynasty. Isi lived during the reign of King Djedkare Isesi of the Fifth and into the reign of Pepi I of the Sixth Dynasties. He was an administrator, judge, chief of the royal archives and a "Great One among the Tens of the South". Isi later became a living god and was so worshipped during the Middle Kingdom. As the Sixth Dynasty and the Old Kingdom drew to a close, local regional governors and administrative nobles took on a larger power in their areas, away from the royal central authority.
Edfu pyramid ruins
The remains of one of seven small provincial step pyramids built along the Nile Valley, is situated about 5km north of Edfu near the west bank village of Naga el-Goneima. The structure was built from rough reddish sandstone and rises to a present height of 5.5m. The pyramid has been loosely attributed to King Huni of Dynasty III. The purpose of these pyramids is unknown
Apollonopolis Magna
Apollonopolis Magna or Apollinopolis Magna (Greek: πόλις μεγάλη Ἀπόλλωνος, Strabo xvii. p. 817; Agartharch. p. 22; Plin. v. 9. s. 11; Plut. Is. et Osir. 50; Aelian. Hist. An. x. 2; Ptol. iv. 5. § 70; Ἀπολλωνία, Steph. Byzant. s. v.; Ἀπολλωνιάς, Hierocl. p. 732; It. Ant. p. 160, 174; Not. Imp. Orient. c. 143; Latin: Apollonos Superioris [urbs]). Ptolemy (l. c.) assigns Apollinopolis to the Hermonthite nome, but it was more commonly regarded as the capital town of the nome Apollopolites.[1] Under the Roman emperors it was the seat of a bishops see, and the head-quarters of the Legio II Trajana. Its inhabitants were enemies of the crocodile and its worshippers.
The ancient city derived its principal reputation from two temples, which are considered second only to the Temple of Dendera as specimens of the sacred structures of Egypt. The larger temple is in good preservation, and is being excavated (see Edfu). The smaller temple, sometimes, but improperly, called a Typhonium, is apparently an appendage of the latter, and its sculptures represent the birth and education of the youthful deity, Horus, whose parents Noum, or Kneph and Athor, were worshipped in the larger edifice. The principal temple is dedicated to Noum, whose symbol is the disc of the sun, supported by two asps and the extended wings of a vulture. Its sculptures represent (Rosellini, Monum. del Culto, p. 240, tav. xxxviii.) the progress of the Sun, Phre-Hor-Hat, Lord of Heaven, moving in his bark (Bari) through the circle of the Hours. The local name of the district round Apollinopolis was Hat, and Noum was styled Hor-hat-kah, or Horus, the tutelary genius of the land of Hat. This deity forms also at Apollinopolis a triad with the goddess Athor and Hor-Senet. The members of the triad are youthful gods, pointing their finger towards their mouths, and before the decipherment of the hieroglyphics were regarded as figures of Harpocrates.
The entrance into the larger temple of Apollinopolis is a gateway (πυλών) 50 feet high, flanked by two converging wings (πτερά) in the form of truncated pyramids, rising to 107 feet. The wings contain ten stories, are pierced by round loop-holes for the admission of light, and probably served as chambers or dormitories for the priests and servitors of the temple. From the jambs of the door project two blocks of stone, which were intended, as Ddnon supposes, to support the heads of two colossal figures. This propylaeon leads into a large square, surrounded by a colonnade roofed with squared granite, and on the opposite side is a pronaos or portico, 53 feet in height, and having a triple row of columns, six in each row, with variously and gracefully foliaged capitals. The temple is 145 feet wide, and 424 feet long from the entrance to the opposite end. Every part of the walls is covered with hieroglyphics, and the main court ascends gradually to the pronaos by broad steps. The whole area of the building was surrounded by a wall 20 feet high, of great thickness. Like so many of the Egyptian temples, that of Apollinopolis was capable of being employed as a fortress. It stood about a third of a mile from the river. The sculptures, although carefully and indeed beautifully executed, are of the Ptolemaic era, the earliest portion of the temple having been erected by Ptolemy VI Philometor in 181 BC.
[1] This article incorporates text from the public domain Dictionary of Greek and Roman Geography by William Smith (1857).
Fotos cortesía de Sagalassos Archaeological Research Project
Según el director de la excavación Marc Waelkens es uno de los más bellos retratos del emperador encontrados hasta la fecha. Exquisitamente tallada en mármol, la estatua tendría originalmente un tamaño estimado de entre 4 ó 5 metros de altura.
El descubrimiento fue hecho por los arqueólogos del Katholieke Universiteit Leuven (Bélgica), que bajo dirección de Waelkens, han estado investigando el sitio desde 1990.
El pasado mes de julio, comenzó una nueva campaña de excavación, y el equipo belga retomaron el trabajo en el baño romano, centrándose en la esquina del sudeste del complejo. El domingo los primeros fragmentos de la estatua eran descubiertos. Un pie de 80 cm., que, por las características de la sandalia indicaban que se trataba de un emperador. Y, parte de la pierna, del tobillo a la rodilla, con un tamaño de 1,5 mts. Finalmente el lunes apareció la cabeza, que mide más de 70 cm. y se pudo identificar la imagen de Adriano, que gobernó Roma del 117 al 138 d.C.
Sagalassos fue una antigua ciudad greco-romana localizada al suroeste de la actual Turquía. Los baños donde ha aparecido la estatua fueron comenzados por Adriano, aunque terminados décadas después. La ciudad contaba con un santuario para el culto imperial dedicado a Adriano y a su sucesor Antonino Pío.
La cabeza y un pie, una vez limpios, de la estatua del emperador Adriano. (Foto: EFE)
(2) Colossal statue of the emperor Hadrian discovered. Major Find at Sagalassos
A huge, exquisitely carved marble statue of the Roman emperor Hadrian is the latest find from Sagalassos, an ancient Greco-Roman city in south-central Turkey. Archaeologists estimate that the figure was originally between 13 and 16 feet in height (four to five meters). It is, says excavation director Marc Waelkens, one of the most beautiful portraits of Hadrian ever found.
The discovery was made by archaeologists from the Katholieke Universiteit Leuven (Belgium), who, under Waelkens direction, have been investigating the site since 1990. Last month a new excavation campaign started, and the Belgians resumed work at the Roman Bath, focusing on the southeastern corner of the complex.
On Sunday the first fragments of a over life-size statue, a foot and part of a leg, were unearthed. The foot is 31.5 inches (0.80 meters) long; the leg, from just above the knee to the ankle, is nearly five feet (1.5 meters). The elaborate sandal depicted on the footed indicated to the archaeologists that the fragments were from the statue of an emperor. On Monday, the almost intact head of the statue was discovered, revealing that the statue was of Hadrian, who ruled from A.D. 117 to 138. The head measures more than 27 inches (0.70 meters).
Construction of the bath complex in Sagalassos was started during Hadrians reign, though the building was finished only several decades later. The bath complex is one of several major building projects at Sagalassos that can be dated to the time of Hadrian and the city had a sanctuary of the imperial cult dedicated to Hadrian and his successor Antoninus Pius.
The statue probably dates from the beginning of Hadrians rule. For updates on the current excavation campaign, including any additional finds related to the Hadrian statue, see the Interactive Dig, City in the Clouds.
Fotos cortesía de Sagalassos Archaeological Research Project
SAGALASSOS - ANTIQUE CITY FROM TURKEY
Hadrian at Sagalassos
by Marc Waelkens, August 29, 2007
The discovery and an initial interpretation of the monumental statue of the emperor
We made headlines earlier this season with our unexpected discovery of an extraordinary statue of the emperor Hadrian at the Sagalassos Roman bath. Now we can add some details to our first account of the discovery and present an initial interpretation of the find. We have also added an expanded photo gallery of the discovery.
1. Leg emerging from the collapsed material (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
The find was made by RB2--one of two excavation teams we have at the bath complex--which is led by Christine Beckers and Willem Hantson of K.U. Leuven and Mustafa Kiremitci of Eylül Universitesi, Izmir. They were working in the southwest corner of the six-piered hall, the building's largest room (1150 sq. meters), when they found pieces of a monumental marble statue. The first elements to come to light were the lower part of a leg (from the knee to the foot) and the foot (with sandal), still touching the leg but broken off it.
The length of the foot is no less than 0.80 m. Its exquisitely decorated sandal clearly identifies the person represented as an emperor shown in the "cuirassed type," wearing a military uniform. The head of the emperor (0.70 m high and with a diameter of 0.51 m) was found next to it. Clearly, the head had been carved separately and then set into the body. Traces of red paint can be seen on both the hair and sandal. Given the dimensions of the recovered body parts, the total statue must have been nearly 5 m high. It was composed of separate elements, possibly even carved from different materials, either joined or doweled together.
2. View of the statue elements of Hadrian (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
There is no doubt about the identity of the emperor the statue depicted--it's a young Hadrian (r. A.D. 117-138), who introduced the curly hair and beard of the Greek philosophers, breaking with the tradition of his clean shaven predecessors with their short haircuts. The absence of any indication of either iris or pupil is also a sign of an early date. Whereas the beard is still exclusively carved with a chisel, the drill makes its appearance in the curls of the hair. The statue is clearly inspired by one of the eight official statue types of Hadrian, in this case the Chiaramonti type (named for a portrait in the Vatican). The yellowish patina of the white marble seems to point to Dokimeion (Iscehisar near Afyon, some 350 km to the north). There can be no doubt that the sculptor as well came from one of the major sculpture workshops of Anatolia, possibly Dokimeion again.
