Prehistoria

Gipuzkoa. Hallan en una cueva de Deba vestigios únicos en Europa de rituales del Paleolítico

Se han localizado cinco collares y un colgante de hace 15.500 años. Fotos: (1) SANTUARIO. La cueva de Praile Haitz I fue habitada durante el periodo Magdaleniense Inferior. / EL CORREO. (2) Pieza con forma de Venus Colgante de collar con decoración en los bordes. (3) Delicado trabajo de estas manos especializadas en la búsqueda de restos interesantes en las cuevas de Praile Aitz. [DV]

Colgante de collar con decoración en los bordes.

La que tiene forma de Venus es la pieza de mayor valor localizada en la cueva, considerada por los expertos como «expcepcional». Se trata de un colgante de piedra de doce centímetros con forma de silueta femenina. Es muy similar a las venus halladas en puntos tan distantes de Europa como las de Barna Grande y Rombo de Grimaldi (Italia), la de Willendorf (Austria), la de Kostienki (Rusia) y la de Lespugue (Francia).
El colgante, en la imagen, muestra la elección de cantos rodados para elaborar los colgantes, que pudo haberse producido no sólo por su sugerente forma o simbología, sino también por sus características táctiles o textura, suave al tratarse de cantos rodados, así como por su coloración o brillo que adquieren al ser humedecidos.

El hallazgo

El departamento de Arqueología de la Sociedad de Ciencias Aranzadi ha encontrado en la cueva de Praile Haitz I, en la localidad guipuzcoana de Deba, una colección de «espectaculares» objetos prehistóricos no funerarios únicos en Europa, datados en el Paleolítico Superior, hace 15.500 años, en el periodo Magdaleniense Inferior. La cueva podría haber sido utilizada como espacio ritual por los hombres de Cromañón (homo sapiens primitivos). En ella se han localizado cuatro collares -uno de ellos de 14 elementos- elaborados con piedras negras pulidas recogidas en el cauce del río Deba, muy próximo a la caverna, y con decoraciones grabadas.

Además de estos collares, se ha encontrado un quinto fabricado con dientes de cabra a los que se les hizo un orificio doble para ser suspendido mediante un cordón, y una pieza «excepcional», un colgante de piedra de 12 centímetros de longitud, con «forma de silueta femenina», muy semejante a las venus paleolíticas centroeuropeas. «En Europa no aparecen materiales de este tipo, porque no hay un yacimiento que tenga esta cantidad de colgantes de piedra y, normalmente, cuando aparecen colgantes, por ejemplo de hueso y dientes, están asociados a restos funerarios, carácter que tampoco se da en Praile Haitz», explicó ayer el arqueólogo Xavier Peñalver, director de las excavaciones. Según sus conclusiones, «nos hallamos ante una cueva única hasta la fecha en Euskal Herria y muy destacada dentro del Paleolítico europeo, dedicada a funciones de tipo ritual hace 15.500 años. Probablemente fue un lugar referencial no sólo para los habitantes de las cuevas cercanas, sino de otras alejadas».

En Praile Haitz, en la que se han excavado más de 100 metros cuadrados de superficie en cuatro años, apenas han aparecido restos de actividades de caza y fabricación de utensilios de los cromañones. Sólo cerca de la entrada se ha encontrado un espacio ocupado por un hogar y un gran asiento de piedra, donde sí han hallado restos de fauna. Por ello, se cree que no fue ocupada por un grupo de cromañones, sino por un único individuo cuya significación en la zona sería destacada.

Como en el África actual

La presencia de cinco collares de 29 piezas, algunas de gran belleza, así como de lápices de ocre con restos de utilización, probablemente para pintarse, ha hecho pensar que se desarrollaron actividades asociadas a un personaje con «cualidades especiales», autor de los abalorios y al que pudieran consultar los pobladores de cuevas de habitación como Urtiaga, Ermitia, Iruroin o Langatxo e, incluso, los de la no muy lejana Ekain. «Sólo hace falta viajar por pueblos primitivos actuales en África y veremos personajes que habitan en cuevas y al que la población reconoce por cualidades diferentes», señaló Peñalver, quien no rechazó utilizar la palabra «santuario» para esta cueva.

Por otra parte, en niveles superiores y por lo tanto más recientes, los arqueólogos han localizado otras piezas «excepcionales», como un bastón de mando, más de 200 caracoles marinos no utilizados para el consumo y hogares sin restos de fauna, lo que podría suponer que el «carácter ritual» de la cueva perduró en el tiempo.

El diputado general de Guipúzcoa anunció que la entidad, que ha invertido 370.000 euros en Praile Haitz 1, iniciará los trámites ante el Gobierno vasco para conseguir que la cueva sea protegida «desde el punto de vista patrimonial».

Fuente: CRISTINA TORRES/SAN SEBASTIAN / Diario Vasco, 3 de octubre de 2005
Enlace: http://servicios.elcorreodigital.com/vizcaya/pg051004/prensa/noticias/Sociedad/200510/04/VIZ-SOC-061.html

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(2) Descubierta en Deba una cueva paleolítica de carácter ritual, considerada única en Europa

Un persona «de cualidades excepcionales» podría haber habitado la cavidad. Las piezas localizadas permiten concluir que ya se utilizaba hace 5.500 años.

Joxemiel Larrañaga, presidente de Aranzadi, Joxe Joan González de Txabarri, y Xabier Peñalver, rodeados del equipo de arqueólogos. [AYGÜES]


LA FICHA
Cueva: Praile Aitz.

Ubicación: En la cueva del Bajo Deba. Cercana a otras cuevas como Urtiaga, Ermittia, Iruroin, Langatxo y algo más lejos Ekain.

Descubrimiento: Mikel Sasieta y Juan Arruabarrena, del grupo Munibe Taldea de Azkoitia, la localizaron en 1983.

Estudio: Un equipo del departamento de Arqueología de Aranzadi encabezado por Xabier Peñalver

Piezas: Cinco collares con un total de 29 piezas, entre ellas la denominada Venus, y lápices de ocre para pintarse.

Financiación: 370.000 euros a cargo de la Diputación foral de Gipuzkoa y la empresa Zeleta S.A., propietaria de la cantera.


SAN SEBASTIÁN. DV. Un equipo del departamento de Arqueología de la Sociedad de Ciencias Aranzadi es el responsable de uno de los hallazgos más importantes de las últimas décadas en el País Vasco y uno de los más significativos del continente europeo del Paleolítico Superior. Se trata de una colección de objetos prehistóricos único localizados en una cueva, situada en el Bajo Deba -aunque por razones de seguridad no se ha dado su ubicación exacta- cuya característica principal es que era empleada hace 15.500 años como espacio ritual.

Xabier Peñalver, director del equipo, comentó ayer en la presentación del hallazgo que «probablemente constituía un lugar referencial, no sólo para los habitantes de las cuevas cercanas sino también para otras más alejadas. Y también creemos que se pueden decir que estas actividades eran desarrolladas por un solo individuo con cualidades especiales dada la escasez de restos que se consideran comunes en los yacimientos paleolíticos y la distribución de los tallados».

En una cantera

La cueva de Praile Aitz I está sitúa en una cantera de Deba dentro de un contexto arqueológico de gran importancia arropada por numerosas cavidades como Urtiaga, Ermittia, Langatxo, Iruroin, y la no excesivamente distante cueva de Ekain. Peñalver explicó que «en este espacio, a lo largo de milenios que ocupó el Paleolítico Superior, sabemos que vivieron diferentes poblaciones de cromañones de forma estable o estacional según los casos, que se alimentaban de la caza de ciervos y cabras, además de truchas, salmones y vegetales».

La cavidad fue ocupada de forma esporádica a lo largo de varios miles de años de manera simultánea a otras del Bajo Deba. Sin embargo, en el resto de cuevas se establecían grupos humanos que desarrollaban las actividades cotidianas, de las que nos ha quedado constancia en los restos hallados, como abundantes instrumentos de piedra, de hueso, y restos oseos de los animales que consumían. En la cueva ahora estudiada, lo que sucedía hace aproximadamente hace 15.500 años era totalmente diferente. «El estudio de los materiales nos ha ido proporcionando a lo largo de estas campañas resultados cada vez más sorprendentes. En este momento podemos decir de forma segura, que en esta preciosa cueva colgada sobre el río Deba no vivieron a lo largo del Magdaleniense Inferior ningún grupo de cromañones. La escasez de restos comunes en estos habitats tales como raspadores, muriles, dorsos, restos de talla y restos de animales cazados por el hombre confirman su no utilización para la vida cotidiana. Sin embargo Praile Aizt 1 nos ha ido ofreciendo campaña tras campaña una gran cantidad de datos que sí confirman la estancia humana en el lugar».

La entrada de la cueva cuenta con un suelo empedrado de forma intencional, con pequeñas piedras. Allí, durante las excavaciones, comenzaron a aparecer diferentes cuentas perforadas agrupadas en collares, elaboradas sobre piedras pulidas negras, en su mayoría decoradas. En ese mismo espacio hay un gran asiento de piedra y un hogar excavado en el suelo con resto de carbón y huesos quemados eran los elementos fundamentales. En la zona de paso hacia una sala circular se encontraron dos nuevos collares, uno forma por dientes de cabra decorados y con doble perforación y una excepcional pieza de collar con silueta de forma femenina.

Según la descripción de Peñalver, «es entrando en la zona circular interior, de 49 metros cuadrados, donde están los hallazgos más espectaculares. En uno de los lados de este espacio, alineados a distancias equidistantes, sacamos catorce piezas de piedra, decoradas en su mayor parte, que formaban una gran collar de metro y medio de longitud total. En el lado opuesto de la sala había otro collar compuesto por dos elementos de piedra destacaba igualmente sobre la arcilla amarilla del terreno. Próximas a la pared de la sala, en algunos espacios intermedios, se encontraban «una serie de piezas acabadas, pero rotas por la zona de la perforación, aparecieron de forma relativamente agrupada».

Así, en total, se han descubierto 29 colgantes, 26 de ellos de piedra, agrupados en cinco collares, depositados en un suelo y sellados en su mayor parte por una capa estalagmítica que ha permitido la conservación virgen del yacimiento. Según el arqueólogo este conjunto de piezas puede llevar a una reflexión. «La utilización de elementos de arte mueble podía estar asociada en muchos casos a una función de ostentación, ornamentación o jerarquía, a la vez que como obras de arte estarían dotadas de valores no inmediatamente utilitarios, de modo que su significado ritual o de prestigio podría hacer que los que los fabricaron o portaron los conservaran durante mucho tiempo e incluso lo transmitieran de unos a otros individuos. La materia utilizada para la fabricación de las piezas es frecuente en la zona y podrían haberla recogido en el cauce del Deba a los mismos pies de la cueva. La factura y los motivos decorativos son muy similares por lo que se entiende que podrían constituir una unidad en su función estética como en su dimensión simbólica». También se han encontrado diferentes lápices de ocre, con marcas de haber sido utilizados para pintarse.

Niveles superiores

En niveles superiores más recientes se cuentan con piezas también de carácter excepcional como un bastón de mando, hogares de grandes dimensiones y más de doscientos caracoles entre otros restos. Además, por debajo de los niveles magdaleniense se ha detectado una ocupación sulotrense y en algunas zonas apenas excavadas restos que se remontan al comienzo del paleolítico superior (hace 33.000 años), aunque Peñalver no quiso avanzar que descubrimientos se habían realizado.

Respecto a la pregunta de si el ocupante podría ser una especie de chamán, el arqueólogo no se quiso pronunciar, aunque comentó que «se trataba de un tipo excepcional. No me voy a aventurar, pero en la actualidad hay países en África donde existen individuos que viven en cuevas y que se mantienen gracias al aporte de sus vecinos porque los consideran especiales». Tampoco quiso avanzar si los usos posteriores de la cueva tenían el mismo carácter ritual, «aunque está claro que no ha sido habitada en los 15.500 años por una única persona, también hemos encontrado rastos de animales carnívoros que los situamos en las etapas de desocupación».

El diputado general, Joxe Joan González de Txabarri, señaló en la presentación del hallazgo que «dada la importancia de lo encontrado en Praile Aitz entendemos que se trata de una cueva que debe ser protegida como un bien patrimonial único. Es el Gobierno Vasco quien debe otorgar esa categoría, pero desde la Diputación vamos a emprender los pasos necesarios». También indicó que los 370.000 euros invertidos en las excavaciones «son el dinero mejor empleado porque nos permiten saber de dónde venimos». Además, la colección Bertan que edita el ente foral incluirá un amplio dossier sobre la cueva. Por su parte Joxemiel Larrañaga, presidente de Aranzadi, expresó la satisfacción de la sociedad de ciencias por el descubrimiento y agradeció el apoyo institucional.

Fuente: TERESA FLAÑO/ Diario Vasco, 3 de octubre de 2005
Enlace: http://servicios.diariovasco.com/pg051004/prensa/noticias/Cultura/200510/04/DVA-CUL-261.html

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(3) Gipuzkoa, territorio privilegiado de la Prehistoria

Gipuzkoa es un territorio privilegiado para disfrutar de la Prehistoria. En Leze-txiki (Arrasate) se han localizado restos humanos por lo que se le considera uno de los yacimientos más importantes de la cornisa cantábrica. Allí el antropólogo Joxemiel de Barandiaran y el arqueólogo Jesús Altuna encontraron un húmero en 1965. Las últimas investigaciones realizadas por Aranzadi estiman que este hueso podría pertenecer a un Homo heidelbergensis, una especie humana anterior al hombre de Neandertal, que habitó en la cueva guipuzcoana. El hecho de que en Lezetxiki existan estratos de unos 150.000 años de antigüedad, hace pensar que tal vez este yacimiento albergue todavía algún resto humano.

Irikaitz es el otro centro de investigación sobre la evolución humana en Gipuzkoa. Se cree que este yacimiento al aire libre, ubicado en la vega izquierda del río Urola, en Zestoa, fue utilizado por el Homo heidelbergensis y por los hombres de cromañón (Homo sapiens) como taller para la fabricación de instrumentos de piedra, debido a los miles de restos de herramientas del Paleolítico encontrados.

