Egipto

Hallan rastros de una masacre ocurrida en Egipto hace 4.000 años

Londres.- Un equipo de arqueólogos ha hallado restos humanos de una cruel masacre presuntamente ocurrida hace 4.000 años en la ciudad egipcia de Mendes, al norte de El Cairo, según informa hoy el diario ’’The Guardian’’.

Mientras excavaban los cimientos de un templo del faraón Ramsés II, los científicos descubrieron treinta y seis cuerpos de víctimas de una brutal matanza.

Donald Redford, arqueólogo de la Universidad de Pennsylvania (Estados Unidos), anunció su hallazgo en una conferencia en la academia de Bloomsbury, en Londres.

Explicó que, aunque al principio creyeron que las treinta y seis personas habían muerto en ese lugar, investigaciones posteriores han demostrado que seguramente fueron aniquiladas en otra zona y luego depositados sus cuerpos frente al templo de Ramsés II, faraón del imperio egipcio.

Más tarde, el templo se incendió y se cree que el lodo de los ladrillos derretidos cayó sobre los cadáveres, que quedaron sepultados hasta ahora.

’’Algo horrible ocurrió all풒, aseguró Redford en la conferencia.

Los cuerpos hallados, de hombres y mujeres de distintas edades, estaban apilados de forma arbitraria, lo que resulta raro en una civilización que hacía culto a la muerte y enterraba a sus muertos ceremonialmente.

Según el profesor, no queda claro cómo murieron las víctimas, que podrían haber sido ’’acuchilladas, envenenadas o asfixiadas’’.

En todo caso, los suelos áridos y las altas temperaturas del clima de Egipto han ayudado a la preservación de estos restos humanos, afirma ’’The Guardian’’.

La ciudad de Mendes, en el delta del Nilo, vivió su apogeo en la era de la Grecia clásica, cuando se convirtió en foco de resistencia a los persas que tomaron Egipto durante 120 años.

Fuente: EFE / La Segunda.com, 7 de noviembre de 2005

Enlace: http://www.lasegunda.com/ediciononline/elmundo/detalle/index.asp?idnoticia=247820

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(2) Mysterious case of death on the Nile, 4,000 years ago

Excavations in Egypt have unearthed a grisly massacre at an ancient royal city

Archaeologists have begun to piece together the story of a mysterious massacre more than 4,000 years ago in the former royal city of Mendes, which flourished for 20 centuries on a low mound overlooking the green fields and papyrus marshes of the Nile delta north of Cairo.

Donald Redford of Pennsylvania State University had begun to excavate the foundations of a huge temple linked to Rameses II, the pharaoh traditionally linked to the biblical story of Moses, when he found an earlier structure destroyed by fire, and evidence of a grisly episode of death on the Nile, he told a Bloomsbury Academy conference in London on Saturday.

"We were under the misapprehension that it was a new temple on a new site," he said. "But in fact I sunk a trench below the existing temple and was really surprised beyond belief by what I found. There was a late Old Kingdom structure of some sort, a great mud brick platform 40 metres wide, on which a temple had once stood."

Under the fire-scorched rubble, the scientists discovered the first of at least 36 bodies, victims of some brutal event 40 centuries ago. "We thought they had died where they were. But it has now become apparent that they were killed elsewhere and thrown in front of the podium. The mud brick of the burning temple cascaded over them. They were covered up and never retrieved. So there is a certain amount of foul play here."

They found old and young, men and women, tumbled in disordered heaps. In a civilisation that made a cult of death, such discoveries are rare: even the poorest were interred formally, and with some provision for the afterlife.

The arid, baking climate of Egypt helps in preservation. But the discovery of human remains in one of the cities of the delta - annually flooded by the Nile, and in some parts inundated for 10 months of the year - astonished the researchers.

"The bones were in very bad condition. It was a wonder that the bioanthropologist discovered them at all. It would have been so easy to trowel through, and not recognise them. They are virtual powder in the mud. But once you do detect them, and are very careful, out comes the outline of a body," he said.

There is no obvious indicator of how the victims died. They may have been knifed, or poisoned, or smothered. There are no bludgeon marks on the surviving skeletons. The bodies were casually thrown in, one on top of another. The temple had been rebuilt somewhere between 2150 and 1950BC. The implication is that the mysterious murders must date from the collapse of the Old Kingdom, or the turbulence between 2250BC and 2150BC.

The fortunes of Mendes rose and fell for 25 centuries. The city was a centre of two cults, of the ram god and a fish goddess. It thrived as a trade centre, and early names suggest that semitic herdsmen must have frequently crossed the Sinai desert to visit the region. Scientists have slowly unearthed evidence of factory-scale brewing and baking, of a busy harbour, of a flourishing perfume industry in the Graeco-Roman years and of hasty burials, perhaps during an epidemic of plague.

Mendes reached its heyday during the ancient Greek era. It became a centre of resistance to Persian conquerors who held Egypt for 120 years - a freedom fighter called Neferites I founded a dynasty there - and Ataxerxes the Persian sacked the city in a punitive expedition in 343BC. The settlement survived into the early Christian era, but the Mendesian branch of the Nile meandered away altogether, leaving an enigmatic pattern of granite obelisks, limestone ruins and poor mud graves on a mound of dense sand above the water table in what is now a vast agricultural plain.

In about AD1,000, an Arab traveller reported that he had seen the temple enlarged by Rameses II still standing. The first European travellers during the Renaissance found it much as it is today. "It must have been during the middle ages that it was finally swept away," Professor Redford said.

Donald B. Redford has been a Professor of Classics and Ancient Mediterranean Studies at Pennsylvania State University since 1998. For 29 years he was a Full Professor at the University of Toronto. He studied at the University of Toronto where he received a Bachelors Degree, a Masters Degree, and a Ph.D. in Near Eastern Studies. Dr. Redford also acted as a Visiting Professor at the University of Pennsylvania and the Ben Gurion University of the Negeb. Donald Redford is married to Susan Redford, a Ph.D. candidate at Penn. State University. She is also an Egyptologists.

Currently Donald Redford was granted access to dig at four sites at the Akhenaten Temple in East Karnak, which is part of the ancient city of Thebes, Tel Kedwa in North Sinai, and Luxor, located in the Valley of the Nobles. The ancient city of Mendes boasts one of the largest and longest inhabitance. Mendes was a thriving city, which had two harbors and an elaborate trade network with countries. At Akhenaten Temple, Redford and his team excavated the half-mile long by 212 meters temple, which housed giant statues of King Akhenaten. At the North Sinai site, Redford says the civilization lasted only a short while, perhaps a hundred years. In Luxor, Donald and his wife are unearthing Akhenaten’s butler. Redford has 40 years of experience in Egyptology.

“When I start teaching a course on ancient Egypt, I always tell my students, by the end of the semester, someone will have discovered something that will change our minds”- Donald B. Redford, 325 Weaver Bldg., University Park PA 16802; 814-863-8945; [e-mail].

Archaeological Experience:

1964-1965, 1967-In Jerusalem Redford was site supervisor for excavations under the British School of Archaeology

1968-Located in Lower Egypt, Redford was Epigrapher at the excavations of Buto under Egypt Exploration Society

1970-1972-At the temple of Osiris, Karnal University of Toronto and SUNY Binghamton

1972-1976- Director of the Akhenaten Temple Project under University of Pennsylvania

1975-1991 Director of the East Karnak Excavations

1981- Director of the Jordan Toponym Survey

1991-present-Director of excavations at Mendes in Lower Egypt

1993-present-Director of excavations at Tel Kedwa in North Sinai

1992-present-Epigrapher at the Theban Tomb Survey

Publications:

History &Chronology of the Egyptian 18th Dynasty,

Seven Studies, A Study of the Biblical Joseph Story,

The Akhenaten Temple Project I,

Initial Discoveries, Pharaonic King-lists,

Annals and Day-books,

Akhenaten, the Heretic King,

The Akhenaten Temple Project II,

Rwd-mnw & the Inscriptions, Egypt, Canaan

Israel in Ancient Times

References

www.3.la.psu.edu/cams/redford.htm (August 29, 2002)

www.rps.psu.edu/0205/pharoahs.html (August 29, 2002)

www.personal.psu.edu/users/d/b/dbr3/thebanto.html (September 4, 2002)

Fuente: Tim Radford / Guardian Unlimited © Guardian Newspapers Limited, 7 de noviembre de 2005

Enlace: http://www.guardian.co.uk/international/story/0,3604,1635917,00.html

A Tutankamón le gustaba el tinto

Una investigadora española establece por primera vez los gustos enológicos del faraón. Ayer presentó las conclusiones de su estudio en el destacado marco del Museo Británico

Londres. Murió joven, pero tuvo tiempo de entregarse a uno de sus placeres: el vino tinto. Tutankamón, conocido como el faraón-niño porque accedió al trono a los nueve años, fue enterrado tras su muerte prematura diez años después, ocurrida en el 1323 antes de Cristo, rodeado de ánforas repletas de vino. Una investigadora de la Universidad de Barcelona, María Rosa Guasch Jané, acaba de determinar que se trataba de vino tinto, probablemente el preferido del faraón, según el estudio que presentó ayer en el Museo Británico de Londres. Otro de los misterios de Tutankamón ha quedado así desvelado.