3. Moving the foot (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
We knew already from ceramics found in the foundations that the construction of the huge Roman Bath complex at Sagalassos started under Hadrian, but this is certainly not the main reason why he was represented in colossal size in the building. Hadrian was the emperor, who shifted Sagalassos from the province of Asia, with which it had no special links, to the southern province of Lycia-Pamphylia, where Pamphylia and its ports of Attaleia, Perge, Side, and Aspendos formed a natural conduit for the city' economy and trading activities. This move must have increased the city's existing economic prosperity. Sagalassos' prosperity, however, was even more stimulated by the fact that under Hadrian, the city became the neokoros of Pisidia (the center of the region's official Imperial cult). That position was marked by construction of the large shrine dedicated to "the divine Hadrian and to Antoninus Pius." The inscription indicates that Hadrian had already died (and been deified) and succeeded by Antoninus Pius (r. A.D. 138-161) when the shrine was completed.
4. Top view of the foot (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
Preference given to Sagalasos under Hadrian also explains the colossal size of structures such as the Odeion (2,000 seats?), the Baths, and the Theater (9,000 seats), the presence of four monumental nymphaea (fountains), two agoras, and so many other impressive monuments, much too large and much too numerous for a city with certainly fewer than 5,000 urban dwellers. Hadrian's connection to the city was also signaled by a gilded statue of Hadrian, possibly erected in ca. A.D. 129-132, housed in the nymphaeum along the major E-W street connecting the Baths with the Apollo Klarios Temple (which at the time of the construction of the Baths still also housed the Imperial cult).
5. Lifting the colossal head (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
These buildings offered the necessary infrastructure needed by a neokoros center, during the festivals and games that attracted thousands. Moreover Hadrian must have granted the city also a second very important title, which it carried until the time of Constantius II, that of "first city of Pisidia, friend and ally of the Romans." In light of all these events, including Hadrian's repeated visits to Pamphylia and parts of Pisidia, his colossal image placed in the largest hall of the Roman Baths has an additional meaning and explanation.
6. Detail of the two female feet wearing a simple sandal. At the back the dowel holes for attaching them to a dress (?) are visible. (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
Later, during the fourth week of the excavation season, the RB2 team found two other feet fragments in the same area. These were discovered directly on the mosaic floor of the hall and consisted of the front part with the five toes and the beginning of a simple sandal. Most likely, they should be attributed to a similar colossal statue of Sabina, Hadrian's wife, who accompanied her husband on his trips in Pamphylia. Her statue and the remaining parts of that of Hadrian will hopefully be found next year.
7. The space in the south of the six-piered frigidarium hall, where the statue was found. On the right side, the column standing exactly in the middle (Courtesy Sagalassos Archaeological Research Project)
Marc Waelkens is a professor of archaeology at the Katholieke Universiteit, Leuven, Belgium, and director of the Sagalassos excavations.
En Medinet Habu, pequeño pueblo situado a poco más de dos kilómetros al sur del Ramesseum, se encuentra el templo de Tebas mejor conservado, con unas superficies decoradas que ocupaban unos 7.000 m2.
Este complejo templario no solamente está formado por el templo de Ramsés III, sino que posee una serie de estructuras de distintos períodos tanto anteriores como posteriores.
Los antiguos egipcios llamaban a este lugar Djanet y, según la tradición, está considerado un lugar sagrado mucho antes de que Ramsés edificara su templo funerario. Medinet Habu es uno de los primeros lugares de la zona tebana en ser asociado con el dios Amón.
El complejo templario estaba rodeado por una muralla en cuya entrada principal se construyó una torre en forma de migdol (fortaleza militar de Asia Menor) que daba al templo una apariencia de fortaleza y cumplía funciones de protección en la gran muralla que lo circundaba. Delante de esta puerta fue excavado un atracadero, conectado al Nilo por medio de un canal; aquí anclaban las barcas sagradas, que llevaban en procesión las imágenes de las divinidades, y la nave real, en la que llegaba el soberano desde su residencia en el delta para participar en las fiestas.
La torre de esta entrada oriental está decorada con escenas representando a Ramsés III derrotando a sus enemigos, así como realizando ofrendas a las divinidades.
A través de esta puerta se adentra en un gran espacio que precede al primer pilono del templo principal, y un poco a la izquierda están los restos de varias capillas funerarias construidas durante la XXV y la XXVI Dinastías para las Divinas Adoradoras de Amón. La primera capilla, dedicada a Amenardis, es la que se conserva mejor. A la derecha de esta entrada se encuentra el templo de Amón de la XVIII Dinastía. Este templo fue víctima de repetidas usurpaciones y ampliaciones a lo largo de los tiempos. Su construcción fue la inició Amenhotep I, si bien el núcleo de este templo es de Hatshepsut y Tutmosis III. Este edificio pasó a ser la única parte del complejo que siguió funcionando con el discurrir de los años.
Al norte de este Pequeño Templo se encuentra un lago sagrado y el llamado nilómetro mandado construir por Nectanebo I.
El templo principal del complejo, llamado El Templo de User-Maat-Re Meriamón (el nombre que tomó Ramsés III al subir al trono) y que significa Unido Eternamente a la Posesión de Amón en la Tebas Occidental, es parecido en cuanto a su estructura al Ramesseum. El pilono de entrada, que presenta cuatro orificios donde iban las astas con las banderolas, estaba magníficamente decorado con imágenes colosales del faraón entregado a la matanza ritual de enemigos nubios y libios delante de Amón-Ra Herajti (torre del norte) y asiáticos delante de Amón-Ra (torre del sur).
Primer pilono del templo de Ramsés III
Las paredes laterales exteriores del templo, de más de tres metros y construidas en piedra, también representan importantes episodios de batallas y victorias que libró el faraón contra los pueblos del mar y los libios. Estos temas se repiten en el primer patio. Este patio tiene sobre el lado norte una alineación de siete pilastras, en cada una de las cuales se apoya un coloso con los rasgos del faraón. En el lado opuesto, una fila de columnas forma un pórtico de ingreso al palacio real situado detrás. A través del segundo pilono se pasa al segundo patio al que se le denominaba Patio de las Fiestas, y que estaba rodeado por un peristilo. Tanto el pórtico oriental como el occidental estaban decorados por ocho estatuas osiríacas que fueron destruidas a comienzo de la era cristiana por los coptos. Los pórticos del norte y sur están sustentados por columnas papiriformes. En los relieves de las paredes siguen apareciendo temas militares, pero hay también escenas de rituales dedicados a Sokaris-Osiris y a Min, dios de la fertilidad itifálica, así como de los hijos de Ramsés III.
La primera sala hipóstila, compuesta por 24 columnas de las que se conservan la base, tiene al sudoeste cuatro cámaras cuya finalidad debía de ser albergar el tesoro del templo, según se desprende de los bajorrelieves que representan montones de oro, plata y piedras preciosas. La segunda y tercera salas hipóstilas tenían estructuras idénticas, sostenidas por ocho columnas y con un conjunto de cámaras laterales destinadas al culto de diversas divinidades.
El faraón presentando ofrendas a diversas deidades (columnas del segundo patio)
El templo estaba rodeado, en tres de sus lados, por edificios dedicados a viviendas, almacenes y oficinas.
Al igual que en el templo de Seti I y en el Ramesseum, Ramsés III construyó un palacio real contiguo al templo. Lo ubicó en la parte meridional, entre el primer y segundo pilono, y tenía comunicación directa con el primer patio del templo a través de la Ventana de las Apariciones, que el farón utilizaba para aparecer en público.
No se sabe a ciencia cierta si el palacio era solo una construcción simbólica y ritual, o si verdaderamente lo utilizaba el faraón para presidir las ceremonias religiosas importantes.
Tras la muerte de Ramsés III, Medinet Habu pasó a convertirse en centro administrativo de la rigión tebana. Bajo el reinado de Ramsés XI estalló un conflicto entre el clero de Amón y el virrey de Nubia. Este último invadió el Alto Egipto y atacó el complejo de Medinet Habu, donde había buscado refugio la población, destruyendo casi completamente la puerta fortificada occidental. Durante la XXI Dinastía, Tebas se convirtió en capital de un estado independiente, y el templo de Ramsés III volvió a convertirse en sede de la administración.
Hacia el siglo IX a. C. se construyeron tumbas de nobles en el interior del recinto e incluso del templo mismo. En época copta, entre las ruinas del templo se fue creando una ciudad, que con el paso del tiempo se fue ampliando extramuros, llegando en el momento de apogeo a superar los diez mil habitantes.
EXCAVACIONES CIENTÍFICAS EN LA ZONA
Las primeras información científicas y detalladas (incluso con reproducciones gráficas) de Medinet Habu fueron recogidas por la expedición napoleónica, en 1.801. Champollion y Lepsius visitaron esta zona, copiando parte de las inscripciones y representaciones del templo. En el año 1.859 Auguste Mariette, entonces Director del Servicio de las Antigüedades, decidió realizar una exploración sistemática, confiando el encargo a Bonnefoy, que murió de una insolación, mientras estaba en la cantera de excavación. Su trabajo lo continuó Gabet. Después de un período de abandono, las excavaciones se retomaron por el Servicio de Antigüedades en 1.889, bajo la dirección de Georges Daressy, cuya misión era hacer los monumentos de Medinet Habu accesibles a los visitantes. Estas excavaciones finalizaron en 1.899, pensando que ya nada que mereciera la pena quedaba por excavar. Pero, como ocurrió en otros muchos lugares de Egipto, las excavaciones clandestinas encontraron azulejos esmaltados, que fueron puestos a la venta llegando a los museos norteamericanos y europeos, y esto provocó que se volviera a despertar el interés por la zona. Gaston Maspero, Director del Servicio de Antigüedades en aquel entonces, envió a Theodore M. Davis, con el encargo de descubrir si en el interior del recinto amurallado se encontraban edificios importantes. Davis encontró bases de columnas, jambas de piedra y el podio de un trono. Estos descubrimientos permitieron identificar el palacio de Ramsés III.