Gipuzkoa tiene un gran potencial arqueológico en otras áreas como el monte Jaizkibel donde hace poco más de dos años fueron descubiertos los restos óseos enterrados de un varón del final del Mesolítico, de entre 30 y 40 años, que data de 6.300 años antes de Cristo.

Las 28 estaciones megalíticas de la provincia son otros de los atractivos prehistóricos de Gipuzkoa, que cuenta además con una de las mejores colecciones de arte rupestre de Europa en la cueva de Ekain, en Zestoa.

Estas pinturas se han mantenido intactas, desde que fueron realizadas en el periodo Magdaleniense (hace unos 12.000 años) hasta su redescubrimiento en 1969, año en el que la gruta fue cerrada con una verja para no exponer sus tesoros a posibles expolios o a un turismo masificado que podría deteriorar sus magníficas representaciones. Para evitar su degradación las instituciones vascas, en colaboración con Aranzadi, han creado una réplica exacta de la cueva que se prevé inaugurar en 2007 y que permitirá al gran público disfrutar del santuario prehistórico sin dañar las figuras.

Fuente: CARLOS LÓPEZ/ Diario Vasco, 4 de octubre de 2005
Enlace: http://servicios.diariovasco.com/pg051004/prensa/noticias/Cultura/200510/04/DVA-CUL-263.html

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(4) DEBA / El alcalde afirma que los propios debarras son los más interesados en preservar la cueva de Praile Aitz

Comparte la petición del diputado general González de Txabarri de solicitar al Gobierno Vasco que sea protegida como un Bien Patrimonial único

DEBA. DV. El pasado lunes tuvo lugar la presentación del descubrimiento de una cueva paleolítica en Deba. Un hallazgo de gran importancia porque se considera como uno de los más significativos de Europa de la etapa del Paleolítico Superior. Xabier Peñalver es el director del equipo del departamento de Arqueología de Aranzadi que inició sus excavaciones el año 2000 y en este periodo hasta 2005 la actuación de Arqueología Integral realizada por este grupo ha sido ejemplar. La importancia de este descubrimiento de Fraile Aitz ha sido avalada por personalidades con autoridad científica demostrada en su condición de doctores y catedráticos de Prehistoria de la Universidad Pública; reconocidos expertos a nivel internacional en el análisis y evaluación del arte paleolítico, directores de excavaciones en muy importantes centros del Paleolítico superior europeo, etc. En definitiva, personalidades tales como Ignacio Barandiarán, Gerhardt Bosinki, Soledad Corchón, César González Sáinz y Pilar Utrilla.

La presentación de este descubrimiento en la que participaron el arqueólogo Xabier Peñalver y el diputado general José Juan González de Txabarri entre otros, estuvo acompañada de una serie de declaraciones en las que el propio diputado general pedía al Gobierno Vasco la protección de la cueva como bien patrimonial único. Desde el Ayuntamiento de Deba, también el alcalde ha querido dar su punto de vista ante la presentación de esta realidad tan importante para el municipio.

Según el alcalde, Jesús Mari Agirrezabala, y suscribiendo las declaraciones del diputado general, no debe existir más alternativa que su protección como bien patrimonial único. «Es más -continúa el alcalde- la apuesta inicial era salvar la cueva pero no nos podemos quedar ahí. No podemos olvidar que en la desembocadura del río Deba se encuentran otra serie de cuevas del Paleolítico tales como Langatxo, Urtiaga, Ermitia, etc. que conforman un Patrimonio Histórico de Deba y que además de ser los debarras los más interesados en preservarlo, requerimos a la Administración para que este conjunto de cavidades se pongan en valor, al igual que se hizo con Ekain, pero en esta ocasión favoreciendo a Deba».

Continúo diciendo el alcalde, que desde el año 2000 hasta estas fechas ha existido una relación directa con este arqueólogo además de colaboración económica municipal. «He tenido información continua de los resultados de las excavaciones y hemos querido mantener esta situación con la máxima discreción a lo largo de este tiempo. No tengo más que felicitarle por el gran trabajo realizado».

Fuente: Diario Vasco, 5 de octubre de 2005
Enlace: http://servicios.diariovasco.com/pg051005/prensa/noticias/Comarca/200510/05/DVA-COM-109.html

En busca del refugio de Sidrón

Marco de la Rasilla, seleccionando algunos de los materiales procedentes de la excavación.

Se podría decir que la cueva de Sidrón es un saco sin fondo. Eso parece deducirse del volumen de fósiles neandertales que sigue ofreciendo para júbilo de los arqueólogos. Ayer, el equipo que trabaja en la gruta se mostraba especialmente satisfecho con los resultados que se están obteniendo, aunque reacio a entrar en detalles. Sí confirma que las catas abiertas este año han permitido localizar nuevos fósiles, «algunos de gran interés». La campaña financiada por la Consejería de Cultura incluye en esta ocasión un nuevo objetivo: extraer un hueso sin contaminar para secuenciar ADN nuclear.

Saber dónde y cómo vivían los neandertales de la cueva de Sidrón es uno de los objetivos que persiguen los arqueólogos que estos días trabajan en el abrigo de la Cabañina, situado en las inmediaciones de la cueva donde se encontraron en los últimos años cerca de un millar de fósiles humanos. Pero ése no es el único cometido de esta campaña arqueológica. En el interior de la cueva de Sidrón, en el área conocida como la galería del osario, se han desarrollado en los últimos días actividades encaminadas a concretar lo más posible la edad de los fósiles allí depositados. Un equipo de geólogos y físicos de diferentes centros de investigación nacionales e internacionales ha examinado y tomado muestras de los sedimentos de la gruta para desarrollar estudios de datación mediante el método de luminiscencia ópticamente estimulada (OSL).

Mientras tanto, los arqueólogos continúan profundizando en las excavaciones con excelentes resultados. Siguen apareciendo fósiles neandertales pertenecientes a las distintas partes del esqueleto, entre los que hay algunos dientes y huesos del cráneo de «especial interés». Además, un nuevo objetivo de esta campaña es localizar un fósil que por sus condiciones morfológicas y de conservación permita la extracción de ADN nuclear para su posterior estudio.

Los restos humanos de Sidrón han conseguido aportar, como se ha dado a conocer recientemente, el primer material genético neandertal de España. Este hallazgo ha sido considerado un logro científico sin precedentes ya que ha permitido extraer y secuenciar por primera vez ADN mitocondrial en la península Ibérica. Ahora, el equipo de investigadores que dirige el paleobiólogo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Antonio Rosas, en colaboración con el investigador de la Universidad de Barcelona Carlos Lalueza, quiere desarrollar la investigación para secuenciar ADN nuclear, lo que exige la obtención de un hueso sin contaminar. Para conseguirlo los arqueólogos han de equiparse con guantes de látex y mascarilla antes de extraer el elegido, aquél que consideren que reúne las condiciones exigidas para la investigación.

Hasta ahora, el equipo que dirigen Javier Fortea y Marco de la Rasilla se ha encontrado con huesos de mayor y menor entidad, pero no han decidido cuál será el que se dedique a la extracción del ADN. Según afirman, esta técnica es muy agresiva y supone la destrucción del hueso, por lo que se utilizará uno que no sea especialmente significativo para el conocimiento del esqueleto de los neandertales.

A medida que se afianza la excavación, los investigadores están más convencidos del extraordinario potencial de la zona. Ya no albergan duda alguna de que los fósiles hallados en la galería del osario llegaron allí por un fenómeno natural. Desechan cualquier posibilidad de que los neandertales pudieran vivir en el interior o que hubieran sido depositados allí por sus semejantes. «Son muchos huesos los localizados hasta ahora y eso está indicando la existencia de una población importante en el exterior. Lo difícil será dar con el lugar donde tenían establecida la zona de habitación, pero lo estamos intentando», aseguró Javier Fortea.

En los alrededores de la cueva de Sidrón habrá trabajo para muchos años. «Es una zona complicada, con muchas dolinas, pero con el tiempo habrá que prospectar todo el exterior. De momento, la investigación se mueve en dos frentes: dentro y fuera. En ambos hay resultados, pero los verdaderos restos de Sidrón continúan apareciendo en el interior».

Fuente: Borines (Piloña), Mercedes MARQUES / La Nueva España, 15 de septiembre de 2005
Enlace: http://www.lne.es/secciones/noticia.jsp?pIdNoticia=328068&pIdSeccion=46&pNumEjemplar=1032

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(2) El abrigo de la Cabañina ofrece restos de talla que abren buenas expectativas

El abrigo de la Cabañina parece el lugar ideal para que los hombres de neandertal se reunieran en familia en torno al fuego. Protegido por una gran visera rocosa, a orillas del río, y rodeado de árboles y praderías, este asentamiento está ofreciendo interesantes indicios de habitación, aunque los arqueólogos no quieren precipitar conclusiones.

Uno de los sondeos abiertos en la zona más profunda del abrigo ha dado una interesante muestra de industria lítica, acompañada de conchas de caracoles, mejillones y lapas. Junto a ellos han localizado una espátula realizada en hueso de animal. Pero este material no puede asociarse a los neandertales. Su datación no va más allá de los diez mil años, lo que lo sitúa al final del Paleolítico superior o Epipaleolítico.

Otra cosa distinta es la que está ofreciendo otro sondeo cercano abierto este mismo verano. Allí, los útiles que están apareciendo son totalmente diferentes y suenan bien a los arqueólogos. Marco de la Rasilla asegura que los restos de talla hallados ofrecen mayores garantías de antigüedad y, aunque es pronto para confirmaciones, están esperanzados en que ése sea el primer paso para localizar el hogar de los neandertales, o la cocina de Sidrón, como bromeaban ayer los investigadores más jóvenes.

En la Cabañina, las mayores dificultades las están poniendo los grandes bloques de piedra que con el paso del tiempo se han ido desplomando desde la visera del abrigo. Así y todo, la tenacidad de los arqueólogos, con la ayuda de las tomografías, está consiguiendo abrir catas en zonas que pueden ofrecer resultados.
Mientras que ese excelente refugio empieza a dar frutos, la galería del osario está en pleno apogeo. Además de la colección de huesos extraídos en estas dos semanas, es también importante la industria lítica extraída entre los sedimentos, materiales que, según los arqueólogos, respaldan con sus características las dataciones que se han dado para los fósiles de Sidrón. A falta de lo que puedan aportar los nuevos métodos analíticos, los neandertales de Piloña vivieron en la zona hace 43.000 años.

Fuente: Borines (Piloña), M. S. M. / La Nueva España, 15 de septiembre de 2005
Enlace: http://www.lne.es/secciones/noticia.jsp?pIdNoticia=328069&pIdSeccion=46&pNumEjemplar=1032

Granada. La momia de Galera permanece desde hoy expuesta en una urna especial que garantiza su conservación en el museo

Reportaje en MUY INTERESANTE, junio de 2003

La momia de Galera (Granada) permanece desde hoy expuesta en una vitrina especial que garantizará su conservación en el Museo Arqueológico Municipal, a donde llegó hace un mes después de que concluyera la investigación realizada por la Universidad de Granada, que se inició tras su hallazgo en el yacimiento arqueológico de Castellón Alto en noviembre de 2002.

El director general de Museos, Pablo Suárez, y el director general de Bienes Culturales, Jesús Romero, junto a la delegada del Gobierno en Granada, Teresa Jiménez, asistieron a la inauguración de la exposición en el museo de Galera.

La momia, que se expone en una vitrina especialmente diseñada para acogerla, data del periodo argárico y se ha conservado desde hace 3.500 años en muy buen estado, según informó a Europa Press el responsable del yacimiento, José Manuel Guillén.

'El hombre de Galera' se conservará en esta vitrina especial que acoge también una reproducción de la base de la sepultura original y que también contiene los restos de un niño y el ajuar que se encontró con esta momia, explicó Guillén.

La vitrina ha sido realizada por la empresa Cultural Sense a partir de un diseño de The Getty Conservation Insititute y bajo la supervisión del Instituto Andaluz del Patrimonio. Se trata de una vitrina con atmósfera de gas inerte en su interior y totalmente estanca.

El porcentaje de oxígeno que contiene es inferior al uno por ciento, lo que se ha conseguido introduciendo nitrógeno, esto permite prevenir el biodeterioro de restos orgánicos o inorgánicos debido a los cambios de humedad, oxidación térmica o fotolítica y degradación por gases y partículas polucionantes del aire.

De sus características es la vitrina más grande que se ha fabricado en el mundo y su construcción es un alarde de precisión. Otras vitrinas que utilizan el mismo sistema conservan restos tan importantes como momias egipcias o la primera fotografía de la historia, según informó la Junta.

CARACTERISTICAS

'El hombre de Galera', que data del año 1500 a.C. y el 1300 a.C., se descubrió en noviembre de 2002 a raíz de unas excavaciones que se estaban realizando en el yacimiento de Castellón Alto en Galera, en la sepultara 121 y el estado de momificación es totalmente natural porque la sepultura tenía unas condiciones especiales que permitieron la conservación de los restos, ya que estaba sellada y no permitía el paso de oxígeno, dándose unas 'condiciones idóneas' para su conservación, explicó Guillén.

La momia conserva restos de pelo y de la piel de la cara y en la sepultura se encontraron en buen estado de conservación elementos de materia orgánica pertenecientes al ajuar que normalmente no suelen llegan a conservarse como son una red de esparto y el mango de madera de una azuela.

El yacimiento de Castellón Alto se encuentra integrado dentro de la Red Andaluza de Yacimientos y abierto al público por lo que con la llegada de la momia al museo Galera tiene una 'oferta puntera en cuanto a material patrimonial', afirmó Guillén.

De este modo, Galera recupera definitivamente esta pieza arqueológica 'de gran valor', según manifestó a Europa Press el delegado de Cultura, José Antonio Pérez Tapias.

Para Pérez Tapias, la momia representa una de las piezas más importantes de su entorno y su relevancia es 'enorme', sobre todo, 'porque no es muy frecuente hallar un cuerpo momificado de esta antigüedad en tan buen estado'.

El yacimiento de Castellón Alto tiene 'una potencia enorme y representa un elemento patrimonial de gran valor',según afirmó el delegado quien señaló que se seguirán realizando algunos trabajos en el mismo y se invertirá en la terminación del Centro de Interpretación y Recepción de Visitantes.

