Fotos: Part of group of 127 granite monoliths up to three metres high discovered in the middle of the Amazonian florest, in the state of Amapa, northern Brazil. (AFP)

El observatorio podría tener más de 2.000 años de antigüedad.

Arqueólogos brasileños descubrieron un observatorio astronómico precolombino que podría tener más de 2.000 años de antigüedad en el estado amazónico de Amapá, fronterizo con la Guayana francesa.

El descubrimiento, en Calçoene, interior de Amapá, a 390 kilómetros de Macapá, la capital del Estado, está constituido de 127 bloques de granito, de tres metros de alto, dispuestos en círculos a intervalos regulares en un espacio abierto, indicó la arqueóloga Mariana Petry Cabral este viernes al diario ’O Globo’.

La investigadora, del Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Amapá (Iepa), dijo que «solo una sociedad de cultura compleja podría construir tal monumento», lo que disipa la creencia de que la Amazonia jamás fue habitada por sociedades desarrolladas.

Por el momento, es imposible precisar la edad de la obra. La estimación que remonta su construcción de 500 a 2.000 años se basa en fragmentos de cerámicas encontradas en las proximidades.

Según Mariana Cabral, la construcción parece una especie de templo que pudo ser utilizado como observatorio astronómico, porque los bloques de granito están dispuestos de manera que marcan el solsticio de invierno. En diciembre, el sol pasa exactamente a través de un orificio de un bloque.

Se dice que los antiguos pueblos amazónicos se orientaban por la posición de las estrellas y de los ciclos de la luna para cultivar y para realizar sus rituales religiosos.

Para los investigadores del Iepa, el monumento es el ’Stonehenge de la Amazonia’, el famoso conjunto de monolitos situado en Salisbury, en el sur de Inglaterra, del que hasta ahora se desconoce exactamente su función y se ignora cómo las enormes piedras fueron transportadas hace 5.000 años.

La construcción amazónica encierra los mismos misterios, afirmaron loa arqueólogos.

Fuente: El Correo Gallego, 13 de mayo de 2006
Enlace: http://www.lavozdegalicia.es/se_sociedad/
noticia.jsp?CAT=105&TEXTO=100000094679

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(2) Observatório celeste descoberto na Amazônia

Arqueólogos descobriram num ponto remoto do Amapá o que parece ser o maior observatório astronômico do Brasil pré-colonial. O observatório é formado por 127 blocos de granito distribuídos em intervalos regulares por uma clareira, a 16 quilômetros do município de Calçoene e a 390 quilômetros de Macapá.

Para os arqueólogos, só uma sociedade com uma cultura complexa poderia ter construído o monumento. Para eles, o achado contribui significativamente para enterrar a idéia de que a Amazônia nunca abrigou sociedades desenvolvidas.

Monumento pode ter até 2.000 anos de idade

Por enquanto, é impossível precisar a idade do observatório. Mas, para os pesquisadores, ele teria entre 500 e 2.000 anos de idade. A estimativa foi baseada em fragmentos de cerâmica encontrados junto aos monolitos (blocos de pedra), alguns com três metros de altura. Porém, só com as escavações que começam agora será possível saber a idade do observatório.

A arqueóloga Mariana Petry Cabral, do Instituto de Pesquisas Científicas e Tecnológicas do Estado do Amapá (Iepa), explica que o monumento era conhecido pela população local há muitos anos, mas jamais havia sido estudado. A importância dos blocos foi reconhecida quando técnicos do Iepa e da Secretaria de Indústria, Comércio e Mineração foram realizar um levantamento econômico da área e tiveram a atenção despertada pelo alinhamento das pedras.

Mariana diz que o local deveria ser uma espécie de templo e poderia ter sido usado como observatório astronômico. Já se descobriu que as pedras estão dispostas de forma a marcar o solstício de inverno e que em dezembro o Sol passa exatamente pelo meio de uma das pedras.

Sabe-se que antigos povos da Amazônia se orientavam pela posição das estrelas e as fases da Lua para plantar e realizar rituais religiosos.

Para os pesquisadores do Iepa, o monumento do Amapá é o Stonhenge da Amazônia — uma alusão ao complexo monolítico de Stonehenge, em Salisbury, sul da Inglaterra. Stonehenge é uma espécie de altar de pedras e teria sido erguido há 5.000 anos. Até hoje, não se sabe nem exatamente qual sua função e muito menos quem o ergueu. O modo como as pedras enormes foram levadas pera o local também permanece um mistério.