Breasted, en los años veinte del siglo pasado, promovió una iniciativa para preservar inscripciones y representaciones de gran importancia desde el punto de vista histórico y arqueológico. Nació así el Reconocimiento Epigráfico y Arquitectónico de Egipto, financiado por el Oriental Institute de Chicago. El proyecto inicial tomó como banco de pruebas el complejo funerario de Ramsés III. Los resultados obtenidos llevaron a la decisión de retomar las excavaciones. Fue nombrado director de las excavaciones Uvo Hölscher que comenzó las investigaciones en 1.927. En el año 1.970 finalizó este gigantesco proyecto que dio lugar a la publicación de cinco volúmenes que contenían la relación de las excavaciones llevadas a cabo por Hölscher, y ocho que recogían 660 tablas en blanco y negro y en color, reproducciones de las escenas copiadas de los muros del templo y de puerta fortificada de este.
BIBLIOGRAFÍA
Grandes descubrimientos de la arqueología (Editorial Planeta)
Alberto Siliotti - El Valle de los Reyes y los templos y necrópolis de Tebas (Ed. Martínez Roca, S.A. - Barcelona,1997
Richard H. Wilkinson - Los Templos del Antiguo Egipto (Ed. Distino, S.A.)
Egiptomanía (Editorial: Planeta DeAgostini, S.A.)
Atlas culturales del mundo-Egipto (Ediciones Prado)
Texto: Pedro Mancebo Mancebo Enlace: http://club.telepolis.com/pmmancebo/medinet_habu.htm
Sbeitla, la antigua Sufetula, está situada en el centro-oeste de Túnez, a unos 260 km. de Cartago. Es uno de los núcleos antiguos mejor conservado del país y está considerado, por ello, un punto de paso obligado entre el Norte y el Sur. También el asentamiento humano es muy antiguo, al menos en las inmediaciones de la ciudad antigua donde han sido descubiertos (VIII milenio) muchos escargotiers. Pero, la creación de la ciudad, favorecida por la existencia de manantiales de agua, canteras y mesetas, no dataría, en el estado actual de la investigación, más allá de la segunda mitad del siglo I d. C., bajo la dinastía de los Flavios, probablemente en el mismo tiempo que Cillium (Kasserine, a 35 Km.) o Ammaedara (Haidra a 110 km.).
La economía de la región, particularmente la de Sufetula, estaba esencialmente basada en el cultivo del olivar, como lo sigue siendo en nuestros días, así como en la producción de cerámica. Esto, probablemente, favoreció la prosperidad de la ciudad y la construcción de varios monumentos públicos, a veces restaurados por mecenas (termas públicas, teatro...).
Con la propagación del cristianismo, y como en la mayor parte de las grandes ciudades africanas, Sufetula cuenta con una sede obispal, a más tardar, en el siglo III. El nombre de numerosos obispos de la ciudad nos son conocidos gracias a las actas de los concilios que se celebran en muchas ciudades africanas, uno de los más conocidos es el que convocó el emperador Honorio, en el año 411, a fin de condenar el donatismo.
Durante la ocupación vándala (439-533), la región forma parte del dominio real sin que se tenga constancia de testimonios arqueológicos sobre este periodo, excepto por algunos textos epigráficos.
Por fin, con la reconquista bizantina por el emperador Justiniano en 533, Sufetula se convertirá en una de las sedes del estado mayor bizantino. El Patricio Gregorio, que declaró a comienzos del siglo VII su independencia frente al emperador, parece ser que eligió la ciudad como lugar de residencia. Es durante este periodo cuando un cierto número de edificios fueron fortificados a fin de defenderse de la amenaza de las tribus bereberes y de las poderosas armadas musulmanas llegadas de Trípoli, al sur. Y es, precisamente aquí en Sbeïtla, o cerca de ella, donde tuvieron lugar las primeras batallas entre los Bizantinos y los Musulmanes, batallas en las que se decide la victoria, en el año 647, de la nueva religión, abriendo así una nueva página de la historia de Túnez en particular y de esta región del Norte de África en general. Recientes investigaciones prueban que el lugar continuó siendo ocupado durante los primeros siglos del Islam.
La prótesis, junto a los dedos momificados. (Foto: Jacky Finch)
Científicos ingleses han descubierto en Egipto un dedo gordo artificial en el pie de una momia que sería la prótesis funcional más antigua del mundo. Investigadores de la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, señalan que el dedo, de cuero y madera, actualmente en el Museo del Cairo, ayudaba a su dueño a "caminar como egipcio".
El equipo científico espera demostrar que el dedo gordo artificial del pie derecho es anterior en varios siglos a la prótesis de una pierna artificial que data del año 300 a.C., la más antigua conocida hasta ahora.
Esa pierna había sido hecha de bronce y estaba depositada en el Colegio Real de Cirujanos en Londres. Fue destruida por las bombas alemanas durante la II Guerra Mundial.
El Museo Británico también tiene en exhibición la prótesis de otro dedo similar pero ésta no está adherida a su pie. "Los dos dedos datan de entre 1000 y 600 a.C. y si podemos demostrar que uno o ambos eran funcionales habremos hecho retroceder el nacimiento de la medicina protésica en unos 700 años", manifestó Jacky Finch, del Centro de Egiptología Médica de Manchester.
El científico señaló que el dedo prostético que se exhibe en El Cairo es probablemente más funcional por cuanto está articulado y muestra signos de uso.
Además, todavía está adherido al pie de la momia que era una mujer que murió cuando tenía entre 50 y 60 años. Asimismo, el sitio de la amputación muestra indicios de haberse curado normalmente.
Los científicos buscan ahora personas que tengan un dedo protésico para tratar de comparar la funcionalidad de las extremidades modernas con las egipcias antiguas, e intentar hacer una réplica de la prótesis encontrada en la momia.
Fuente: EFE, El Cairo / El Mundo.es, 27 de julio de 2007 Enlace: http://www.elmundo.es/elmundo/2007/ 07/27/ciencia/1185518042.html
(2) Is 'Cairo toe' the first practical prosthetic?
By Stephen Adams
Academics want to test an ancient fake big toe to see if it really did help its owner to "walk like an Egyptian".
They have made a replica of the "Cairo toe", a bending leather and wood body part which they believe could be the worlds earliest practical prosthetic.
Now they are seeking volunteers who themselves lack a right big toe, to test their theory that it actively helped its original user to walk.
If proved correct, it would mean prosthetic medicine started at least 700 years earlier than previously thought.
Jacky Finch, lead researcher at Manchester Universitys KNH Centre for Biomedical Egyptology, said the fact that it showed signs of wear indicated it was a practical limb. It was found strapped to the mummified foot of a 50- to 60-year-old woman who had undergone a toe amputation.
"The toe dates from between 1069 and 664BC, so if we can prove it was functional then we will have pushed back prosthetic medicine by as much as 700 years," she said.
Previously the earliest practical prosthesis was a fake leg made of bronze which dated from 300BC. The Roman Capua Leg was held at the Royal College of Surgeons in London before being destroyed by Luftwaffe bombs during the Second World War.
Fellow Egyptologists at neighbouring Salford University are also testing a model of another fake big toe, fashioned from a type of papier-mache known as cartonnage.
The linen, glue and plaster appendage too shows signs of wear which indicates the owner walked on it. However, the fact that it was not designed to bend would have made walking difficult.
Ms Finch said: "The Cairo toe is the most likely of the two to be functional as it is articulated and shows signs of wear. It is still attached to the foot of the mummy of a female between 50 and 60 years of age. The amputation site is also well healed."
The Greville Chester Great Toe, named after the collector who acquired it for the British Museum in 1881, will be tested at the Human Performance Laboratory at Salford University. It is possibly even older than the Cairo toe, dating from between 1295 and 664BC.
"The Human Performance Laboratory will use state-of-the-art technology to test whether the replicas of the artificial toes benefit the wearer and could therefore be deemed functional," Ms Finch said.
"If either one is functional it may be interesting to manufacture it with modern materials and trial it for use on people with missing toes."
The Cairo toe is on display at the Cairo Museum in Egypt.
Photo: Ancient Spa. A view of the 2nd-century bath complex believed to be part of a vast, luxurious residence of a billionaire who gathered his fellow Romans to party and relax. AP Photo/Andrew Medichini
Un grupo de arqueólogos ha descubierto una mansión para magnates a las afueras del centro de Roma que estaba dotada de su propio complejo de baño, el equivalente en la Antigua Roma a la posesión de una flota de Ferraris o un jet privado.
"Éste es un complejo de baño muy impresionante y muy bien conservado que perteneció a Quintus Servilius Pudens, un multimillonario amigo del emperador Adriano", dijo Darius Arya, un arqueólogo estadounidense que está dirigiendo las excavaciones.
El yacimiento de la Villa delle Vignacce, junto al aeropuerto de Ciampino, al sur de Roma, fue explorado por primera vez en 1780 por un grupo de arqueólogos que encontró estatuas que hoy día pueden verse en el museo del Vaticano.
Pero sólo ahora que el área, situada en el centro de un parque de la periferia, ha sido propiamente excavada, se han revelado no sólo los previsibles muros, suelos y portales de la villa de múltiples plantas, sino también el sorprendente hallazgo de los lujosos baños.
"Es muy impresionante haber descubierto algo así de bien preservado en este día y esta era", manifestó Arya, señalando el suelo de marfil del caldarium de la villa, una habitación similar a la sauna que era calentada por aire caliente introducido entre los muros desde un horno alimentado por los esclavos del dueño de los terrenos.
La habitación también disponía de una bañera de agua caliente, aunque el caldero de bronce usado para mantener el agua de baño a una elevada temperatura fue extraído hacía mucho tiempo por los saqueadores.
La villa muestra muchos signos de daños similares, como fragmentos de marfil abandonados después de que la valiosa piedra se desprendiera de los muros cuando la villa cayó en desuso. La última vez que fue usada fue probablemente en el siglo VI d.C., convertida en una fortaleza por los Godos que saquearon Roma.
Cerca del caldarium están las letrinas comunes, donde una docena de invitados podían realizar sus necesidades fisiológicas mientras disfrutaban de compañía y conversación.