Aunque por la coloración de las pinturas del antiguo Egipto conservadas se suponía que el vino que tomaban mayoritariamente los egipcios en sus celebraciones era tinto, es la primera vez que se demuestra científicamente el color rojo del vino cuyos restos han sido hallados en ánforas y vasijas de aquellas antiguas dinastías. Aunque también se conocía el vino blanco -detrás de su demostración anda igualmente María Rosa Guasch-, los restos analizados procedentes de la tumba de Tutankamón indican sólo la presencia de tinto.

«El vino tinto era considerado superior, era el utilizado para los ofrendas, y probablemente fue seleccionado por el propio faraón de lo que había en palacio», señaló la investigadora, en un acto patrocinado por la Fundación para la Cultura del Vino, entidad integrada por algunas de las principales bodegas españolas.

Vasijas con «shedeh»

Tutankamón tenía preferencia por el líquido fermentado de uva negra. Además de vino tinto, en su tumba había vasijas con «shedeh», un tipo de vino calentado, similar al vino de Málaga, que también por primera vez Guasch ha podido determinar que se elaboraba a partir de uva negra y no de granada, como creían algunos especialistas.

Guasch ha llevado a cabo su estudio a partir de vasijas egipcias conservadas en el Museo Británico y en el Museo Egipcio de El Cairo. En este último tuvo acceso a recipientes hallados en la tumba de Tutankamón, descubierta en 1922 por el inglés Howard Carter y que fue la única sepultura del Valle de los Reyes que llegó sin saquear hasta la edad contemporánea.

La investigación sobre las preferencias enológicas del faraón se basan en el análisis químico del poso extraído de dos ánforas. Una de ellas llevaba la siguiente inscripción: «Año 5. Vino de la Casa de Tutankamón, señor del On del Sur, procedente del Río Este. Por el bodeguero Khaa». El texto, similar en el tipo de datos hallados en otras ánforas, detalla el año de producción -seguramente el quinto del reinado del faraón- y su productor, así como el lugar de origen: el vino consumido en el antiguo Egipto procedía de un terreno situado junto a un ramal del Nilo formado al este de su delta, hoy desértico.

Un caldo neolítico

La técnica utilizada por Guasch ha sido analizar la presencia de ácido tartárico con el fin de reconocer trazos de la antigua presencia de vino, y de ácido siríngico, que indica el color rojo del vino.

La apreciación de este tipo de caldos llegó a Egipto, procedente del área de Palestina, hacia el año 3.150 antes de Cristo, según los descubrimientos de Patrick McGovern, arqueólogo molecular de la Universidad de Pennsylvania, que participó en la presentación realizada por Guasch en el Museo Británico. La más antigua presencia de vino ha sido detectada por McGovern en recipientes del año 5.400 antes de Cristo en un yacimiento arqueológico de Irán, aunque se supone que el uso de la fermentación ya se conocía desde el Neolítico.

Farmacéutica apasionada por la egiptología

Investigadora del Departamento de Nutrición y Ciencia Alimentaria de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona, María Rosa Guasch estuvo desde pequeña interesada por el mundo de las pirámides y los faraones. «Quería estudiar egiptología, pero las cosas fueron por otro lado», reconoce. Tras estudiar la carrera de Farmacia, realizó un máster sobre análisis de vinos y luego centró sus cursos de doctorado en egiptología. Finalmente reunió esos diversos intereses en una tesis doctoral que comenzó en 2001 y que hace un mes defendió en la Universidad de Barcelona. Las conclusiones las presentó ayer en el destacado marco del Museo Británico, uno de los centros europeos con más piezas del viejo Egipto, en un acto en el que la Fundación para la Cultura del Vino sirvió para su degustación un buen catálogo de caldos ibéricos.

María Rosa Guasch Jané

Farmacéutica

Fuente: EMILI J. BLASCO / ABC, 27 de octubre de 2005
Enlace: http://www.abc.es/abc/pg051027/prensa/noticias/Cultura/Cultura/200510/27/NAC-CUL-123.asp

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(2) Tutankhamon bebía vino blanco

FUNDACION PARA LA CULTURA DEL VINO

Una investigación financiada por la Fundación para la Cultura del Vino, de España, ha permitido identificar restos de vinos blancos y tintos en las ánforas encontradas en la tumba de Tutankhamon. Hasta ahora se pensaba que en el Antiguo Egipto solamente se conocía y producía el vino tinto. Asimismo, confirma que el ’shedeh’, una bebida muy refinada y apreciada, se elaboraba también con uvas. En el estudio de las muestras arqueológicas –procedentes del Museo Británico y del Museo Egipcio de El Cairo- se ha utilizado un revolucionario sistema de análisis que permite trabajar a la comunidad científica con cantidades de muestra mínimas.

El faraón consumía vinos elaborados con técnicas muy similares a las actuales, y las ánforas ofrecían información relativa al año de elaboración, la zona de producción y la propiedad, la calidad y, también, el nombre del viticultor responsable.El vino tenía una consideración social y económica que le situaba entre las bebidas más preciadas, muy por delante de la cerveza, cuyo coste era diez veces menor. El faraón y los templos eran los grandes propietarios de viñedos.

En su viaje al más allá, Tutankhamon quiso ir acompañado de los mejores vinos de sus bodegas, elaborados con técnicas prácticamente idénticas a las actuales. Al descubrir su tumba en 1922, Howard Carter encontró numerosas ánforas de vino con inscripciones relativas a su calidad, cosecha, procedencia y elaborador. Lo que no se sabía, hasta ahora, era si se trataba de vinos tintos o blancos. Tampoco sabíamos si el ’shedeh’, una bebida a la que se hace referencia en multitud de documentos, era propiamente vino o estaba elaborado a partir de otros frutos como la granada.

Todas estas dudas han quedado resueltas ahora, una vez finalizado el trabajo de investigación financiado por la Fundación para la Cultura del Vino y dirigido por María Rosa Guasch, quien a lo largo de los últimos tres años ha estudiado, utilizando un sistema de análisis inédito, residuos sólidos encontrados en el interior de las ánforas de la tumba de Tutankhamon, confirmando que en el antiguo Egipto se bebían vinos blancos y tintos y que el ’shedeh’ estaba elaborado con uvas.

La documentación más completa y extensa sobre la viticultura y la elaboración del vino procede de Egipto. La viña ya se cultivaba hace cinco mil años en el Delta del río Nilo. Si bien, a pesar de la existencia de documentos y pinturas que describen su elaboración, el estudio histórico y arqueológico todavía presenta aspectos desconocidos. El desarrollo de las técnicas analíticas, como las empleadas por María Rosa Guasch, pone ahora a disposición de la comunidad científica nuevas herramientas para resolver las lagunas existentes.

El trabajo, cuyas conclusiones se presentarán el próximo 26 de octubre en el Museo Británico, supone un paso de gigante en el conocimiento de la cultura del vino en el antiguo Egipto y abre nuevas puertas a las investigaciones arqueológicas basadas en el análisis de los residuos sólidos de líquidos. Una investigación que ha durado más de tres años y que ha sido posible gracias al apoyo económico de la Fundación para la Cultura del Vino, impulsada por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y las bodegas Julián Chivite, Marqués de Riscal, Codorníu, Vega Sicilia y Rioja Alta, cuyo objetivo es promover un mayor conocimiento de la cultura del vino y fomentar su consumo inteligente, a través del desarrollo de actividades formativas y divulgativas, encuentros profesionales internacionales, publicaciones y la financiación de proyectos de investigación.

Bebida preciada

La importancia política, social y religiosa del vino en el Antiguo Egipto era bien conocida y está documentada en multitud de inscripciones, pinturas murales y representaciones iconográficas. Bebían vino los faraones, sus familiares, sus ministros, sus generales, los sacerdotes, las clases acomodadas y también el pueblo llano. Ya entonces, los maestros advertían a sus discípulos de los peligros de frecuentar las tabernas. Una consideración social y económica que situaba al vino entre las bebidas más preciadas, muy por delante de la cerveza, cuyo coste era diez veces menor. En la mayoría de los casos, las viñas eran propiedad del faraón y de los templos.

En las tumbas se depositaban ánforas de vino como ofrenda para que el muerto pudiera disponer de ellas también en el Más Allá. Durante el Reino Nuevo [1.543-1.078 AC], las ánforas se identificaban de manera similar a como se hace con las etiquetas de los vinos actuales. Así, ofrecían información relativa al producto que contenían: el año de elaboración, la zona de producción y la propiedad, la calidad, y también el nombre del viticultor responsable. Se identificaba al producto como vino, Irp, pero nunca se anotaba qué tipo de vino, blanco o tinto. También existía otro tipo de bebida, ’shedeh’, de la que no se conocía cuál era la materia prima empleada.