SATISFACCION DEL ALCALDE

Por su parte, el alcalde de Galera, Manuel Serral, manifestó a Europa Press su satisfacción por la vuelta de la momia que representa 'la joya de corona' de este municipio granadino.

Serral confió en que la exposición de la momia en el museo municipal y el conjunto arqueológico de Castellón Alto atraiga a un importante número de visitantes y 'contribuya a potenciar el turismo' en esta localidad de 1.300 habitantes.

Fuente: Terra Actualidad - Europa Press, 29 de julio de 2005
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo/galera_momia_permanece_expuesta_urna_424768.htm

Rompecabezas de piedra. Proyecto del plano Forma Urbis de Roma

Foto: Plano de Roma de 1800 años

Stanford Digital Forma Urbis Romae Project

Por más de 500 años, investigadores de todas las nacionalidades han luchado con un ancestral rompecabezas romano que podría poner a prueba incluso a los más avezados expertos en el tema.

¿Cómo se descifra un mapa de piedra gigante cuando no se tiene el 80% de las piezas y hasta se ha perdido la cabeza en el intento?

Con ayuda de la tecnología un equipo conjunto de estadounidenses e italianos espera poder proporcionar la respuesta a este interrogante.

El Forma Urbis, un mapa elaborado en mármol -también conocido como Severan- es un plano inmenso de la ciudad de Roma, construido alrededor del año 200 DC por el emperador Septimius.

Se colocó originalmente en una de las paredes del Templo de la Paz, en el corazón de la ciudad, el Foro Romano, simbolizando tanto la grandeza de Roma como el poder del emperador, que se extendía hasta el último rincón imaginable en la ciudad.

Pero cuando el imperio se encontraba en su ocaso, alrededor del siglo IV, el gran mapa de mármol -que medía 18 por 13 metros y había sido cavado en 250 losas- se fue desprendiendo de la pared.

Algunas piedras fueron robadas, otras se partieron al caer y el resto se deslizó de la pared para terminar enterrado en los jardines adyacentes por los siguientes 1.000 años.

Reto histórico

El redescubrimiento de algunas de las piezas del mapa durante el Renacimiento despertó el interés por descifrar la enorme piedra y desde entonces, los investigadores no han cedido ante el embrujo que les genera la posibilidad de reconstruir el rompecabezas.

Ahora la Universidad de Stanford se unió a un grupo de arqueólogos del Museo Romano de la Civilización y con la ayuda de un programa informático especial han escaneado las 1.182 piezas que sobrevivieron al paso del tiempo, para tratar de colocarlas en su posición original.

Para ayudarse cuentan con algunos datos adicionales, como la forma de los bordes, el color del mármol, las características particulares de las piedras y los huecos en la parte posterior que servían para adherir la losa a la pared.

"Utilizamos toda esta información durante los primeros tres años sin éxito alguno, fue entonces cuando los programas de computadora empezaron a arrojar las primeras coincidencias. Pero fue maravilloso cuando estos datos se verificaron físicamente con las piezas en Roma", señala el profesor de Stanford Mark Levoy.

¿El resultado? Un paso monumental hacia la reconstrucción del paisaje de la Roma antigua: ricos y pobres, comerciantes, burócratas, esclavos y aquellos que vivían en la ciudad más cosmopolita de la época.

Éxito tecnológico

Sólo en el último año los investigadores encontraron más coincidencias que las descubiertas a lo largo de los últimos 20 años. Y en las últimas semanas se han completado modelos tridimensionales con las piezas existentes.

¿El resultado? Un paso monumental hacia la reconstrucción del paisaje de la Roma antigua: ricos y pobres, comerciantes, burócratas, esclavos y todos aquellos que vivían en la ciudad más cosmopolita de la época.

Observar el mapa después de 2.000 años es una posibilidad que emociona al profesor Andrew Wallis Hadrill, director de la British School en Roma.

"El primer deber del emperador era saber quién estaba en la ciudad, dónde vivían, cómo alimentaría a sus habitantes para evitar revueltas. Por eso el valor de este mapa va más allá del tamaño y lo magnífico que es. El plano dice: te conocemos, sabemos cuantas y cuales son las calles de esta ciudad".

El mapa también posee gran valor porque permite descubrir las partes de Roma que no soportaron el paso del tiempo, las casas y las tiendas que usaban los romanos ordinarios.

A pesar de lo frustrante que pueda resultar, los detalles que proporciona el plano no son subterráneos. Pero para una ciudad que pudo haberse comparado con Nueva York, este es el trabajo topográfico más importante que ha llegado a tiempos modernos.

Ahora el velo se retira para descubrir la verdadera historia de Roma: una ciudad ruidosa, llena de gente, cuya belleza fue capturada en una piedra.

Fuente: Vanessa Collingridge, cortesía BBC Mundo / Actualidad Terra.es, 27 de julio de 2005
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo/roma_rompecabezas_piedra_421488.htm

Málaga. Hallan en los Montes estelas con epigrafía paleohispánica

El arqueólogo Muñoz Gambero ya ha encontrado más de 300 piezas con inscripciones fechadas entre el segundo y el primer milenio a. C.

Junto a un camino, en pleno corazón de los Montes de Málaga, el arqueólogo Juan Manuel Muñoz Gambero ha hallado un nuevo ejemplo de epigrafía paleohispánica, es decir, de inscripciones en la roca que presumen un tipo de comunicación anterior a la llegada del alfabeto fenicio. Esta pieza, que presenta signos distintos a los de las rocas analizadas hasta ahora, se localizó en un entorno inhóspito, en el que no se esperaba encontrar restos de asentamientos prehistóricos. Pero los descubrimientos de este arqueólogo, que ya tiene inventariadas más de 300 estelas de este tipo, no cesan en otras partes de la provincia. También ha encontrado esta epigrafía en rocas de los municipios de Arenas y Casabermeja.

La roca encontrada en los Montes tiene tres caras grabadas y, aunque es muy difícil de fechar, podría datarse entre finales del segundo milenio y el primero antes de Cristo. Esta estela se encontró a un kilómetro de unos posibles ortostatos (piezas para la construcción de un dolmen), pero apareció aislada y fuera de contexto, según el arqueólogo. "Era impensable hasta hace dos semanas ver estas inscripciones a esa altitud, en un paraje abrupto, degradado", asegura Muñoz Gambero. "En aquella época, esta zona de los Montes sería un bosque muy rico en caza, así que, a pesar de que no lo esperábamos, no debe extrañarnos que se encuentren allí este tipo de piezas", añade.

En el municipio de Casabermeja, donde sí se habían encontrado ya estelas, se ha hallado un nuevo ejemplo de este tipo de escritura o signografía. Apareció en un cerro y formaba parte de un muro de dos metros y medio de ancho. "Era una estructura defensiva que suponemos de final de la época nazarí, sobre el siglo XIV, porque hemos encontrado restos de cerámica desde el periodo calcolítico hasta la etapa califal y nazarí", afirma el arqueólogo, que también descubrió otros grabados en rocas del terreno. "Es la primera ocasión en la que descubrimos una estela de estas características formando parte de una fortificación", recuerda Muñoz Gambero, que también dio con una importante pieza en la localidad de Arenas, en la comarca de la Axarquía.

"No se escribe por gusto en una piedra, todo esto tiene una intencionalidad y creemos que puede haber un tipo de escritura anterior al primer milenio que sería distinta a la que trae el mundo de las colonizaciones fenicia y griega", detalla el arqueólogo. La mayoría de ejemplos encontrados se encuentran dentro de un contexto arqueológico definido, como es el mundo funerario dolménico y de enterramientos en cistas (una especie de caja realizada con rocas). Y lo que demuestran los nuevos descubrimientos es que este tipo de signografía, "que quiere dejar testimonio de algo", se encuentra en numerosos ejemplos por toda la provincia.

"Hay una conexión muy clara entre distintas zonas de Andalucía. Por ejemplo, el mismo tipo de A se halla en el Rincón de la Victoria y en Granada, en Almería o Casares", dice Muñoz Gambero, por lo que se supone que ya existía una "comunicación homogénea en un vasto territorio que se va haciendo más elaborada hasta que se topa con la llegada del alfabeto fenicio dentro del primer milenio".

El arqueólogo y su equipo continúan haciendo un inventario de las estelas para entregar un informe a la Consejería de Cultura de la Junta. A partir de ahí, se deberá comenzar un estudio pormenorizado de cada pieza por lingüistas y epigrafistas. "Creemos que el descubrimiento es importante y que la investigación puede durar años", concluye Muñoz Gambero, que aspira a que este patrimonio pueda estar representado en el futuro Centro de Interpretación de la Prehistoria Andaluza del complejo dolménico de Antequera.

Fuente: CRISTINA FERNÁNDEZ , Málaga, 14 de junio de 2005

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Málaga. Encuentran cientos de estelas con grabados de hace 3.000 años

Foto: Símbolos en la roca. Una de las piezas con signos epigráficos encontrada por el arqueólogo Muñoz Gambero en la comarca de la Axarquía.

Hace poco más de un año y medio, el arqueólogo Juan Manuel Muñoz Gambero tuvo que evaluar en el municipio de Casabermeja el estado de destrucción de un dolmen. Junto a esta estructura apareció una gran estela con grabados de carácter geométrico. En ese mismo entorno se encontraron in situ más de un centenar de piedras marcadas con lo que puede ser epigrafía paleohispánica o prerromana. Era un hallazgo que desvelaba la existencia de un tipo de escritura en un periodo anterior del que se tenía constancia, alrededor del primer milenio antes de Cristo. Pero esto no fue un hecho aislado. Desde entonces, este equipo ha identificado más de 200 piezas en casi toda la provincia de Málaga e, incluso, en Granada.

Aunque el arqueólogo aún está haciendo el informe preliminar, un filólogo experto en epigrafía ya ha estudiado estos símbolos que se repiten desde Casares, pasando por Ojén y hasta la Axarquía. En una de las piedras, este profesor identificó la palabra Calabe, pero no se sabe qué paralelismo puede tener ésta con cualquier lengua conocida. No se ha encontrado aún ninguna piedra de Rosetta que ayude a traducir los símbolos que fueron escritos en las rocas hace 3.000 años.

Estas estelas aparecen, en su mayoría, en un contexto funerario o religioso de carácter pseudo prehistórico o protohistórico. Aún no se conocen los significados de estos signos, pero aparecen grabados en ambas caras de rocas, algunas antropomorfas y zoomórficas (piedras que representan figuras de animales sagrados o respetados como el toro y el oso). "Hemos llegado a encontrar hasta el grabado de un barco", explica Muñoz Gambero.

"Estas piedras atestiguan que había una intencionalidad de comunicación a través de signos o símbolos en grandes áreas de la provincia, por lo que creemos que estas comunidades estaban mucho más avanzadas de lo que se suponía, ya que podían llegar a comunicarse mediante signos", añade el arqueólogo.

Estas líneas que surcan la piedra no son fruto de un acto casual o aislado. "Para determinar si esto tiene importancia o no, si es falso o creíble tan sólo hay que ver que la signografía y simbología es prácticamente igual en todas las partes de la provincia", dice Muñoz Gambero. Los trazos aparecidos en Benalmádena, Ojén y Casares son muy similares a los de la costa este y el interior de la provincia. En Málaga capital también se han descubierto piedras de estas características junto a un viejo dolmen semidestruido, aunque no se dan sólo en contextos funerarios.

Estas estelas con grabados, se encuentran a distintas altitudes (con respecto al nivel del mar) y en distintos tipos de terreno. Según Muñoz Gambero, no pueden ser marcas hechas por casualidad, por las labores de labranza del campo o un arado. Primero porque un arado no haría estas huellas (algunas de ellas con dibujos muy reconocibles como serpientes o barcos) y segundo porque algunas están en medio de un bosque, en terrenos que han tenido poca intervención del hombre. Además, son marcas intencionadas, que se repiten constantemente en puntos kilométricos muy distantes.

Sin embargo, la cronología exacta de estas estelas es difícil de especificar. Una de las maneras de datar los hallazgos es aparejándolos al contexto en el que se han encontrado. "Los dólmenes tienen una edad específica y estas piedras tienen la cronología aproximada del dolmen junto al que se han encontrado", comenta el arqueólogo, que ya excavó la colonia fenicia del Cerro del Villar hace décadas.

Pero el interés por estas epigrafías, el germen de las actuales investigaciones, ya surgió en los trabajos arqueológicos en el santuario-necrópolis ibero-púnico del Cerro de la Tortuga, junto a la actual residencia militar Castañón de Mena. Las excavaciones se hicieron en 1960. Allí se encontraron rocas con grabados que la profesora Amadassi Guzzo de la Universidad de la Sapienza en Roma ya identificó como letras púnicas y fenicias. "En Málaga no había Universidad y tan sólo un pequeño grupo de arqueólogos. Hasta dos años más tarde no empezamos a estudiar los grabados, no los tomamos en serio", relata. Aunque había mucho desconocimiento, los informes de los demás expertos lo pusieron sobre la pista de este tipo de epigrafía.

Sin embargo, ahora estas piedras se sitúan en yacimientos aún más antiguos, por lo que se supone que los grabados que Muñoz Gambero está localizando actualmente son pasos previos a la signografía y simbología que encontró en el Cerro de la Tortuga. "Hace unos domingos, estaba paseando y encontré una estela con cierta manera antropomorfa, tenía un metro de altura", recuerda el arqueólogo, que no creyó que pudiese hallar esa pieza a 1.000 metros de altitud, en el término municipal de Ojén.

"Me pregunté cómo se podía encontrar allí una estela, en un territorio tan alejado, en un valle casi cerrado y con tan poca comunicación con las poblaciones limítrofes. Entonces determiné que debió ser un lugar destinado al culto", explica. En la antigüedad, este lugar debería de ser un inmenso bosque de castaños, pinos y nogales, algo que despertara admiración y que fue divinizado por los pobladores de la provincia hace unos 3.000 años. "Antes de que llegaran los fenicios había poblaciones autóctonas y ésta sería una forma de determinar el territorio por la comunidad, de establecer las zonas de influencia y prestigio".