Servilius, que probablemente hizo su fortuna fabricando bloques (uno de los principales materiales de las construcciones romanas), habría usado los baños para celebrar lujosas fiestas para impresionar a sus amigos, explicó Arya, presidenta del Instituto Estadounidense de Cultura Romana.
"Él quiere tener cientos de fiestas, quiere mostrar al mundo toda su riqueza y sofisticación", añadió.
No todo el mundo estaba invitado. En la parte más profunda de la excavación, túneles subterráneos evidencian el lugar donde los esclavos de la villa trabajaban, escondidos a la vista de las clases altas que disfrutaban de su tiempo libre sobre los suelos de mosaicos de la parte de arriba.
Fuente: Robin Pomeroy, Roma. Reuters. 24 de julio de 2007 Enlace: http://es.today.reuters.com/news/newsArticle.aspx?type=entertainmentNews&storyID=2007-07-24T172955Z_01_SAN462262_RTRIDST_0_OESEN-ARQUEOLOGIA-ROMA-BANOS.XML
(2) Ancient Roman Baths Unearthed
A large 2nd-century bath complex believed to be part of a wealthy Romans luxurious residence has been partially dug up, archaeologists said Thursday.
The exceptionally well-preserved two-story complex, which extends for at least five acres, includes ornate hot rooms, vaults, changing rooms, marble latrines and an underground room where slaves lit the fire to warm the baths.
Statues and water cascades decorated the interiors, American archaeologist Darius A. Arya, the excavations head, said during a tour offered to The Associated Press on Thursday. Only pedestals and fragments have been recovered.
Arya spoke as students and experts were brushing off dirt and dust from ancient marbles, mosaic floors and a rudimentary heating system, made of pipes that channeled hot air throughout the complex.
"The Romans had more leisure time than other people, and its here in the baths that they typically spent their time," Arya said. "Because you could eat well, you could get a massage, you could have sex, you could gossip, you could play your games, you could talk about politics you could spend the whole day here."
However, he added, "to have a bath complex of this size, this scale, its very unusual."
The complex was believed to be part of a multi-story villa that belonged to the Roman-era equivalent of a billionaire, a man called Quintus Servilius Pudens who was a friend of Emperor Hadrian, Arya said. It was unclear whether the baths were open to the public or reserved for the owners distinguished guests.
Photo: Digging Deeper. Archaeologists work on bath complex ruins. The two-story complex, which extends for at least 5 acres, includes exceptionally well-preserved decorated hot rooms, vaults, changing rooms with benches, as well as marble latrines and an underground room where slaves lit the fire to warm the baths. AP Photo/Andrew Medichini
"These people lived a magnificent existence and were able to provide entertainment" to others, said Arya, also a professor at the American Institute for Roman Culture.
Excavations at the Villa delle Vignacce park lasted a total of 10 weeks and will continue, he said. It has not yet been decided whether it will be open to the public.
Ancient Romans put a great deal of emphasis on bathing, turning the art of the soak into a ritual. Meeting at communal bath houses, they went through a series of rooms of alternating temperatures at a leisurely pace, dipping themselves in hot and cold baths. Bathing was a social event as well as a way to purify the body and relax.
Source: Marta Falconi, Associated Press, July 20, 2007 Link: http://dsc.discovery.com/news/2007/07/20/romanbath_ arc_02.html?category=archaeology&guid=20070720091530
Los investigadores de los yacimientos arqueológicos de Atapuerca, cuando está a punto de acabar la campaña de excavaciones, han localizado algunos fragmentos de un nuevo cráneo de un homínido que vivió en la sierra hace unos 500.000 años. Así lo indicó hoy uno de los codirectores de las excavaciones, Juan Luis Arsuaga, que explicó que el cráneo, encontrado ayer en la "Sima de los huesos", corresponde a una mujer joven, probablemente adolescente, y es el decimosexto que aparece en los yacimientos.
Vista de varios fragmentos de un nuevo cráneo de un homínido que vivió en la sierra de Atapuerca hace unos 500.000 años y que fue presentado hoy por los investigadores de los yacimientos arqueológicos de Atapuerca.
Arsuaga precisó que por el momento se han identificado dos fragmentos de parietal y un frontal, todos ellos de gran tamaño; lo cual consideró "algo especialmente relevante si tenemos en cuenta que en toda Europa apenas han aparecido restos craneales en los últimos 30 años".
También pertenecen a este mismo cráneo dos huesecillos del oído medio "que son muy pequeños pero seguramente aportarán datos sobre los homínidos de esa época, especialmente sobre su oído y su capacidad de hablar", explicó Arsuaga.
Dentro de unos meses verá la luz también un estudio basado en dos piezas dentales localizadas en esta campaña, informó otro de los codirectores de las excavaciones, José María Bermúdez de Castro.
Mientras se intentaba datar un premolar inferior de un individuo adulto extraído en el lugar conocido como "Sima del Elefante" se ha localizado un diente de idéntica posición en el nivel TD-6 de la llamada Gran Dolina, correspondiente a unos 800.000 años de antigüedad, probablemente de un Homo Antecessor.
La coincidencia de que es trate de dos piezas iguales facilitará aún más el estudio comparativo de ambos premolares, que "es probable que se publique en alguna revista internacional especializada en los primeros meses de 2008", adelantó Bermúdez de Castro.
El científico consideró que la campaña que ahora termina es comparable a las del año 1992, cuando se encontraron tres cráneos, entre ellos uno muy completo, y la del 1994, cuando aparecieron por primera vez restos del Homo Antecessor.
Otro de los codirectores del yacimiento de la Sierra de Atapuerca, Eudald Carbonell aseguró que el diente encontrado en la Sima del Elefante "abre expectativas de que aparezcan en ese nivel más restos de homínido de esa antigüedad que muy probablemente sea el primer homínido netamente europeo".
"Es posible que aparezcan restos de homínidos anteriores en Europa, pero estamos convencidos de que este es el primero que surge realmente en Europa", advirtió Carbonell.
Este codirector explicó que los hallazgos de este año confirman que los primeros pobladores de Atapuerca practicaban el canibalismo, "pero parece que no es sólo un canibalismo gastronómico, sino que podemos estar ante las primeras pruebas de canibalismo cultural", apostilló.
Carbonell insistió en que los yacimientos de Atapuerca siguen siendo los más ricos de Europa occidental en todos los sentidos y se mostró convencido "por los indicios que hemos encontrado" de que finalmente aparecerán en la sierra restos de la época del hombre de Neandertal, que son los únicos que faltan para completar la secuencia completa desde hace 1,2 millones de años hasta prácticamente nuestros días.
Fuente: EFE / Diario de Mallorca, 24 de julio de 2007 Enlace: http://www.diariodemallorca.es/secciones/noticia. jsp?pNumEjemplar=1601&pIdSeccion=908&pIdNoticia=280239
Recibe este nombre, dado por Sir Arthur Evans en honor del mítico rey Minos, la civilización floreciente en Creta desde el año 2000 a.C. Cuyo predominio e influencia en el mundo Egeo son manifiesta, con una evolución en la Edad del Bronce muy distinta y propia. Su situación geográfica y la riqueza de su suelo le proporcionaban pocos recursos minerales, pero en la parte este y centro grandes praderas y mesetas pastorales, olivos, vides, robles, cipreses y en las partes norte y este playas protegidas favorables para el atraque de barcos de todo tipo.
Antes del 2500 a.C. son escasos los restos de metales, salvo la obsidiana de Melos. No obstante desde el 2500 al 2000 la población crece en número y la riqueza gracias a los adelantos técnicos, predominio de herramientas de piedra y arcilla, aun después de la introducción de la metalurgia.
La característica principal de Creta en esta época, según Finley, es la absorción de elementos culturales (y de población) procedentes de Grecia continental, las Cíclades, Asia Menor, Siria y Egipto gracias al comercio dentro de su desarrollo propio y coherente. Imprimieron su cultura cretense a los jarrones y objetos metálicos (puñales de cobre) y ya en el Minoico Antiguo MA empieza a aparecer el embrión de la arquitectura minoica con su estructura aglutinada en forma de celda de panal.
Respecto al origen de la civilización minoica desde el punto de vista etnológico es difícil adscribir a los cretenses minoicos con algún pueblo conocido. Una de las tesis más admitida es que son herederos directos de los habitantes neolíticos de la isla (que llegarían a la misma hacia el 6000 a.C.) y que los pueblos no neolíticos (indoeuropeos o no indoeuropeos) que pudieran haber llegado a la isla no se impusieron, sino que se vieron absorbidos por la cultura cretense sin imponer la suya. Palmer, el eminente lingüista, plantea que la destrucción de los palacios hacia el 1700 a.C. es obra de la penetración en la isla de un pueblo anatolio, los luvitas, lo que explicaría también el cambio de escritura, Lineal A en vez de la jeroglífica, pero a falta del desciframiento del Lineal A, nada es seguro. Si seguimos las noticias de Creta que da Homero en la Odisea, la población cretense era una población mixta conformada por cidonios, eteocretenses y pelasgos, pueblos de los que, aparte del nombre, apenas se sabe nada.
Características sociales, culturales y económicas de la civilización minoica
Los rasgos de esta civilización que le concedieron tal predominio cultural son los siguientes:
En cuanto a la religión no poseen deidades antropomórficas (lo que estaría muy relacionado con los cultos de los neolíticos a las fuerzas de la naturaleza), salvo la Gran Diosa Madre, diosa de la fertilidad también conocida como la Gran Dama del Laberinto, que aparece representada en ocasiones con el vestido típico minoico y serpientes en ambas manos, símbolos ellas también de las fuerzas fértiles de la tierra.
Para el ejercicio de sus cultos poseen pequeños santuarios semisubterráneas, dentro de los palacios en ocasiones, y cuevas próximas al lugar de asentamiento, parece ser que estas cuevas eran la primitiva morada de los primeros habitantes neolíticos de la isla, posteriormente las abandonarían como morada, pero no como santuarios, se han encontrado rituales de la cultura minoica implica la relación del toro (animal de gran carga sexual, erótica y fertilizadora) por noticias de los murales de Cnosos y de la leyenda de Minos y el Minotauro.