Blanco y tinto

María Rosa Guasch ha trabajado con residuos extraídos de 8 de las 26 ánforas encontradas por Carter en la tumba de Tutankhamon, conservadas hoy en el Museo Británico y en el Museo de El Cairo. Su investigación ha confirmado la presencia de vino en todas las ánforas y que se trataba de vino blanco en alguno de los casos. Asimismo, se sabe ya que en el Antiguo Egipto, durante la Dinastía XVIII (1.543-1.292 AC), se elaboraba vino blanco y vino tinto bajo la misma denominación: ’irp’. En cuanto al ’shedeh’, que se guardaba en ánforas etiquetadas como las de vino, la investigadora ha confirmado que tenía como materia prima la uva tinta.

Una de las claves de la investigación ha sido la puesta a punto de un método de análisis inédito, basado en la cromatografía de líquidos acoplada a la espectrometría de masas en tándem (LC/MS/MS), desarrollado por María Rosa Guasch. Un método que ofrece una alta sensibilidad y gran selectividad para el estudio de muestras arqueológicas y que permite la identificación de dos compuestos marcadores de vino en arqueología: el ácido tartárico y el ácido siríngico procedente de la malvidina, a partir de cantidades mínimas de análisis. María Rosa Guasch ha demostrado por primera vez que en muestras arqueológicas de vino, mediante una oxidación alcalina de la malvidina, se desprende ácido siríngico, que se puede establecer como marcador de la uva tinta. El estudio ha resuelto también la incógnita de la procedencia del ’shedeh’ y pone de manifiesto una especialización enológica que se ha transmitido desde otras culturas mediterráneas hasta la actualidad. "Hemos podido identificar", explica la investigadora, "que en Egipto había tres tipos de bebida derivados de la uva: vino blanco, vino tinto y otro tipo de vino tinto más elaborado, que los egipcios llamaban ’shedeh’". María Rosa Guasch sugiere también la posibilidad de estudiar el simbolismo relacionado con el color del vino, "una puerta abierta para historiadores y arqueólogos para investigar cuál sería el papel del vino blanco". En este sentido, recuerda que en el Antiguo Egipto se asociaba simbólicamente al racimo de uvas, por su forma, con el corazón, y al vino tinto, con la sangre.

Tumba casi intacta

Pocas tumbas reales se han encontrado con todo su ajuar intacto, ya que la mayoría fueron saqueadas en la Antigüedad. La de Tutankhamon, a pesar de sufrir dos intentos de saqueo poco después de ser cerrada, estuvo excepcionalmente preservada más de tres mil trescientos años en el Valle de los Reyes en el oeste de Tebas (actual Luxor) hasta su famoso descubrimiento, en el año 1922, por Howard Carter. El joven Tutankhamon, que reinó a finales de la Dinastía XVIII (1543-1292 AC), fue enterrado con los productos más selectos y valiosos de su época.

Junto a los alimentos y bebidas se encontró un conjunto de ánforas de vino. Además, las tumbas de los nobles, ya desde el Reino Antiguo (2575-2134 AC), se decoraban con escenas entre las que aparecen la viticultura y la elaboración de vino, que han permitido conocer cómo se realizaba la recogida de la uva y la vinificación en Egipto. Las ánforas donde se depositaba el vino también están representadas, pero no los tipos de vino. La realidad es que los antiguos egipcios no mencionaban el color del vino en los textos ni en las inscripciones de las ánforas. Se pensaba que quizá no le daban importancia al color del vino o bien sólo elaboraban un tipo de vino. Hasta ahora todo hacía pensar que se trataba de vino tinto. Así, no sólo se relacionaba al vino con la sangre de Osiris, el dios de la resurrección, sino que, en las pinturas de las tumbas, la uva aparece pintada de color oscuro. Asimismo, el hecho de que los diversos métodos analíticos publicados hasta la fecha identificaban el ácido tartárico como marcador de vino en muestras arqueológicas, no permitía identificar el color del vino, ya que este ácido está presente en todo tipo de uvas.

Vinos con fama

La primera evidencia de la presencia de uva en Egipto son las semillas halladas en los yacimientos predinásticos (4000-3050 AC) de Tell Ibrahim Awad y Tell el Farain, situados uno al este y el otro al oeste del Delta del Nilo. Desde el predinástico, la vid era cultivada en Egipto sobre todo en el Delta, los oasis occidentales y el valle del Nilo. Los antiguos egipcios sabían que la tierra situada detrás de los límites de la inundación era la más adecuada para plantar viñas. La viña se plantaba cerca del río en una zona no inundable, donde el suelo era principalmente grava y cerca del depósito aluvial libre del barro del valle. Las tierras pedregosas en el límite del desierto proporcionaban los vinos de más reputación. Uno de estos lugares era la zona del lago Mariut, situado al suroeste de la actual ciudad de Alejandría.

La región vinícola más conocida durante el Reino Nuevo (1543-1078 AC) era el "Río Occidental", en la antigua rama Canópica del Nilo en el Delta Occidental, situada al suroeste de Alejandría. La encontramos documentada en centenares de inscripciones de ánforas de vino, como por ejemplo en las inscripciones de las ánforas de la tumba de Tutankhamon. Los autores clásicos griegos y romanos como Ateneo de Naucratis, Estrabón y Plinio dejaron constancia en sus escritos del buen sabor de los vinos de Egipto. Ateneo (170-230 DC), un griego de Naucratis (Egipto) que vivía en Roma, habla de la abundancia de la viña en la zona del lago Mariut y de la excelente calidad del vino de Mariut [Mareótico], también llamado Alejandriótico por la proximidad con la ciudad de Alejandría, y de los vinos Taeniótico y de Antilla de la zona de Alejandría; del Valle destaca los vinos de la Tebaida y de Coptos.

La Fundación para la Cultura del Vino es una entidad española sin ánimo de lucro cuyo Patronato está integrado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y las bodegas Codorníu, Julián Chivite, La Rioja Alta, S.A., Vinos de los Herederos del Marqués de Riscal y Vega Sicilia.

Fuente: El Mundo Vino, 1 de noviembre de 2005
Enlace: http://elmundovino.elmundo.es/elmundovino/noticia.html?vi_seccion=25&vs_fecha=200511&vs_noticia=1130874441

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Estudio determina en tumba Tutankamon había 3 tipos de vino

Un estudio revela que la tres ánforas encontradas en la cámara funeraria del faraón Tutankamon contenían tres variedades distintas de vino.

Según este estudio, dirigido por la investigadora de la Universidad de Barcelona (UB) Rosa María Lamuela-Raventós, en estas ánforas había restos de vino tinto, blanco y del denominado 'shedeh', un caldo más elaborado y dulce.

En la investigación ha intervenido además Cristina Andrés-Lacueva y Maria Rosa Guasch-Jané, del Grupo de Estudio de Antioxidantes, del Departamento de Nutrición y Bromatología de la Facultad de Farmacia, y Olga Jáuregui, de los Servicios Científico-Técnicos de la UB.

En un artículo publicado en 2004 en la revista Analytical Chemistry de l'American Chemical Society, las investigadoras ya constataban la existencia de restos de vino tinto en una de las ánforas, pero ahora han podido comprobar la existencia también de otras variedades de vino.

Estos hallazgos, publicados en la revista Journal of Archaeological Science, son especialmente relevantes porque demuestran que los egipcios elaboraban vino blanco 1.500 años antes de lo que se pensaba.

Conocer el tipo de uva que los antiguos egipcios utilizaban para producir sus vinos ha sido una cuestión debatida a lo largo del tiempo y ésta es, según sus autores, la primera investigación que consigue demostrar la existencia de tres variedades de vino diferenciadas gracias a los restos de más de 3.300 años de antigüedad que se han podido analizar.

En la cámara funeraria de Tutankamon había tres ánforas: una situada en la cabeza del faraón, orientada hacia el oeste, que contenía vino tinto; otra colocada al lado derecho del cuerpo, orientada hacia el sur, con un tipo de vino tinto dulce y de gran valor, llamado shedeh; y una última vasija situada a los pies de la tumba, orientada al este, que contenía vino blanco.

La directora de la investigación, Rosa Maria Lamuela-Raventós, comentó que 'lo más sorprendente del estudio es que demuestra la existencia de vino blanco 1.500 años antes de lo que se pensaba, ya que si nos fijamos en la iconografía que se conserva del antiguo Egipto en relación a la elaboración del vino y de otros motivos vinícolas, la uva y el vino siempre aparecen representados por un color oscuro, con un aspecto rojizo o azulado'.

La investigación de la UB se ha basado en el análisis de muestras de residuos que quedaban en los fondos de los recipientes, siglos después de que el vino ya se hubiera evaporado.