Estos grabados no sólo son signos o símbolos que podrían corresponder a un tipo de escritura que, hasta el momento, no puede conocerse su significado, como otras lenguas muertas. También se han encontrado trazos serpentiformes e incluso el dibujo de un barco. "Hay muchas teorías pero no una lectura clara, debido a la poca información e investigaciones poco elaboradas", opina Muñoz Gambero.

El equipo de este arqueólogo está terminando el informe preliminar que entregará a la Junta de Andalucía, encargada de valorar los hallazgos para ver hasta qué punto se pueden proteger y recuperar. "También queremos invitar a otros especialistas a que vengan por aquí para valorar el hallazgo", dice Muñoz Gambero que asegura que la Comisión de Patrimonio Histórico de la Junta tiene conocimiento de estos hallazgos, ya que está informada de todos los trabajos que se están haciendo en los terrenos que están afectados por el trazado de la autopista de peaje de Casabermeja.

Pero aún queda una intensa labor por hacer. Se tienen que estudiar las estelas halladas e intentar que las administraciones competentes tomen cartas en el asunto. "No queremos dotar a este descubrimiento de mayor trascendencia de la que tiene. Para nosotros ya es importante, la verdad. Pero los alcaldes de los distintos municipios donde hemos encontrado las piezas no se lo toman en serio", expone Muñoz Gambero. Pero para apoyar los trabajos arqueológicos es fundamental que las instituciones asuman la labor de protección de los restos.

Por ello, también es importante que la Comisión de Patrimonio de la Junta emita un informe con la valoración de estos grabados epigráficos. Además, muchas fincas en las que se han encontrado los restos corresponden a particulares, "en las que se van a hacer urbanizaciones y campos de golf", dice el arqueólogo responsable de la investigación. "El procedimiento siempre es el mismo. Hacemos un informe para los ayuntamientos y al mismo tiempo ponemos en conocimiento a la Junta. Tras el primer hallazgo, hace año y medio, se nos invitó a que completásemos la investigación para que el estudio sea evaluado por la Delegación de Cultura", añade.

En el taller de este arqueólogo se atesoran muchas incógnitas aún sin desvelar, símbolos paleohispánicos que se encuentran plasmados en fotografías y reproducciones. El trabajo, además, no cesa. El arqueólogo sigue encontrando estelas en distintas zonas de Málaga. Si esto es el comienzo, queda por definir, además del significado de los signos, la cuestión más importante, ¿desde cuando existía una escritura en el sur de la península? Un capítulo más de la historia de los primeros pobladores de la provincia.

La riqueza del Cerro de la Tortuga

Aunque el yacimiento del Cerro de la Tortuga, junto la residencia militar Castañón de Mena, fue excavado por Muñoz Gambero a principios de los años 60 no fue hasta 1998 cuando se terminó la primera fase de los estudios de epigrafía de las piedras encontradas en la zona. De más de ochenta piezas, se seleccionaron 49 para un informe más exhaustivo. "Al primer grabado lo llamamos inscultura", relata Muñoz Gambero en el informe preliminar para la Gerencia de Urbanismo. "Se trataba de una afloración de un tipo de arenisca de color verdoso, donde podíamos ver perfectamente grabado un rectángulo en el que se inscribían unos cuadraditos en sus ángulos, una línea divisoria, dos circulitos en cada espacio y un pequeño rectángulo exterior", explica. Poco después encontraron otra piedra con este símbolo y en el reverso una inscripción. A partir de ahí se descubrieron muchas más rocas que dividieron en grupos, dependiendo si representaban letras (según se ha estimado hasta el momento), dibujos de animales o personas.

El doctor Jesús Cunchillos, del Centro Superior de Investigaciones Científicas de Madrid, la profesora italiana Amadassi Guzzo y distintos arqueólogos de la Universidad de Málaga, coincidieron en la importancia del hallazgo. El Cerro de la Tortuga está declarado "yacimiento arqueológico con protección específica" por la Dirección General de Bienes Culturales de la Consejería de Cultura de la Junta, por lo que no debe modificarse ni, por supuesto, destruirse. "Sin embargo, el Ayuntamiento de Málaga lo califica como zona urbanizable no programada", dice Muñoz Gambero, que pide una protección mayor.

Fuente: Cristina Fernández, Málaga Hoy, 22 de marzo de 2005

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La civilización más antigua de Europa central, 4.800-4.600 a.C.

Arqueología: Hallan restos de la civilización más antigua de Europa. Investigadores alemanes hallaron los restos de más de 150 templos, cuya fecha data entre los años 4.800 y 4.600 AC, que están esparcidos en una zona que se expande entre las actuales Alemania, República Checa, Eslovaquia y Austria.

LONDRES.- Un grupo de arqueólogos halló los restos de la que consideran la ciudad más antigua de Europa central, de unos 7.000 años de antiguedad, escribió hoy el diario británico The Independent.

Investigadores alemanes hallaron los restos de más de 150 templos, cuya fecha data entre los años 4.800 y 4.600 AC, que están esparcidos en una zona que se expande entre las actuales Alemania, República Checa, Eslovaquia y Austria.

Los edificios habrían sido construidos 2.000 años antes de las Pirámides de Egipto y del monumento de Stonehenge, dijo el periódico.

Este descubrimiento podría revolucionar el estudio de Europa, ya que hasta ahora se pensaba que la arquitectura monumental se había desarrollada mucho más tarde que en Medio Oriente, Egipto y la Mesopotamia.

Las investigaciones duraron tres años. Los arqueólogos aun no le dieron un hombre a esta civilización.

Los templos fueron construidos con tierra y madera. Se cree que fueron levantados por un pueblo descendiente de los nómades que habitaban la zona del Danubio.

Fuente: DPA/La Segunda.com - 11 de junio de 2005
Enlace: http://www.lasegunda.com/ediciononline/elmundo/detalle/index.asp?idnoticia=221382

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EUROPA-PALEONTOLOGIA 11-06-2005

Descubren la civilización más antigua del Viejo Continente

Los arqueólogos han descubierto la civilización más antigua de Europa, una red de docenas de templos que datan de dos mil años antes que las pirámides de Egipto o el monumento megalítico de Stonehenge en suelo británico.

Según revela hoy el diario 'The Independent', más de ciento cincuenta monumentos gigantes, construidos entre 4.800 y 4.600 antes de Cristo, han sido localizados debajo de campos y ciudades de Alemania, Austria y Eslovaquia.

'Nuestras excavaciones han revelado el grado de visión monumental y de sofisticación de aquellas primitivas comunidades agrícolas que crearon los primeros complejos a gran escala en Europa', declaró al periódico Harald Staueble, del departamento del patrimonio del Estado de Sajonia (Alemania), que ha dirigido los trabajos.

El descubrimiento revolucionará los estudios de la Europa prehistórica ya que se creía que el apetito de sus habitantes por la arquitectura monumental se había desarrollado después que en Mesopotamia y Egipto.

En total, dice el periódico, se han identificado hasta el momento más de ciento cincuenta templos.

Construidos con tierra y madera, tenían terraplenes y empalizadas de más de ochocientos metros de longitud.

Fueron construidos por un pueblo religioso que vivía en casas de hasta 50 metros de longitud agrupadas en aldeas y cuya economía se basaba en el pastoreo.

Esa civilización parece que se extinguió después de dos siglos y su descubrimiento es tan reciente que los arqueólogos aún no le han dado aún nombre.

Durante los últimos años se han realizado excavaciones en distintos lugares, lo que ha llevado a revisar complejos similares identificados mediante fotografías aéreas en distintos lugares de la Europa central.

Los arqueólogos comienzan a sospechar ahora que algunos de esos centros religiosos monumentales, cada uno de ellos de 150 metros de anchura, se construyeron en una zona de 600 kilómetros de lo que son ahora Austria, la República Checa, Eslovaquia y Alemania Oriental.

El más complejo de los excavados hasta ahora, localizado en la ciudad alemana de Dresde, consistía en un espacio sagrado interno rodeado de dos empalizadas, tres terraplenes y cuatro fosos.

Esos monumentos representan, según parece, un fenómeno asociado exclusivamente con un período de crecimiento y consolidación que siguió al establecimiento original de culturas de agricultores en la Europa central.

Es posible, según los arqueólogos, que esos monumentos neolíticos fuesen consecuencia de aumento del tamaño y de la competición entre grupos tribales neolíticos, indica el periódico.

Según el diario, la construcción de los templos de Nickern, en lo que es hoy Dresde, sitúa a las primeras civilizaciones europeas en la vanguardia del esfuerzo humano para dominar a la naturaleza.

Las investigaciones arqueológicas de esos templos de la Edad de Piedra llevadas a cabo en los tres últimos años han revelado que cada uno de esos complejos fue utilizado sólo por unas pocas generaciones: un máximo de cien años.

También indican que el área sagrada central era siempre aproximadamente del mismo tamaño, un tercio de hectárea, y que cada foso circular, con independencia del tamaño, suponía la remoción del mismo volumen de tierra para lo que los constructores jugaban con la profundidad o el diámetro.

Un complejo y un templo en Aythra, cerca de la ciudad alemana de Leipzig, cubre un área de 25 hectáreas. Allí se encontraron doscientas casas de planta alargada.

Se cree que la aldea pudo haber estado poblada por hasta trescientas personas que vivían en una aldea muy organizada de entre quince y veinte edificios comunales.

La gente que construyó esos templos circulares descendía de poblaciones migratorias que llegaron muchos siglos antes desde la llanura del Danubio.

Fuente: Terra Actualidad – EFE, 11 de junio de 2005
Enlace: http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/descubren_viejo_continente_346769.htm

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Found: Europe's oldest civilisation

By David Keys, Archaeology Correspondent

Archaeologists have discovered Europe's oldest civilisation, a network of dozens of temples, 2,000 years older than Stonehenge and the Pyramids.

More than 150 gigantic monuments have been located beneath the fields and cities of modern-day Germany, Austria and Slovakia. They were built 7,000 years ago, between 4800BC and 4600BC. Their discovery, revealed today by The Independent, will revolutionise the study of prehistoric Europe, where an appetite for monumental architecture was thought to have developed later than in Mesopotamia and Egypt.

In all, more than 150 temples have been identified. Constructed of earth and wood, they had ramparts and palisades that stretched for up to half a mile. They were built by a religious people who lived in communal longhouses up to 50 metres long, grouped around substantial villages. Evidence suggests their economy was based on cattle, sheep, goat and pig farming.

Their civilisation seems to have died out after about 200 years and the recent archaeological discoveries are so new that the temple building culture does not even have a name yet.

Excavations have been taking place over the past few years - and have triggered a re-evaluation of similar, though hitherto mostly undated, complexes identified from aerial photographs throughout central Europe.

Archaeologists are now beginning to suspect that hundreds of these very early monumental religious centres, each up to 150 metres across, were constructed across a 400-mile swath of land in what is now Austria, the Czech Republic, Slovakia, and eastern Germany.

The most complex excavated so far - located inside the city of Dresden - consisted of an apparently sacred internal space surrounded by two palisades, three earthen banks and four ditches.

The monuments seem to be a phenomenon associated exclusively with a period of consolidation and growth that followed the initial establishment of farming cultures in the centre of the continent.

It is possible that the newly revealed early Neolithic monument phenomenon was the consequence of an increase in the size of - and competition between - emerging Neolithic tribal or pan-tribal groups, arguably Europe's earliest mini-states.

After a relatively brief period - perhaps just one or two hundred years - either the need or the socio-political ability to build them disappeared, and monuments of this scale were not built again until the Middle Bronze Age, 3,000 years later. Why this monumental culture collapsed is a mystery.

The archaeological investigation into these vast Stone Age temples over the past three years has also revealed several other mysteries. First, each complex was only used for a few generations - perhaps 100 years maximum. Second, the central sacred area was nearly always the same size, about a third of a hectare. Third, each circular enclosure ditch - irrespective of diameter - involved the removal of the same volume of earth. In other words, the builders reduced the depth and/or width of each ditch in inverse proportion to its diameter, so as to always keep volume (and thus time spent) constant.

Archaeologists are speculating that this may have been in order to allow each earthwork to be dug by a set number of special status workers in a set number of days - perhaps to satisfy the ritual requirements of some sort of religious calendar.

The multiple bank, ditch and palisade systems "protecting" the inner space seem not to have been built for defensive purposes - and were instead probably designed to prevent ordinary tribespeople from seeing the sacred and presumably secret rituals which were performed in the "inner sanctum" .

The investigation so far suggests that each religious complex was ritually decommissioned at the end of its life, with the ditches, each of which had been dug successively, being deliberately filled in.

"Our excavations have revealed the degree of monumental vision and sophistication used by these early farming communities to create Europe's first truly large scale earthwork complexes," said the senior archaeologist, Harald Staeuble of the Saxony state government's heritage department, who has been directing the archaeological investigations. Scientific investigations into the recently excavated material are taking place in Dresden.

The people who built the huge circular temples were the descendants of migrants who arrived many centuries earlier from the Danube plain in what is now northern Serbia and Hungary. The temple-builders were pastoralists, controlling large herds of cattle, sheep and goats as well as pigs. They made tools of stone, bone and wood, and small ceramic statues of humans and animals. They manufactured substantial amounts of geometrically decorated pottery, and they lived in large longhouses in substantial villages.
One village complex and temple at Aythra, near Leipzig, covers an area of 25 hectares. Two hundred longhouses have been found there. The population would have been up to 300 people living in a highly organised settlement of 15 to 20 very large communal buildings.

Fuente: The Independent, 11 June 2005 14:51
Enlace: http://news.independent.co.uk/europe/story.jsp?story=645976

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How 7,000-year-old temples reveal the elaborate culture of Europe

By Cahal Milmo

The construction of the temples of Nickern, on the site that is now Dresden, puts the first civilisations of Europe at the forefront of early human endeavour to master nature.

Some two millennia before the first stones were laid for the pyramids of Egypt, humanity's preoccupation, from the forests of Germany to the plains of Pakistan, was ­ both literally and figuratively ­ to place roots in the soil.

Archaeological evidence suggests that by the fifth millennium BC, tribes in regions such as Baluchistan, on the site known as Mehrgarh, in the north-western corner of the Indian sub-continent, and the Samarrans in Mesopotamia were establishing farms and permanent communities.