En el embalsamamiento de los muertos utilizan la miel al tiempo que en los rituales de los muertos interviene la fermentación como proceso natural de renovación de la vida.
Posee una sólida base económica con una población densa (se calcula que la población de la isla en época de esplendor debía rondar entre 400.000 y medio millón de habitantes) así como una agricultura y ganadería muy productivas (se calcula así mismo que el número de rebaños sólo de ovejas de Cnosos rondaría los 1000).
Así mismo el comercio se veía favorecido por la fabricación y exportación de productos de lujo en oro y plata, cerámicas, poseía una gran flota, provocada por su situación insular, posición estratégica, sus productos manufacturados y su escasez de materias primas metálicas.
Su sociedad presentaba una fuerte especialización: escribas, carpinteros, pastores, agricultores, armeros, escultores, lapidarios, vidrieros, alfareros, orfebres, herreros, curtidores, tejedores, pintores, etc.
Poseían la escritura (tomada de otro pueblo o desarrollada en suelo propio), divisible ésta en tres etapas: Jeroglífica, Lineal A y Lineal B (este último sistema sólo de época micénica y para anotar ya la lengua griega, es evolución del lineal A, que en opinión de algunos podría anotar el luvita).
Liderazgo espiritual y material de una autoridad palaciega (que parecía recibir el nombre de Minos) que estaba obligada a renovar su mandato cada año mediante un casamiento-rejuvenecimiento con la Gran Diosa Madre representada en la gran sacerdotisa, celebración que sería sin duda de carácter neolítico y vestigio de una sociedad matriarcal.
Cada familia poseía una parcela de tierra que trabajaba para sí mismos y parece que la clase esclava o no existía o lo hacía en una proporción muy pequeña.
La paz reinante puede que sea la característica minoica más peculiar, pues les llevó a no fortificar sus asentamientos, ocupar las llanuras y los lugares abiertos y desprotegidos, no hay que atribuirla a su flota poderosa como hace Evans con su talasocracia, la flota era comercial y no guerrera.
La civilización minoica alcanzó tal esplendor que, gracias a sus contactos comerciales, pudieron exportar su modo de cultura a todo el Egeo, a lo largo del II milenio las Cícladas recibieron paulatinamente una fuerte influencia de Creta sí bien no hay emplazamientos colonizadores, sólo comerciales, y paralelamente en la Grecia continental, donde se produjo un amplio proceso de unos 400 años denominado "minoización de los griegos" (llegados hacia el 2000 a.C.) y que daría lugar a la posterior civilización micénica (1600 a.C.). Después, hacia el 1400 los papeles se invirtieron y serán los griegos micénicos los que darán lugar a la "micenización de Creta".
Los palacios minoicos
El rasgo que más sorprende de la civilización minoica es, sin embargo, el modo de asentamiento de la población entorno a un edificio central, el palacio, un complejo civil al servicio de la ciudad.
Desde que Evans en la frontera entre el siglo XIX y XX descubriera las ruinas del palacio de Cnosos, el mayor de los palacios encontrados, hasta nuestros días el hallazgo, desenterramiento y estudios de poblaciones con palacios se ha visto aumentado en grado sumo, se han encontrados palacios de los que ni siquiera se conoce el nombre, pues en época clásica no existían tales asentamientos y no se tenía consciencia y recuerdo de los mismos, de ahí que hayan recibido nombres actuales, sus nombres son: Cnosos, Zakro, Malia, Festo, Canea o Kania, Hagia Tríada, Gurniá, y poblamientos de Tilisos, Kamilari, Mirtos y Palakaistro.
Todos los palacios se caracterizan por unas peculiaridades que no se encuentran en ninguna otra civilización del mundo y dicen mucho en favor del grado de civilización de los minoicos. Colocación y extensión del palacio orgánicamente a partir de un área central abierta, un patio, como continuación de la forma colectiva de la organización social neolítica.
Frente a otras culturas no es un templo o lugar sagrado el centro del palacio ni del poblado, sino que el templo del palacio, aparte de ser pequeñas dependencias-santuarios, ocupan un lugar marginal dentro del palacio y reproducen y recuerdan cavernas, esto concuerda con el hecho de que los ritos se celebraran en cuevas y es posible que con procesiones.
Los palacios que cuentan con dos y, a veces, tres pisos presentan generalmente un gran número de habitaciones y dependencias de la planta baja a talleres y a almacenes para el grano, el aceite, el vino, etc...
Dotaban al palacio de un aspecto de grandeza mediante tres efectos de ornato: frescos recubriendo las paredes interiores de las dependencias más importantes (casi siempre motivos naturales marinos, o pugilatos o escenas de toros). Escalinatas y revetir los palacios con piedras centelleantes cortadas en losas con escoplos y sierras consiguiendo un magnifico efecto con poco material (sólo los romanos en la Antigüedad consiguieron algo similar al revestir con losas de mármol los edificios más importantes de Roma, como el Coliseo). Finalmente también dotaban a las columnas cierta fascinación con su forma ovalada y la policromía del palacio.
Al mismo tiempo dotaban al palacio de un aire de ligereza mediante la utilización de grandes tragaluces para iluminar las habitaciones, mamparas plegables y correderas de madera y pilares-columnas en vez de tabiques para separar determinadas dependencias, umbrales en las antesalas, varios patios en el palacio, de los que el central solía estar empedrado.
Higiene de los palacios mediante un sistema de eliminación de residuos mediante un alcantarillado, un sistema de drenaje y otro de ventilación para las habitaciones gracias a grandes ventanales y tragaluces.
Por último la sensación que da todo palacio minoico es la de un laberinto y no es de extrañar. Los pasillos que conducen a las dependencias reales y principales tienen forma de zigzag, las escalinatas no son rectas, sino que frecuentemente son en forma de curva con lo que el visitante era conducido a sus dependencia y a las dependencia reales por un camino indirecto dando un rodeo. Al mismo tiempo las dependencia de palacio y las casa de la ciudad se aglomera y agolpan al modo neolítico, recordando en muchos casos los callejones y callejuelas de los poblados árabes.
Posteriormente la idea de laberinto se convirtió en la de trampa desconcertante, si bien en un origen no lo era. La idea de construcción de palacios y asentamientos viene dada por una aversión a la simetría en las fachadas y trazados de los edificios. Laberinto con todo en una denominación de origen indoeuropeo (sufijo en -nth-) que no se sabe si se aplicaba al conjunto del palacio o a una sala donde al parecer se danzaba una compleja danza (llamada del laberinto), parte del ritual de la Gran Diosa Madre entre la luz y las tinieblas (vida y muerte), cuyos pasos estarían dibujados en el suelo marcando la dirección del baile. Indicar que la noción de laberinto y el minotauro parece aplicarse en la Antigüedad sólo al palacio de Minos en Cnosos.
No obstante no todos los palacios pertenecen al mismo período y algunos de ellos fueron reconstruidos dos o tres veces durante el II milenio debido a las catástrofes naturales (terremotos, maremotos y la acción conjunta de ambos como consecuencia del estallido del volcán de la isla de Tera hacia el 1500-1400), esto ha llevado a diferenciar dentro de la cronología cretense y minoica:
I- Periodo prepalaciego: 2600-2000 a.C. (Minoico Antiguo MA II y MAIII)
II- Periodo palaciego 1º: 2000-1700 a.C. (Minoico Medio MM I y MM II), palacios de Cnosos (puede que anterior al 2000), Malia y Festo.
III- Periodo palaciego 2º: 1700-1400 a.C. (Minoico Medio MM III y Minoico Reciente MR I A y MR II B), nuevo palacio de Festos, el de Zakro, Hagia Tríada y Gurniá.
IV- Periodo postpalaciego: 1400-1100 a.C. (Minoico Reciente MR III) de época micénica, el nuevo palacio de Hagia Tríada.
Por el tamaño del palacio y del asentamiento Cnosos debía ser la "capital" del mundo minoico y las demás poblaciones con palacios eran ciudades de segundo orden con unos gobernantes o príncipes posiblemente subordinados al poder del gobernante de Cnosos que también eran, como aquél, jueces y sacerdotes, juntamente con el mantenimiento del monopolio de la metalurgia de los poblamientos al tener los talleres en el propio palacio. Es muy probable que además existieran diseminados por las llanuras de Creta una serie de terratenientes semiindependientes.
La leyenda de Minos, rey del mar
La leyenda más o menos completa, sin entrar en las distintas variantes o versiones, de Minos dice: Zeus abandonó a Europa en Creta, después de haber engendrado en ella a tres hijos: Minos, Radamantis y Sarpedón. En Creta Europa se casó con Asterio. Los tres hermanos se enamoraron de un joven llamado Mileto y cuando éste prefirió a Sarpedón, Minos expulsó a Mileto de Creta y éste fundó la ciudad de Mileto. A la muerte de Asterio Minos reclamó el trono, dedicó un altar a Poseidón y pidió que saliese del mar un toro; salió un gran toro blanco y Minos ganó el derecho al trono. Al no placerle a Sarpedón, Minos lo expulsó y se exilió en Cilicia, donde se convirtió en rey. Minos casó entonces con Pasífae y Posidón, para vengarse de un cambio en un sacrificio prometido, hizo que Pasífae se enamorara del toro blanco y disfrazada con una vaca de madera construida por Dédalo, engendró del toro al Minotauro. Para ocultar tal afrenta Minos encargó a Dédalo la construcción de un lugar apartado de Cnosos para encerrar al Minotauro y Pasífae. Dédalo construyó el Laberinto. Radamantis se quedó en Creta y le transfirió a su hermano la costumbre de reunirse cada nueve años en una cueva con Zeus y obtener nuevas leyes para su pueblo.