O monumento da Amazônia traz os mesmos mistérios. Os arqueólogos não sabem que povo pode tê-lo construído e qual era sua função exata. A tecnologia empregada para cortar e transportar as pedras para o lugar e dispô-las em círculo é uma incógnita.
O grupo do Iepa supõe que as pedras foram levadas de barco e chegaram ao local por um braço de rio conhecido como Rego Grande.

Povos do passado

A identidade dos autores do Stonehenge da Amazônia pode estar nos fragmentos cerâmicos deixados por eles. Até a chegada dos europeus, a Amazônia abrigava numerosas culturas, a grande maioria delas hoje extinta. Esses povos desenvolveram formas distintas de trabalhar suas cerâmicas.

— Sabemos muito pouco sobre a arqueologia do Amapá. Mas um fato é que a região tinha muitas etnias — explica Mariana Petry Cabral.

Ela está convicta, porém, que um povo capaz de erguer um monumento tão impressionante certamente pertencia a uma sociedade bem organizada. Os pesquisadores já descobriram um fragmento que parece ter sido parte de uma urna funerária. Nele há a marca de uma mão, uma característica já encontrada algumas culturas da Amazônia.

— Moradores nos contaram que acharam no lugar há alguns anos duas urnas funerárias. Temos esperança de encontrar mais — diz a arqueóloga.

Descobertas recentes por toda a Amazônia vêm aos poucos escrevendo uma nova história da ocupação da floresta. Cada vez mais indícios de culturas bem organizadas, algumas surgidas há mais 5.000 anos, são encontrados.

Fuente: O Globo.com, 12 de mayo de 2006
Enlace: http://oglobo.globo.com/jornal/ciencia/247146542.asp

Traducción: (2) Observatorio celeste descubierto en Amazonia

Arqueólogos descubrieron en un punto remoto de Amapá lo que parece ser el mayor observatorio astronómico de Brasil precolonial. El observatorio está formado por 127 bloques de granito distribuidos en intervalos regulares por una clareira, a 16 kilómetros del municipio de Calçoene y a 390 kilómetros de Macapá.

Para los arqueólogos, sólo una sociedad con una cultura compleja podría haber construido el monumento. Para ellos, el hallazgo contribuye significativamente para enterrar la idea de que Amazonia nunca abrigó sociedades desarrolladas.

El monumento puede tener hasta 2.000 años de edad. De momento, es imposible saber la edad del observatorio. Pero, para los investigadores tendría entre 500 y 2.000 años de edad. La estimativa fue basada en fragmentos de cerámica encontrados junto a los monolitos (bloques de piedra), algunos con tres metros de altura. Sin embargo, sólo con las excavaciones que comienzan ahora será posible saber la edad del observatorio.

La arqueóloga Mariana Petry Cabral, del Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas del Estado de Amapá (Iepa), explica que el monumento era conocido por la población local hace muchos años, pero jamás había sido estudiado. La importancia de los bloques fue reconocida cuando técnicos del Iepa y de la Secretaría de Industria, Comercio y Minería, fueron a realizar un levantamiento económico del área y tuvieron la atención despertada por la alineación de las piedras. Mariana dice que el local debería ser una especie de templo y podría haber sido usado como observatorio astronómico.

Ya se descubrió que las piedras están dispuestas de forma a marcar el solsticio de invierno y que en diciembre el Sol pasa exactamente por el medio de una de las piedras. Se sabe que antiguos pueblos de Amazonia se orientaban por la posición de las estrellas y las fases de la Luna para plantar y realizar rituales religiosos.

Para los investigadores del Iepa, el monumento de Amapá es el Stonhenge de Amazonia — una alusión al complejo monolítico de Stonehenge, en Salisbury, sur de Inglaterra. Stonehenge es una especie de altar de piedras y habría sido enhiesto hay 5.000 años. Hasta hoy, no se sabe ni exactamente cual su función y mucho menos quién lo erguió. El modo como las piedras enormes fueron llevadas pera el local también permanece un misterio.

El monumento de Amazonia trae los mismos misterios. Los arqueólogos no saben que pueblo puede haberlo construido y cual era su función exacta. La tecnología empleada para cortar y transportar las piedras para el lugar y las dispuso en círculo es una incógnita. El grupo del Iepa supone que las piedras fueron llevadas por barco y llegaron al lugar a través de un brazo del río conocido como; Riego Grande.