In Egypt, crops such as flax, cotton and barley were being grown from about 5000BC in villages where herds of sheep and goats were also kept. The discovery of early traces of agriculture in New Guinea from about the same time indicate that across the globe humans were starting to sculpt their landscape.

Dr John Robertson, a Washington University-based anthropologist, said: "There is much of this period that we still don't understand, but humanity was beyond the stage of hunting down prey and smearing itself with the entrails.

"Across the world, man was beginning to see his surroundings as something that could be organised or curtailed ­ to be farmed. That is a profound change and it did not displace an innate sense of reverence for nature.

"The first civilisations therefore dedicated effort, more often than not huge, into reflecting that in monumental structures."

It is this impetus for a sacred space, such as the early temples dating from this time in Mesopotamia, that appears to be behind the vast structures uncovered in central Europe.

Archaeologists have struggled to pinpoint and outline the development of the first farming communities, because the evidence that they left behind is scanty at best. But the picture that is often drawn of the European context is that an increasingly sophisticated farming culture, with its base in Mesopotamia, roughly the area occupied by present-day Iraq and Syria, was radiating outwards across the Middle East towards the outer reaches of Europe.

On the Orkney islands, complex stone structures such as the Knap of Howar, the earliest standing dwellings to be found in north-west Europe, date from about 3500BC.

Stone, however, is durable and tends to stay in place. By contrast, it has been difficult for archaeologists to establish the degree of sophistication of the civilisation that built the Nickern temples ­ more than a millennium before the Orkney structures ­ using timber and earth.

Andrew Sherratt, professor of archaeology at the University of Oxford, said: "The problem has been that all that is often left of these structures are post-holes. It is only when we begin to reconstruct them that we understand the elaborate nature of the culture.

"What appears to have been discovered in Germany is something which might have astonished, for example, Britons, who were only just beginning to farm in this period. But to the Mesopotamians, it would have been the grounds for a rather patronising pat on the back."

While the precise nature of the Nickern round buildings remains a mystery, evidence suggests their owners were sophisticated.

In the early Egyptian village of al-Fayyum, dead domesticated animals were wrapped in linen and buried close to their community. Later evidence from Ancient Egypt offers in insight into the complexity of beliefs that accompanied this practice.

In Nickern, the people who were building their own grand places of worship manufactured ceramic statues of humans and animals ­ as did the inhabitants of Mehrgarh in Baluchistan ­ although there is as yet little evidence of the beliefs that drove this practice.

Fuente: The Independent, 11 June 2005 14:51
Enlace: http://news.independent.co.uk/europe/story.jsp?story=645972

©2005 Independent News & Media (UK) Ltd.

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Goseck: observatorio solar prehistórico

Hallan un observatorio solar de 7.000 años

Fuente: Télam, 11 de diciembre de 2003

Es el más antiguo de Europa y está emplazado en la localidad alemana de Goseck. Huellas de rituales sangrientos

El observatorio solar más antiguo de Europa, que fue encontrado días atrás por un grupo de científicos en la localidad alemana de Goseck, confirma que la astronomía tiene una tradición de milenios en el planeta. Con una antigüedad de 7.000 años, el observatorio solar, parece ser según las primeras apreciaciones, el centro cultural más viejo del continente.

"Aquí no sólo se seguía el recorrido del sol sino que también había vida social y asambleas con ritos", dijo ayer el arqueólogo Francois Bertemes, al presentar el hallazgo.

Entre las pruebas esgrimidas hasta ahora figuran huesos humanos encontrados en medio de la empalizada de dos metros de altura con un diámetro de 75 metros.

"No estaban colocados de la manera típica en la que se da sepultura a un muerto y tienen huellas de haber sufrido desgarramientos de carne. Suponemos que esa persona fue ofrenda de un sacrificio", consideró el científico de la Universidad Martín Lutero de Halle-Wittenberg.

A sólo 25 kilómetros del llamado "disco de Nebra", de 3.600 años, la antigüedad del observatorio pudo ser determinada gracias a restos de arcilla que se encontraron en el lugar, además de dos puntas de flecha y huesos de animales.

Los arqueólogos en 1992 habían hallado indicios del lugar en el que se encuentra el observatorio gracias a fotografías aéreas.

"Por primera vez, podemos adentrarnos es la vida espiritual y religiosa de los primeros agricultores de Europa. Hasta el momento sólo sabíamos que esas personas vivían en casas largas", explicó Harald Meller, el arqueólogo jefe del grupo responsable del hallazgo.

Rodeado de una fosa con tres puertas, desde el centro del observatorio se podía ver a través de la primera puerta la salida del sol y por la segunda la puesta del 21 de diciembre de hace 7.000 años, el día que marca la llegada del invierno, una fecha importante para el ciclo de la sociedad agrícola, en ese entonces.

Para el astrónomo Wolfhard Schlosser, de la Universidad del Ruhr en Bochum, existe una estrecha relación entre Goseck y el más joven "disco de Nebra", pese a que éste se ha erigido hasta ahora como la representación del firmamento más antigua del mundo.

La instalación de Goseck ha pasado a encabezar los hallazgos de cerca de 200 construcciones monumentales prehistóricas de la Edad de Piedra y la Edad de Bronce temprana en Europa.

Entre ellas, el doble círculo con bloques de piedra de veinte metros de altura en la localidad inglesa de Stonehenge, que tiene entre 2.000 y 3.000 años de antigüedad.

De aquí a 2007, el observatorio de Goseck será desenterrado completamente por estudiantes, con la ayuda de Bertemes, durante cinco semanas en la temporada estival. Y a partir de allí se planteará la reconstrucción de la instalación.

(2) Goseck: observatorio solar prehistórico

Fuente: DW WORLD.DE

http://www.dw-world.de/spanish/0,3367,7577_A_943727_1_A,00.html

Un observatorio solar de hace 7000 años revela datos impresionantes acerca del hombre europeo de la edad de piedra. Las ruinas de Goseck, descubiertas en estos días, en Sajonia-Anhalt son un hito arqueológico.

Al interior de la provincia alemana de Sajonia-Anhalt, arqueólogos y expertos en astronomía de varias universidades alemanes han hecho el hallazgo arqueológico más importante de la prehistoria europea. Las ruinas del observatorio solar más antiguo del viejo continente. Las ruinas de Goseck, como fueron denominadas, cuentan con 7000 años de antigüedad. Se trata de un grupo de empalizadas circulares –que en su momento debieron llegar a los 20 metros de altura y a tener un diámetro de 75 metros-, rodeados de un foso que cuenta con 3 arcos. Desde ellos se podía observar el sol naciente, y el poniente el día del solsticio de invierno.

Cerámica y restos humanos

Restos de cerámica y huesos encontrados en las ruinas han permitido determinar no sólo la edad del observatorio, sino algo de la vida social y religiosa de los antiguos pueblos europeos, de la edad de piedra y de bronce. "Aquí se determinaba no sólo el ciclo solar, sino que tenía lugar la vida social, es decir reuniones y rituales", explicó el arqueólogo Francois Bertemes durante la presentación de la ruina arqueológica. Los restos humanos no se encontraban en las posiciones en que se solía enterrar a los muertos y mostraban indicios de escoriaciones. "Debemos partir del supuesto de que aquí tenían lugar sacrificios humanos", explicó Bertemes, investigador de la Universidad Martin Luther de Halle Wittenberg.

Las ruinas de Goseck y el hallazgo del "Disco de Nebra", que muestra una, están íntimamente ligadas., afirmó el experto en astronomía Wolfhard Schlosser de la Universidad Ruhr de Bochum. El disco es la representación más antigua y más concreta del espacio sideral, y cuenta con 3500 años de antigüedad.

A la cabeza de la lista

Este hallazgo es un hito en la historia de la arqueología, opinan los expertos. "Por primera vez podemos echar un vistazo a la vida espiritual y religiosa de los primeros campesinos europeos, Hasta ahora sólo sabíamos que vivían en casas alargadas, explicó el arqueólogo Harald Meller. Seguido por el famosísimo Stonehenge de 2000-3000 años de antigüedad, Goseck se ubica ahora en el primer lugar de una lista de como 200 ruinas de la edad de piedra europea.


Enlaces relacionados:

http://www.goseck.de/

http://www.praehist.uni-halle.de/goseck/index2.htm

http://aeroman.de/html/german_stonehenge.html

http://www.100megsfree4.com/farshores/a03astro.htm

http://www.faz.com/IN/INtemplates/eFAZ/archive.asp?doc={5FBD3E06-AB92-4BE8-A2E3-52F038FFF746}&width=1024&height=738&agt=explorer&ver=4&svr=4

http://www.himmelsscheibe-online.de/main_englisch.html

http://www.news.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2002/10/06/wdisc06.xml

Asturias. Una cueva riosellana aporta claves sobre los orígenes de la escritura

Los expertos destacan el modo de comunicación de hace 22.000 años hallado junto a Tito Bustillo

Una cueva riosellana puede revelar el origen de la escritura. Rodrigo Balbín, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Alcalá de Henares, ha terminado ya algunas de las investigaciones emprendidas después de la campaña arqueológica realizada el verano pasado en Tito Bustillo y las cuevas de su entorno. Una de las conclusiones, que publicará en una revista francesa, es la importancia de la gruta de La Lloseta. Una de las particularidades que destaca es la de los signos que aparecen en uno de los paneles de la cueva, trazos de dedos pareados que, para este experto, son "un sistema de comunicación". Balbín considera que ese panel de signos es "muy interesante". En su opinión, son "los sistemas gráficos del Paleolítico Superior" y servían "para contar cosas".

Esta especie de escritura tiene 22.000 años de antigüedad. Sobre todo, aparece en un enorme panel que contiene más de veinte signos pareados, digitaciones, hechos con dos dedos juntos, lo que forma líneas paralelas. La pintura, siempre roja, se aplicó con los dedos y se consiguió con óxidos de hierro mezclados con agua o grasa animal.

LA PÁGINA

Por otro lado, Balbín dice que es muy difícil saber el lapso de tiempo en el que se realizaron esos signos, pero cree que "lo más probable es que se hayan hecho en muy poco tiempo". Son, pues, una especie de página escrita en la pared de la cueva.

Algo así aparece en la Dordoña francesa y en una cueva cántabra, la de La Garma, descubierta en 1995, que data del paleolítico superior. Pablo Arias, asturiano, y catedrático de la Universidad de Cantabria, dirige las investigaciones en ese yacimiento. El asegura que esos trazos hechos con los dedos, de dos en dos, es un fenómeno que "no es frecuente" y sí han aparecido en La Garma, como en La Lloseta.

SIGNOS LOCALES

Este investigador también cree que se trata de "una especie de lenguaje" y apunta que estos signos tienen una característica más "muy interesante", y es que "están muy regionalizados; es decir, que en una zona determinada, situada en un radio de 40 ó 50 kilómetros, los signos son iguales, como si se tratara del "lenguaje de una etnia concreta".

Rodrigo Balbín, jugando con los términos con los que habitualmente se califica a las grutas con pinturas rupestres, asegura que Tito Bustillo es una catedral, pero La Lloseta es "una iglesia importante, más de lo que se creía".

DECENAS DE HUESOS GRABADOS

En La Lloseta han aparecido también muchos trozos de hueso grabados "más de lo que se podría pensar", añade, y puntualiza "más de lo habitual". Hay que tener en cuenta que el trabajo arqueológico supone la investigación del yacimiento mediante catas pequeñas y el 20% del material recogido han sido estos huesos grabados; una proporción mayor que la que se registró en Tito Bustillo.

La Lloseta, ahora estudiada científicamente por primera vez, es especialmente rica en restos arqueológicos: tiene pinturas rupestres, estalactitas decoradas y, como ejemplo de lo fructífera que fue la pasada campaña arqueológica en La Lloseta, recuerda Balbín que, de ella se conocía sólo 4 figuras de animales, mientras que hay muchas más. No concreta pero si avanza que "cerca de un centenar".

En Asturias hay otra cueva, la de Llonín, con digitaciones: signos hechos con los dedos, pero no son trazos pareados; no datan del mismo periodo; y no tienen un significado de comunicación gráfica tan claro.

El hombre de hace 22.000 años habitó en La Lloseta, que tiene una entrada muy grande y que fue excavada por Jordá en 1958. Balbín no cree en las grutas dedicadas a una especie de religión paleolítica, sino más bien en cuevas en las que se vivía, y en las que las paredes se utilizaban para pintar símbolos del grupo o para "contarse cosas".

Todo lo que hasta ahora han descubierto Balbín y su equipo en esta cueva lo publicará en L´Antropologie la revista más antigua y de mayor prestigio en lengua francesa.

CAMPAMENTO PREHISTORICO

La Lloseta está incluida en el Museo Abierto de la Prehistoria de Asturias (MAPA), un proyecto para el que ya hay un principio de acuerdo entre ayuntamiento de Ribadesella y Principado, aunque aún no se ha dado a conocer públicamente. En ese plan, La Lloseta albergará un campamento prehistórico, lo que permitirá al visitante conocer la vida cotidiana en el Paleolítico Superior.

Fuente: Georgina Fernández, La Voz de Asturias, 6 de junio de 2005
Enlace: http://www.lavozdeasturias.com/noticias/noticia.asp?pkid=206139

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RODRIGO DE BALBIN BEHERMANN
Catedrático de Prehistoria
Universidad de Alcalá de Henares

Ribadesella posee en sus proximidades, y en parte dentro casi de su mismo casco urbano, una riqueza que no es frecuente y que destaca el conceyu riosellano de los demás. Esa riqueza es el conjunto de Ardines, donde se encuentra la cueva principal de Tito Bustillo.

No es fácil, ni probablemente necesario, establecer un ranking de cuevas con Arte Paleolítico, pero si me viera obligado a hacerlo, colocaría a Tito Bustillo entre las cinco más importantes del mundo. Esa importancia se debe a la cantidad y calidad de sus representaciones artísticas y a un yacimiento excavado del Paleolítico Superior de gran condición. Pero, además, tenemos alrededor todo un conjunto de cuevas decoradas y habitadas que es muy difícil de encontrar en la época.

El conjunto de Ardines no ha sido valorado suficientemente hasta ahora. Se trata de un grupo al menos de diez cuevas, de las que todas tienen restos de habitación del Paleolítico, y cuatro de ellas arte de la misma época. Nos encontramos, por tanto, frente a un conjunto grande e importante de lugares de vivienda y representación, que no se remiten solamente a Tito Bustillo, el más importante de todos ellos.