Minos parece ser el título que recibía el gobernante y la dinastía regia de la cultura cretense minoica de Cnosos, personaje que debía realizar funciones administrativas y sacerdotales. De él nos han llegado noticias a través de la mitología y de los filósofos e historiadores que han hablado de su figura. Platón opinaba que Minos era un gobernante muy sabio al tiempo que un gran juez que cada nueve años se reunía con Zeus, los arqueólogos e historiadores modernos parecen haber identificado esta noticia con una ceremonia que se celebraba cada ocho años completos en las que Minos renovaba su mandato como gobernante, pero no sirviendo a Zeus sino a la Gran Diosa Madre minoica, de la cual dependía y a cuyo cargo estaba como sacerdote.
Antes de seguir quiero indicar que la tradición mitológica de Minos confunde en este nombre a todos los gobernantes de Cnosos (pues era su título y de ninguno de ellos se nos ha transmitido el nombre) así como los gobernantes micénicos que, tras invadir la isla, asumieron la regencia de la isla bajo el mismo título que el gobernante micénico, es decir, que se unen tradiciones minoicas y micénicas, al tiempo que las acciones de muchos gobernantes distintos, la idea del servicio de Cnosos a Zeus transmitida por Platón, sería micénica y el servicio a la Gran Diosa Madre, minoica.
Otra noticia anacrónica de su mitología es que se le hace hijastro de Asterio, nieto de Doro, lo que significa que par la mitología Creta era doria, cosa que no sucede hasta el final del II milenio a.C. Al mismo tiempo Téctamo, padre de Asterio, se dice en la mitología que llevó a Creta una mezcla de eolios y pelasgos (incluyendo quizás jonios del Ática), quizá haciendo referencia a los habitantes de la isla allá el s. VIII a.C., compuesta de aqueos, dorios, eolios, pelasgos y cidonios. El reconocimiento del poder de Minos sería la afirmación del poderío dorio en la isla.
Por contra la mitología nos transmite también una rama del linaje de Minos ajena al mundo griego: su madre Europa, hermana entre otros de Cadmo, rey de Tebas, es hija de Agenor, hijo de Libia y Posidón y procedente de Egipto, y de Telefasa o Argíope, procedente de Canaán. La significación de su nombre, "de ancho rostro", es un sinónimo de la luna llena, título de las diosas lunas Deméter Lebadea y Astarté en Sidón (quizá relacionadas con la Gran Diosa Madre minoica, de la que la luna era un símbolo). La violación de Europa por parte de Zeus recogería un ritual en la que la sacerdotisa de la Luna cabalgaba a lomos del toro-Sol. Se ha querido ver una incursión de Creta en Fenicia par explicar este mito.
La noticia del joven Mileto nos da cuenta de la más que probable fundación de Mileto por parte de cretenses (minoicos o micénicos), confirmada además por el hecho de que a Ladé, en Mileto, se la relacione con el cementerio de Asterio. Que Sarpedón emigrara a Asia Menor, a Caria y Licia, se ha interpretado como el establecimiento de lugares para el comercio de Creta con dichas regiones.
La noticia de la relación de Pasífae con el Minotauro se explica como un rito en el que la Gran Sacerdotisa de la Luna, que llevaba cuernos de vaca (Pasífae), y el rey Minos, con una máscara con cara de Toro celebraban un casamiento ritual bajo una encina. El toro es el animal ritual de Creta, quedan ferescos con escenas de toros (el famoso salto del toro, deporte o rito), era animal de sacrificio y hay estatuillas de bronce.
El Laberinto como ya se ha dicho es el palacio de Cnosos, un conjunto asimétrico e intrincado de habitaciones, antesalas, vestíbulos y corredores en el que un visitante extraño fácilmente se perdía. Para Evans el nombre vendría de labrys , palabra lidia y caria que significa hacha, haciendo referencia a las dobles hachas, signo de la disnastía real minoica de Cnosos. También recoge la idea de un ritual, un mosaico dibujado en el suelo como patrón a seguir en la realización de un baile (como actualmente las danzas "laberínticas" de la Pascua de Resurrección en Rusia y Gales).
No obstante tenemos otras nociones acerca de Minos. Una concepción de Minos como un gobernante sabio hace referencia a los Minos minoicos, mientras que la idea de Minos autárquico es una caracterización derivada de Minos el último gobernador micénico de Cnosos antes de su destrucción, el cual ejerció una cruel dominación para adquirir una riqueza suficientemente grande para extender su poderío más allá de Creta a las Cícladas y quizá a otras islas (¿Chipre?).
Heródoto nos transmitieron al mismo tiempo dos ideas acerca del poder de Minos, una, su poderosa flota (la comercial de los minoicos) y otra, el carácter guerrero de la misma (obra de los Minos micénicos), esta idea fue llevada más lejos por Evans cuando desenterró Cnosos, invistió a Minos como el dueño y señor del Egeo bajo el ejercicio de su talasocracia, un reinado del miedo y un control del mar que Homero en la Odisea XI califica de despótico. De nuevo se mezclan el Minos minoico y el micénico, los gobernantes minoicos establecieron en todo el Egeo establecimientos comerciales en las costas, sin llegar a colonizar las regiones donde establecían dichos enclaves, comercialmente hablando sí dominaban el Egeo y tenían una "talasocracia comercial" dentro y fuera del Egeo, al tiempo que nunca usaron las armas para nada y la paz era la nota dominante de su civilización, por su parte, los Minos micénicos sí establecieron pequeñas colonias en el Egeo y además ejercieron una dominación despótica basando su poder en la guerra, de aquí la idea de talasocracia despótica.
Las colonias que Tucídides afirma que Minos creó en el Egeo hay que considerarlas como misiones comerciales o diplomáticas enviadas por la Creta minoica para garantizar la buena voluntad y la ayuda de y a los isleños, el ejemplo más característico que se haya descubierto arqueológicamente hasta ahora es Akrotiri en la isla de Tera.
Ritos relacionados con Minos
Al mito de Minos se asocian muchos más, el de sus hijos, el de Pasífae, el de Sarpedón, el de Radamantis, pero creo que dos son los más significativos, el de Dédalo y el de Teseo y Ariadna.
El mito de Dédalo
Dédalo pertenece a la familia real de Atenas, descediente de Erecteo y se caracterizaba por ser un herrero admirable y ser un hombre de ingenio sin igual. Huyó de Atenas por asesinar a su sobrino, otro inventor que le superó al descubrir la sierra. Al llegar a la Creta de Minos trabajó a su servicio, gozando de su favor en paz. Tras el asunto de Pasífae y el Minotauro, Minos lo encerró en el Laberinto por él mismo construído junto con su hijo Ícaro. Para huir del laberinto ideó la construcción de alas con cera y plumas para el y su hijo; éste pereció por acercarse demasiado al sol y derretir el sol la cera, otra versión dice que lo hizo con un barco que le prestó Pasífae y se refugió en Sicilia y que Ícaro cayó al mar, otra más dice que inventó las velas para la navegación y así huyó. Minos salió a buscarlo y Sicilia dicen que mató a Minos mientras se bañaba con pez o agua hirviendo.
Su mito también presenta acronismos. Dédalo, Talos y Hefesto parecen ser títulos de un mismo personaje mítico. El mito de Dédalo y Talos y el de Dédalo e Ícaro parecen mbinar el ritual de quemar al sustituto del rey solar, que se había puesto alas de águila, en la hoguera de primavera con el rito de arrojar un fármaco con alas de perdiz.
La huída del laberinto se entiende como la huída del piso del mosaico con la danza del laberinto, pero la huída a Sicilia se entiende como la huída de los forjadores de bronce nativos de Creta a Cumas, Sicilia y Cerdeña como consecuencias de las invasiones micénicas y dorias.
Aunque Dédalo consta como ateniense por un demo que lleva su nombre, las artes dedálicas fueron importadas de Creta a Atenas. A él se achacan la invención de las velas de los barcos, lo que permitió una mayor velocidad de éstos (y por ello Minos no lo pudo alcanzar en el mar) o al menos inventó algún artilugio que dotaba de mayor velocidad a los barcos.
Teseo y Ariadna
Minos ordenó que los atenienses enviaran siete muchachos y siete muchachas cada nueve años a laberinto de Creta, donde esperaba el Minotauro para devorarlos. A Teseo le tocó ir por sorteo o el propio Minos lo eligió en Atenas. Al llegar a Creta, Ariadna, hija de Mino, se enamoró de él y le ofreció el modo de escapar del laberinto, un ovillo de hilo mágico y las instrucciones acerca ce cómo entrar y salir del laberinto, abrir la puerta de entrada y atar al dintel el hilo que se irá desenredándose conforme avance, luego, una vez muerto el Minoturo, sólo hay que recorrer el camino inverso. Hecho esto condujo a puerto a todo el grupo ateniense y llevó consigo a Ariadna a la que abandonó en Naxos.
Grecia comenzó a minoizarse desde el XVIII a.C. a partir de los lazos comerciales impuestos por Creta. El mito parece ser una rebelión de los atenienses contra los cretenses, construcción de una flota, rebelión y saqueo de Cnosos y un tratado de paz creto-ateniense (casamiento entre Teseo y Ariadna), esto debió de producirse en época micénica y no minoica. El tributo de los jóvenes atenienses al Minotauro era exigido a Atenas y al matar Teseo al animal o vencer en la lucha a Minos (cuyo símbolo era el toro) libera a los atenienses del tributo. Es posible que en alguna época (minoica o micénica) hubiera sacrificios humanos en Creta.
La Edad de Bronce en el Egeo
La transición del Neolítico a la Edad de Bronce
Después del 6000 a.C. los recolectores de alimentos que vivían en cuevas siguieron una transición hacia una forma de vida basada en la agricultura. De este período se conserva un asentamiento en Cnosos de principios de la época Neolítica, asentamiento que perduró hasta época cretense minoica, éste nos revela que paulatinamente se fueron aglomerando casas de una única habitación con forma rectangular así como tipos de cosechas y ganados mediterráneos y una técnica agrícola que nos hace sospechar que el origen de esta población neolítica cretense está en Asia Menor. Asentamientos neolíticos de este tipo se encuentran en época neolítica hacia el 5500 a.C. en la Argólide, Tesalia y evidentemente en Asia Menor (algunos de fecha anterior al 6000 a.C.).