El mismo equipo ha analizado el contenido de las tres ánforas de la cámara funeraria, así como de otras cinco que había en la sala anexa, que fueron seleccionadas entre las 26 del ajuar funerario de Tutankamon porque llevaban las inscripciones irep, que significa 'vino', y shedeh, una bebida de origen desconocido hasta ahora sin que se supiera si provenía de la uva o de otras frutas.

El estudio, financiado por el grupo Codorniu y la Fundación para la Cultura del Vino, se ha hecho mediante un protocolo novedoso de alta sensibilidad aplicado para determinar el vino en residuos arqueológicos, basado en la cromatografía líquida y la espectrometría de masas.

En los análisis, los investigadores han utilizado el ácido tartárico como indicador del vino, puesto que raramente se encuentra esta sustancia de manera natural en productos diferentes de la uva, mientras que para determinar el tipo de uva se emplea el ácido sirúrgico.

En el Antiguo Egipto, la uva se cultivaba extensamente y era un producto consumido por las clases más privilegiadas, en las comidas y las fiestas, y se ofrecía en los rituales funerarios y en las ceremonias de ofrenda a los dioses en los templos.

Los mejores vinos procedían del delta del Nilo y de los oasis del oeste, y en la mitología egipcia, el color rojo del vino se relacionaba con el color del Nilo durante la inundación anual del río.

Fuente: Terra Actualidad – EFE, 5 de junio de 2006
Enlace: http://actualidad.terra.es/cultura/articulo/
estudio_tutankamon_determina_tumba_habia_914564.htm

El nuevo trono de la bella Nefertiti

Foto: La estatua, tallada en yeso hace 3.000 años por Tutmés, preside desde ayer un espacio de 1.300 metros cuadrados destinado al arte egipcio.

La Reina del Nilo se expone a partir de hoy en el Museo Antiguo de Berlín, la penúltima escala de su largo viaje, tras pasar las cuatro últimas décadas en las vitrinas del Museo Egipcio de la capital alemana.

Berlín- Nefertiti, la reina del Nilo, disfruta de nuevo de un trono digno de su hermosura. El busto de la enigmática emperatriz egipcia ha regresado a la Isla de los Museos de Berlín, que abandonó hace sesenta y cinco años huyendo de las bombas. Con su mudanza, la capital alemana marca el final de una larga posguerra. A partir de ahora el público podrá admirar en el Museo Antiguo uno de los bustos más bellos del planeta, tallado en yeso hace 3.300 años por el escultor Tutmés. Allí reside desde la madrugada del viernes, protegida por una vitrina de cristal y rodeada de su corte de sarcófagos, papiros, joyas y demás restos arqueo- lógicos. Más de un millar de objetos de gran valor artístico se exponen en los 1.300 metros cuadrados habilitados especialmente para ellos en el museo. Pero ninguno puede hacer sombra a Nefertiti.

Entre sedas. La mujer de sonrisa enigmática y cuello de cisne dispone al fin del espacio y la luz natural que se merece en una exposición que sus organizadores definen como «transparente». Atrás quedan los tiempos del Museo Egipcio, en la parte oeste de la capital, donde la mujer más guapa de Berlín vivió en la penumbra durante cuatro décadas. El traslado, que ha costado cerca de tres millones de euros, fue discreto y misterioso, tal y como le hubiera gustado a la propia Nefertiti. «Todo discurrió de forma tan poco espectacular que casi resultó decepcionante», comentó con ironía Dietrich Wildung, el director del Museo Egipcio. En realidad, se extremaron las medidas de seguridad para el trayecto de apenas cuatro kilómetros. La pieza viajó envuelta en papel de seda y espuma en un recipiente de varias capas diseñado especialmente para evitar cualquier tipo de golpe o cambio brusco de temperatura.

Una mudanza que debe haber sido un lujo para el busto de la esposa de Amenofis IV y madrastra de Tutancamon, acostumbrada a todo tipo de sobresaltos desde su descubrimiento. En 1912 el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt halló en las excavaciones de Tell-El-Amarna la fascinante estatua policromada que ni el tiempo ni el desierto habían logrado dañar. Tenía una belleza de proporciones exactas y el científico no pudo más que enamorarse de ella. La falta del ojo izquierdo no le restaba hermosura, sino que aumentaba el halo de misterio que siempre la rodeó. Poco después la faraona viajó a Alemania por vías irregulares. Nefertiti, cuya traducción aproximada es «la bella que llega», pasó un tiempo en la vivienda privada de un mecenas antes de ser entregada a la Isla de los Museos en 1920.

Trece años después, cuando todo estaba preparado para su devolución a Egipto, Hitler se interpuso. El dictador tenía otros planes para la estatua en Germania, la capital del mundo. Sus delirios de grandeza no se hicieron realidad y comenzaron a caer las bombas de la II Guerra Mundial sobre Berlín. La emperatriz buscó refugio en sótanos y búnqueres de todo el país. Al término de la contienda fue hallada sana y salva en una antigua mina de sal de Turingia y en 1956 volvió a una capital alemana marcada por el inicio de la guerra fría. Es por ello que se le buscó una nueva residencia en la parte occidental y no en la Isla de los Museos, que había resultado muy dañada en los bombardeos y formaba parte de la zona soviética.

La caída del Muro y los millones destinados a la restauración del complejo museístico, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, han hecho posible que Nefertiti vuelva. «Para nosotros este día marca el fin de la posguerra», apuntó Wildung durante la presentación. Pero su largo viaje no ha terminado. En el año 2009 Nefertiti será trasladada a un edificio vecino, el Nuevo Museo, que todavía está en obras. Su primer hogar en Berlín será también el definitivo. La reina del Nilo encontrará su merecido descanso tras tres agitados milenios.

«Por fin la tenemos de nuevo en la Isla», dijo Wildung, quien afirmó tener la conciencia «cien por cien limpia» en cuanto a que la «Reina» debe estar en Berlín y no en otra parte del mundo, por mucho que la prensa egipcia insista en su restitución. No hay reclamación oficial por parte de Egipto «y el hecho de que su embajador esté hoy en la inauguración prueba que ambos países entendemos que ésta es también una manera de contribuir al necesario diálogo entre las culturas», apuntó Wildung.

Fuente: Anxela Iglesias / La Razón Digital, 13 de agosto de 2005
Enlace: http://www.larazon.es/noticias/noti_cul70069.htm

Celtas y Vettones

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GALERÍA FOTOGRÁFICA DE LA EXPOSICIÓN
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Los pueblos Celtas de la Antigüedad presentan un gran atractivo para el hombre actual. Los celtas hispánicos constituyen, además, uno de los más antiguos vínculos de la península Ibérica con Europa, a la par que un capítulo fundamental de nuestra Historia.

Las exposición Celtas y Vetones se hace eco de esta consideración y muestra, por primera vez en España, una panorámica general sobre los pueblos célticos, con especial incidencia en los de Hispania y singularmente los del actual territorio abulense, los vetones. Organizada por la Diputación Provincial de Ávila, se ha instalado en esta ciudad, que resulta un marco idóneo por los poblados –castros- que la circundan y la profusión de esculturas zoomorfas –verracos- que conserva.

La muestra ilustra quienes eran los celtas, dónde y cuando vivieron, qué hacían y qué legado nos han dejado, a través de 350 piezas de cerca de 50 museos de España y de Europa. Se ha distribuido en dos Secciones, Los celtas en Europa y Los celtas en Hispania, que, con estas coordenadas, describen los orígenes y extensión de estos pueblos, sus creencias y "tesoros", su expansión y guerreros, su vida cotidiana, sus conocimientos intelectuales y su expansión artística. Finalmente, un colofón de Arqueoturismo Celta, abre la muestra al Paisaje Cultural, más allá del recorrido de las salas.

Los Celtas en Hispania

Tras una alusión al descubrimiento científico de los celtas en Hispania y a su extensión por la Península Ibérica, se distribuyen las piezas con un hilo argumental que ilustra su origen y evolución; sus poblados y necrópolis, incidiendo en que los mejores documentos para conocer sus modos de vida se han conservado en sus sepulturas, con armas, cerámicas y joyas. Continúa el planteamiento de su organización social, economía y artesanado, según los principales pueblos y tribus que describen los historiadores de la Antigüedad. Entre ellos, quedan destacadas en el ábside "Los Vettones", antiguos habitantes de las tierras abulenses, con la presencia de verracos, armas, joyas y cerámicas junto a una visión del Altar del Oppidum de Ulaca.

Después del análisis de las creaciones, escritura, lengua y arte, se hace hincapié en el fenómeno romanizador, que si bien supone el ocaso de estos pueblos, también permite la canalización duradera de muchos des sus rasgos. Finalizan la muestra una serie de referencias al folklore y a las pervivencias célticas actuales en muchas regiones de España, sin olvidar el eco popular que los celtas tienen actualmente en curiosos y sorprendentes aspectos de nuestra vida.