Muchas de las cuevas son conocidas desde hace bastante tiempo. La Cuevona, situada sobre Tito Bustillo, fue excavada por primera vez en 1899 por Justo del Castillo y más tarde, en 1912, por Hernández Pacheco. Sobre ella escribirían también Obermaier, el Conde de la Vega del Sella y Jordá. Otras, como La Lloseta, fue excavada por Jordá en los años cincuenta. Fueron trabajos aislados, habitualmente sin continuidad, que hablaban de unas cuevas con yacimiento, pero que no solían relacionar unas con otras ni se proponían la reconstrucción del poblamiento del macizo a lo largo de todo ese tiempo.

Tito Bustillo fue descubierta en 1968 por el grupo espeleológico Torreblanca, del que formaba parte Tito Fernández Bustillo, muerto poco más tarde mientras practicaba la espeleología en otra cueva.

En 1970 se realizaron las primeras excavaciones a cargo de M. A. García Guinea, de la Universidad de Santander, y poco más tarde se haría el túnel de entrada que hoy permite el acceso a la cueva, sin respetar su medio ambiente ni sus condiciones originarias.

A partir de 1972 comenzó a excavar en la cueva A. Moure Romanillo, de la Universidad de Santander, y desde 1974 comenzaron los estudios sistemáticos de arte, dirigidos por el mismo A. Moure y por mí mismo. Esos trabajos se desarrollaron hasta la década de los ochenta, y en ese momento se produjo una excavación bajo el Panel Principal a cargo de A. Moure y M. González Morales. En el año 90 yo mismo hice una pequeña campaña de fotografía, y después los trabajos se vieron interrumpidos por diversos motivos, entre otros la carencia de subvención, hasta que han sido reanudados en el mes de mayo de 1999 bajo mi dirección.

Lo que conocimos desde el principio fue publicado en diversos artículos que constan en la lista final, hasta dar una idea completa de la cueva, a la espera de la publicación final, que requería todavía de varias campañas sobre el terreno. Eso fue lo que intentamos el año pasado, pero el éxito obtenido, muy superior a lo que esperábamos, nos hizo, en primer lugar, proseguir los trabajos de documentación de esta cueva y en las circundantes, y en segundo lugar, cambiar nuestra idea sobre el conjunto de Ardines, no solamente en cronología y abundancia de representaciones, sino también en la valoración cultural del mismo.

Tito Bustillo tiene XI conjuntos grabados y pintados, que se desarrollan a lo largo de más de 800 m en una cueva que pudo estar decorada en su práctica totalidad. Los autores entrarían por el lado contrario al de hoy, por la entrada que mira hacia el pueblo de Ardines y hacia la hondonada donde el río San Miguel entra en la roca para formar las cuevas sucesivas del macizo. Allí hay una caída de rocas que taponó un acceso más bien estrecho de golpe, matando en la caída a uno de los ocupantes que allí yace tumbado. Hacia fuera y hacia dentro de esa entrada antigua viviría el grupo de Tito Bustillo, que además decoraría profusamente su lugar de vivienda, con grabados y pinturas que vamos conociendo ahora. Allí se desarrolló la excavación que nos dio a conocer piezas de sílex y objetos de hueso, esculturinas, agujas de coser, espátulas, azagayas y arpones.

Más al interior aparecen grandes bloques caídos del techo, quizás en el mismo momento en que cayeron los de La Cuevona, y que fueron aprovechados por los habitantes paleolíticos para hacer sus propias casas entre ellos, pintando y grabando sus superficies por fuera y por dentro hasta grandes alturas. Sería un espacio impresionante, lleno de color, que bien iluminado chocaría vivamente a todo el que lo viera. Mucho se pintó, tanto, que hay una superficie donde se preparaba el colorante para pintar, y un sitio donde se machacaba el rojo en la oquedad de una estalagmita.

Hacia el interior hay espacios más y menos importantes; el más importante de todos es la Galería Principal, donde se suceden figuras de gran tamaño de renos y caballos sobre un fondo de grandes figuras rojas de mayor antigüedad y donde se incluyen formas femeninas humanas de gran tamaño. Grabados y pinturas se superponen unas a otras a lo largo de más de diez mil años, desde el 22000 hasta el 10000 antes de Cristo, indicándonos las preferencias del grupo a lo largo de tanto tiempo. Hay otros dos paneles en la Galería Principal, con figuras de menor tamaño, pintadas y grabadas como las más grandes a partir de todas las técnicas usadas en el Paleolítico. Fue el sitio donde con más fuerza se emplearon los artistas, sin duda el más importante para ellos y para el sentido de sus representaciones.

Las figuras se suceden a lo largo de la cueva, a los lados, en galerías laterales, como el conjunto VIII que llamamos Galería de los Caballos , donde se grabaron algunos de los más bellos de todo el Paleolítico, aprovechando los resaltes naturales de la pared. En el conjunto VII encontramos una de las pocas figuras de cetáceo que conocemos en el Arte Paleolítico, grabada sobre la pared en un trazo muy superficial raspado y acompañada de cabras y bisontes.

Según vamos llegando al final de la cueva, aquél por el que ahora entran los turistas, las figuras son más raras, pero ante nuestra sorpresa, y al ascender por una galería lateral, nos encontramos con la presencia de la única cámara dedicada a la figura y al sexo femenino conocida en el Paleolítico. Son figuras de mujer de perfil, que tiene pintado el sexo de frente, y aprovechan en ocasiones los resaltes de la pared para conformar los perfiles femeninos. Son de buen tamaño, superiores al metro de altura, y se parecen mucho a las que están en la capa inferior de la Galería Principal, marcando el estilo de las épocas más antiguas de aquél.

Hay figuras femeninas en todo el Arte Paleolítico, pero no hay espacios dedicados exclusivamente a su representación sexual. Hay figuras masculinas en el Arte Paleolítico, siempre más difíciles de distinguir, pero no se conocen espacios dedicados exclusivamente a su representación sexual. Esto es así, salvo en el macizo de Ardines. No sólo tenemos el Camarín de las Vulvas de Tito Bustillo, sino tres espacios dentro de la cueva de La Lloseta, dedicados al sexo masculino.

La Lloseta es otra de las cuevas importantes de Ribadesella. Su boca está a pocas decenas de metros de la antigua de Tito Bustillo, en un nivel algo superior que mantiene hasta pasar por encima de la Galería Larga de ésta, con la que se comunica. Hace 12.000 años ambas formarían parte del mismo espacio, y estarían transitadas por las mismas gentes. Una posee espacios netamente femeninos y otra espacios netamente masculinos, con una claridad que no admite lugar a dudas. Nos encontramos con sitios muy especiales dentro del Arte Paleolítico, únicos podríamos decir, donde no solamente se producen figuras animales de una calidad extraordinaria, sino también referencias humanas únicas.

Restos de arte nos quedan también, muy perdidos, en La Cuevona y mejor conservados en Les Pedroses, donde a las figuras ya conocidas de animales se unen la de un gran personaje disfrazado con la piel de un bisonte o toro y un gran ciervo de cuernos palmeados. Restos perdidos hay también en El Cierro, y confiamos en encontrar alguna cosa más dentro de los trabajos que seguimos llevando a cabo.

El conjunto de Ardines no son un grupo de cuevas aisladas donde ocasionalmente vivieran familias paleolíticas, sino un espacio único habitado durante más de diez mil años en el Paleolítico Superior, pero durante otros tantos en el Paleolítico Medio anterior, y durante algunos miles más al terminar el Paleolítico y llegar la bonanza actual a partir del 8.000 antes de Cristo. Se trata de un lugar que nosotros llamamos de agregación, de un centro de referencia y reunión de los grupos sociales que lo habitaron, en diez cuevas al menos y al mismo tiempo. Es un sitio de poblamiento, relativamente estable, con habitaciones próximas desde el exterior y más próximas desde un interior por el que muy frecuentemente se podrían comunicar entre sí. Dentro de Ardines la cueva de Tito Bustillo es la más importante y mejor decorada a lo largo de todo el tiempo y la que probablemente daría cobijo a más personas y a más reuniones, en un espacio múltiple de vivienda, relación, reunión y actividades artísticas y sociales.

Ahora vemos Tito Bustillo de otra manera, engarzado en las otras cuevas y formando parte de un todo que es el importante, y el que queremos valorar con nuestros trabajos.

Tenemos una tarea por delante, que consiste en conservar y valorar un conjunto que nunca ha sido convenientemente tratado. Nos proponemos adaptar para la visita muchos sitios de Ardines que nunca fueron visitados y que pueden darnos una idea mucho más completa de la realidad del Paleolítico. Hemos hecho una muestra para el público en La Cuevona, que incluye un audiovisual de acercamiento a las realizaciones artísticas y al mundo paleolítico. La colaboración entre el Ayuntamiento de Ribadesella y el Gobierno del Principado ha dado lugar a la ampliación del Aula Didáctica de entrada de Tito Bustillo y al perfeccionamiento y adaptación de la misma, con nuevos elementos que se incorporarán, como audiovisuales, exposiciones, talleres, tiendas y salas de reunión.

Queremos valorar el macizo de Ardines y darlo a conocer a propios, extraños, asturianos y no asturianos. Queremos que las maravillas de Tito Bustillo y las demás cuevas se acerquen a la gente, para que puedan llegar a apreciarlas y amarlas como se merecen. Se trata, sin duda, del conjunto artístico más importante de Asturias y de uno de los más importantes del mundo. La casualidad nos ha permitido conocer las obras de arte de nuestros antepasados de hace 12000 años. Vamos a aprovecharla para conocernos mejor a nosotros mismos y para amar nuestra tierra y nuestro pasado.

Madrid, año 2000.

Bibliografía fundamental

BALBIN, R. de; MOURE, A.: «Pinturas y grabados de la cueva de Tito Bustillo (Asturias): el Conjunto I». Trab. De Prehistoria, 37, 1980, pp. 365-382.
—: «Las pinturas y grabados de la cueva de Tito Bustillo. El sector oriental ». Studia Archaeologi ca, 66, Valladolid, 1981.
—: «La Galería de los Caballos de la cueva de Tito Bustillo ». Altamira Symposi um, 1981, pp. 85-117.
—: «Plan de investigación en la cueva de Tito Bustillo ». Revista de Arqueolog ía, 15, 1982, pp. 36-45.
—: «La galería principal de la cueva de Tito Bustillo ». Ars Praehistori ca, I, 1983, pp. 47-97.
—: «Las superposiciones en el panel principal de la cueva de Tito Bustill o». Homenaje a D. M. Almag ro, t. I, 1983, pp. 287-299.
BALBIN, R. de: «L’art de la Grotte de Tito Bustillo (Ribadesella, Espagne). Une vision de synthèse ». L’Anthropolog ie, t. 93, nº 2, 1989, pp. 435-462.
MOURE, A .: La Cueva de Tito Bustillo. El Arte y los Cazadores del Paleolítico. Ediciones Trea, S. L., 1992.

NOTA

(*) En el mes de septiembre del año 2001, el equipo de investigación que dirige Rodrigo de Balbín dio a conocer un nuevo descubrimiento, de extraordinaria importancia científica, en la cueva de Tito Bustillo, sin duda uno de los grandes santuarios mundiales del arte paleolítico y un vivero inagotable para el conocimiento de la Prehistoria: dos pinturas antropomórficas y cinco diminutas tallas de caballo y de ciervas sobre huesos de equinos.

Las figuras humanas, que De Balbín —cuyo equipo halló por las mismas fechas otras dos grutas con pinturas paleolíticas en el macizo de Ardines: Pandu y Cueto— calificó de excepcionales, miden unos 30 centímetros y están trazadas en rojo muy intenso. Son las siluetas alargadas de dos varones, uno de ellos con el sexo claramente diferenciado. Estas pinturas translúcidas fueron descubiertas en una sala anexa a la galería principal, en una zona de muy complicado acceso. La relevancia del hallazgo es debida a la singularidad de las pinturas y a la escasez de figuras humanas en el arte parietal. Hasta ahora en Tito Bustillo sólo se conocía otra pintura antropomórfica.

Las tallas, halladas en la galería principal de la gran gruta riosellana, fueron hechas, según De Balbín, por artistas del Magdaleniense (periodo prehistórico de fines del Paleolítico superior) sobre huesos de hioides de caballo, todavía más finos que una uña humana.

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De momento, a falta de réplicas y de museo, el visitante se ha de sujetar a los horarios que figuran a continuación. Se recomienda que tramite su entrada previamente.

Visitas: Abierto desde el 1 de Abril hasta el 8 de Septiembre.
Cerrado: Lunes y Martes.
Entrada gratuita: Miércoles.
De Miércoles a Domingo el horario de taquilla es de 10:00 a 16:30 horas. Pases a la cueva cada 25 minutos, desde las 10:25 hasta las 16: 15 (último Pase).
La visita está limitada a un máximo de 360 personas por día, 24 por pase. Las visitas son guiadas, en castellano, y tienen una duración aproximada de 60 minutos, para un recorrido de unos 1.800 metros. Temperatura de 12,5 grados y humedad relativa del 98%.Se aconseja la utilización de vestuario y calzado para un terreno húmedo.
Información: ([phone]
www.ribadesella.com

Venta de entradas on line, reservas

Solicitud de reserva

Teléfono: 902 190 508.
Tarifas: Adultos( a partir 13 años): 3,00 €
Niños de 7 a 12 años y mayores de 65 años: 1,00 €
Carnet Joven y estudiante internacional: 1,50 €
Los Miércoles día de visita gratuita es imprescindible la reserva previa para acceder a la Cueva.

La Cuevona de Ardines

Situada al lado de la Cueva de “Tito Bustillo”
Abierta todo el año de Miércoles a Domingo.
Horario: Del 1 de Octubre al 31 de Mayo, pases cada 30 minutos desde las 10,20 a las 15,50 horas( último pase)
Del 1 de Junio al 30 de Septiembre, pases cada 30 minutos desde las 10,20 horas hasta las 16,50 horas(último pase)
La visita tiene una duración de 30 minutos. La visita es gratuita, pero es necesario retirar la entrada para acceder a la misma. En el interior de la Cuevona se proyecta un audiovisual con referencias al arte paleolítico.