Es estos asentamientos es detectable el comercio -muy incipiente- y la fabricación-artesanía con muy rudimentarios métodos y resultados, su cerámica abarca desde grandes jarras de almacenamiento hasta objetos diminutos, figurillas y armamentos, su culto más importante se dedicaba a una diosa tierra, la Gran Madre, símbolo de fertilidad para las mujeres, animales y cosechas típico de las sociedades neolíticas, este culto era general entre las primeras comunidades agrícolas de Europa y Asia occidental y se mantiene casi con toda seguridad en la civilización minoica, hasta la llegada de los micénicos. Al parecer, este culto es reflejo y responde a una sociedad matriarcal y, como me han explicado recientemente, el matriarcado era una sociedad agrícola donde el hombre se dedicaba en un principio a la caza, mientras la mujer permanecía en casa cuidando y cultivando la casa, al conseguir más alimentos que el hombre con la caza, la mujer ocupó un papel primordial en la sociedad, el matriarcado, sus sustitución por el patriarcado, ya en época neolítica reciente y en la Edad del Bronce, se debe a que al aparecer nuevas herramientas más pesadas para la agricultura, la mujer ya no pudo manejarlas y sí el hombre, con lo que éste sustituyó a aquélla.
La agricultura neolítica del Egeo se caracteriza por una progresiva diversificación de los cultivos típicos del Mediterráneo: vid, cereal, olivo, legumbres y frutos secos, sus herramientas eran toscas: piedras labradas, hueso afilado y la obsidiana como constante. Juntamente aparecía ya la especialización de los artesanos, con lo que surgen carpinteros, herreros, tejedores de cestas, etc... Con ello comenzaron también las distinciones sociales y construyeron asentamientos fortificados hacia el 4500 a.C. (para unos síntomas de miedo ante la aparición de un nuevo pueblo, los indoeuropeos). A partir de esta época aparece el mégaron como casa propia del gobernante. Estos son los cambios del Neolítico.
Para Cotterell y otros historiadores parece ser que al final de la etapa del Neolítico se produce la afluencia de pueblos, que no tuvo por qué ser violenta, y que se produjo la mezcla de pueblos autóctonos con la de los nuevos intrusos procedentes de Anatolia y los Balcanes, ello justificaría los cambios de este momento y el que no haya destrucciones masivas fruto de una invasión externa.
Para las Cícladas la situación es un tanto distinta, ya que aparecen los primeros poblados hacia el 4200-3700 a.C. con una mayor aportación alimenticia del pescado y menor del ganado, si bien no denotan tanto avance como los poblados del continente o Creta hasta el 3000 a.C. (posiblemente, y es una conjetura, porque apenas tendrían una población neolítica previa y serían una mezcla de neolíticos (no indoeuropeos) y nuevos pobladores no autóctonos provenientes del continente (posiblemente sí indoeuropeos, pero no griegos) los que habitaron las islas por primera vez de un modo sedentario).
La Edad del Bronce
El año 3000 a.C. se toma como fecha inicial del fenómeno que supuso el advenimiento de la Edad de Bronce, al tiempo que el desplazamiento de población hacia el sur (al parecer indoeuropeos también, pero tampoco griegos) y una mayor prosperidad.
La Edad del Bronce no supone una unificación metódica e inmediata del nacimiento de la metalurgia, en los primeros momentos los objetos de oro, plata, cobre y bronce suelen ser armas o dedicados a funciones religiosas y decorativos, el metal comenzó su camino en la cuenca del Egeo como material de lujo y no será en el tránsito del III al II milenio cuando el metal vea incrementado su uso cuantitativamente así como en la escala de utilidad cotidiana en la producción como elemento de primer orden. La causa de ello se achaca a la pobreza de metales del Egeo, se exportaba estaño, cobre y hierro y se desarrollaron las rutas del metal que hicieron próspera a la primitiva Troya II como encrucijada y cabeza de puente entre el Danubio, Asia Menor y el Egeo.
Salvo por la Arqueología, los acontecimientos de la prehistoria del Egeo son escasos y son conocidos sólo gracias a los mitos y tradiciones posteriores.
Creta sobre todo y en menor medida Grecia central, el Peloponeso y las Cícladas comienzan a emplear la nueva tecnología del metal. Se consolida la agricultura plenamente mediterránea así como el maíz y la ganadería, el aceite se convierte en producto de uso corriente tanto en alimentación como en ungüentos, en iluminación y usos industriales posteriormente, se introdujo en más regiones de Grecia el cereal y las legumbres, con lo que se incrementó la población por al mejora de la alimentación, sobre todo en Creta y Mesenia, donde el aumento puede catalogarse de espectacular. Se incrementa asimismo el comercio y la especialización. La indoeuropeización de Grecia está completada. La Edad del Bronce duró desde el 3000 al 1100 a.C. aprox. en la cuenca del Egeo, divisible en dos fases, una de consolidación hasta el 2000/1800 y una segunda fase de eclosión de las grandes civilizaciones del Mediterráneo, la civilización minoica en Creta y la micénica en el continente.
Sin embargo la Edad del bronce no es homogénea para toda la cuenca del Egeo, mientras que el esplendor de Micenas es posterior al de Creta, paralelamente nos encontramos con un creciente militarismo en el Grecia continental y las Cícladas con fortificaciones de los asentamientos (asentamientos establecidos además en lugares estratégicos y bien protegidos por naturaleza) y la concentración de la riqueza en manos de unos pocos príncipes, frente a Creta que nunca tuvo fortificaciones para sus asentamientos (que además se encontraban en medio de llanuras en campo abierto y sin ocupar lugares estratégicos o con defensas naturales) hasta que cayó bajo la esfera micénica. Esto se viene explicando por el hecho de que en el continente y en las Cícladas la población no era la autóctona del Neolítico, mientras que en Creta sí era la misma, o al menos no se había visto sometida por completo a un pueblo posterior (en todo caso otro pueblo se habría fundido con ellos como componente en igualdad de condiciones o sometido).
Esto se puede comparar en los planos de dos asentamientos prototípicos de la edad del bronce, uno del continente -Chalandriani- y otro de Creta -Vasiliki-. Chalandriani presenta una línea de formada por seis torres semicirculares que sobresalían de una gruesa muralla de piedra; Vasiliki presenta la típica aglomeración de casas del Neolítico sin un muro que delimitase el asentamiento.
Hacia el 2100 se ha querido ver la llegada de un pueblo al que se ha denominado minios (reciben el nombre porque el descubrimiento de la llamada cerámica minia se hizo en Orcómenos, cuyo rey mítico era Minias), se caracterizan por una cerámica de superficie gris bruñida que imita las vasijas de metal, alfarería hallada tanto en Grecia como en el Noroeste de Asia Menor. Se les ha identificado con los luvitas, indoeuropeos del tronco anatolio y a ellos se les achacaría los topónimos con sufijos en -(s)s- y -nth-, la cerámica gris y el mégaron como nuevo tipo de construcción. Esta tesis es bastante discutida, pero tampoco ha sido desechada por completo (¿quizá los minios fueran los originarios griegos?).
Fueran quienes fueran (minios o los griegos probablemente) los que atacaron Grecia continental hacia el 2100 a.C. provocaron una interrupción en el avance de la cultural en el aspecto material en la Grecia continental y Cicládica, eran bárbaros y atrasados culturalmente, parecen haber salido hace poco del Neolítico y se incorporaron a la Edad del bronce en época muy tardía, invadieron Grecia desde el norte por los Balcanes (quizá su morada originaria) lo que originaría su bajo nivel cultural por ser montañeses. No obstante durante bastantes decenios y siglos se dedicaron a absorber la cultura superior del pueblo donde se asentaron para en el siglo XVI-XV a.C. dar lugar al nacimiento de la civilización micénica. Estos nuevos pobladores indoeuropeos no llegaron a Creta hasta época micénica y por tanto con un nivel cultural mayor.
La llegada de los indoeuropeos a Grecia
La llegada de distintas estirpes indoeuropeas a Europa pertenece a una de las etapas que se engloban todavía en ese término que conocemos como prehistoria, esta etapa aporta escasos conocimientos acerca de la procedencia, fase y momento de aparición de los indoeuropeos, en nuestro caso en Grecia. No obstante el caso de Grecia ha de considerarse como privilegiado por la pronta aparición de la escritura (Lineal B en el s. XIV y alfabetos en el s. VIII a.C.). A ello habrá que añadir el día que se descifren los documentos en Lineal A de los s. XX-XV a.C. aproximadamente.
La leyenda de los griegos
Hesíodo es el primer escritor que nos habla acerca del nombre de los griegos, su procedencia y sus estirpes, nos dice que los griegos procedían de las regiones actulamente conocidas como los Balcanes, al norte de la Grecia clásica, precisamente del Épiro y también de Tesalia, allí habitaba Helén, que da nombre a todos los griegos, helenos. Helén tuvo tres hijos: Juto, Eolo y Doro y un nieto, hijo de Juto, llamado Ión, los tres últimos dan nombre a las tres estirpes griegas caracterizadas individualmente por sus dialectos: jonios, eolios y dorios (para el arcadio-chipriota no hay filiación alguna en Hesíodo).
Kretschmer, a principios de siglo, llevó más allá el mito de Helén y enunció una de las tesis tradicionales de la historia de los griegos: atendiendo a las tres estirpes adujo lo que podríamos llamar helenización escalonada de la Hélade en tres migraciones sucesivas, los jonios lo harían hacia el 2000-1900 a.C., los eolios o aqueos (para recoger aquí a arcadio-chipriotas) hacia el 1600 y los dorios hacia el 1200, con ello se equiparaba estirpe, dialecto y migración.