Pueblos del pasado

La identidad de los autores del Stonehenge de la Amazonia puede estar en los fragmentos cerámicos dejados por ellos. Hasta la llegada de los europeos, Amazonia abrigaba numerosas culturas, la gran mayoría de ellas hoy extinta. Esos pueblos desarrollaron formas distinguidas de trabajar sus cerámicas.

Sabemos muy poco sobre la arqueología de Amapá. Pero un hecho es que la región tenía muchas etnias — explica Mariana Petry Cabral. Ella está convencida, sin embargo, que un pueblo capaz de levantar un monumento tan impresionante ciertamente pertenecía a una sociedad bien organizada. Los investigadores descubrieron un fragmento que parece haber sido parte de una urna funeraria. En él hay la marca de una mano, una característica ya encontrada en algunas culturas de Amazonia. — Los habitantes, nos contaron que hallaron en el lugar, hace algunos años, dos urnas funerarias. Tenemos esperanza de encontrar más — dice la arqueóloga. Descubrimientos recientes por toda Amazonia vienen a los pocos escribiendo una nueva historia de la ocupación de la floresta. Cada vez más indicios de culturas bien organizadas, algunas surgidas hace 5.000 años más, son encontrados.

Fotos: Gilmar Nascimento / AP

Fotos: Gilmar Nascimento / AP

Fotos: Gilmar Nascimento / AP

Fotos: Gilmar Nascimento / AP

La versión tropical de Stonehenge

SAO PAULO, 27 de junio. Los 127 bloques de granito descubiertos en un promontorio amazónico podrían ser los vestigios del observatorio astronómico más antiguo de América del Sur, según arqueólogos que afirman que el hallazgo desafía algunas de las creencias sobre la prehistoria de la región.

Los bloques, algunos de ellos de una altura de tres metros, yacen uno cerca de otro alrededor de la loma como formando una corona de unos 30 metros de diámetro. El lugar está cerca de la aldea de Calcoene, al norte del ecuador, cerca de la costa del estado de Amapá, en el lejano norte de Brasil, en la frontera con Guyana Francesa.

En el día más corto del año, el 21 de diciembre, la sombra de uno de los bloques desaparece cuando el sol se coloca en forma perpendicular y sólo reaparece cuando el astro empieza a ocultarse.

"Es la alineación de este bloque con el solsticio de invierno la que nos llevó a creer que el lugar ha sido alguna vez un observatorio astronómico", dijo Mariana Petry Cabral, arqueóloga del Instituto de Investigaciones Técnicas y Científicas del estado de Amapá. "También podríamos estar contemplando los restos de una cultura sofisticada", agregó.

Los antropólogos saben desde hace mucho tiempo que las poblaciones indígenas fueron observadoras del Sol y las estrellas, pero el descubrimiento de una estructura física que parece incorporar ese conocimiento sugiere que los indios precolombinos de la selva amazónica eran más sofisticados de lo que se sospechaba.

"Transformar ese conocimiento en un monumento; la transformación de algo efímero en algo concreto podría indicar la existencia de una población más numerosa y de una organización social más compleja", dijo Cabral.

Cabral, quien ha dedicado el último año a estudiar el lugar, cree que éste fue habitado por los antepasados de los indios palikur y que podría tener entre 500 y 2.000 años.

Los campesinos y los pescadores de la región han sabido de este "Stonehenge tropical" durante años, pero los arqueólogos se enteraron gracias a un mapeo geológico realizado en la región a principios del 2005.

Algunos científicos no involucrados en el descubrimiento dijeron que el lugar podría proporcionar claves valiosas para entender las sociedades precolombinas en la región amazónica.

"Considerando que los astros, las estrellas, las constelaciones, etc. tienen una importancia muy grande en la mitología y cosmología amazónicas, no me sorprende de modo alguno que tal observatorio exista", dijo Richard Callaghan, profesor de Geografía, Antropología y Arquelogía de la Universidad de Calgary.

"Nadie nunca describió algo así. Este es un descubrimiento extremadamente nuevo, algo único", dijo el profesor Michael Heckenberger, del Departamento de Antropología de la Universidad de Florida.

Heckenberger dijo que si bien las pruebas de carbono y nuevas excavaciones deben realizarse en el lugar, algunos factores lo llevaban a creer que podría efectivamente tratarse de un observatorio astronómico.

Los arqueólogos brasileños volverán al lugar en agosto, al finalizar la temporada de lluvias.