Celtas y Vettones, ya se ha dicho, no quiere acabar en las estrictas Salas; por eso invita a conocer sobre el terreno el denominado Arqueoturismo Celta, los castros y verracos de los vettones, visitando los principales poblados y disfrutando de paisajes de inolvidable belleza que se retrotraen fácilmente al entrono de la vida vetona, como en Las Cogotas, Ulaca, Mesa de Miranda, El Raso y Los Toros de Guisando.

Son viajes que pueden servir de introducción a otros itinerarios celtas previstos por toda Hispania y Europa, como guión de un turismo cultural de la más alta calidad.

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LOS CELTAS EN ÁVILA

Comisario de la Exposición D.Martín Almagro Gorbea.

Doctor y Catedrático en Prehistoria por la Universidad Complutense de Madrid. Académico Anticuario de la Real Academia de la Historia.

La Revista de Ávila, suplemento dominical del Diario de Ávila, 30 de septiembre de 2001.

Ávila acoge desde el 28 de septiembre hasta el día próximo día 9 de diciembre la mayor exposición sobre el mundo celta que se haya organizado jamás en Europa: 'Celtas y Vettones' ha sido el nombre escogido para dar a conocer al gran público y a los científicos de todo el mundo las y secretos de éstas antiguas civilizaciones; el profesor comisario de la muestra, ofrece de sus impresiones sobre esta gran exposición.

No es fácil explicar, como arqueólogo, las impresiones personales de una gran exposición como la de 'Celtas y Vettones' que se acaba de inaugurar en Ávila y que va a esta abierta, como un acontecimiento excepcional, hasta el 10 de diciembre de este año 2001.

Desde hace muchos años, los celtas es uno de los temas más 'populares' en las exposiciones temporales de toda Europa y muestras sobre los celtas se suelen realizar casi cada año en distintos países de Europa. El motivo es la popularidad del tema, que supera al de cualquier otra cultura arqueológica.

En efecto, los celtas forman parte de la raíces de muchas naciones de Europa, pero su éxito radica, en parte, en el misterio de su origen y de su visión del mundo y, en parte también, en el eco que todavía tenemos de ellos a través de las sagas irlandesas y bretónas, como el ciclo del Rey Arturo y los Caballeros de la Tabla Redonda, y en cuentos y tradiciones populares, conservados hasta hoy en gran parte de Europa.

Para mejor comprender lo que supone este acontecimiento, hay que tener en cuenta algunas circunstancias que le dan gran realce. La primera, es que esta exposición es la primera vez que en España se va a gozar por todo el público el fascinante mundo de los celtas, con lo que se cubre un importante vacío de nuestra Cultura al valor de esta importante faceta de nuestro Patrimonio Cultural e Histórico.

La idea de esta exposición internacional ha sido una iniciativa de la Diputación Provincial de Ávila, la cual, a través de su Institución Gran Duque de Alba y del museo de Ávila nos indicó su deseo de emprender alguna empresa que permitiera dar a conocer los singulares castros y restos arqueológicos de los vettones, pueblo prerromano que habitaba las tierras ganaderas a caballo del Sistema Central y del Occidente de la Meseta.

Los preparativos comenzaron hace más de dos años. El año pasado, en colaboración con la Fundación Duques dé Soria, se llevó a cabo una reunión científica internacional para estudiar las posibilidades de una gran exposición internacional que lanzara al general conocimiento de la cultura de los céltas de Híspania y la de los vettones en particular: la idea inicial acabó concretándose en esta gran exposición internacional sobre Celtas y Vetones que en estos días puede verse en Ávila. Pero para lograr este ambicioso plan se ha contado también con la colaboración de la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León y con el patrocinio científico de la Real Academia de la Historia, cuyo eficaz apoyo ha permitido que la muestra alcanzara la altura deseada y que se lograran las mejores obras de los principales museos de España y de toda Europa y el apoyo de sendos comités científicos, uno internacional y otro hispánico.

La colaboración de instituciones y personas ha sido siempre generosa y ha contribuido decisivamente al éxito de la empresa. Gracias a todos, se ha logrado organizar este evento, que marcará una nueva época en los estudios y la valoración del mundo celta, tanto entre los especialistas y público europeos, que hasta ahora conocían muy mal la cultura de los Celtas de Hispania, como entre los especialistas y el gran público de España, que por primera vez vamos a poder gozar las mejores creaciones de los celtas de uno y otro lado de los Pirineos.

Otra idea que hay que resaltar es el porqué esta gran muestra se ha organizado era una ciudad relativamente pequeña como es Ávila. A algunos colegas extranjeros les sorprendía que no fueran Madrid o Barcelona las ciudades elegidas para esta magna muestra, pero la elección de Ávila resulta muy acertada pues esta población es Patrimonio de la Humanidad y une a su propio encanto y atractivo turístico su proximidad a Madrid, lo que la hace fácilmente visitable por el gran público, siendo la exposición un motivo ideal para volver a verla; pero, sobre toldo, Ávila es la antigua Abula, en sus orígenes oppídum o ciudad de los vettones y , además, toda la provincia de Ávila atesora alguno de los más bellos castros de toda Europa, a los que se añaden los famosos verracos o esculturas de cerdos y toros, algunos tan conocidos como los Toros de Guisando. Estos elementos se han 'integrado' en la exposición para permitir no sólo ver las obras de los Celtas, sino conocer sus poblados y sus paisajes, conservados hasta nuestros días en hermosos parajes naturales apenas transformados. Tal posibilidad hace que esta exposición sea abierta', lo que sólo se podía lograr en Ávila, que se convierte en una capital de la cultura celta, pues esta idea es una novedad mundial. Pero con ello también se desconcentran los grandes eventos culturales de carácter internacional de las grandes ciudades al favorecer sede alternativas que permiten desarrollar un turismo cultural arquelógico por áreas rurales que contribuirá con más eficacia a valorar nuestro rico Patrimonio.

Para aprovechar todas estas circunstancias tan favorables, se pretende que la exposición sea 'abierta', no limitada a los dos locales donde se exhiben los objetos, por lo que la visita de los yacimientos vettones más importantes, seleccionados por su interés y atractivo, arqueológico y paisajístico, constituyen una tercera sección de la muestra.

En consecuencia, la exposición consta de tres partes, 'Los celtas en Europa', instalada en el renacentista Torreón de los Guzmanes, 'Los Celtas en Hispania', instalado en la bella iglesia románica de Santo Tomé el Viejo y la visita a castros y verracos, cuya entrada es independiente, pero aconsejada como complemento de la exposición y motivo de magníficas excursiones para los que amen la naturaleza, el senderismo o la Arqueología.

En el Torreón de los Guzmanes el recorrido es lineal, como si se fuera mirando un libro ilustrado con láminas, pero que son auténticas obras maestras directamente visibles. Se han organizado como capítulos sucesivos: quiénes eran los celtas, su situación geográfica, cuándo vivieron, sus orígenes, sus reyes y príncipes, sus tesoros 'mágicos', vinculados a sus creencias en el Más Allá, la nueva época de los guerreros y su expansión por toda, Europa, su vida en la ciudad, los conocimientos 'científicos' de los druidas y sus preciosas creaciones artísticas. La exposición resulta muy completa, con 210 objetos o conjuntos. Pero quiero dejar a juicio del visitante qué obra u obras le resultan más bellas o atractivas, elección ciertamente difícil entre tantos 'tesoros' de nuestra cultura. En todo caso, están reunidas las mejores piezas de muchos museos de Europa y, por supuesto, de España, verdaderas obras cumbre del Arte
Europeo de todos los tiempos.

En la iglesia de Santo Tomé el Viejo se expone, en un sugestivo marco mágico presidido por el mapa de Hispania y el 'altar de sacrificios de Ulaca', el descubrimiento de los celtas en Hispania, su origen y extensión, los principales pueblos con sus peculiaridades, su arte y sus tesoros y su aparente desaparición con la romanización, pues se muestran fotografías y objetos que nos permiten la pervivencia de muchas costumbres celtas entre nosotros. Para el disfrute de esta magna muestra conviene tener presente que las obras expuestas son creaciones de artesanos al servicio de una sociedad que, en objetos aparente mente funcionales como un broche de cinturón, un arma o un vaso, plasmaban sus creencias mágicas y religiosas, que el visitante puede llegar a descubrir analizando con minucia detalles que pasan casi desapercibidos, pues los Celtas gustaban de una arte elusivo en el que figuras y decoraciones ofrecen diversas lecturas según el punto de vista que se adopte. Pero su genialidad creadora y su espontaneidad lo hacen accesible a todos los públicos, desde un niño al más exigente conocedor de las artes.