Aula didáctica de Tito Bustillo

Situada al lado de la Cueva de Tito Bustillo y de la Cuevona de Ardines.
Teléfono: 985861118
Abierta todo el año de miércoles a domingo.
Horario: Del 1 de Octubre al 31 de Mayo, de 10,00 horas a 16,15 horas ininterrumpidamente.
Del 1 de Junio al 30 de Septiembre de 10,00 horas a 17,00 horas ininterrumpidamente.
Visita gratuita.

El primer mapa de Asturias fue dibujado en la cueva de Tito Bustillo hace más de 10.000 años

Fue hallado en 1968 por un espeleólogo aficionado de Oviedo, pero hasta ahora no se había certificado su autenticidad La Universidad de Granada confirma que se trata de una «imagen cartográfica» de la ría de Ribadesella.

Jesús Manuel Fernández Malvárez tenía sólo 17 años cuando en la primavera de 1968 se desplazó, junto a otros espeleólogos del grupo Torreblanca de Oviedo, hasta la cueva de Ardines (Ribadesella), conocida posteriormente como Tito Bustillo. La exploración de la gruta no era del todo casual pues se tenía constancia de que en torno al macizo de Ardines se encontraba uno de los complejos prehistóricos más importantes del norte de la Península, aunque sí fue inesperado lo que aquellos jóvenes descubrieron.

Era, concretamente, el 11 de abril de aquel año de 1968 cuando uno de los diez miembros del grupo, Adolfo Inda Sanjuán, se quedó estupefacto al ver toda una serie de pinturas rupestres adornando una de las paredes de la cueva -en el lugar hoy conocido como Camarín de las Vulvas- que, a juicio de los expertos, se encuentra entre las cinco primeras grutas del arte paleolítico, la mejor decorada a lo largo del tiempo (entre los años 10.000 y 22.000 a. C) y uno de los espacios prehistóricos más importantes que han llegado hasta nuestros días.

Allí no sólo se constata su uso como un espacio múltiple de vivienda, reunión y actividades artísticas y sociales sino que, además, alberga la única cámara del Paleolítico dedicada a la figura y al sexo femenino.

Fernández Malvárez volvió a visitar la cueva dos meses después y fue, entonces, cuando le pareció ver una especie de mapa en el fondo de la misma. El elemento central de la imagen era, y es, un detalle planimétrico compuesto por dos líneas discontinuas que discurren casi paralelas desde la parte inferior de la roca al borde superior de la misma. A uno y otro lado de las dos líneas figuran grupos de manchas sensiblemente rectangulares, todas, de un característico tinte rojizo.

Aquella intuición, a la que nadie ha hecho caso durante estos 38 años, ha tenido no obstante su recompensa. Con una perseverancia digna de elogio, Jesús Manuel Fernández ha estado durante décadas tratando de descifrar el significado de aquel dibujo, en apariencia sin sentido, y hace unos meses se puso en contacto con Mario Ruiz Morales, ingeniero geógrafo del Estado y profesor de la Universidad de Granada que en un trabajo de investigación aún inédito afirma que, efectivamente, Fernández Malvárez tenía razón y que «se trata de una imagen cartográfica centrada en la ría de Ribadesella, un mapa prehistórico sobresaliente que puede encabezar la cronología de esa disciplina».

Según el profesor Ruiz Morales, hasta ahora sólo se tenía constancia de dos planos rupestres en España, uno en la cueva de la Pileta en Málaga y otro en Peñasordo (Badajoz), pero ninguno en la cornisa cantábrica pese a su gran riqueza en arte prehistórico. El de la cueva de Tito Bustillo tiene, no obstante, algunas particularidades pues aunque todos los mapas rupestres tienen un carácter eminentemente localista y representan aspectos relacionados con la subsistencia y detalles de su entorno más inmediato, el de Ribadesella también lo hace del entorno circundante.

«La genial intuición de Fernández Malvárez -afirma Mario Ruiz- que tenía entonces sólo 17 años, ha tomado carta de naturaleza cuando al estudiar y comparar el Mapa Topográfico Nacional con la representación prehistórica de Ribadesella, vemos en ella una imagen cartográfica y minimalista de su ría y alrededores».

Mario Ruiz señala, en concreto, que las dos líneas verticales que corren casi en paralelo vienen a coincidir con la ría. Por las dos señales enfrentadas cabe suponer la existencia de un vado similar al que enlaza en la actualidad Llovio y Junco e igual de probable es que los grupos de manchas aisladas representaran -tal y como se puede comprobar hoy día- los emplazamientos de otras cuevas en las que el autor de aquel primitivo plano señalaba otros posibles lugares donde guarecerse o habitados por otros clanes. Tampoco parece casual la irrupción de las líneas en la parte superior de la roca, que bien pudo haber sido concebida como la imagen del litoral en el que desembocaba la ría por la que faenaban y de la que obtenían algunos de sus más primarios alimentos para subsistir.

El profesor Ruiz Morales considera que éste mapa «debería ser catalogado entre uno de los más antiguos de los que se conocen en la cronología cartográfica» y alaba la perseverancia del descubridor de este «tesoro», que pese al «desprecio de ciertos círculos restringidos, con pocos elementos de juicio» merece el «reconocimiento de la comunidad científica».

Fuente: VICTORIA FERNÁNDEZ / El Comercio Digital, 14 de diciembre de 2006
Enlace: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/20061214/
portada/primer-mapa-asturias-dibujado_20061214.html

«El mapa de Tito Bustillo es el más antiguo de la Humanidad»

MARIO RUIZ MORALES PROFESOR DE CARTOGRAFÍA Y TOPOGRAFÍA EN LA UNIVERSIDAD DE GRANADA

El ingeniero y especialista en topografía confirma que el hallazgo asturiano es «una imagen cartográfica y minimalista» del entorno de Ribadesella.

El año en el que el riosellano Jesús Manuel Fernández Malvárez se adentraba en la oscura sima y hallaba el mapa, Mario Ruiz Morales comenzaba su andadura profesional como perito topógrafo en Granada. Treinta y ocho años después el destino del profesor granadino ha quedado unido, por obra y gracia de un mapa prehistórico, al de aquel, por entonces joven asturiano, que formó parte del grupo Torreblanca, descubridor de la cueva de Tito Bustillo. Todo empieza hace diez días cuando Mario recibe una llamada desde Asturias...

-¿Qué le cuenta Jesús Manuel Fernández Malvárez la primera vez que se pone en contacto con usted?

-Me dice que había leído en internet una publicación mía, ’Ensayo histórico de cartografía urbana’ en la que defendía la cartografía prehistórica. En ese trabajo argumentaba que era muy posible que en las cuevas del Norte hubiese mapas de ese período. Me asegura entonces que él tiene uno, desde hace 38 años. ¿y quién es usted, le pregunto? ’Soy uno de los descubridores de la cueva de Tito Bustillo’, contesta. ’Como era de Ribadesella volví a la cueva y me encontré con ese mapa que llamó mi atención’.

-¿Le cree?

-De mano, ni le creo ni le dejo de creer. Le pido que me lo mande y me llega poco después una imagen por correo electrónico.

-¿Usted conocía la cueva de Tito Bustillo?

-Sí, había pasado por allí, en 1976, de vacaciones con la familia, no en viaje de trabajo. Mi mujer es de Grado y conozco bien la zona, en aquellos tiempos veraneaba en Gijón. Por supuesto, cuando fui no vi ni mapas, ni nada parecido. Simplemente contemplé lo que puede ver todo el mundo. Exactamente igual que cualquier turista.

-¿Cuándo se da cuenta de que está ante un descubrimiento histórico?

-Nada más verlo me llamó la atención. Estudié la zona de Ribadesella con el Mapa Topográfico Nacional y observé que el litoral descrito en el mapa es muy parecido. Examiné donde están todas las cuevas de la zona y se correspondían con las que aparecen en el mapa, que es una imagen cartográfica y minimalista del entorno de la zona. En esta ciencia las casualidades no existen.

-¿Cómo se entiende, entonces, que durante 38 años estuviese escondido en un cajón?

-Estas cosas por desgracia pasan. Aquí destacaría una doble vertiente, por un lado, Jesús Manuel no tenía una posición académica para ser oído. Esto ocurre muchas veces, y, por otro, hay muy poca gente con conocimientos de cartografía prehistórica en España. No es una ciencia que tenga muchos seguidores. Me imagino que durante mucho tiempo estaría perdido sin saber a quién recurrir.

-Si Jesús Manuel no le conoce se hubiese perdido uno de los hallazgos prehistóricos más importantes.

-No lo creo, porque alguien le hubiese certificado que ese mapa tiene un gran valor. Jesús Manuel tiene un tesón increíble. En toda esta historia me alegro sobre todo por él. Se lo merece por su perseverancia e intuición. Yo soy un simple divulgador. En este caso actúe casi de periodista. Necesitaba que alguien le diese voz en el mundo académico y por eso contacta conmigo. Nada más.

-¿Qué valor le otorga al hallazgo?

-Muchísimo. Podríamos decir que Asturias contó con el cartógrafo más antiguo de la Humanidad. Si tenemos en cuenta la época de las pinturas, que datan de entre 10.000 a 22.000 años, el mapa sería el más antiguo descubierto hasta ahora.

-El hallazgo de Tito Bustillo, ¿vino a confirmar unas sospechas que usted tenía desde hacía bastantes años?

-Sí. Estaba convencido de que en las cuevas del norte tendrían que aparecer planos rupestres prehistóricos. Hasta ahora, de esa época, sólo se tenía constancia de uno en la cueva de la Pileta en Málaga y otro en Peñasorio (Badajoz). Hay una particularidad entre éstos y el de Tito Bustillo. Los del sur tienen un carácter eminentemente localista y representan aspectos relacionados con la subsistencia y detalles de su entorno más inmediato. El de Ribadesella también lo hace del entorno circundante.

-¿Qué aporta el descubrimiento desde el punto de vista científico?

-Aporta muchísimo. Hasta ahora los mapas rupestres, una de las expresiones del arte prehistórico, eran muy poco conocidos. Sólo hay constancia de este tipo de dibujos en algunas cuevas de España. En el mundo, el más antiguo del que se tenía constancia data de hace 8.000 años y fue descubierto, en 1963, por un escocés en la provincia de Konya, al oeste de Turquía. Espero que a partir de ahora en las exploraciones arqueológicas prime también la componente cartográfica. Hace 18.000 años el hombre podía hacer mapas, igual que, más recientemente, los babiloneos predecían eclipses o los egipcios construyeron con cálculos increíbles las pirámides, aunque muchos con pocos elementos de juicio se encarguen de despreciar lo que ignoran.

Fuente: MIGUEL MORÁN / El Comercio Digital.com, 15 de diciembre de 2006
Enlace: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/20061215
/sociedad/mapa-tito-bustillo-antiguo_20061215.html

Más Información: TITO BUSTILLO

El director de la cueva Tito Bustillo cree que el mapa es un plano de su interior

«Los signos en la piedra no reflejan ningún mapa del exterior de la cueva, nosotros lo consideramos como un plano del interior» señala Rodrigo de Balbín, catedrático de Prehistoria y director de las excavaciones arqueológicas que se realizan en el interior de Tito Bustillo.

«Estos signos que se repiten no reflejan nada de la zona de la ría del Sella», añadió. Para el investigador de la cueva riosellana desde hace ocho años, «el profesor de la Universidad de Granada muestra un desconocimiento total de la Historia. Los primeros mapas de los que se tienen constancia son de la época helénica y datan del 3.000 antes de Cristo».

Por último, dijo que no le consta «la existencia de ningún mapa en todo el Paleolítico». Las últimas excavaciones en la cueva sacaron a la luz una veintena de objetos decorados que podrían pertenecer a la cultura del Magdaleniense, que data probablemente del 12.000 al 13.000 antes de Cristo.

Fuente: MIGUEL MORÁN, Gijón / El Comercio Digital, 16 de diciembre de 2006
Enlace: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/
20061216/sociedad/director-cueva-cree-mapa_20061216.html

Arsuaga sostiene que hace 10.000 años se podían usar mapas como el de Tito Bustillo

Los arqueólogos, expectantes ante la confirmación de la Universidad de Granada de que el primer mapa conocido se dibujó en Tito Bustillo hace más de 10.000 años.

La biología del ’homo sapiens’ es exactamente la misma que la del hombre actual. No eran neandertales, con lo cual podían desarrollar una elevada capacidad mental». Juan Luis Arsuaga, codirector de Atapuerca y uno de los mayores expertos en el Paleolítico Superior de España, tiene claro que hace más de 10.000 años el hombre podía utilizar mapas como el hallado en Tito Bustillo. El paleontólogo madrileño explica que «no todo el arte desarrollado por el ’homo sapiens’ es naturalista, hay muchos signos que son de difícil interpretación». En esos signos de difícil interpretación está precisamente el mapa asturiano, sobre el que Arsuaga no quiere pronunciarse hasta que no tenga «un conocimiento en profundidad del tema».

Su cautela es compartida por el resto de expertos consultados por EL COMERCIO, que se muestran igualmente expectantes ante un hallazgo que «puede cambiar la historia». Lo dice Francisco Cuesta, arqueólogo del Ayuntamiento de Avilés. Él advierte que «todos estos descubrimientos hay que tomarlos con la lógica prudencia, aunque si se confirmase sería un hecho excepcional». El arqueólogo asturiano señala que «la representación de conceptos abstractos sobre un plano son habilidades muy avanzadas», aunque -añade- «la especie que vivía en Ribadesella en esa época (hace más de 10.000 años) podía ser el hombre de Cromañon, y si viésemos uno vestido de traje por la calle Corrida no lo diferenciaríamos en nada del actual». El arqueólogo no valora los signos que aparecen en la roca, pero muestra sus dudas en la similitud del perfil de la piedra con la geografía de la costa riosellana. «En esa época la Tierra estaba en plena glaciación. La línea de costa puede que no correspondiese a la actual. En aquella época el cascote polar llegaba hasta Inglaterra. Todo el hielo fundido ha aumentado el nivel del mar una barbaridad, por eso no creo que la costa presentase el mismo relieve», dice.