Para Heckenberger, el hallazgo se suma a una creciente corriente de pensamiento entre los arqueólogos de que la prehistoria de la región amazónica fue más variada de lo que se pensaba.

"La imagen tradicional es que en algún momento hace miles de años pequeños grupos de horticultores de la floresta tropical llegaron al lugar y que nunca cambiaron. Lo que ahora vemos es exactamente como era hace 3.000 años", dijo Heckenberger. "Esto es una cosa más que sugiere que a lo largo de los miles de años pasados las sociedades han cambiado bastante".

Fuente: Todito.com, 27 de junio de 2006
Enlace: http://www.todito.com/paginas/noticias/189911.html

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Another ‘Stonehenge’ discovered in Amazon

Centuries-old granite grouping may have served as observatory

A grouping of 127 granite blocks along a grassy Amazon hilltop may be the vestiges of an ancient astronomical observatory, according to archaeologists.

SAO PAULO, Brazil - A grouping of granite blocks along a grassy Amazon hilltop may be the vestiges of a centuries-old astronomical observatory — a find that archaeologists say shows early rainforest inhabitants were more sophisticated than previously believed.

The 127 blocks, some as high as 9 feet (2.75 meters) tall, are spaced at regular intervals around the hill, like a crown 100 feet (30 meters) in diameter.

On the shortest day of the year — Dec. 21 — the shadow of one of the blocks disappears when the sun is directly above it.

"It is this block’s alignment with the winter solstice that leads us to believe the site was once an astronomical observatory," said Mariana Petry Cabral, an archaeologist at the Amapa State Scientific and Technical Research Institute. "We may be also looking at the remnants of a sophisticated culture."

Anthropologists have long known that local indigenous populations were acute observers of the stars and sun. But the discovery of a physical structure that appears to incorporate this knowledge suggests pre-Columbian Indians in the Amazon rainforest may have been more sophisticated than previously suspected.

"Transforming this kind of knowledge into a monument; the transformation of something ephemeral into something concrete, could indicate the existence of a larger population and of a more complex social organization," Cabral said.

May be 2,000 years old

Cabral has been studying the site, near the village of Calcoene, just north of the equator in Amapa state in far northern Brazil, since last year. She believes it was once inhabited by the ancestors of the Palikur Indians, and while the blocks have not yet been submitted to carbon dating, she says pottery shards near the site indicate they predate Columbus’ voyages and may be much older — as much as 2,000 years old.

Last month, archaeologists working on a hillside north of Lima, Peru, announced the discovery of the oldest astronomical observatory in the Western Hemisphere — giant stone carvings, apparently 4,200 years old, that align with sunrise and sunset on Dec. 21.

Granite blocks are grouped around a grassy Amazon hilltop like a crown, as seen in this aerial photograph.

While the Incas, Mayans and Aztecs built large cities and huge rock structures, pre-Columbian Amazon societies built smaller settlements of wood and clay that quickly deteriorated in the hot, humid Amazon climate, disappearing centuries ago, archaeologists say.

Farmers and fishermen in the region around the Amazon site have long known about it, and the local press has dubbed it the "tropical Stonehenge." Archaeologists got involved last year after geographers and geologists did a socio-economic survey of the area, by foot and helicopter, and noticed "the unique circular structure on top of the hill," Cabral said.

Valuable for studying Amazon history
Scientists not involved in the discovery said it could prove valuable to understanding pre-Columbian societies in the Amazon.

"No one has ever described something like this before. This is an extremely novel find — a one-of-a-kind type of thing," said Michael Heckenberger of the University of Florida’s Department of Anthropology.

He said that while carbon dating and further excavation must be carried out, the find adds to a growing body of thought among archaeologists that prehistory in the Amazon region was more varied than had been believed.

"Given that astronomical objects, stars, constellations, etc., have a major importance in much of Amazonian mythology and cosmology, it does not in any way surprise me that such an observatory exists," said Richard Callaghan, a professor of geography, anthropology and archaeology at the University of Calgary.

Brazilian archaeologists will return in August, when the rainy season ends, to carry out carbon dating and further excavations.

"The traditional image is that some time thousands of years ago small groups of tropical forest horticulturists arrived in the area and they never changed — (that) what we see today is just like it was 3,000 years ago," Heckenberger said. "This is one more thing that suggests that through the past thousands of years, societies have changed quite a lot."

Fuente: Stan Lehman / © 2006 The Associated Press. 27 de junio de 2006
Enlace: http://msnbc.msn.com/id/13582228/