Para finalizar estas impresiones, esta exposición espera contribuir al conocimiento del fascinante mundo de los Celtas y de su cultura, una de las raíces de Europa y de gran parte de España, lo que nos une hacia el pasado igual que su disfrute actual nos está uniendo en presente y lo hará en el futuro. Además, contribuirá a conocer los castros y verracos en parajes natura es e gran belleza, lo que promocionará el turismo en pueblos del territorio abulense y de otras áreas al crearse rutas de arqueoturismo celta, pues visitar castros y museos, disfrutar de paisajes y apreciar la gastronomía y la hospitalidad de las áreas rurales es un turismo cultural de la más alta calidad. Por todo ello, el visitante de 'Celtas y Vettones' va a disfrutar nuevas experiencias culturales y a conocer mejor este rico Patrimonio Cultural de España y de toda Europa, que tal vez le aficionen a un turismo arqueológico que lleve a conocer mejor nuestras lejanas raíces, que compartimos con, gran parte de la Europa actual, donde los Celtas generan cada día mayor interés.

GALERÍA FOTOGRÁFICA DE LA EXPOSICIÓN

Egipto. Descubren el sarcófago de un alto funcionario de la época de Ramses II

Arqueólogos egipcios han descubierto el sarcófago de un importante responsable de la época del faraón Ramses II (1279-1213 a.C.), en la localidad monumental de Saqara, a unos 40 kilómetros al sur de El Cairo.

Según informó hoy un comunicado del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de Egipto, expertos de la Facultad de Arqueología de la Universidad de El Cairo encontraron la pieza arqueológica dentro de una tumba descubierta en la década de los años ochenta.

EL sarcófago, fabricado de granito rosa, es antropomorfo, y tiene esculpido inscripciones en alfabeto jeroglífico y los títulos que ostentaba en vida el fallecido. En el mismo lugar, los arqueólogos descubrieron dos féretros de piedra caliza, uno de los cuales tiene esculpido un texto en alfabeto demótico, en el que se ruega la vida eterna para el alma del difunto.

En excavaciones realizadas en la misma tumba, fueron descubiertos un centenar de "obatchi", estatuillas que eran colocadas junto al sarcófago para que sirvieran al muerto en el más allá. También, los arqueólogos hallaron dos tinajas de cerámica, una de ellas de un metro de altura.

En Saqara, cuya área monumental cubre una extensión de siete kilómetros cuadrados, se ubicó la necrópolis de los primeros faraones, por lo que acoge las más antiguas tumbas de Egipto, entre ellas la pirámide escalonada del faraón Zoser, que data de la primera dinastía del Imperio Antiguo, que reinó entre los años 2654 y 2590 antes de Cristo.

Fuente: ABC Sevilla/ EFE/El Cairo, 30 de junio de 2005
Enlace: http://sevilla.abc.es/sevilla/pg050629/actualidad/cultura/arqueologia/200506/29/sarcofago_egipto_saqara_ramses.asp

Egipto planea abrir en 2010 un nuevo Museo Arqueológico junto a las pirámides de Giza

Foto: El proyecto, firmado por Shih-Fu Peng, se asemeja a un tejado que abraza al desierto y que refleja las tres pirámides de 4.000 años. (AP)

Costará 550 millones dólares y albergará 100.000 piezas arqueológicas, entre ellas la momia de Tutankamón y todo su ajuar funerario.

En el año 2010, la planicie de Giza que, sobre las cabezas de El Cairo, alberga las tres grandes pirámides de Keops, Kefren y Micerinos y la enigmática esfinge, tendrá un nuevo inquilino. Se trata del nuevo Museo Arqueológico, que vendrá a aliviar al sobrecargado y vetusto Museo Egipcio de El Cairo y que, según las autoridades egipcias, será "el museo más grande del mundo". El edificio costará 550 millones de dólares, según los cálculos del Ministerio egipcio de Cultura, y ha sido ideado por el arquitecto irlandés de de origen nipón Shih-Fu Peng, del estudio dublinés Heneghan Peng Architects.

Mohamed Ghoneim, director del Comité Ejecutivo del proyecto, ha revelado hoy que Egipto negocia con el banco de Cooperación Internacional de Japón (BCIJ) la concesión de un crédito a largo plazo para financiar la obra. "Con ese objetivo, hoy nos hemos reunido con una delegación de la entidad bancaria japonesa, que estudia los aspectos del proyecto y su viabilidad económica, a fin de evitar perdidas", ha explicado Ghoneim en rueda de prensa. Por su parte, Yaser Mansour, coordinador del proyecto, ha indicado que entre septiembre y diciembre próximos visitarán Egipto otras dos delegaciones del BCIJ para completar su estudios y evaluar el monto y las condiciones del préstamo.

El plan prevé la edificación de un moderno inmueble ubicado a dos kilómetros de la meseta de Giza, sobre las que se yerguen las tres grandes pirámides y la esfinge, a 20 kilómetros del centro de la capital egipcia. El edificio albergará un total de 100.000 piezas arqueológicas que datan de las dinastías faraónicas que gobernaron Egipto entre los años 3600 y 341 antes de Cristo, y que actualmente son exhibidas en el conocido museo de la Plaza del Tahrir, en pleno centro de El Cairo. El Museo de El Cairo, de los pocos de todo el mundo que sigue funcionando sin aire acondicionado, fue inaugurado en 1902 y en dos de sus plantas, que contienen la exposición al público, se exhiben más de 120.000 piezas, aunque la mayoría de sus fondos permanecen ocultos por falta de espacio.

Bajo tierra para respetar el paisaje

Aún así, para visitarlo completo hacen faltan 365 días dedicando dos escasos minutos a cada pieza, según recuerdan sus guías oficiales. Además, el nuevo museo dedicará una parte importante de su espacio a la recreación, por medio de maquetas, de los diferentes complejos templarios y a la exposición de mapas y vídeos que permitirán a los visitantes acercarse a los lugares arqueológicos donde fueron hallados los tesoros. Precisamente lo que se echa de menos en el antiguo museo que, con un concepto de primero del siglo pasado, por toda explicación de las piezas se ofrece su nombre, lugar del descubrimiento y fecha.

Las 100.000 piezas del nuevo museo se visitarán por rutas temáticas: el entorno geográfico, la época histórica, la religión, la sociedad y la cultura. La estrella de la exposición será, al igual que sucede en el antiguo museo, la sala dedicada al tesoro de Tutankamón, cuya tumba, la única de un faraón descubierta intacta, será recreada en su estado original con unas 3.850 piezas, muchas de ellas almacenadas en los sótanos del actual museo. En cuanto a las obras de construcción, Masour ha explicado que ya se ha comenzado a preparar la superficie de 480.000 metros cuadrados sobre la que se edificará el nuevo Museo Egipcio, un moderno edificio que se asemeja a un tejado de cristal y que reflejará a las pirámides, de 4.000 años de antigüedad.

Pese a la magnitud de la nueva edificación, gran parte de ella será construida bajo tierra para conservar el paisaje de las pirámides, una de las siete maravillas del mundo. "En septiembre próximo comenzaremos a construir la sala de restauración de las piezas arqueológicas, la planta de energía eléctrica y el sistema contra incendios", ha indicado Mansour, quien ha pronosticado que la construcción del museo concluirá el 2010.

Fuente: ELPAIS.es / EFE - Madrid / El Cairo, 22 de junio de 2005
Enlace: http://www.elpais.es/articulo.html?d_date=&xref=20050622elpepucul_3&type=Tes&anchor=elpporcul

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Busca Egipto construir el mayor museo del mundo

El ministro egipcio de Cultura, Faruq Hosni, anuncio hoy que su país recurrirá a donaciones internacionales para financiar la construcción del Nuevo Museo Egipcio, que se confía sea el mayor del mundo.

"Me he reunido con mi colega el ministro del Turismo, Ahmed al Magrebi, para coordinar la recolección de donaciones" declaró en rueda de prensa Hosni, que precisó que el nuevo museo exigirá un desembolso de 550 millones de dólares.

Hosni señaló que entre los planes que se barajan para recolectar fondos figura el de contar con la asesoría de una compañía especializada en la búsqueda de recursos financieros y estudiar una oferta japonesa en forma de donación o préstamos subvencionados.

El coordinador general del proyecto, el arquitecto Yaser Mansour, precisó en unas declaraciones a EFE que se necesitan donaciones por un monto de aproximadamente 170 millones de dólares.

Esa cantidad completaría el presupuesto ya previsto, que incluye cien millones de dólares aportados por el ministerio de Cultura, y los 260 que supone "la oferta japonesa, aunque esta aún es objeto de estudio", agregó Mansour.

El arquitecto adelantó que el Nuevo Museo Egipcio, que estará situado en un terreno próximo a las pirámides de Giza, en las cercanías de El Cairo, será el más grande del mundo, ya que se le ha asignado una superficie total de 480 mil metros cuadrados: 92 mil para el edificio y el resto para jardines.

La construcción del museo comenzará a fines del año próximo, después de que se concluya la edificación del centro de restauración de piezas arqueológicas y la instalación de sistemas eléctricos y contra incendios.