Cuando Kretschmer hizo esta teoría no estaba descifrado el micénico y Micenas comenzaba a ser explotada arqueológicamente por Schliemann. El desciframiento del Lineal B ha permitido entrever, según el parecer general, que la mayoría de los rasgos dialectales son posteriores al micénico, es decir, que la diferenciación dialectal tal y como la conocemos de jonio, eolio y dorio es posterior al 1200 a.C., lo que conlleva la caída de la tesis arriba enunciada, así como la teoría de las tesis las migraciones; actualmente las migraciones se reducen al mínimo (corriente anti-migracionista), sí hay movimientos de pueblos constantes, pero no oleadas de migraciones masivas que comporten cambios culturales.
Por otro lado que los griegos son un pueblo indoeuropeo está fuera de toda duda, si bien no voy a demostrarlo, pues ya lo está lingüísticamente en los estudios de gramática. Sin embargo, ni son los habitantes autóctonos de Grecia ni siquiera los primeros indoeuropeos que llegaron a estos lugares: no son la población neolítica que allá el 7000 a.C. habitaba Grecia, sino que llegaron a ella hacia el 2000 a.C. en plena Edad del Bronce.
El final del III milenio se asocia arqueológicamente con una fuerte destrucción en la Argólide y el Ática, marcada por el incendio de los asentamientos existentes, estas destrucciones son también visibles en Troya II, en el sur de Anatolia (en Beicesultán) e incluso Palestina. Tales destrucciones suponen una ruptura, ya que hay cambios en todos los órdenes. Se suelen asociar a la llegada de dos pueblos inmigrantes de forma paralela, hablantes unos de una forma primitiva de griego para Grecia y hablantes otros de lenguas anatolias (luvita, hetita y palaíta; el imperio hetita parece nacer hacia el siglo XVIII a.C.).
La concepción de una raza común indoeuropea con temperamento, costumbres e instituciones específicas, que fueron barriendo pueblos y ocupando países, es muy romántica y posiblemente errónea. Los indoeuropeos se fueron asentando poco a poco y se fueron fundiendo con las poblaciones con las que topaban con mayor o menor preponderancia, lo que les dio su ulterior configuración especial e independiente, los griegos indoeuropeos se hicieron griegos en Grecia. Para Finley las dos características que a su modo de ver definen a los griegos son la cerámica minia y los enterramientos de cistas. Los propios griegos nos han dejado constancia de que hubo antes otros moradores del futuro suelo heleno, gentes a los que denominaban de modos muy diversos, había pelasgos, tírsenos, léleges, carios y eteocretenses. De los carios sabemos que son de origen anatolio y su lengua se emparenta con el luvita, hetita y en menor medida con el palaíta, misio y lidio, los tírsenos se relacionan con los etruscos (Mar Tirreno) y habitaron en la isla de Tasos y anteriormente en el Ática, los pelasgos habitaban al parecer por gran parte del territorio heleno y en época de Tucídides habitaban parte de la península Calcídica, hablando su propia lengua, los eteocretenses habitaban en Creta y se piensa que eran descedientes de los originarios cretenses o miceno-cretenses, de los léleges no tengo nada que contar.
La Lingüística y la prehistoria de Grecia
En medio de la gran confusión que presentan estos pueblos pregriegos, lingüistas e indoeuropeístas de gran talla han estudiado el vocabulario no griego del griego, es decir, términos de sustrato y adstrato que hay en la lengua griega, centrándose sobre todo en la toponimia, para aclararnos el espeso y complejo panorama que se nos ofrece.
Se basan en el estudio comparativo de sufijos de diversa índole: -(s)s-: Parnassos, -nth-: Korinthos, -n-: Athenai, -m-: Pergamon, -mn-: Lemnos, -l-: Astale, -r-: Epidauro y -th-: Kanethos; junto a ellos estudian también términos no griegos tomados como préstamos en época prealfabética como: erebinthos sukon leirion rodon minthos kyparissos Yakinthos Mermex oinos molybdos Thalassa narkissos daphne origanon Thalamos katharsis, etc. Detectados estos términos y otros se han enunciado por ahora cuatro posibles lenguas de sustrato o adstrato para el griego; estos son sus resultados: Sustrato anatolio: parecer ser cario (cf. supra) y por tanto indoeuropeo del grupo anatolio, como expuso Gidin, por equivalencias Pernassas/ Parnassos, Petassas/ Pedasoss y sufijos -nth-: Irhandas, -n-: Pehhunas, -m-: Dukkamas, -l-: Imrallas.
Sustrato denominado pelásgico (nombre dado por Georgiev sin que realmente sepamos si correspondía o no a la lengua hablada por los pelasgos), este substrato representaría una lengua indoeuropea no conocida y en un principio no relacionable con ninguna otra lengua indoeuropea conocida caracterizada por: disimilación de aspiradas como el griego, rotación consonántica como el armenio (*gh> g) vocalización de sonantes como el germánico (*r> ur); por esta lengua se explican palabras indoeuropeas como *bhrgh> pyrgon (germánico burg, celta briga), *dhmbh> tymbos (griego taphos) y palabras como phylax tyrsis sitos, dobletes pythmen/ pyndax **bhndh piaros/ phiaros sus/hys teramnon/ therapne, Sustrato griego-psi (nombre convencional dado por W. Merlingen a la lengua indoeuropea no conocida que detectó y caracterizada por que *p> /ps/ ), la lengua posee estas peculiaridades: lengua centum con tratamiento labial de las labiovelares, rotación consonántica especial (*p, t, k> ps, s, ks, *b, d, g> ph, th, kh y *ph, th, kh> b, d, g), disimilación de aspiradas antes de la rotación consonántica, así se explican palabras como *dewos> Theos, *kanth> Janthos (latín candidus), oxys y dobletes como anthropos/andros.
Sustrato pelástico (nombre convencional dado por Budimir a una lengua con afinidades con el eslavo y que explicaría dobletes como thermos/ sarmos *gwermos y etimologías como sergos (latín cervus), sería una lengua satem, no confundir con el pelásgico antes enunciado.
Todos estos sustratos que se han detectado son indoeuropeos y anteriores al griego en cuanto a antigüedad en la zona. Ello nos lleva a pensar que los griegos en efecto no fueron los primeros indoeuropeos que arribaron a la península Balcánica, no obstante, salvo el cario, ninguno de ellos es atribuíble a un pueblo conocido. Los griegos sí consideraban a los carios como habitantes primitivos de la Hélade, a los demás (léleges, tírsenos, eteocretenses y pelasgos) también, pero no son identificables como pueblo real lingüísticamente, al tiempo que la adscripción de los etruscos (y por tanto los tírsenos) como indoeuropeos se pone muy en duda.
La Arqueología y la prehistoria de Grecia
Frente a esta aportación lingüística a la prehistoria de Grecia, tenemos la aportación arqueológica, que es la que aporta datos no definitivos, pero sí suficientemente precisos y determinantes como para trazar una posible prehistoria para Grecia.
La cultura de los Kurganes
La teoría global de la extensión de pueblos indoeuropeos por Europa y Asia (y, por tanto, por Grecia) es la de la arqueóloga lituana Marija Gimbutas, enunciada entre los años 60 y 70. Para ella el primer rasgo definitorio de la "cultura indoeuropea" es lo que ella llama kurganes (palabra eslava que designa tumbas, aplicada ésta a unas tumbas enterradas y cubiertas que forman un montículo), pues bien, situado el punto de origen de los pueblos indoeuropeos en el sur de las estepas de la actual Rusia, Bielorrusia y Ucrania, las gentes de estas tumbas se fueron extendiendo paulatinamente en diferentes oleadas de migraciones.
La llegada de primeras poblaciones indoeuropeas al Egeo y a los Balcanes se produce hacia el 3000-2800 a.C., su vida es seminómada y vivían en casas semisubterráneas y de estructura muy sencilla; sin embargo, de éstos no queda nombre que los identifique (concuerda con lo antes explicado), los pueblos indoeuropeos que se pueden identificar con hablantes de lenguas históricas conocidas no aparecerán en los escenarios del Egeo (y de Italia y Centroeuropa) hasta el final del III milenio (los griegos en este caso concuerdan también con la idea de que llegaron hacia el 2000 a territorio egeo. Al mismo tiempo el Egeo recibiría población indoeuropea no desde el Norte, sino desde el Este, desde Anatolia, como lo demuestra la presencia del cario (y para algunos otros también del luvita) en futuro territorio griego.
Las oleadas de avance
Renfrew supone una visión distinta de la indoeuropeización de Europa y Grecia, para él los indoeuropeos provendrían de la zona llamada Creciente Fértil (en la zona cercana a Mesopotamia, en los ríos Tigris y Éufrates), el mecanismo de migración es lo que él denomina oleada de avance, basada ésta en la agricultura: una vez descubierta la agricultura y sedentarizado el hombre, con la aplicación de las nuevas tecnologías de la agricultura, el aumento de la producción y el aumento subsiguiente de la población, se iba haciendo más necesaria la búsqueda de nuevos territorios, entonces parte de la población, los más jóvenes, iban a buscarlos a una distancia muy próxima para abastecer más población; se creaba un nuevo poblado y el ciclo se volvía a reproducir una generación más tarde, así durante milenios. Expuesto esto Renfrew indica que estas oleadas de avance, que no implican destrucciones ni guerra, dieron lugar a que desde el 6000 hasta el 3500 a.C., toda Europa y parte de Asia quedara indoeuropeizada. Ello no quita que después, dentro de los propios pueblos indoeuropeos ya establecidos se produjeran invasiones o migraciones en época posterior a causa del clima o problemas con las cosechas. El caso de Grecia sería un tanto peculiar, ya que en una primera época recibiría población indoeuropea desde Anatolia y después desde el Norte a través de los Balcanes.
Hay autores que actualmente han intentado conciliar la teoría de Gimbutas y Renfrew, pues en algunos puntos son muy parecidas.