Por su parte, la directora de las excavaciones de Veranes, Carmen Fernández Ochoa, cree que el hecho de que «ese mapa esté en una piedra dentro de Tito Bustillo es una garantía de verosimilitud muy coherente y razonable, ya que no había entrado nadie. Con esto se garantiza que aquí no ocurrió lo de muchas cuevas en la que aparecieron muchas pinturas falsas. Y concluye que «si se esos signos en la roca se interpretasen como un mapa sería un acontecimiento trascendental».

Marco de la Rasilla, profesor titular de Prehistoria de la Universidad de Oviedo e investigador de la cueva del Sidrón, también tiene dudas. A su juicio, «hasta lo que yo sé, por lo que ve en las cuevas, el hombre en esa época sólo pintaba».

Fuente: MIGUEL MORÁN, Gijón / El Comercio Digital, 16 de diciembre de 2006
Enlace: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/20061216
/portada/arsuaga-sostiene-hace-anos_20061216.html

17 de diciembre de 2006

El mapa más antiguo

EL mapa descubierto en la primavera de 1968 por Jesús Manuel Fernández Malvárez, espeleólogo riosellano que formaba parte del grupo Torreblanca, grabado en piedra a la entrada de la cueva de Tito Bustillo, adquiere ahora una gran repercusión pública por el aval académico dado por el profesor de Cartografía y Topografía de la Universidad de Granada, Mario Ruiz Morales, una de las pocas autoridades que hay en España en cartografía prehistórica.

La importancia del mapa en el que se traza la desembocadura del Sella, con la ubicación de las cuevas o zonas de abrigo, procede de ser el más antiguo de la Humanidad, de confirmarse definitivamente su pertenencia al periodo Magdaleniense del Paleolítico Superior. Hasta ahora, el mapa más remoto del que hay constancia data de hace 8.000 años y proviene de la provincia de Konya, en Turquía. En el caso del mapa de la cueva de Tito Bustillo llama la atención la precisión del primer cartógrafo del que tenemos constancia, al ubicar correctamente las cuevas de la zona (La Cuevona, Cueva Rosa, Cueva de San Antonio, Pedral de Arra, el Cobayu, Tinganón).

El descubrimiento de la primitiva cartografía se produce en una comarca completamente singular desde el punto de vista de la riqueza parietal. La cueva de Tito Bustillo es una de las cinco grandes 'catedrales' del Paleolítico Superior, el periodo más rico en arte rupestre. Junto a los santuarios rupestres de Francia e Italia, la cornisa Cantábrica contiene más de cien estaciones de arte parietal, treinta y ocho de las cuales se encuentran en Asturias. Las huellas rupestres de la cornisa Cantábrica abarcan una cronología que va desde el periodo Gravetiense hasta el final del Magdaleniense; de este último periodo hay especial constancia en el oriente asturiano (El Pindal, Covaciella, Tito Bustillo, el Buxu, Llonín, La Loja) hasta extenderse al occidente regional con la cueva de San Román de Candamo.

El mapa de Tito Bustillo, un trabajo de utilidad para los moradores del Paleolítico, puede ponerse en relación con otros vestigios de aquella época encontrados en el entorno de este santuario, como los trazos de dedos pareados de la gruta de la Lloseta, que representan un sistema rudimentario de comunicación sobre la base de signos gráficos. Este fenómeno ya se ha registrado también en algunas cuevas cántabras y francesas, mientras que otros signos hechos con dedos, como los encontrados en Llonín, pueden no compartir el mismo significado. En cualquier caso, la calidad de los once conjuntos grabados de la cueva de Tito Bustillo, el mapa de la entrada de la cueva y los trazos de comunicación de La Lloseta son unos vestigios valiosísimos de la cultura de nuestros ancestros del Paleolítico Superior.

La riqueza arqueológica asturiana es muy difícil de acotar, porque estamos sujetos a continuos descubrimientos. Los hallazgos no son, en ocasiones, fruto del trabajo científico, sino del azar, como ocurrió en el año 1994 con las impresionantes pinturas de la cueva de Covaciella, en Cabrales, que quedaron al descubierto tras las voladuras realizadas para construir la carretera. En otras ocasiones, la novedad procede de conjuntos que se llevan años estudiando, como las dos pinturas antropomórficas halladas en la cueva de Tito Bustillo, en el año 2001, en una sala anexa a la galería principal, que tienen un gran interés por la rareza que supone en el arte parietal la representación de la figura humana. Entre estos dos descubrimientos, los bisontes grabados en Covaciella y las pinturas antropomórficas encontradas en Tito Bustillo, llegó el descubrimiento de restos humanos en la cueva de Sidrón (año 2000), que suponen un cambio en el conocimiento del Paleolítico, porque demuestra que los neandertales convivieron con el Homo Sapiens durante este periodo en la cornisa cantábrica. Sólo tres años anteshabían aparecido, en Valdés, utensilios de moradores de hace 300.000 años, en el límite de la aparición del hombre de Neandertal.

La riqueza de los yacimientos paleolíticos asturianos no es bien conocida por el público. Quizás la tardanza en aprobar la Ley de Patrimonio Cultural del Principado haya impedido gestionar adecuadamente estos bienes, lo que ha redundado en una ausencia de apoyo a la investigación y, lo que es más grave, en una falta de protección. Estas carencias no son, por desgracia, sólo aplicables a los yacimientos paleolíticos, como lo prueba el hecho de que los cientos de castros levantados en la Edad de Hierro han sufrido todo tipo de agresiones, empezando por la actividad de las canteras, como ocurrió con el castro de Llagú, en Oviedo. Lo primero que hay que pedir a la Administración es una labor de vigilancia y preservación. Curiosamente, el reconocimiento de un estatus cultural para un yacimiento arqueológico es, a veces, el principio de su deterioro, como ocurrió con las pinturas rupestres de San Román de Candamo, antes de que se restringiera el acceso del público.

La vigilancia debe ir acompañada de un diligente servicio de atención y guía al público. Todavía, hoy, para visitar algunas de las más relevantes muestras de arte parietal hay que llamar al teléfono móvil de la guardesa de turno para poder acceder a la cueva. El arte parietal asturiano conforma uno de los tres o cuatro pilares principales del patrimonio cultural de la región; la preservación y el apoyo a la investigación resultan indiscutibles, como la exposición de esa riqueza al público, porque constituye uno de los argumentos del turismo cultural. El conocimiento de la imagen cartográfica y minimalista del entorno de la desembocadura del Sella, primer mapa de la Humanidad, puede ser un buen motivo para valorar nuestras más antiguas raíces.

Fuente: El Correo Digital, 17 de diciembre de 2006
Enlace: http://www.elcomerciodigital.com/prensa/
20061217/opinioneditorial/mapa-antiguo_20061217.html

Hallan al hombre más antiguo de Europa, data de unos 31 mil años

Los restos completos más antiguos del "homo sapiens" encontrados jamás en Europa se remontan a una edad de 31 mil años y proceden de una pequeña población de la Moravia checa, según comunicaron hoy arqueólogos de la Universidad de Viena en base a nuevos resultados de investigación.

Los expertos, que publican los datos sobre sus estudios en la prestigiosa revista "Nature", consiguieron analizar restos de cráneo, dientes y huesos del llamado Hombre de Mladec, descubiertos en la localidad del mismo nombre situada hoy en la República Checa por investigadores de la Academia de Ciencias austro-húngara en el siglo XIX, pero cuya edad no había sido precisada hasta ahora.

Entre 1881 y 1882, los científicos de la Academia de Ciencias y del Museo de Historia Natural de la Corte de Viena descubrieron en dicha localidad restos humanos junto a objetos de interés arqueológico.

Los huesos de Mladec son los restos más antiguos y completos de "homo sapiens" hallados hasta ahora en Europa y, gracias a los utensilios encontrados junto ellos, pudieron atribuirse al Paleolítico Superior.

Tan sólo hay unos huesos más antiguos de "homo sapiens", encontrados en Rumanía, pero, según señaló la portavoz del Museo de Historia Natural de Viena, Maria Teschler Nicola, se trata de restos muy parciales, fundamentalmente una mandíbula, mientras faltan por completo las extremidades.

Los intentos de determinar la edad de los restos de Mladec habían fracasado hasta hace poco, cuando los arqueólogos recurrieron a nuevos métodos dentro de las investigaciones de radiocarbono y se centraron en los dientes, donde por fin acertaron.

Según la experta, en los dientes se encontró la cantidad suficiente de material orgánico, protegido por el esmalte dental, que hizo posible fijar su edad.

Los científicos utilizaron un dispositivo de espectrometría de masas de acelerador adquirido por la Universidad de Viena en los años 90 que permite realizar mediciones de radioisótopos aplicables en muchas disciplinas, como también se llevaron a cabo en el caso del "hombre de los hielos", la momia de una edad de 5.300 años encontrada en el Tirol en septiembre de 1991.

En el curso de los análisis resultó que todos los restos son prácticamente igual de antiguos, lo que sorprendió porque acusan características anatómicas dispares, en parte modernas y en parte arcaicas, más bien propias del hombre de Neandertal.

El logro de los científicos austriacos ha llamado la atención a nivel internacional porque podría revelar hechos hasta ahora desconocidos sobre la colonización de Europa y Asia desde África, cuestión sobre la que hay opiniones muy opuestas y debates vehementes entre arqueólogos enfrentados.

Por un lado, los defensores de la hipótesis llamada de "de África" sostienen que el hombre moderno proviene de África y desde allí pobló en los pasados 100.000 años el resto del mundo, condenando a la desaparición a la población humana ya existente, por ejemplo del hombre de Java en Asia y de Neandertal, en Europa.

Quienes defienden la teoría multi-regional, por su parte, opinan que el hombre moderno se creó partiendo de formas previas en todos los continentes y que se produjo una mezcla de genes, por lo que todo ser humano europeo llevaría genes del hombre de Neandertal.

La experta no quiso comentar hasta qué punto estos resultados confirman una teoría o la otra, aunque parecen favorecer la teoría multi-regional porque indican que hombres "arcaicos" y "modernos" vivieron en el mismo lugar en el mismo período.

La arqueóloga señaló que todavía hay problemas importantes sin aclarar porque los aproximadamente 25 restos de cráneo, dientes y huesos no se han podido atribuir aún a individuos aislados, por lo que no es posible corroborar la teoría sobre una mezcla de genes.

En Internet:
http://www.volny.cz/jeskynechynov/informace/ostatni_jeskyne/2.6mladec.htm
http://www.uwyo.edu/bioanth/4020/Pages/01_14/01_14.html
http://www.archaeologyinfo.com/homosapiens.htm
http://home.entouch.net/dmd/neanev.htm
http://www.originsnet.org/eraup.html
http://www.modernhumanorigins.com/sapiens.html
http://www.cil-nardi.com.ar/congresos/novenoling.php?pr=magran.htm&pre=ling

Fuente: Agencia EFE, 18 de mayo de 2005
Enlace: http://www.cronica.com.mx/nota.php?idc=182332

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Ha habido dos teorías sobre el origen evolutivo del hombre moderno:

• La teoría de la evolución multirregional sostiene que ha habido tres líneas filéticas que han mantenido intercambios genéticos entre sí, manteniendo la unicidad de la especie. Estas líneas estarían representadas por Homo erectus (raza mongoloide, amarilla), Homo neanderthalensis (raza caucásica, blanca) y los fósiles africanos (raza negroide).

• La teoría del origen común africano sostiene que los tres grupos de seres humanos formados por los descendientes de Homo erectus (por ejemplo, los restos hallados en Zhoukoudian, Chu-ku-tien, Asia), el Homo neanderthalensis (los neandertales europeos) y el Homo sapiens (el hombre moderno de origen africano que realizan una segunda migración desde África hacia Eurasia hace unos 50.000 años) tuvieron un origen común. Los dos primeros grupos desaparecieron posiblemente por inferioridad competitiva con H. sapiens debido, quizá, a la utilización del lenguaje y el pensamiento simbólico y la mejor estructura social de estos últimos.

Se ha discutido si realmente hubo hibridación entre los neandertales y Homo sapiens (Wong, 2000). Aunque algunos datos podrían favorecer esta hipótesis - por ejemplo, los restos de 32.000 años de antigüedad hallados en Vogelherd (Alemania); Mladec, Moravia (30.000 años); Vindija, Coacia (28.000 años); Lagar Velho, Lapedo, Portugal (24.500 años) - sin embargo, el análisis del ADN mitocondrial realizado en 1997 por S. Pääbo y colaboradores mostró que la diferencia en la secuencia de un fragmento de ADNmt entre neandertales y humanos actuales era mucho mayor que la que se encuentra entre poblaciones humanas actuales, concluyendo que los neandertales no fueron nuestros antepasados.

Especial relevancia tienen los estudios realizados por Wilson y colaboradores en 1987 sobre lo que ha venido en llamarse la “Eva mitocondrial” o la “Eva negra”: de la comparación del ADNmt de 147 personas pertenecientes a 5 poblaciones geográficas distintas (África, Asia, Australia, Nueva Guinea y Europa) se podía concluir que los humanos actuales tienen un origen africano femenino común (de ahí la interpretación incorrecta de una única “Eva”) que se puede fechar en unos 200.000 años.

Por otro lado, del análisis comparativo del ADN del cromosoma Y realizado en 1995 utilizando como muestra varones procedentes de Sudáfrica, Zaire, afroamericanos, aborígenes australianos, japoneses y europeos, se estimó que todos ellos tenían un ancestral común en torno a 188.000 años atrás, en clara coincidencia con los datos anteriormente citados del ADN mitocondrial. No obstante, en otra investigación realizada también en 1995 utilizando el cromosoma Y de varones procedentes de Europa, Melanesia y África se estimó una edad de coalescencia entre 37.000 y 49.000 años.

En el hombre moderno, Homo sapiens , Cavalli-Sforza y colaboradores (1988, 1992) analizaron la correlación existente entre los árboles genealógicos genético y lingüístico de más de 40 poblaciones distribuidas por todo el mundo, encontrando que ambos árboles se superponen.

Fuente: http://www.cnice.mecd.es/tematicas/genetica/2005_03/2005_03_01.html