El jefe del Comité Ejecutivo del proyecto, Mohamed Ghoneim, dijo a EFE que alrededor de las 100 mil antigüedades que actualmente se exhiben en el Museo Egipcio, situado en el centro de El Cairo, se trasladarán primero al centro de restauración.

"El actual Museo Egipcio seguirá abierto al público para exhibir un total de 15 mil piezas arqueológicas de la historia de la evolución del arte faraónico", puntualizó Ghoneim, que agregó que el nuevo museo se inaugurará en 2010.

Fuente: El Universal Online, 23 de marzo de 2005
Enlace: http://estadis.eluniversal.com.mx/notas/274088.html

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Museum of the millennium

An architect from the Republic of Ireland has won the international competition to design a national museum overlooking the Pyramids of Giza. Nevine El-Aref attended last Tuesday's awards ceremony

Strains of classical music filled the air of Cairo Museum in Tahrir Square as Mrs Suzanne Mubarak and Culture Minister Farouk Hosni presented awards to the three finalists in the international competition to design the Grand Museum of Egypt.

The winner, architect Shih-Fu Peng of the Dublin firm Heneghan, created a partially underground desert-hugging design with a terraced roofline reflecting the three Pyramids of Giza. Peng's designs will cover an area of approximately 500,000 square metres of land and will include an exhibition space of 38,000 square metres.

"The Grand Museum, to be built on 117 feddans of land immediately to the north of Giza, will at last see the light of day after many years of planning. It is the apex of Egypt's efforts to protect its heritage through the ages," said Mrs Mubarak, who went on to explain that the museum's 130,000 artefacts will span from predynastic times through to the early Roman period.

Hosni described the design of the new museum as having an aesthetic relationship with the Pyramids. The most important object to be housed by the museum will be funerary treasures of the boy- king Tutankhamun and of Hetep-Heres, the mother of Khufu, as well as the marvellous collection of Yuya and Thuya, the grandparents of Akhenaten, objects from the tomb of Sennedjem, the principle artist during the reign of Ramses II, and the royal mummies and treasures of Tanis.

These items are currently on display in various galleries in the over-crowded, 100-year-old Egyptian Museum, which is exposed to pollution and vibrations from Cairo's most crowded traffic zone. "The aim of this new museum is to create the best environment to display these priceless treasures with better lighting and more information in order to do justice to our heritage," Hosni told Al-Ahram Weekly.

The mission of the museum is to preserve, document, conserve, research and exhibit collections, as well as to educate and entertain visitors. The idea of creating a new museum to house the best of Egypt's national treasures arose from an urgent need for exhibition space. After much debate, a site was finally chosen at Giza, where President Hosni Mubarak laid the foundation stone on 4 February 2002.

The Grand Museum will not, however, replace the Egyptian Museum in Tahrir Square. "It will continue to house 10,000 masterpieces of Pharaonic art and sculpture from the different periods of history," said Farouk Hosni.

Mohamed Ghoneim, head of the executive authority of the project, explained that the specifications on which architects worked had been based on a feasibility study carried out by the Italian government. The architects were instructed to create designs for a luxurious complex that will expand visitors' knowledge and enrich their museum experience through interactive techniques and technologies. A special section for children will be created in order to help youngsters learn about their heritage. Each aspect of the museum is being carefully considered, from the environmental impact of the project to the use of computerised simulations and the selection of objects to be exhibited.

Mohamed Saleh, the director of the Egyptology unit of the museum, described the museum's thematic displays, beginning with one on the physical environment depicting the River Nile, valleys, swamps, deserts and oases. The second theme will be kingship and the state, featuring traditions, building activities and wars in various dynasties. The third will display Pharaonic religion as practiced under the Pharaoh Akhenaten during the Amarna Period. A final display will portray the daily lives of the Ancient Egyptians, their sports, games, music, arts and crafts as well as their cultural and social norms.

The museum will be equipped to cope with a large number of visitors, which experts estimate will reach as many as three million annually. It will also serve as a fully-computerised information centre for Egyptologists. A training centre will also be created where short courses will be given to Egyptologists, museum curators and conservationists. Specialised courses for IT specialists will also be held. In addition, extensive restaurant and shopping facilities are being planned.

In the first phase of the museum design competition, from 7 May to 17 August, 2002, a nine-member jury of architects, Egyptologists and museologists from Egypt, the United Kingdom, Mexico, Italy, France and Korea selected 20 designs out of a total of 1,557 submissions from 83 countries.

In the second phase, from 17 December, 2002 to 17 March, 2003, the competing designs were narrowed down to six contenders. The jury convened from 27 April to 2 May, when submissions from Ireland, Austria and Italy were chosen as final contestants. Finally, on Tuesday, 9 June, the results were announced -- Ireland was the winner.

The first prize of $250,000 went to Peng. Austrian architect Helmut Swiczinsky took second place, receiving $150,000, and the Italian Renato Rizzi came in third and received $100,000.

The construction of the museum will cost $350 million and will be financed through international grants and soft loans, a fund provided by Egypt's Supreme Council of Antiquities, as well as through an international fundraising campaign led by World Bank experts. During the press conference convened to announce the results of the competition, Hosni explained that World Bank President James Wolfensohn visited the site of the new museum two months ago and it is "the largest museum in the world to date". Wolfensohn called for international support for the project and said that the World Bank would be willing to cooperate with the Ministry of Culture in developing financial resources and offering technical expertise.

Meanwhile, the Arab Development Fund has offered an initial grant of $1 million. Hosni said that the museum will be able to recover its construction costs within 12 years if, as he anticipates, 15,000 people visit the museum each day.

The Grand Museum will do far more than merely exhibit artefacts. Through new activities and services employing the latest advances in the field of museology, the museum will contribute to the development of tourism in Egypt and meet the varied tastes and needs of visitors from around the world to promote learning about Ancient Egypt. In these ways, it will boost Egypt's cultural image both nationally and internationally.

Fuente: © Copyright Al-Ahram Weekly
Enlace: http://weekly.ahram.org.eg/2003/642/he1.htm

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The ancients come home

A fund-raising campaign to support the planned Grand Egyptian Museum was launched last week by the Ministry of Culture, reports Nevine El-Aref

A dozen journalists and photographers sit glued to a large TV screen as a computer simulation takes them on a virtual tour of the projected Grand Egyptian Museum (GEM), the most ambitious archaeological museum ever planned.

The GEM will be situated on the Giza plateau, and the design of the museum makes more than a nodding pass to landscape of the desert. The museum complex will centre on the Dunal Eye, an area containing the main exhibition spaces around which will spread a network of streets, piazzas and bridges, linking together the museum's many sections.

The design is by Shih-Fu Peng, of the Dublin firm Heneghan, winners of the international architectural competition held in 2003. The museum, says Peng, will link modern Cairo to the ancient Pyramids, and will be partly ringed by a desert wall containing half a million semi-precious stones.

"The GEM's façade will be constructed of translucent alabaster, allowing the day-light to penetrate inside the museum's halls," says Yasser Mansour, the GEM general coordinator guiding viewers along their virtual trip.

The museum's grand staircase will follow a chronological route through the collections, culminating in a view of the Pyramids from the uppermost floor.

The collections themselves will be organised thematically, beginning with the physical environment of the Nile valley and the surrounding desert and oases. Other displays will focus on kingship and the state, religious practices during the Amarna period and on the daily lives of the ancient Egyptians, their sports, games, music, arts and crafts as well as their cultural and social practices.

A separate building will house the conservatory, library, mediatheque and other resources. A large piazza will separate the Eye from a series of flexible spaces, including an auditorium that can be converted into three smaller conference rooms, temporary exhibition spaces and commercial areas.

Around the Dunal Eye gardens will be landscaped according to the topography of the site, in a pattern of spirals.

"The GEM really is a gem in the parched Giza desert. It will stand as a beacon to the oldest human civilisation in the world," said Culture Minister Farouk Hosni. He then asked the international community to help raise the funding necessary for the project, projected at $550,000,000.

Hosni also called on Egyptians to shoulder part of the burden of bringing the plans to life, suggesting that a public subscription be launched in similar to what happened when Mahmoud Mukhtar carved the well known statue of "Egypt's Awakening".

"In building a state-of-the-art museum near the Pyramids of Giza we want to create the best environment for the display of our priceless treasures. There will be more space, better lighting and more information available, and will do justice to our priceless heritage," Hosni told Al-Ahram Weekly, as he described the new museum as one of the "world's most ambitious projects".

In 2002 the Arab Development Fund donated $1 million to the project, which helped finance the international architectural competition. The Japanese government has already indicated its intention to contribute to the building costs, either with a long term loan or grant, while the actual running costs of the institution will be met by the Ministry of Culture and the Supreme Council of Antiquities.

The World Bank, Hosni said, had declined to assist with funding, though the ministry will approach the bank's outgoing president, James Wolfensohn, who runs a consultancy specialising in fund-raising.

Tourism Minister Ahmed El-Maghrabi described the project as "a High Dam for Cairo" that will attract a million extra tourists annually to Egypt's capital.

A Ministry of Culture committee comprising senior officials, architects and engineers, is already selecting the contractor who will prepare the ground for construction, revealed Farouk Abdel-Salam, first undersecretary at the ministry. He expects the result to be announced by the end of April. Within four months the 480,000 square metre site is expected to be ready for the laying of the museum's foundations.

"In order to save time the restoration of more than 100,000 artefacts will proceed simultaneously with the construction of the main museum building which we plan to complete by 2009," said Abdel-Salam.

The idea of a new museum was first broached in 1996 but the shelved owing to a lack of funding. The idea resurfaced in 2001, when the Ministry of Culture launched an international architectural competition for the design of a new museum. After much debate, a site was finally selected in Giza, and on 4 February 2002 President Hosni Mubarak laid the foundation stone.

During the first phase of the competition, from 7 May to 17 August 2002, a nine-member jury of architects, Egyptologists and museologists from Egypt, the UK, Mexico, Italy, France and Korea, selected 20 designs from the 1,557 submitted from architectural practices in 83 countries. In the second phase, from 17 December 2002 to 17 March 2003, these were narrowed down to six and then three. The first prize of $250,000 went to Peng. Austrian architect Helmut Swiczinsky took second place, receiving $150,000, while the Italian Renato Rizzi came third and received $100,000.

It is not planned that the GEM will replace the Egyptian Museum in Tahrir Square. "That will continue to house 10,000 masterpieces of Pharaonic art and sculpture from different periods of history," said Hosni.

Mohamed Ghoneim, head of project coordination, said that a special section for children will be created in order to help youngsters learn about their heritage.

The museum will be equipped to cope with an estimated three million visitors annually. It will also house a fully-computerised information centre for Egyptologists and a training centre where short courses on Egyptology will be given to museum curators and conservationists. Specialised courses for IT specialists will also be held and extensive restaurant and shopping facilities are being planned.

Fuente: © Copyright Al-Ahram Weekly
Enlace: http://weekly.ahram.org.eg/2005/737/eg6.htm

Localizan en Egipto una fábrica de vidrio de hace 3.000 años

(1) Una de las herramientas usada para la fabricación de vidrio. (Foto: Science)
(2) Uno de los vasos procedentes de la fábrica egipcia. (Foto: Science)

Un equipo de arqueólogos del Colegio Universitario de Londres ha localizado al este del Delta del Nilo, en Egipto, una especie de fábrica de vidrio que tiene una antigüedad de más de 3.000 años. Según el estudio de los científicos, que publica la revista Science, el hallazgo tira por tierra la teoría de que fueron los mesopotámicos los primeros en utilizar estos materiales.

Con el hallazgo de esta primitiva fábrica los investigadores colocan a Egipto entre las civilizaciones antiguas más importantes en la producción de vidrio. Según los arqueólogos, el lugar ha sido identificado tras encontrar 'evidencias directas' de producción de vidrio primario, localizado en 'Quantir-Piramesses', al este del Delta del Nilo y fechado en el 1.250 antes de Cristo.

Los instrumentos y restos de vasijas encontrados en esta fábrica demuestran que los artesanos primero calentaban las materias primas parcialmente a una temperatura de entre 900 y 950ºC, dentro de unas pequeñas vasijas donde antes es probable que almacenaran cerveza. Luego, el proceso de fabricación del vidrio incluía la trituración del material y su posterior lavado.

Después el vidrio era coloreado y calentado en crisoles especiales, formando barras circulares que eran exportadas a otras tiendas en las que el vidrio era recalentado a 1000 ºC y convertido en objetos decorativos. Los moldes utilizados podían haber sido destruidos para extraer el vidrio.

Estos objetos de cristal, fundamentalmente frascos de perfumes y otros líquidos, eran extremadamente valiosos y artículos de consumo frecuente entre los egipcios de clase alta. Entre las muestras encontradas por los arqueólogos destacan unos 1.100 fragmentos de entre 250 y 300 vasos cilíndricos decorados con cristal coloreado, y con diámetros de unos 12 cm.

Los arqueólogos han encontrados en caso todos los vasos una fina capa de cal en el fondo, probablemente para evitar que los líquidos del vaso entraran en contacto con la arcilla ferruginosa con la que estaba hecho el recipiente, que puede legar a ser muy tóxica.

Según asegura en la revista la arqueóloga Caroline Jackson, de la Universidad de Sheffield, es muy probable que el intercambio de vidrio, por su difícil su fabricación, jugara un destacado papel en los cambios políticos del Oriente Próximo y Medio así como del Mediterráneo durante finales de la Edad del Bronce. Los artefactos de vidrio más antiguos conocidos hasta ahora son de aproximadamente 1.500 años antes de Cristo.

Fuente: SCIENCE / OLALLA CERNUDA, El Mundo.es, 17 de junio de 2005
Enlace: http://www.elmundo.es/elmundo/2005/06/16/ciencia/1118936525.html

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Evidence of Glassmaking In Ancient Egypt Found

Scientists said yesterday that they have unearthed the first conclusive evidence of a glass factory in ancient Egypt, offering new insights into production techniques for a commodity so highly prized that nobles used it interchangeably with gemstones.

Analyzing glass and clay fragments at Qantir-Piramesses in the eastern Nile Delta, researchers described a two-step process in which factories melted crushed quartz to form "semifinished" glass, then re-melted and colored it to make glass "ingots" for shipment to artisans elsewhere. They melted the glass again and shaped it into inlays, ornaments and other objects.

"For years, there was no direct evidence of the production of glass," said archaeologist Thilo Rehren of University College London. "Somebody was making it, but the only thing we had were museums full of glass objects."

Rehren, reporting in this week's edition of the journal Science, said he first visited Qantir 12 years ago to examine artifacts at the ruins of an ancient industrial complex dated 1250 B.C.

"There were lots of bronze castings, but among all the debris we found a number of things that didn't fit," Rehren said in a telephone interview. "It took me a year or two to figure out that the unusual finds were related to glass."

But it was not until additional excavations at Qantir in 2003 that researchers were able to say that Egypt had a thriving glassmaking industry of its own instead of simply importing glass from Mesopotamia. The Qantir artifacts have allowed archaeologists for the first time to show in detail how glass was made in the ancient world.

"We have thought that people were actually making glass in earlier excavations, but it has been very hard to interpret some of the evidence," said Egyptologist Christine Lilyquist of New York's Metropolitan Museum of Art. "Qantir is a very important excavation."

Common glass is made mostly of silicon dioxide -- the same compound as quartz or sand -- that has been melted and cooled rapidly so the molecules remain amorphous instead of forming a crystal lattice. Other compounds give glass its color or other properties.

Lilyquist said the first true glass appeared in Mesopotamia between 1600 B.C. and 1550 B.C. Ancient Egyptian texts describe how a pharaoh brought home skilled glassworkers, along with buckets of glass ingots, after a Mesopotamian expedition in 1500 B.C.

"The mainstream opinion was that the Egyptians were importing it from Mesopotamia," Rehren said. "In Egypt, we had only evidence that they were making it into artistic objects."

Glass was highly prized, not because it was inherently expensive but because "not that many people knew how to do it," Lilyquist said. Artisans used it as a gemstone equivalent in gold jewelry and in making small bottles, beads and sculptures.

It is unclear when glass production began in Egypt. At Amarna, archaeologists have found finished glass and intact furnaces from the time of the pharaoh Akhenaten, about 1350 B.C., but there is debate about whether the furnaces were for glass production or glassworking.

"We have wires of glass that are used for making objects, and it's true that glassworking doesn't necessarily mean glassmaking," said Cardiff University archaeologist Paul T. Nicholson, a glass expert who works at Amarna. "But I think we actually do have the factory."

Qantir, the ancient capital of the pharaoh Ramses II about 60 miles northeast of Cairo, has no intact furnaces or kilns but is littered with about 1,100 fragments of ceramic vessels marked by heat and frequently encrusted with bits of glass.

Rehren outlined a two-phase process that began by loading crushed quartz powder into half-gallon ceramic beer jars and heating it to about 1,650 degrees Fahrenheit. The quartz was mixed with an equal amount of ash from desert plants rich in sodium carbonate, which lowers the melting temperature of quartz.

Rehren said the artisans then crushed the semifinished glass into a powder and leached it with water to remove salt and other impurities. Then they put it into a flowerpot-shaped crucible and heated it to 2,000 degrees Fahrenheit, probably with the aid of a bellows.

"On the second melting, the gas bubbles disappear and you can get the colors," Rehren said. Qantir appears to have specialized in red glass, made by adding copper oxide during the second melting in carefully controlled amounts and conditions. Once cooled, the ceramic was broken and chipped off, and the ingots were sent away.

© 2005 The Washington Post Company

Fuente: Guy Gugliotta, Washington Post Staff Writer, June 17, 2005
Enlace: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/06/16/AR2005061601364.html